Wyndham Lewis: Taiteilija, kirjailija, fasisti?

Wyndham Lewis oli kiistanalainen hahmo sekä omassa elämässään että nykyaikaiselle yleisölle. Hän perusti Vorticismin, aloitti uusia taiteellisia filosofioita, hänestä tuli arvostettu muotokuvataiteilija ja kirjoitti Tarr , jota pidetään nykyään yhtenä englantilaisen kirjallisen modernismin tärkeimmistä romaaneista. Hän oli myös sotallinen ja tahallisesti aggressiivinen kritiikissään nykytaiteilijoita ja kirjailijoita – myös omia ystäviään – kohtaan. Ei vain tämä, vaan hän kuului myös sukupolvensa taiteilijoihin, jotka omaksuivat fasismin ja kirjoittivat ensimmäisen Hitler-myönteisen kirjan, joka kirjoitettiin englanniksi.

Wyndham Lewis: Varhaiset vuodet

Tarina Wyndham Lewisin syntymästä on sopivan poikkeuksellinen. Percy Wyndham Lewis syntyi 18. marraskuuta 1882 varakkaan amerikkalaisen isänsä jahdilla (joka sai nimen 'Wanda') Nova Scotian rannoilla Kanadassa.

Hänen vanhempansa erosivat noin 1893, ja hänen englantilainen äitinsä palasi Englantiin nuoren Lewisin kanssa. Hän opiskeli eliitti Rugby Schoolissa ja jatkoi opintojaan Slade School of Fine Artissa taiteilijoiden, kuten David Bombergin, parissa. Dora Carrington , Paul Nash ja Stanley Spencer. Vuonna 1902 hänet kuitenkin karkotettiin Sladesta. Vaihdettuaan opintonsa matkustamiseen, hän kulki Euroopan halki viettäen suurimman osan ajastaan ​​Pariisissa, jossa hän opiskeli taidetta.

Paluu Lontooseen: Camden & Bloomsbury

Vuonna 1908 hän palasi Englantiin ja asettui Lontooseen. Täällä hänestä tuli Camden Town -taiteilijaryhmän perustajajäsen ja hän oli säännöllisesti yhteydessä muihin Lontoossa sijaitseviin kirjallisiin ja taiteellisiin ryhmiin, joista merkittävin on ehkä Bloomsbury Group.

Kuten Lewisille oli tyypillistä, hänellä oli myrskyisä suhde Bloomsbury Groupiin. Se tapahtui kuitenkin yhden Bloomsbury Groupin merkittävimmistä jäsenistä, Roger Fry , että osa Lewisin töistä oli esillä toisessa post-impressionistisessa näyttelyssä vuonna 1912. Ja samana vuonna hän sai toimeksiannon suunnitella ja luoda taideesineitä, mukaan lukien seinämaalaus ja verho, Kultaisen luolaan. Calf, avantgarde-kabaree ja yökerho, joka sijaitsee Lontoon Heddon Streetillä.

Vuonna 1913 Roger Fry, Vanessa Bell ja Duncan Grant perustivat Omega-työpajat. Tavoitteena tässä oli tuoda a Jälkiimpressionisti esteettisesti ihmisten koteihin luomalla kauniita mutta käytännöllisiä koriste-esineitä, kuten mattoja, tekstiilejä, tarjottimia, lamppuja ja varjostimia sekä huonekaluja. Lisäksi Omega-työpajat tarjosivat edistyksellisille nuorille taiteilijoille palkkatyötä, jolloin he saivat vapaa-ajallaan toteuttaa omia taiteellisia projektejaan. Näiden edistyksellisten nuorten taiteilijoiden joukossa oli Wyndham Lewis.

Vorticismi

Vuoteen 1914 mennessä Lewis – yhdessä ryhmän muiden erimielisten Omega-taiteilijoiden, kuten Henri Gaudier-Brzeskan, Frederick Etchellsin, Cuthbert Hamiltonin ja Edward Wadsworthin kanssa – oli kuitenkin jättänyt Omegan, jota on alettu kutsua ihanteellisen kodin rähinäksi. He jättivät Omegan taakseen ja perustivat Rebel Art Centerin osoitteeseen 38 Great Ormond Street, Lontoo. Omega Workshopsin suoraksi kilpailijaksi suunniteltu Rebel Art Center kesti vain neljä kuukautta.

Kapinallisten taidekeskuksen lyhyydestä huolimatta sinne ryhmittyneet taiteilijat muodostuivat edelleen Vorticismi , avantgarde-liike, jonka tavoitteena oli omaksua molempien elementtejä Kubismi ja futurismi. Tyypilliseen Wyndham Lewis -tyyliin hän oli erittäin kriittinen molempien näiden liikkeiden näkökohtia kohtaan ja yritti yhdistää elementtejä, jotka hän hyväksyi, samalla kun hän karkoi ne, joista hän ei.

Lewisin mieleen, Kubismi oli löytänyt keinon kuvata visuaalisesti modernin pirstoutumista, vaikka siitä puuttui elinvoimaisuus. Futurismi , toisaalta vangitsi modernin koneajan dynaamisuuden, mutta oli liian suoraviivaisesti ylevä asennessaan koneellistamista kohtaan jättäen siten huomioimatta elämän pimeämmät puolet teollisuuskaupungissa, kuten Vorticismin kotimaassa Lontoossa.

Vorticismin tavoitteet asetettiin vuonna RÄJÄHDYS , aikakauslehti, joka oli pääosin Lewisin projekti, vaikka siinä oli Ford Madox Fordin ja Rebecca Westin artikkeleita, Ezra Poundin runoutta ja jäljennöksiä Lewisin, Wadsworthin, Etchellsin, Jacob Epsteinin, Hamiltonin ja Gaudier-Brzeskan vorticistisista teoksista. Kuukausi vapauttamisen jälkeen Britannia julisti kuitenkin sodan Saksalle, ja siihen mennessä BLASTin toinen numero painettiin, liike oli sekaisin. Gaudier-Brzeska oli kuollut palvellessaan haudoissa kotimaassaan Ranskassa, kun taas muut jäsenet, mukaan lukien Lewis, Roberts ja Wadsworth, olivat ilmoittautuneet taistelemaan rintamalla.

Sodan vuodet

Lewis vietti sodan ensimmäisen osan länsirintamalla, jossa hän palveli kuninkaallisen tykistön toiseksi luutnanttina. Passchendaelen taistelun jälkeen vuonna 1917 hänestä tehtiin virallinen sotataiteilija sekä Britannian että Kanadan hallituksille. Vaikka Lewis ja muut viralliset sotataiteilijat saivat tehtäväkseen luoda edustavia taideteoksia, jotka auttaisivat dokumentoimaan sotakokemusta, hän kuitenkin onnistui sisällyttämään maalauksiinsa modernistisemman estetiikan tänä aikana. Se, että se oli Lewisille taiteellisesti hedelmällistä aikaa sodan verilöylyistä ja tuhoista huolimatta, käy ilmi siitä tosiasiasta, että hän piti vuonna 1918 näyttelyn sodan aikaisista taideteoksistaan ​​nimellä 'Aseet'.

Se oli myös sodan aikana Tarr – ehkä Lewisin kuuluisin romaani – julkaistiin sarjana vuonna Egoisti huhtikuusta 1916 marraskuuhun 1917. Tärkeä aikakauslehti modernistisessa painokulttuurissa, tähän mennessä, Egoisti oli jo painanut James Joycen Muotokuva taiteilijasta nuorena miehenä ja jatkaisi painamaan kolme ja puoli osaa hänen kirjastaan Odysseus sekä T. S. Eliotin kuuluisa essee 'Tradition and the Individual Talent'. Tarr julkaistiin sitten painettuna kirjana vuonna 1918, ja sitä pidetään nykyään yhtenä englantilaisen modernismin merkittävimmistä proosateoksista.

Kirjoittaminen Twenties

Wyndham Lewis aloitti 1920-luvun perustamalla Ryhmän X. Ryhmän X jäsenten joukossa oli monia taiteilijoita, jotka olivat olleet osa Vorticist-liikettä, kuten Jessica Dismorr, Etchells, Roberts, Wadsworth ja Hamilton. Vaikka sen tarkoituksena oli omaksua jonkinlainen avantgardistinen kanta ensimmäisen maailmansodan jälkeen vallinneeseen konservatiivisempaan, edustavampaan maalaustyyliin (tunnetaan nimellä 'paluu järjestykseen') vastaan, ryhmä X puuttui Vorticismin esteettinen yhtenäisyys.

William Robertsin uranuurtaessa oman erottuvan kubistisen maalaustyylinsä, muut X-ryhmän jäsenet – mukaan lukien Lewis – alkoivat sisällyttää radikaalimpia taiteellisia suuntauksiaan visuaalisesti perinteisempiin teoksiin myytävyyden vuoksi.

Ehkä ei ole yllättävää, että ryhmä X oli Lewisin lyhytaikainen yritys. Siitä huolimatta vuonna 1921 hän varmisti suuren näyttelyn 'Tyros and Portraits' Leicester Galleriesissa. Ainoat täällä esillä olevat maalaukset ovat säilyneet Ovidiuksen lukeminen ja Mr. Wyndham Lewis Tyrona . Karikatyyrit, joiden tarkoituksena on satiirisoida elementtejä uudesta ja vääristyneestä kulttuurista, joka syntyi ensimmäisen maailmansodan päättymisen jälkeen; Tyros oli Lewisin oma keksintö, ja se elävöitti hänen taiteellista tuotantoaan tällä vuosikymmenellä. Myöhemmin hän julkaisi toisen aikakauslehtensä, The Aloittelija .

Kuten RÄJÄHDYS ennen sitä, The Aloittelija ilmestyi vain kahdelle numerolle, joista toinen sisälsi Lewisin 'Essee on the Objective of Plastic Art in our Time'. Tätä pidetään laajalti Lewisin taiteellisen filosofiansa keskeisenä julistuksena.

1920-luvun loppua leimasi kuitenkin Lewisin luovan painopisteen muutos, kun hän kiinnitti huomionsa kirjoittamiseen taiteen sijaan. Vuosina 1927–1929 hän julkaisi vielä yhden lehden, The Vihollinen , ja vuonna 1927 hän myös julkaisi Aika ja läntinen ihminen , joka sisälsi kritiikkiä sellaisille aikakauden kirjallisuuden jättiläisille kuin James Joyce, Gertrude Stein ja Ezra Pound. Sekä Pound että Joyce olivat Lewisin ystäviä, vaikka hänen ystävyytensä Joycen kanssa ei ainakaan ollut estänyt Lewisia irtisanomasta. Odysseus sisään Aika ja läntinen ihminen kuin 'ripuli'. Joyce puolestaan ​​perustui kiusalliseen Ondtiin hänen uudelleenkertomuksestaan ​​Aesop-satua 'Muurahainen ja heinäsirkka' Finnegans Wake Lewisille.

1930- ja 40-luvut: Lewis palaa visuaaliseen taiteeseen

Lewis ei kuitenkaan luopunut kriittisistä hyökkäyksistään kirjailijatovereitaan kohtaan uuden vuosikymmenen kynnyksellä. Vuonna 1930 hän julkaisi Jumalan apinat , joka sisälsi luvun, jossa hän valaisi Sitwellin perhettä. Tämä oli osa laajempaa hyökkäystä sen ajan metropolikirjailijaa vastaan: hänen eronsa seurauksena Omega-työpajat , esimerkiksi Lewisin ja Bloomsbury-kirjailija Virginia Woolfin välillä ei ollut rakkautta. Lewisin suorat, usein aiheettomat hyökkäykset muita kirjailijoita kohtaan eivät kuitenkaan luonnollisesti parantaneet hänen omaa asemaansa Lontoon kirjallisuudessa.

Vaikka hän julkaisi lisää kirjallisia teoksia 1930-luvulla - mukaan lukien One Way Song , runokirja, vuonna 1933 ja Rakkauden kosto (1937), romaani, joka sijoittuu alkuun Espanjan sisällissota joka kritisoi voimakkaasti Espanjan kommunismia – 1930- ja 40-luvut merkitsivät paluuta kuvataiteeseen Lewisille pitkän keskittyneen kirjoittamisen jälkeen. Häntä pidetään yhtenä sukupolvensa suurimmista muotokuvataiteilijoista, joka on tuottanut muun muassa T. S. Eliotin, Ezra Poundin ja Edith Sitwellin maalauksia. Kun Royal Academy hylkäsi hänen vuoden 1938 muotokuvansa Eliotista vuosinäyttelystään, tunnettu muotokuvataiteilija Augustus John erosi protestina.

Yksi Lewisin kuuluisimmista maalauksista, Antautuminen Barcelonassa , on peräisin tältä ajalta ja se oli mukana Leicester Galleriesin näyttelyssä vuonna 1937. Ehkä hieman epäuskottavalla tavalla Lewis kiisti kaiken yhteyden maalauksen ja romaanin välillä Rakkauden kosto , joka julkaistiin samana vuonna. Lewis väitti, että hän maalasi 1400-luvun kohtausta, joka on päivitetty sopimaan moderniin taiteelliseen tyyliin ja käytäntöihin, sen sijaan että hän kommentoisi itse Espanjan sisällissotaa. Kaksi vuotta myöhemmin, vuonna 1939, Barcelonan silloinen republikaanien linnoitus putosi Francon fasistiselle hallinnolle.

Lewis ei kuitenkaan ollut vain kriittinen espanjalaista kommunismia kohtaan; hän oli itse asiassa Francon ideologinen kannattaja. Lisäksi hän kirjoitti ensimmäisen Hitler-myönteisen kirjan, joka julkaistiin englanniksi vuonna 1931 Hitler , Lewis kuvasi Saksan natsipuolueen johtajaa vaatimattomana rauhan miehenä maassa, jota kommunistien väkivalta on täynnä. Myöhemmin hän tarkisti joitain näistä näkemyksistä Berliinin matkan jälkeen vuonna 1937, ja vuonna 1939 hän kirjoitti Hitlerin kultti (jossa hän julkisesti kielsi aiemmat näkemyksensä Hitleristä) ja Juutalaiset: ovatko he ihmisiä? joka (tahallisesti loukkaavaa otsikkoa lukuun ottamatta) oli hyökkäys antisemitismiä vastaan. Lewis vastusti kuitenkin ideologisesti demokratiaa, joten on syytä epäillä (kuten Phil Baker ei), että Lewisin vuonna 1939 julkaisemat kirjat 'ovat osa vahinkojen rajoittamisharjoitusta', jonka tarkoituksena oli auttaa palauttamaan hänen julkisuuskuvansa.

1950-luku: Lewisin viimeiset vuodet

Vaikka 1930- ja 40-luvuilla Lewis palasi maalaamiseen ensisijaisena luovana ilmaisunmuotonaan, hänen taiteellinen uransa päättyi vuonna 1951. Aivolisäkkeen kasvaimen painaessa hänen näköhermoaan Lewis oli täysin sokea vuoteen 1951 mennessä. Sitten hän palasi kirjoittamiseen, ja kuolemaansa mennessä vuonna 1957 hän oli kirjoittanut neljäkymmentä kirjaa.

Väittää, että Wyndham Lewis oli modernismin ylimielinen vastustaja, on vähättelyä. W. H. Audenin kuvailemana 'se yksinäisenä vanhana tulivuorena oikealla', Lewisin sotaa ja vihamielisyyttä monia hänen taiteilijoita ja kirjailijoita kohtaan muuttui joksikin paljon synkemmäksi, kun 1900-luku todisti fasismin nousun. Silti Lewis ei tietenkään ollut mielipiteensä kanssa yksin: T. S. Eliot oli syvästi antisemitistisiä näkemyksiä ja ylisti Daily Mail -sanomalehteä sen Mussolini-myönteisestä asenteesta, kun taas hänen runollinen mentorinsa ja Lewisin ystävä Ezra Pound teki aktiivisesti yhteistyötä Mussolini ja tuettu Hitler . Kuten näiden ja muiden vastaavien kiistanalaisten luovien teosten kohdalla, jokaisen meistä on yksilöllisesti valittava, voimmeko erottaa taiteilijan hänen taiteestaan ​​unohtamatta heidän syvästi ongelmallisia näkemyksiään.