Keskiaikainen Rooman valtakunta: 5 taistelua, jotka (ei) loivat Bysantin valtakunnan

Yarmukin vuonna 636 tapahtuneen katastrofin jälkeen Bysantin valtakunta – joka tunnetaan myös nimellä Itä-Rooman valtakunta – menetti suuren osan alueestaan ​​arabihyökkääjille. 800-luvun alkuun mennessä Syyrian, Palestiinan, Egyptin ja Pohjois-Afrikan varakkaat maakunnat olivat poissa lopullisesti. Keisarillisten armeijoiden vetäytyessä täysin arabit muuttivat Anatoliaan, imperiumin sydänmaahan. Pääkaupunki Konstantinopoli kävi läpi kaksi piiritystä, mutta sen valloittamattomat muurit pelastivat sen. Lännessä Tonavan raja romahti, jolloin bulgarit pystyivät veistämään valtakuntaansa Balkanilla. Bysantti ei kuitenkaan kaatunut. Sen sijaan se palautui takaisin ja siirtyi hyökkäykseen 800- ja 1000-luvuilla kaksinkertaistaen kokonsa.

Keisarillisen hallinnon militarisointi, armeijan uudelleenjärjestely ja mestarillinen diplomatia loivat voimakkaan keskiaikaisen valtion. Jokaiselle tappiolle ilmaantui kuitenkin uusi vihollinen – seldžukit, normannit, venetsia, turkkilaiset ottomaanit… Sisätaistelut ja sisällissodat heikensivät entisestään imperiumin sotilaallisia valmiuksia ja heikensivät sen puolustusta. 1100-luvun viimeisen herätyksen jälkeen Bysantin valtakunta alkoi rappeutua. Kaksi vuosisataa myöhemmin Imperiumi oli vain varjo entiselle itsestään, joka koostui pääkaupungista ja pienestä alueesta Kreikassa ja Vähä-Aasiassa. Lopulta vuonna 1453 Konstantinopoli joutui uudelle nousevalle vallalle – ottomaaneille – ja päätti kaksituhatvuotisen Rooman historian. Tässä on luettelo viidestä keskeisestä taistelusta, jotka (ei) tekivät tästä suuresta imperiumista.

1. Akroinonin taistelu (740 jKr.): Toivo Bysantin valtakunnalle

Bysantin valtakunta alimmillaan , ennen Akroinonin taistelua Medievalists.net:n kautta

Arabien laajentumisen alusta lähtien Bysantin valtakunnasta tuli sen pääkohde. Aluksi näytti siltä, ​​​​että islamin voimat saisivat voiton. Kalifaatti oli lyönyt keisarillisen armeijan toisensa jälkeen valtaen kaikki Imperiumin itäiset maakunnat. Muinaiset kaupungit ja tärkeimmät Välimeren keskukset – Antiokia, Jerusalem, Aleksandria, Karthago – olivat poissa lopullisesti. Ei auttanut se, että Imperiumin sisäiset taistelut haittasivat Bysantin puolustusta. Tilanne oli niin vakava, että arabit piirittivät Konstantinopolia kahdesti, vuosina 673 ja 717-718.

Kuitenkin vallitsemattomat seinät ja keksinnöt pitävät kuuluisista Kreikan tuli , pelasti Bysantin ennenaikaiselta lopulta. Vihamieliset hyökkäykset Anatoliaan jatkuivat 720-luvulla, ja hyökkäysten voimakkuus lisääntyi seuraavan vuosikymmenen aikana. Sitten, vuonna 740, kalifi Hisham ibn Abd al-Malik aloitti suuren hyökkäyksen. Muslimijoukot, 90 000 (historioitsijat luultavasti liioittelevat), saapuivat Anatoliaan aikoen valloittaa suuret kaupunki- ja sotilaskeskukset. Kymmenentuhatta miestä hyökkäsi länsirannikolle, keisarillisen laivaston värväystukikohtaan, ja pääjoukot, 60 000, eteni Kappadokiaan. Lopulta kolmas armeija marssi kohti Akroinonin linnoitusta, Bysantin puolustusvoimaa alueella.

Keisari Leo III Isaurian (vas.) ja hänen poikansa Konstantinus V (oikealla) kolikot , 717-741, British Museumin kautta

Pidätkö tästä artikkelista?

Tilaa ilmainen viikoittainen uutiskirjeemmeLiittyä seuraan!Ladataan...Liittyä seuraan!Ladataan...

Tarkista postilaatikkosi aktivoidaksesi tilauksesi

Kiitos!

Vihollisten tietämättä keisarillinen armeija oli tietoinen heidän liikkeistään. Keisari Leo III Isaurian ja hänen poikansa, tuleva keisari Konstantin V , johti joukkoja henkilökohtaisesti. Taistelun yksityiskohdat ovat luonnollisia, mutta näyttää siltä, ​​​​että keisarillinen armeija ohitti vihollisen ja saavutti murskaavan voiton. Molemmat arabikomentajat menettivät henkensä sekä 13 200 sotilasta.

Vaikka vihollinen tuhosi alueen, kaksi jäljellä olevaa armeijaa eivät onnistuneet valloittamaan mitään merkittävää linnoitusta tai kaupunkia. Akroinon oli suuri menestys bysanttilaisille, sillä se oli ensimmäinen voitto, jossa he voittivat arabijoukot kärjistyneessä taistelussa. Lisäksi menestys vakuutti keisarin jatkamaan politiikan täytäntöönpanoa ikonoklasmi , joka johti uskonnollisten kuvien laajaan tuhoamiseen ja yhteenottoon paavin kanssa. Keisari ja hänen seuraajansa uskoivat, että ikonien palvonta suututti Jumalaa ja toi Imperiumin tuhon partaalle.

Keisari Konstantinus V käskee sotilaita tuhoamaan kuvakkeet Constantine Manasses Chronicle 1300-luvulla, Wikimedia Commonsin kautta

Keisari saattoi olla oikeassa, koska Akroinonin taistelu oli käännekohta, joka johti arabien paineen vähenemiseen valtakuntaan. Se on myös osaltaan heikentynyt Umayyadin kalifaatti , jonka Abbasidit olivat kukistaneet vuosikymmenen aikana. Muslimien armeijat eivät aloittaisi mitään suurta hyökkäystä seuraavien kolmen vuosikymmenen aikana, mikä ostaisi Bysantille arvokasta aikaa yhdistyäkseen ja jopa ryhtyä hyökkäykseen. Lopulta vuonna 863 bysanttilaiset voittivat ratkaisevan voiton Lalakaonin taistelussa, eliminoivat arabien uhan ja julistivat Bysantin valtakauden aikakautta idässä.

2. Kleidionin taistelu (1014): Bysantin valtakunnan voitto

Keisari Basil II kuvasi, että Kristus ja enkelit kruunasivat hänet , kopio Basil II:n psalterista (Venetsiasta) Kreikan kulttuuriministeriön kautta

800-luvun alussa keisarilliset armeijat kohtasivat kaksinkertaisen uhan. Idässä arabihyökkäykset uhkasivat edelleen Anatoliaa, kun taas bulgarit hyökkäsivät Bysantin Balkanille lännessä. Vuonna 811 klo Pliskan taistelu , bulgarit aiheuttivat murskaavan tappion keisarillisille joukoille tuhoten koko armeijan, mukaan lukien keisari Nikephoros I. Loukkauksen lisäämiseksi bulgaariakaani Krum koteloi Nikephoroksen kallon hopeaan ja käytti sitä juomakuppina. Seurauksena oli, että seuraavien 150 vuoden ajan kiusatun imperiumin oli pidättäydyttävä lähettämästä joukkoja pohjoiseen, jolloin ensimmäinen Bulgarian valtakunta sai haltuunsa Balkanin.

Bysantin omaisuudet kääntyivät 1000-luvulla. Keisarit Makedonian dynastia lähti hyökkäykseen idässä, vahvisti jäljellä olevia asemia Sisiliassa ja Etelä-Italiassa sekä valloitti Kreetan ja Kyproksen. Vaikka he saavuttivat useita voittoja bulgaareista ja jopa tuhosivat pääkaupunkinsa Preslavin, Makedonian hallitsijat eivät kuitenkaan kyenneet eliminoimaan pääkilpailijaansa. Asiaa pahentaa vielä se, että 1000-luvun lopulla bulgaariset joukot, joita johtivat tsaari Samuel , uudisti vihollisuudet ja palautti suuren voiton vuonna 986 jälkeen voimakkaan imperiumin.

Kleidionin taistelu (ylhäällä) ja tsaari Samuilin kuolema (alhaalla) , alkaen Madridin Skylitzes , Library of Congressin kautta

Kun Bysantin keisari, Basilika II , asetti elämänsä tavoitteeksi Bulgarin valtion tuhoamisen, hänen huomionsa kiinnitettiin muihin kiireellisempiin kysymyksiin. Ensin sisäinen kapina ja sitten sota Fatimidit itärajalla. Lopulta vuonna 1000 Basil oli valmis aloittamaan hyökkäyksen Bulgariaa vastaan. Taistelun sijaan bysanttilaiset piirittivät vihamielisiä linnoituksia tuhoten maaseutua, kun taas numerollisesti huono-arvoiset bulgarialaiset hyökkäsivät Bysantin rajamaille. Silti keisarilliset armeijat saivat hitaasti mutta järjestelmällisesti takaisin menetetyt alueet ja saavuttivat vihollisen alueelle. Samuil ymmärsi taistelevansa häviävää sotaa ja päätti pakottaa vihollisen ratkaisevaan taisteluun valitsemallaan maastolla toivoen, että Basil haastaisi oikeuteen rauhan puolesta.

Vuonna 1014 suuri Bysantin armeija, 20 000 vahvaa, lähestyi sitä Kleidionin vuoristosola Strymon-joella. Odottaessaan hyökkäystä bulgarialaiset linnoittivat alueen torneilla ja muureilla. Suuremman joukon (45 000) komentaja Samuil lähetti todennäköisyytensä lisäämiseksi joukkoja etelään hyökkäämään Thessalonikiin. Bulgarian johtaja odotti Basilin lähettävän vahvistuksia. Mutta hänen suunnitelmansa teki tyhjäksi bulgaarien tappio paikallisten Bysantin joukkojen käsissä.

Kleidionissa Basilin ensimmäinen yritys valloittaa linnoitukset myös epäonnistui, sillä Bysantin armeija ei pystynyt kulkemaan laakson läpi. Välttääkseen pitkän ja kalliin piirityksen keisari hyväksyi erään kenraalinsa suunnitelman johtaa pienet joukot vuoristoisen maan läpi ja hyökätä bulgaareja vastaan ​​takaapäin. Suunnitelma toimi täydellisesti. Bysanttilaiset yllättivät puolustajat 29. heinäkuuta ja vangitsivat heidät laaksoon. Bulgarialaiset hylkäsivät linnoitukset kohdatakseen tämän uuden uhan, jolloin keisarillinen armeija murtautui etulinjan läpi ja tuhosi muurin. Sekaannuksessa ja hämmennyksessä tuhannet bulgarialaiset menettivät henkensä. Tsaari Samuil pakeni taistelukentältä, mutta kuoli pian sen jälkeen sydänkohtaukseen.

Keskiaikainen Rooman valtakunta laajimmillaan Basil II:n kuoltua vuonna 1025, vihreä katkoviiva merkitsee entistä Bulgarian valtiota Wikimedia Commonsin kautta.

Voitto Kleidionissa antoi Basil II:lle hänen surullisen lempinimensä Boulgaroktonos (Bulgar Slayer). Bysantin historioitsijoiden mukaan taistelun jälkeen Basil kosti onnettomille vangeille. Jokaista 100 vankia kohden 99 sokaistiin, ja yhdelle jäi yksi silmä ohjatakseen heidät takaisin tsaarin luo. Nähdessään silvotut miehensä Samuil kuoli paikalla. Vaikka tästä tulee mehukas tarina, se on luultavasti a myöhemmin keisarillisen propagandan käyttämä keksintö korostaakseen Basilin taisteluhyökkäyksiä hänen siviilien seuraajiensa heikkouksista. Kuitenkin voitto Kleidionissa käänsi sodan aallon, kun bysanttilaiset saivat päätökseen Bulgarian valloituksen seuraavien neljän vuoden aikana ja muuttivat sen maakunnaksi. Taistelu vaikutti myös serbeihin ja kroaatteihin, jotka tunnustivat Bysantin valtakunnan ylivallan. Ensimmäistä kertaa 700-luvun jälkeen Tonavan raja oli keisarin hallinnassa yhdessä koko Balkanin niemimaan kanssa.

3. Manzikert (1071): Katastrofin alkusoitto

Romanos IV Diogenesin sinetti , joka esittää keisari ja hänen vaimonsa Eudokia, Kristuksen kruunaama 1000-luvun lopulla, Dumbarton Oaks Research Library and Collectionin kautta, Washington DC

Kun Basil II kuoli vuonna 1025, Bysantin valtakunta oli jälleen suurvalta. Idässä keisarilliset armeijat saavuttivat Mesopotamian, kun taas lännessä Bulgarian äskettäinen liittyminen palautti keisarillisen hallinnan Tonavan rajalla ja koko Balkanilla. Sisiliassa Bysantin joukot olivat yhden kaupungin päässä koko saaren valloituksesta. Mutta Basil II, joka vietti koko elämänsä sotien käydessä ja valtion lujittamisessa, ei jättänyt perillistä. Alle sarjan heikot ja sotilaalliset epäpätevät hallitsijat , Imperiumi heikkeni. 1060-luvulla Bysantilla oli vielä varaa, mutta sen kankaaseen alkoi ilmestyä halkeamia. Jatkuvat valtapelit hovissa haittasivat keisarillisten armeijoiden toimintaa ja paljastivat itärajan. Samoihin aikoihin ratkaisevalla itärajalla ilmestyi uusi ja vaarallinen vihollinen Seljukin turkkilaiset .

ottaa otti violetin vuonna 1068, Roomalaisille IV Diogenes keskittyi laiminlyödyn armeijan jälleenrakentamiseen. Romanos oli Anatolian sotilaallisen aristokratian jäsen, joka oli hyvin tietoinen seldžukkiturkkilaisten aiheuttamista vaaroista. Silti voimakas Doukasin perhe vastusti uutta keisaria pitäen Romanosta anastajana. Romanoksen edeltäjä oli Doukas, ja jos hän halusi vahvistaa legitimiteettiään ja poistaa vastustusta hovissa, keisarin oli saatava ratkaiseva voitto seldžukkeja vastaan.

Bysantin keisari raskaan ratsuväen mukana , alkaen Madridin Skylitzes , Library of Congressin kautta

Vuonna 1071 tilaisuus ilmaantui, kun seldžukkien turkkilaiset hyökkäsivät Armeniaan ja Anatoliaan johtajansa, sulttaaninsa johdolla. Alp Arslan . Romanos kokosi suuret joukot, noin 40-50 000, ja lähti kohtaamaan vihollista. Vaikka keisarillinen armeija oli kooltaan vaikuttava, vain puolet oli tavallisia joukkoja. Loput tehtiin palkkasotureista ja feodaalimaksuista, jotka kuuluivat kyseenalaisen uskollisuuden rajamaanomistajille. Romanoksen kyvyttömyys hallita täysin näitä voimia oli osansa tulevassa katastrofissa.

Vähä-Aasian halki uuvuttavan marssin jälkeen armeija saavutti Theodosiopoliksen (nykyisen Erzurumin), suuren keskuksen ja rajakaupungin Itä-Anatoliassa. Täällä keisarillinen neuvosto keskusteli kampanjan seuraavasta askeleesta: pitäisikö heidän jatkaa marssia vihamieliselle alueelle vai odottaa ja vahvistaa asemaa? Keisari päätti hyökätä. Ajatellen, että Alpit Arslan oli joko kauempana tai ei tullut ollenkaan, Romanus marssi kohti Van-järvi , odottaa saavansa takaisin Manzikertin (nykyisen Malazgirtin) melko nopeasti, samoin kuin läheisen Khliatin linnoituksen. Kuitenkin Alp Arslan oli alueella jo 30 000 miehen kanssa (monet heistä ratsuväkeä). Seldžukit ovat saattaneet jo kukistaa Khliatin valtaamaan lähetetyn armeijan tai joukot pakenivat vihollisen nähdessään. Mitä tahansa tapahtuikin, Romanos johti nyt alle puolta alkuperäisestä joukostaan ​​ja marssi väijytykseen.

Norsunluulaatta, jossa näkyy Joosuan kirjan kohtauksia , soturit ovat pukeutuneet kuin Bysantin sotilaat 1000-luvulta Victoria and Albert Museumin kautta

23. elokuuta Manzikert kaatui bysanttilaisille. Romanos tajuaa, että seldžukkien pääjoukko oli lähellä, päätti toimia. Keisari hylkäsi Alp Arslanin ehdotukset tietoisena siitä, että ilman ratkaisevaa voittoa vihamieliset hyökkäykset voisivat johtaa sisäiseen kapinaan ja hänen kukistumiseensa. Kolme päivää myöhemmin Romanus veti joukkonsa Manzikertin ulkopuolella olevalle tasangolle ja eteni. Romanos itse johti vakituisia joukkoja, kun taas palkkasotureista ja feodaalimaksuista koostuva takavartija oli Andronikos Doukasin komennossa. Doukasin pitäminen komentavassa asemassa oli outo valinta, kun otetaan huomioon voimakkaan perheen kyseenalainen uskollisuus.

Taistelun alku meni bysanttilaisille hyvin. Keisarillinen ratsuväki esti vihollisen nuolihyökkäykset ja valloitti Alp Arslanin leirin iltapäivän loppuun mennessä. Seldžukit osoittautuivat kuitenkin vaikeaksi vihollisiksi. Heidän ratsujousimiehensä jatkoivat kiusaavaa tulitusta bysanttilaisiin kyljestä, mutta keskus kieltäytyi taistelusta. Joka kerta kun Romanoksen miehet yrittivät pakottaa taisteluun, ketterän vihollisen ratsuväki pyörähti kantaman ulkopuolelle. Tietoisena siitä, että hänen armeijansa oli uupunut ja yö oli lähestymässä, Romanos vaati vetäytymistä. Hänen takavartijansa kuitenkin vetäytyi tahallaan liian aikaisin, jättäen keisarin ilman suojaa. Nyt kun bysanttilaiset olivat täysin hämmentyneitä, seldžukit tarttuivat tilaisuuteen ja hyökkäsivät. Oikea siipi ohjasi ensin ja sen jälkeen vasen. Lopulta vain Bysantin keskustan jäännökset, mukaan lukien keisari ja hänen kiivaasti uskolliset Varangian vartija , jäi taistelukentälle seldžukkien piirittämänä. Kun varangilaisia ​​tuhottiin, keisari Romanos haavoittui ja vangittiin.

Taistelu Bysantin ja muslimien armeijoiden välillä , alkaen Madridin Skylitzes , Library of Congressin kautta

Manzikertin taistelua pidettiin perinteisesti Bysantin valtakunnan katastrofina. Todellisuus on kuitenkin monimutkaisempi. Tappiosta huolimatta Bysantin uhrit olivat ilmeisesti suhteellisen vähäisiä. Myöskään merkittäviä alueellisia menetyksiä ei tapahtunut. Viikon vankeuden jälkeen Alp Arslan vapautti keisari Romanoksen vastineeksi suhteellisen anteliaista ehdoista. Mikä tärkeintä, Anatolia, keisarillinen sydänmaa, sen taloudellinen ja sotilaallinen tukikohta, säilyi koskemattomana. Kuitenkin Romanoksen kuolema taistelussa petollisia Doukideja vastaan ​​ja sitä seurannut sisällissota , horjutti Bysantin valtakuntaa heikentäen sen puolustusta pahimpaan mahdolliseen aikaan. Seuraavien vuosikymmenten aikana seldžukit valtasivat melkein koko Vähä-Aasian, mistä Bysantti ei koskaan toipunut.

4. Konstantinopolin ryöstö (1204): Pettäminen ja ahneus

Konstantinopoli ja sen meren muurit, jossa Hippodromi, Suuri palatsi ja Hagia Sofia kaukana, Antoine Helbert, n. 10. vuosisadalla antoine-helbert.comin kautta

1000-luvun lopun katastrofien ketjun jälkeen Komnenian dynastian keisarit onnistuivat palauttamaan Bysantin valtakunnan omaisuudet. Se ei ollut helppo tehtävä. Karkottaa seldžukkien turkkilaiset Anatoliasta, keisari Alexios I hänen täytyi pyytää apua lännestä, mikä aloitti ensimmäisen ristiretken. Keisari ja hänen seuraajansa säilyttivät haaleat suhteet ristiretkeläisiin ja pitivät heitä arvokkaina mutta vaarallisina liittolaisina. Läntisten ritarien sotilaslihasta vaadittiin palauttamaan keisarillinen hallinta suurimmassa osassa Anatoliaa. Silti ulkomaalaiset aateliset katsoivat kiusauksella Konstantinopolin valtavaa rikkautta. Kaksi vuotta Komnenian dynastian väkivaltaisen lopun jälkeen sen pelot olivat toteutumassa.

Jännitteet bysanttilaisten ja länsimaalaisten välillä alkoivat jyllää jo viimeisen suuren Komnenian keisarin aikana, Manuel I . Vuonna 1171 keisari tiesi länsimaalaisten, erityisesti Venetsian tasavallan, ottavan monopolin Bysantin kaupassa, ja vangitsi kaikki keisarillisen alueella asuvat venetsialaiset. Lyhyt sota päättyi ilman voittoa, ja kahden entisen liittolaisen väliset suhteet huononivat. Sitten vuonna 1182 Komnenin viimeinen hallitsija Andronikos määräsi kaikkien Konstantinopolin roomalaiskatolisten (latinalaisten) verilöylyn. Normanit kostivat välittömästi ja potkuttivat toiseksi suurimman kaupungin – Thessalonikin. Kosto ei kuitenkaan ollut ainoa seuraus piirityksestä ja potkusta, joka sai Bysantin valtakunnan polvilleen. Jälleen kerran sisäinen taistelu vallasta johti katastrofiin.

Konstantinopolin valloitus , kirjoittanut Jacopo Palma , n. 1587, Palazzo Ducale, Venetsia

Vuonna 1201 paavi Innocentius III vaati a Neljäs ristiretki valloittaakseen takaisin Jerusalemin. 25 000 ristiretkeläistä kokoontui Venetsiaan lähtemään doge Enrico Dandolon laivoille. Kun he eivät maksaneet maksua, ovela Dandolo tarjosi kuljetusta vastineeksi Zaran (nykyinen Zadar), Adrianmeren rannikolla sijaitsevan kaupungin, joka tuli hiljattain Unkarin kristillisen kuningaskunnan hallintaan. Vuonna 1202 kristinuskon armeijat vangitsivat ja potkuttivat Zaran. Zarassa ristiretkeläiset tapasivat Alexios Angeloksen, syrjäytetyn Bysantin keisarin pojan. Alexios tarjosi ristiretkeläisille valtavan summan rahaa vastineeksi valtaistuimesta. Lopulta vuonna 1203 hirvittävän sivuraiteinen ristiretki saavutti Konstantinopoliin. Ensimmäisen hyökkäyksen jälkeen keisari Aleksios III pakeni kaupungista. Ristiretkeläisten ehdokas asetettiin valtaistuimelle Alexios IV Angeloksena.

Uusi keisari kuitenkin laski pahasti väärin. Vuosikymmeniä kestäneet sisäiset taistelut ja ulkoiset sodat olivat tyhjentäneet keisarillisen valtionkassan. Asiaa pahensi se, että Alexios ei saanut tukea ihmisiltä, ​​jotka pitivät häntä ristiretkeläisten nukkena. Pian vihattu Alexios IV syrjäytettiin ja teloitettiin. Uusi keisari, Alexios V Doukas , kieltäytyi kunnioittamasta edeltäjänsä sopimuksia ja valmistautui sen sijaan puolustamaan kaupunkia kostonhimoisilta ristiretkeläisiltä. Jo ennen piiritystä ristiretkeläiset ja venetsialaiset olivat päättäneet purkaa vanhan Rooman valtakunnan ja jakaa saaliin keskenään.

Ristiretkeläisten hyökkäys Konstantinopoliin, Geoffreoy de Villehardouinin historian venetsialaisesta käsikirjoituksesta Wikimedia Commonsin kautta

Konstantinopoli oli kova pähkinä. Sen vaikuttava Theodosian seinät olivat kestäneet monia piirityksiä lähes tuhatvuotisen historiansa aikana. Ranta oli myös hyvin suojattu merenmuureilla. 9. huhtikuuta 1204 ensimmäinen ristiretkeläisten hyökkäys torjuttiin raskain tappioin. Kolme päivää myöhemmin hyökkääjät hyökkäsivät uudelleen, tällä kertaa sekä maalta että mereltä. Venetsialainen laivasto saapui Kultaiseen sarveen ja hyökkäsi Konstantinopoliin meren seinät . Koska puolustajat eivät odottaneet laivojen lähestyvän niin lähelle seiniä, he jättivät muutaman miehen puolustamaan aluetta. Bysantin joukot vastustivat kuitenkin tiukkaa vastarintaa, erityisesti Varangian eliittikaarti, ja taistelivat viimeiseen mieheen asti. Lopulta, 13. huhtikuuta, puolustajien taistelutahto päättyi.

Suitsuke ja keisari Roomalaiset I tai II malja , saaliista otettu Konstantinopolista 1204, 10. ja 1100-luvulla, kautta smarthistory.org

Se, mitä seurasi, on suurin kristittyjen toisille kristityille koskaan aiheuttama häpeä, petoksen ja ahneuden symboli. Kolmen päivän ajan Konstantinopoli oli massiivisen ryöstelyn ja joukkomurhan kohtaus. Sitten alkoi järjestelmällisempi ryöstely. Ristiretkeläiset kohdistuivat kaikkeen, tekemättä eroa palatsejen ja kirkkojen välillä. Reliikit, veistoksia , taideteokset ja kirjat riisuttiin pois tai vietiin ristiretkeläisten kotimaille. Loput sulatettiin kolikoiden tekoa varten. Mikään ei ollut pyhää. Jopa keisarien haudat, jotka ulottuivat kaupungin perustajalle Konstantinus Suurelle, avattiin ja niiden kallisarvoinen sisältö poistettiin. Venetsia, tärkein yllyttäjä, hyötyi eniten potista . Neljä pronssihevosta Hippodromi seisovat edelleen Pyhän Markuksen basilikan aukiolla kaupungin sydämessä.

Neljäs ristiretki ei koskaan saavuttanut Pyhää Maata. Seuraavina vuosikymmeninä jäljelle jääneen ristiretkeläisen omaisuus joutui muslimien käsiin. Kerran maailman tehokkain valtio, Bysantin valtakunta purettiin Venetsian ja vasta löydetyn kanssa Latinalainen valtakunta ottaa suurimman osan alueestaan ​​ja varallisuudestaan. Mutta Bysantti kestäisi. Vuonna 1261 se perustettiin uudelleen, vaikkakin vain entisen itsensä varjona. Bysantin valtakunta pysyi koko loppuelämänsä ajan pienenevänä valtana vuoteen 1453 asti, jolloin ottomaanit valloittivat Konstantinopolin toisen ja viimeisen kerran.

5. Konstantinopolin kukistuminen (1453): Bysantin valtakunnan loppu

Käsikirjoituksen pikkukuvat , joka kuvaa kohtauksia Aleksanteri Suuren elämästä, sotilaat ovat pukeutuneet myöhään Bysantin tyyliin, 1300-luvulla, medievalists.net-sivuston kautta

Vuoteen 1453 mennessä aikoinaan suuri Bysantin valtakunta, joka oli kestänyt kaksi tuhatta vuotta, koostui vain Konstantinopolin kaupungista ja pienistä peloponnesoksella ja Mustanmeren etelärannalla sijaitsevista maapaloista. Se, mikä alun perin oli pieni kaupunki Tiberin rannalla ja josta tuli sitten maailman suurvalta, supistui jälleen pieneksi alueeksi, jota ympäröi voimakas vihollinen. The Ottomaanien turkkilaiset olivat valloittaneet keisarillisia maita kaksi vuosisataa, ja se suljettiin Konstantinopolissa. Viimeinen roomalainen dynastia, palaiologanit, tuhlasi sen vähäisen, mitä heillä oli armeijasta turhiin sisällissotiin. Bysanttilaiset eivät myöskään voineet luottaa ulkopuoliseen tukeen. Sen jälkeen kun Puola-Unkarin ristiretki kohtasi katastrofin Varnassa vuonna 1444, kristilliseltä länneltä ei löytynyt enää apua.

Samaan aikaan nuori ottomaanien sulttaani valmistautui valloittamaan Konstantinopolin. Vuonna 1452 Mehmed II laittoi suunnitelmansa liikkeelle ja aloitti lähtölaskennan tuhoon tuomioon kaupunkiin. Ensin hän rakensi linnoituksen Bosporinsalmelle ja Dardanelleille, eristäen kaupungin helpotuksesta tai merenkulusta. Sitten Mehmed määräsi hallitsemattomien tuhatvuotisten Theodosian muurien käsittelemiseksi rakentamaan suurin tähän mennessä nähty tykki . Huhtikuussa 1453 suuri armeija, 80 000 miestä ja noin 100 alusta saapui Konstantinopoliin.

Mehmed II:n muotokuva , kirjoittanut Gentile Bellini, 1480, Lontoon National Galleryn kautta

Viimeinen Bysantin keisari Konstantinus XI Paleologus määräsi kuuluisat seinät korjattavaksi piirityksen varalle. Pieni puolustava armeija, 7 000 miestä (joista 2000 ulkomaalaisia) tiesi kuitenkin, että jos muurit kaatuvat, taistelu hävisi. Tehtävä kaupungin suojelemisesta annettiin Genoven komentajalle Giovanni Giustinianille, joka saapui Konstantinopoliin 700 länsimaisen sotilaan mukana. Ottomaanien joukko kääpiöi puolustajia. Kahdeksankymmentä tuhatta miestä ja 100 alusta hyökkäsivät Konstantinopoliin kaupungin pitkän ja maineikkaan historian viimeisessä piirityksessä.

Mehmedin armeija piiritti Konstantinopolia 6. huhtikuuta. Seitsemän päivää myöhemmin ottomaanien tykit alkoivat pommittaa Theodosian muureja. Pian rikkomuksia alkoi ilmestyä, mutta puolustajat torjuivat kaikki vihollisen hyökkäykset. Samaan aikaan, massiivinen ketjusulku laajennettu poikki kultainen sarvi esti paljon ylivoimaisen ottomaanien laivaston tulon. Turhautuneena tulosten puutteesta Mehmed määräsi hirsitien rakentamisen Galatan poikki Kultaisen sarven pohjoispuolelle ja kiersi laivastonsa maan yli päästäkseen veteen. Massiivisen laivaston äkillinen ilmestyminen meren muurien eteen masensi puolustajat ja pakotti Giustinianin kääntämään joukkonsa pois kaupungin muurien puolustamisesta.

Konstantinopolin piiritys , kuvattu Moldoviţan luostarin ulkoseinällä, maalattu vuonna 1537, BBC:n kautta

Puolustajien torjuttua hänen tarjouksensa rauhanomaisesta antautumisesta, piirityksen 52. päivänä Mehmed aloitti viimeisen hyökkäyksen. Yhdistetty meri- ja maahyökkäys alkoi aamulla 29. toukokuuta. Turkin laittomat joukot etenivät ensin, mutta puolustajat työnsivät heidät nopeasti takaisin. Sama kohtalo odotti palkkasotureita. Lopuksi eliitti Janissarit muutti sisään. Kriittisellä hetkellä Giustiniani haavoittui ja jätti postinsa aiheuttaen paniikkia puolustajien keskuudessa. Sitten ottomaanit löysivät pienen pylväsportin, joka jäi vahingossa auki – Kerkoportan – ja valui sisään. Raporttien mukaan keisari Konstantinus XI kuoli johtaen sankarillista mutta tuomittua vastahyökkäystä. Jotkut lähteet kuitenkin kyseenalaistavat tämän, vaan sanovat, että keisari yritti paeta. Se, mikä on varmaa Constantinuksen kuolemassa, on pitkä rivi Rooman keisarit tuli loppuinsa.

Ottomaanien sotilaat ryöstivät kaupunkia kolmen päivän ajan ja murhasivat onnettomia asukkaita. Sitten sulttaani tuli kaupunkiin ja ratsasti sinne Hagia Sofia , kristikunnan suurin katedraali, joka muuntaa sen moskeijaksi. Rukouksen jälkeen Mehmed II määräsi kaikki vihollisuudet lopettamaan ja nimesi Konstantinopolin ottomaanien valtakunnan uudeksi pääkaupungiksi. Seuraavina vuosikymmeninä kaupunki asutettiin uudelleen ja rakennettiin uudelleen, ja se sai takaisin entisen merkityksensä ja loistonsa. Kun Konstantinopoli kukoisti, Bysantin valtakunnan jäännökset kamppailivat sen viimeisen linnoituksen valloittamiseen asti, Trebizond , vuonna 1461.

Theodosian muurit, joita ei koskaan rakennettu uudelleen Konstantinopolin kaatumisen jälkeen vuonna 1453, kirjailijan yksityinen kokoelma

Konstantinopolin kukistuminen teki lopun Rooman valtakunnasta ja aiheutti syvän geopoliittisen, uskonnollisen ja kulttuurisen muutoksen. Ottomaanien valtakunta oli nyt supervalta ja siitä tulee pian muslimimaailman johtaja. Euroopan kristittyjen kuningaskuntien oli turvauduttava Unkariin ja Itävaltaan pysäyttääkseen kaikki ottomaanien laajeneminen länteen. Ortodoksisen kristinuskon keskus siirtyi pohjoiseen Venäjälle, kun taas Bysantin tutkijoiden muutto Italiaan aloitti renessanssi .