Rooman laivasto: Kun Rooma hallitsi merta

Rooman laivastolla, joka oli vähemmän kuuluisa kuin legioonat, oli olennainen rooli antiikin Rooman vallan ja vaikutusvallan perustamisessa ja laajentamisessa. Verrattuna Georgian laivastoon, joka turvasi brittiläisen vallan maailman merillä 1700-luvun lopulla, Rooman laivasto oli ratkaisevan tärkeä Rooman Välimeren ja muiden merien hallinnan ylläpitämisessä. Valtameristä jokiin suurten ja pienten sota-alusten laivastot partioivat vesillä, eliminoivat vihamielisiä uhkia ja pitivät kauppa- ja matkustajareitit turvallisina.

Voimansa huipulla Rooman laivasto työllisti kymmeniä tuhansia merimiehiä ja oli ainakin lukumäärältään suurin koskaan olemassa ollut laivasto. Alussa roomalaiset eivät kuitenkaan olleet merenkulun suurvalta. Vaatii verisen ja julman sodan ylivoimaista vihollista vastaan, jotta Rooman laivasto syntyisi. Kuten mikä tahansa alkuperätarina, se on kiehtova tarina.

Rooman laivaston aamunkoitto

Rooman laivaston tarina alkoi kolmannella vuosisadalla eaa., yhden verisimmän ja kalleimman Välimerellä tapahtuneen konfliktin aikana. Karthago oli tuohon aikaan hallitseva laivasto Läntisellä Välimerellä. Tämä voimakas valtio Pohjois-Afrikan rannikolla perusti siirtokuntia Espanjaan, Sardiniaan ja Sisiliaan. Kun sen omaisuutta Sisiliassa uhkasi nouseva valta Italiasta - Rooman tasavalta — Carthage lähetti mahtavan laivastonsa selviytymään haitasta. Ja niin ensimmäinen puunilaissota alkoi.

Sodan alkaessa Roomalla oli huomattavasti huonompi laivasto, eikä sillä ollut kokemusta meritaistelusta. Asiat olivat kuitenkin pian muuttumassa. Historioitsija Polybiuksen, joka jätti meille yksityiskohtaisen selostuksen sodasta, mukaan karthagolainen onnettomuus muuttui tasavallan onneniskuksi. Haaksirikkoutuneen vihollisen veneen käyttäminen mallina vuonna 260 eaa. roomalaiset aloittivat laajan rakennusohjelman. Vain 60 päivässä Rooma rakensi ensimmäisen merkittävän laivastonsa, joka koostui 100 suuresta quinqueremes ja 20 pienempää triremeä. Silti Carthagen ylivoimaista meritaitoa ja lukumäärää – yli 300 alusta – ei voitu helposti voittaa. Siten Liparisaarten taistelussa Rooman laivasto kastettiin tulessa ja kärsi ensimmäisen tappionsa.

Vuoren kääntäminen

Roomalaisilla oli huomattavat resurssit laivastonsa jälleenrakentamiseen, mutta heiltä puuttui kokeneita merimiehiä ja kapteeneja. Vastoin yleistä käsitystä keittiön miehistöt eivät olleet orjia, vaan kalliita ja taitavia vapaamiehiä. Rooman täytyi kääntyä armeijansa varusmiesten puoleen ja opettaa heille alkeellista soutua ja liikkeitä matalilla puisilla laivoilla. Satunnaisesti kootulla ja koulutetulla miehistöllä ei kuitenkaan ollut mitään mahdollisuuksia veteraaneja karthagolaisia ​​vastaan. Tämän seurauksena roomalaiset sota-alukset pysyivät helppona kohteena viholliselle, joka ohjasi aluksensa vastustajan aluksen ohi ja mursi sen airot jättäen sen vammautuneeksi ja haavoittuvaksi. Sitten hyökkääjä rampasi avuttoman veneen ja jätti sen uppoamaan.

Tasatakseen pelikentän roomalaiset insinöörit keksivät varis . Tämä nerokas laite oli pohjimmiltaan puinen laudoitusramppi, jonka pohjassa oli pitkä metallinen piikki. Kun roomalainen sotalaiva törmäsi vihollisen runkoon, varis laskettaisiin, lukitsemalla kaksi alusta yhteen, muuttaen meritaistelun maataisteluksi. Jalkaväen lähitaistelussa Rooma sattui erehtymään.

Nämä uudet taktiikat kantoivat ensimmäiset hedelmänsä Mylaen taistelussa vuonna 260 eaa., kun roomalaiset yllättivät kartahagolaiset, nousivat alukseen ja tuhosivat tai vangitsivat vihollisen laivoja. Sitten vuonna 256 eaa. roomalaiset saavuttivat suuren voiton klo Cape Ecnomuksen taistelu . Yhdessä historian suurimmista laivastotoimista 300 roomalaista alusta voitti 350 miehen laivaston karthagolaisen laivaston upottaen 30 ja vangitsemalla 64 vihamielistä sotalaivaa.

Laivaston voitoistaan ​​huolimatta roomalaisten laivaston tappiot ensimmäisen Puunian sodan aikana olivat erittäin suuria. Rooma menetti jopa 600 sotalaivaa, yli 1000 kuljetusalusta ja yli 400 000 miestä! Syyllinen ei kuitenkaan ollut Karthago. Suurin osa uhreista joutui roomalaisen käytännön purjehduksen uhreiksi ankaralla säällä the varis , ja sen sijainti keulassa teki aluksista epävakaita kovassa meressä. Vuosi Ecnomuksen jälkeen voimakas myrsky tuhosi roomalaisen hyökkäyslaivaston ja upotti 384 alusta. Tämä oli myös viimeinen tallennettu käyttö varis ,  joka korvattiin pienemmällä ja yksinkertaisemmalla jengilaudalla.

Välimeren mestarit

Suurista uhreista huolimatta roomalaiset ponnistivat, korvaten kadonneita aluksia ja kouluttaen uutta miehistöä. Lopulta vuonna 241 eaa., Aegatesin taistelussa, roomalainen laivasto voitti viholliselle ratkaisevan tappion, pakottaen Karthagon haastamaan oikeuteen rauhan puolesta, jolloin ensimmäinen puunilaissota päättyi. Vaikka seuraisi vielä kaksi sotaa Karthagon kanssa, Rooman laivaston voiton laajuus oli niin täydellinen, että milloin Hannibal hyökkäsi Italiaan , hänen täytyi tehdä se maata pitkin. Kartagon laivaston jäännökset eivät uskaltaneet haastaa Rooman laivaston ylivaltaa.

Saavutettuaan vallan läntisellä Välimerellä Rooma näytti itään. Vuonna 192 eaa., kun sota syttyi Seleukidi-imperiumin kanssa, Lucius Scipio, kuuluisan kenraalin veli Scipio Africanus , marssi armeijansa maata pitkin laivaston ottaessa tukiroolin. Seleukideilla, jotka olivat vain varjo heidän kerran mahtavasta hellenistisesta valtakunnastaan, oli edelleen suuri laivasto, joten Rooman armeijan kuljettaminen meritse oli riskialtis ehdotus. Kuitenkin vuonna 190 eaa. roomalaiset sotalaivat voittivat Seleukidien laivaston Myonnesoksen taistelussa. Muutamaa viikkoa myöhemmin Magnesian voitto poisti Seleucid Empiren kartalta. Roomalaiset olivat nyt koko Välimeren herroja. Vain Rhodes, roomalainen liittolainen, ja Ptolemaioksen Egypti, joka oli tuolloin taantumassa, jäivät merkittäviä laivastoresursseja.

Piratismin vitsaus

Huolimatta merivoimien voitoista aiempina vuosikymmeninä ja huolimatta laivaston roolista Rooman tasavallan vahvistamisessa ja laajentamisessa, laivasto pysyi Rooman maajoukkojen toisella sijalla. Tämä johti yhteen historian täydellisimmistä merivoimien aseistariisuntaprosesseista.

Tämän seurauksena Rooman laivasto ei pystynyt suojelemaan tärkeitä kauppareittejä ja satamakaupunkeja uudelta uhalta. Vuoteen 102 eaa. mennessä yli tuhat merirosvolaivoja saaliiksi haavoittuvia Välimeren laivaväyliä. Yli 400 rannikkokaupunkia oli ryöstetty, ja niiden väestö myytiin roomalaisilla orjamarkkinoilla. Jopa Rooma, tasavallan keskus, ei säästynyt. Merirosvot uhkasivat elintärkeää viljan tuontia, ja vuonna 67 eaa. he tulivat aivan pääkaupungin ovelle hyökkäämällä Ostian satamaan.

Se oli askel liian pitkälle. Samana vuonna senaatti lähetti Pompeius Suuri lainsuojattomien hävittämiseksi. Hän suoritti tehtävänsä loistavasti. Jakaessaan valtavia resursseja Pompeius kokosi suuren laivaston ja kohdistai järjestelmällisesti merirosvojen rannikon linnoituksia. Vuodessa Välimeri vapautui merirosvojen vitsauksesta. Tuhansia kuoli laivastossa' salama sota ”, ja tuhansia muita ristiinnaulittiin tai myytiin orjuuteen.

Pompeuksen 'sisämeren' rauhoittamisen salaisuus ei kuitenkaan ollut väkivalta. Monet merirosvot armahdettiin, asetettiin uudelleen sisämaahan ja annettiin maata viljelyyn. Tämä puolestaan ​​vauhditti Rooman taloutta. Pienempi määrä merirosvoja sai toimia, mutta tasavallan palveluksessa, mikä turvasi Roomaan tasaisen orjatyövoiman.

Rooman keisarillinen laivasto

Muutama vuosikymmen sen jälkeen, kun hän puhdisti Välimeren merirosvouksesta, Pompeius kuoli yhdessä monista sisällissodista, jotka repivät Rooman tasavallan. Ulkopuolista uhkaa vastaan ​​taistelemisen sijaan laivaston täytyi taistella muita roomalaisia ​​vastaan. Vuonna 36 eaa. Agrippa , Octavianuksen merivoimien amiraali, voitti viimeisen merirosvolaivaston, jota johti kukaan muu kuin Sextus Pompey, Pompeius Suuren poika.

Vuonna 31 eaa. kuuluisa Actiumin taistelu tapahtui Octavianuksen ja Mark Antonyn merivoimien välillä. Jälleen kerran Agrippa voitti päivän, hänen pienemmät sota-aluksensa ylittivät ja pysäyttivät Antonyn suuret quinqueremes . Actium merkitsi myös viimeistä suurta meritaistelua Välimerellä, sillä voitto johti maan kaatumiseen. Ptolemaios Egypti ja Rooman valtakunnan perustaminen.

Välimeri oli nyt roomalainen järvi, ja Rooman laivasto hallitsi aaltoja. Octavian tietoisena sotalaivojen merkityksestä 'sisämeren' valvomisessa ja kauppareittien partioinnissa. nyt keisari Augustus — perusti Rooman keisarillisen laivaston kahdella suurella laivaston komentajalla: Misenin pretorialainen laivasto , Misenumissa Napolinlahdella; ja Ravennan pretorialainen laivasto , Ravennassa, Pohjois-Adrianmerellä. Molempien laivastojen tehtävänä oli suojella Italiaa ja sen tuottoisia kauppareittejä, jotka toivat välttämättömiä tavaroita, kuten viljaa.

Kaksi muuta laivastotukikohtaa, yksi Forum Iuliissa (nykyinen Frejus) ja toinen Aleksandriassa, pitivät koko Välimeren roomalaisten sota-alusten peitossa. Augustuksen seuraajia jatkoi laivaston laajentamista perustamalla laivaston komentoja Atlantille, Englannin kanaaliin, Mustallemerelle ja suurelle Tonavalle, Reinille ja Eufratille. Myös Punaisellamerellä oli hetken aikaa erillinen laivasto, joka oli avainasemassa Rooman kauppa idän kanssa .

Laivasto pysyi armeijan alaisuudessa keisarikunnan aikana. Laivastot tarjosivat logistista tukea legioonat , kuljetti joukkoja ja partioi jokia ja rannikkoja merijalkaväen kanssa. Mielenkiintoista on, että merivoimien henkilökunta ei pitänyt itseään merimiehinä vaan sotilaina. Tämä näkyy hautakivikirjoituksista, joissa merimiehet päättivät muistaa itsensä 'legionaareina'. Kun merimiehet tulivat yhteiskunnan alemmasta luokasta, pääasiassa itäisen Välimeren merenkulkukansoista, Rooman eliitin jäsenet täyttivät korkea-arvoisia virkoja.

Rooman laivasto Rooman jälkeen

Neljä vuosisataa sen jälkeen, kun Augustus perusti imperiumin; Rooman laivasto pysyi Välimeren hallinnassa. Tuona aikana ainoa mainitsemisen arvoinen uhka oli goottilaisten hyökkäyksiä Vähä-Aasian rannikkokaupunkeihin kolmannen vuosisadan puolivälissä jKr. Todellisuudessa Rooman laivastolla ei kuitenkaan ollut todellista laivastokilpailua. Ainoa suuri meritaistelu, joka tapahtui, osallistui vain roomalaisten joukkoihin, keisarien laivastoihin Konstantinus I ja Licinius vuonna 324 jKr. Vuosisata myöhemmin tilanne oli kuitenkin muuttunut radikaalisti.

500-luvun loppuun mennessä Pohjois-Afrikka oli menetetty vandaaleille, eikä roomalaista länttä ollut enää. korvattiin barbaarien seuraajavaltakunnilla . Keisari Justinianuksen johtaman läntisen Välimeren lyhytaikaisen takaisinvalloituksen jälkeen kuudennella vuosisadalla Imperiumin säilynyt osa – joka tunnetaan myös nimellä Bysantin valtakunta – siirtyi itään. Bysantin laivastolla (nykyisin pääkonttori sijaitsee Konstantinopolissa) olisi paljon suurempi rooli valtion puolustuksessa kuin sen aikaisemmalla iteraatiolla. Dromon sotakeittiöt ja kuuluisa salainen ase – Kreikan tuli – olivat kriittisiä paitsi Imperiumin kaukaisten Välimeren altaalla sijaitsevien omaisuuksien puolustamisessa, myös itse Konstantinopolia vastaan ​​tehtyjen merihyökkäysten torjunnassa.

Laivaston kohtalo heijasti Imperiumin kohtaloa. Venetsian ja Genovan merellisten tasavaltojen nousu ja Imperiumin vallan heikkeneminen 1000-luvulta lähtien johti keisarillisen laivaston heikkenemiseen. Sitten, vuonna 1204, neljäs ristiretki valloitti ja ryösti Konstantinopolin, murskaamalla imperiumin merivoiman jäänteet. 1300-luvun puoliväliin mennessä Välimerta aikoinaan hallinnut mahtava roomalainen laivasto oli nyt vain varjo entisestä itsestään. Lopulta vuonna 1453 Konstantinopoli joutui ottomaanien turkkilaisten käsiin, jotka tuhosivat Rooman valtakunnan ja sen laivaston viimeiset jäännökset.