Hellenistiset kuningaskunnat: Aleksanteri Suuren perillisten maailmat

Vuonna 323 eaa. Aleksanteri Suuri kuoli Babylonissa. Tarinat hänen äkillisestä kuolemastaan vaihtelevat villisti. Jotkut lähteet sanovat, että hän kuoli luonnollisista syistä. Toiset väittävät, että hän oli myrkytetty. Mitä tahansa tapahtui, nuori valloittaja ei nimennyt valtavan valtakuntansa perillistä. Sen sijaan hänen lähimmät kumppaninsa ja kenraalit jakoivat alueen keskenään . Ptolemaios sai Egyptin, Seleukos Mesopotamian ja koko idän. Antigonus hallitsi suurta osaa Vähä-Aasiasta, kun taas Lysimachus ja Antipater valtasivat Traakian ja Manner-Kreikan. Ei ole yllättävää, että uudet kunnianhimoiset hallitsijat eivät odottaneet kauan aloittaakseen sodan. Seurasi kolme vuosikymmentä kaaosta ja hämmennystä. Liittoja solmittiin, mutta ne katkesivat. Lopulta jäljelle jäi kolme suurta hellenististä valtakuntaa, joita johtivat dynastiat, jotka jatkaisivat sotien käymistä keskenään, mutta myös kävivät kauppaa ja vaihtoivat ihmisiä ja ideoita jättäen jälkensä hellenistiseen maailmaan.
Ptolemaioksen kuningaskunta: hellenistinen valtakunta muinaisessa Egyptissä

Aleksanteri Suuren äkillisen kuoleman jälkeen Babylonissa vuonna 323 eaa. hänen kenraalinsa Perdickas järjesti hänen ruumiinsa siirtämisen Makedoniaan. Toinen Aleksanterin kenraali, Ptolemaios, hyökkäsi kuitenkin karavaanille ja varasti ruumiin ja vei sen Egyptiin . Perdikkaan epäonnistuneen yrityksen palauttaa ruumis ja hänen myöhemmän kuolemansa jälkeen Ptolemaios rakensi suuren haudan vuonna Alexandria-ad-Aegyptum, hänen uusi pääkaupunki , joka käytti Aleksanterin ruumista oman dynastiansa laillistamiseen.
Aleksandriasta tuli Ptolemaiosten kuningaskunnan pääkaupunki, ja Ptolemaios I Soter oli Ptolemaiosten dynastian ensimmäinen hallitsija. Ptolemaioset hallitsivat lähes kolme vuosisataa, valtakunnan perustamisesta vuonna 305 eaa. Kleopatran kuolemaan vuonna 30 eaa., ja olivat muinaisen Egyptin historian pisin ja viimeinen dynastia.
Kuten muut hellenistiset hallitsijat, Ptolemaios ja hänen seuraajansa olivat kreikkalaisia. Kuitenkin legitimoidakseen heidän hallintonsa ja saadakseen tunnustusta syntyperäisiltä egyptiläisiltä, Ptolemaios ottivat faaraon tittelin ja esittivät itseään monumenteilla perinteisessä tyylissä ja pukeutumisessa. Ptolemaios II Philadelphuksen hallituskaudesta lähtien Ptolemaios alkoi mennä naimisiin sisarustensa kanssa ja osallistua egyptiläiseen uskonnolliseen elämään. Uusia temppeleitä rakennettiin, vanhoja kunnostettiin, ja kuninkaallinen suojelus annettiin pappeudelle. Monarkia säilytti kuitenkin hellenistisen luonteensa ja perinteensä. sitä paitsi Kleopatra , Ptolemaiosten hallitsijat eivät käyttäneet egyptiläistä kieltä. Kuninkaallinen byrokratia, jonka henkilökunta oli kokonaan kreikkalaisia, antoi pienen hallitsevan luokan hallita Ptolemaiosten kuningaskunnan poliittisia, sotilaallisia ja taloudellisia asioita. Alkuperäiset egyptiläiset pysyivät vastuussa paikallisista ja uskonnollisista instituutioista, astuen vasta vähitellen kuninkaallisen byrokratian riveihin, jos he olisivat hellenisoituneet .

Ptolemaioksen Egypti oli Aleksanterin seuraajavaltioista rikkain ja voimakkain sekä hellenistisen maailman johtava esimerkki. Kolmannen vuosisadan puoliväliin mennessä eaa. Aleksandriasta tuli yksi johtavista muinaisista kaupungeista, ja siitä tuli kaupan keskus ja älyllinen voimalaitos . Kuitenkin sisäiset taistelut ja useat ulkomaiset sodat heikensivät valtakuntaa, etenkin konflikti seleukidejen kanssa. Tämä johti Ptolemaiosten lisääntyneeseen riippuvuuteen Rooman nousevasta vallasta. Kleopatran aikana, joka pyrki palauttamaan vanhat loistot, Ptolemaioksen Egypti sotkeutui Rooman sisällissotaan, mikä johti lopulta dynastian ja Rooman liittäminen viimeisen itsenäisen hellenistisen valtakunnan vuonna 30 eaa.
Seleucid Empire: The Fragile Giant

Kuten Ptolemaios, Seleukos halusi osuutensa Aleksanteri Suuren valtavasta valtakunnasta. Mesopotamian valtatukikohdastaan Seleukos laajeni nopeasti itään ja otti haltuunsa valtavia osia maasta ja dynastian perustaminen joka hallitsisi yli kaksi vuosisataa, 312–63 eaa. Huipussaan Seleukidi-imperiumi ulottuisi Vähä-Aasiasta ja Välimeren itärannikolta Himalajalle. Tämä suotuisa strateginen asema antoi seleukideille mahdollisuuden hallita tärkeitä kauppareittejä, jotka yhdistävät Aasian Välimereen.
Aleksanteri Suuren esimerkkiä seuraten seleukidit perustivat useita kaupunkeja, joista tuli nopeasti hellenistisen kulttuurin keskuksia. Tärkein oli Seleukia, joka on nimetty perustajansa ja Seleukid-dynastian ensimmäisen hallitsijan mukaan. Seleucus I Nicator .
Huipussaan, toisella vuosisadalla eaa., kaupunki ja sen lähiympäristö elättivät yli puoli miljoonaa ihmistä. Toinen suuri kaupunkikeskus oli Antiokia . Välimeren itärannalla sijaitsevasta kaupungista tuli nopeasti vilkas kauppakeskus ja imperiumin länsipääkaupunki. Seleukidikaupunkeja hallitsi pääasiassa kreikkalainen vähemmistö, kun taas provinssien kuvernöörit tulivat paikallisesta, monimuotoisesta väestöstä vanhan Akhemenid-mallin mukaisesti.

Vaikka seleukidit hallitsivat suurinta osaa Aleksanterin entisestä valtakunnasta, heidän täytyi jatkuvasti käsitellä sisäisiä kysymyksiä ja, mikä vielä tärkeämpää, hankalaa hellenististä valtakuntaa lännessä - Ptolemaioksen Egyptiä. Toistuvien ja kalliiden Ptolemaiosten kanssa käytyjen sotien heikentämänä ja kyvyttöminä hillitä kasvavia sisäisiä kapinoita valtavan valtakuntansa itäosassa, seleukidiarmeijat eivät kyenneet estämään Parthian syntymistä kolmannen vuosisadan puolivälissä eaa. He eivät myöskään voineet pysäyttää partiolaisten laajentumista, koska he menettivät suuria osia alueestaan seuraavina vuosikymmeninä. Seleukidiimperiumi väheni sen jälkeen perävaltio Syyriassa kunnes roomalainen kenraali valloitti sen Pompeius Suuri vuonna 63 eaa.
Antigonidin kuningaskunta: Kreikan valtakunta

Kolmen hellenistisen dynastian joukossa antigonidit hallitsivat pääasiassa kreikkalaista valtakuntaa, jonka keskus oli Makedonia. Aleksanteri Suuren kotimaa. Se oli myös kahdesti perustettu dynastia. Tämän hellenistisen valtakunnan ensimmäinen perustaja Antigonus I Monophthalmos ('Yksisilmäinen') hallitsi alun perin Vähä-Aasiaa. Hänen yrityksensä hallita koko valtakuntaa johtivat kuitenkin hänen kuolemaansa Ipsoksen taistelussa vuonna 301 eaa. Antigonid-dynastia selvisi, mutta muutti länteen Makedoniaan ja Manner-Kreikkaan.
Toisin kuin kaksi muuta hellenististä valtakuntaa, antigonidien ei tarvinnut improvisoida yrittämällä yhdistää vieraita kansoja ja kulttuureja. Heidän alamansa olivat pääasiassa kreikkalaisia, traakialaisia, illyrialaisia ja ihmisiä muista pohjoisista heimoista. Tämä melko homogeeninen populaatio ei kuitenkaan helpottanut heidän hallintoaan. Sodat autioittivat maan, ja monet sotilaat perheineen menivät itään Aleksanterin ja muiden kilpailevien hellenististen hallitsijoiden perustamiin uusiin sotilassiirtomaihin. Lisäksi pohjoiset heimot uhkasivat jatkuvasti heidän rajojaan. Kreikan kaupunkivaltiot Etelässä oli myös ongelma, paheksuessaan Antigonid-kontrollia. Tätä vihamielisyyttä käyttivät hyväkseen heidän Ptolemaios-kilpailijansa, jotka auttoivat kaupunkeja heidän kapinoissaan.

Toisella vuosisadalla eaa. antigonidit onnistuivat alistamaan kaikki kreikkalaiset poleis , käyttämällä kaupunkivaltioiden keskinäistä vihamielisyyttä heidän hyväkseen. Silti hellenistisen liigan perustaminen ei riittänyt vastustamaan kasvavaa länsimaista valtaa, joka lopulta loisi tuhon kaikille hellenistisille valtakunnille - Rooman tasavalta . Tappio Cynoscephalaessa vuonna 197 eaa. oli ensimmäinen isku, joka rajoitti antigonidit Makedoniaan. Lopulta Rooman voitto Pydnassa vuonna 168 eaa. merkitsi Antigonid-dynastian loppua.
Epäonnistuneet dynastiat ja pienet hellenistiset kuningaskunnat

Ei kaikkia Aleksanteri Suuren diadochi onnistui perustamaan dynastian. Makedonian valtionhoitajan ja kuninkaan Antipaterin poika Kassander hallitsi Makedoniaa ja koko Kreikkaa lyhyen aikaa. Kuitenkin hänen kuolemansa vuonna 298 eaa. ja hänen kahden veljensä epäonnistuminen valtaistuimella päätti Antipatrid-dynastian ja esti voimakkaan hellenistisen valtakunnan luomisen. Lysimachus ei myöskään onnistunut luomaan dynastiaa. Imperiumin jakamisen jälkeen Aleksanterin entinen henkivartija hallitsi Traakiaa hetken aikaa. Lysimakoksen valta saavutti huippunsa Ipsoksen taistelun jälkeen, kun siihen lisättiin Vähä-Aasia. Hänen kuolemansa vuonna 281 eaa. merkitsi kuitenkin tämän lyhytaikaisen hellenistisen valtakunnan loppua.
Useita hellenistisiä valtakuntia syntyi Vähä-Aasiassa Lysimachuksen kuoleman jälkeen. Attalid-dynastian hallitsema Pergamon ja Pontus olivat voimakkaimpia. Kuningas Mithridates VI:n alaisuudessa Pontus muodosti lyhyen aikaa todellisen esteen Rooman keisarillisille tavoitteille. Roomalaiset torjuivat myös Epiruksen yritykset laajentaa vaikutusvaltaansa Etelä-Italiassa. Lopuksi hellenistisen maailman itäisimmässä osassa makasi Kreikka-Baktrian kuningaskunta . Vuonna 250 eaa. sen jälkeen, kun Parthialaiset jakoivat Seleukidi-imperiumin kahtia yli kahden vuosisadan ajan, Bactria toimi välittäjänä Kiinan, Intian ja Välimeren välisellä Silkkitiellä ja rikastui samalla prosessilla.