Opas Plinius vanhemman luonnonhistoriaan

Plinius Vanhin oli lopullinen roomalainen polymaatti. Hän oli luonnontieteilijä, filosofi, kirjailija ja korkea-arvoinen sotilaskomentaja sekä keisari Vespasianuksen läheinen ystävä. Hänen tunnetuin työnsä oli Luonnonhistoria , laaja tietosanakirja luonnosta. Tämä muinainen tietosanakirja on myös pisin yksittäinen teksti, joka on säilynyt roomalaisesta maailmasta. Sen jatkuva suosio, erityisesti keskiajalla, mahdollisti sen siirtämisen vuosisatojen läpi suurelta osin koskemattomana. The Luonnonhistoria on laaja teos, joten tässä on mahdotonta tutkia työn jokaista osa-aluetta perusteellisesti. Tämän oppaan tarkoituksena on antaa yleiskatsaus käsitellyistä tärkeimmistä aiheista sekä kiehtovia esimerkkejä tekstistä siinä toivossa, että se inspiroi jatkossa lukemista.

Kuka oli Plinius vanhempi, teoksen kirjoittaja Luonnonhistoria ?

' Onnekas ihminen on mielestäni se, jolle jumalat ovat antaneet vallan joko tehdä jotain, mikä kannattaa tallentaa, tai kirjoittaa lukemisen arvoista, ja kaikista onnekkain on mies, joka osaa tehdä molempia. Sellainen mies oli setäni… ”
Plinius nuorempi, Kirje 6.16

Plinius vanhin syntyi varakkaaseen ratsastajaperheeseen Comumissa, Pohjois-Italiassa, noin vuonna 23 jKr. Nuori Plinius aloitti uransa lakimiehenä keisarin aikana Musta . Keisari Vespasianus ylensi hänet myöhemmin korkea-arvoiseen hallituksen virkaan. Plinius palveli molempien alaisuudessa Vespasianus ja Titus 70-luvun lopulla ja hän sai tänä aikana huomattavan maineen rehellisyydestään. Hänen viimeinen tehtävänsä oli Napolinlahden Misenumiin sijoitetun laivaston komentajana. Se oli arvostettu sotilasasema, ja Plinius otti sen erittäin vakavasti.

Plinius vanhin kuoli Vesuviuksen tuhoisan purkauksen aikana 24. elokuuta 79 jKr. Hänen veljenpoikansa Plinius nuorempi, myös kuuluisa kirjailija ja valtion virkamies, kirjoitti yksityiskohtaisen selostuksen kuolinpäivästään Kirjaimet . Hän kertoo, kuinka setänsä luonnollinen uteliaisuus meteorologisia tapahtumia kohtaan yhdistettynä hänen halukkuuteensa auttaa muita toi hänet vaaraan. Valitettavasti hän ei koskaan palannut kotiin, ja hänet löydettiin myöhemmin makaamasta rannalta tukehtumisen seurauksena.

The Luonnonhistoria oli Pliniusin kuuluisin teos, mutta hän oli tuottelias kirjailija ja kirjoitti monista eri aiheista, mukaan lukien kaikkea ratsuväen keihään käytöstä latinan sanan analogioihin ja poikkeavuuksiin. The Luonnonhistoria on laaja teos, joka on jaettu kolmeenkymmeneenseitsemään kirjaan. Plinius osoittaa innokkaasti tietoisuutta kirjallisesta tehtävästään johdannossa: ' Yksikään roomalainen kirjailija ei ole yrittänyt samaa hanketta, eikä yksikään kreikkalainen ole käsitellyt kaikkia näitä asioita yksin .” Se oli todellakin vaikuttava hanke, joka on kestänyt ajan kokeen.

Plinius vanhin tähtitiedestä ja maantiedosta

Kirjassa 2 Luonnonhistoria , Plinius vanhin noudattaa pitkälti aikaisempia kreikkalaisia ​​tähtitieteen käsityksiä. Hän uskoi, että maa on pallomainen, ja hän näyttää, kuinka tämä liittyy päivittäiseen kiertoon, auringonnousuihin ja -laskuihin. Plinius luettelee planeetat sellaisina kuin ne tunnettiin klassisen ajan: Saturnus, Jupiter, Mars, aurinko, Venus, Merkurius ja kuu.

Pliniusin yksityiskohtaisimpia kuvauksia ovat aurinkoa ja kuuta koskevat kuvaukset. Molemmat ovat personoituja muinaisten kreikkalaisten ja roomalaisten määräyksestä lähtien jumalat ja jumalattaria aurinkoon ja kuuhun. Hänen kertomuksensa auringosta on erityisen kunnioittava: ' [Aurinko] lainaa valoaan… muille tähdille, on loistava, ylivoimainen ja näkee ja kuulee kaiken .”

Sää on myös Pliniusin suosittu aihe. Hänen ymmärryksen tasonsa näyttää kuitenkin olevan ristiriitainen. Hän myöntää, että sateenkaaret syntyvät taittumisen seurauksena. Mutta hän puhuu myös maidosta ja verestä, joka sataa taivaalta ja pilvistä, jotka on sytytetty tuleen!

Kirjat 3–6 käsittelevät maantiedettä. Plinius Vanhin maantieteellinen tietämys hankittiin pääasiassa toissijaisista lähteistä. Tämä johtaa uuden tiedon puutteeseen. Suuri osa siitä, mitä hän kertoo, oli ollut yleisesti tiedossa Pythagoraan ajoista lähtien Lautanen . Hänen kuvauksensa eksoottisista maista ja niiden ihmisistä ovat kuitenkin viihdyttäviä ja osoittavat hänen puoleltaan aitoa kiinnostusta. On myös selkeitä kirjallisia yhtäläisyyksiä Herodotos ' Historiat .

Yksi erityisen viehättävä osa liittyy Taprobanen saareen, nykypäivän Sri Lankaan. Plinius kuvailee Taprobanea ' pitkään pidetty toisena maailmana .” Se oli maa, jossa oli runsaasti kultaa, hopeaa ja jalokiviä ja jossa ihmiset asuivat tavallisesti 100 vuotta. Saarella ei ilmeisesti ollut orjia eikä tuomioistuimia. Epätavallisesti kuninkaat valitsivat ihmiset, eikä heillä voinut olla perillisiä. Taprobanen asukkaat pitivät myös kalastuksesta, erityisesti kilpikonnien kalastamisesta. joiden kuoret ovat suuria ja niitä käytetään kotinsa kattoon .”

Plinius vanhin, eläintiede ja kasvitiede

Kirjoissa 8–11 Plinius vanhempi käsittelee laajan eläintieteen aiheen. Hän käyttää yksinkertaista koon luokitusjärjestelmää alkaen suurista nisäkkäistä, kuten norsuista, ja päättyen pieniin hyönteisiin. Yksi Pliniusin tärkeimmistä kirjallisista malleista hänen eläintieteen osastoonsa oli työ Aristoteles .

Plinius omisti tietosanakirjansa kirjan 7 ihmisille. Vaikka hän sisältää tietoa ihmisen fyysisistä ja lisääntymisominaisuuksista, hän käyttää myös paljon aikaa keskustelemalla epätavallisista ja epätyypillisistä piirteistä. Yksi esimerkki koskee Hirpiä, muinaista italialaista heimoa, joka sijaitsee lähellä Roomaa. Hirpin jäsenet saattoivat ilmeisesti kävellä tulessa polttamatta Apollolle vuosittaisissa uhrauksissa.

Eksoottiset heimot kaukaisissa maissa kiinnostivat Pliniusa suuresti. Hän näyttää olevan erityisen ilahtunut Intian Nulus-vuoren ihmisistä. Täällä ilmeisesti joillakin miehillä oli käänteiset jalat, joissa oli kahdeksan varvasta, ja oli myös koiranpäisiä vuoristolaisia, jotka haukkuivat puhumisen sijaan.

Kasvitieteen kirjat 12–27 muodostavat tietosanakirjan suurimman osan. Plinius keskittyy ihmiselle hyödyllisiin kasvien ominaisuuksiin. Siksi hän kattaa lääkekasvit, maataloudessa kasvatetut kasvit ja kasvit, jotka tuottivat fyysisiä tuotteita, kuten vaatteita. Pieni osa Pliniusin kasveista käsittelemistä perustuu henkilökohtaiseen tieteelliseen tutkimukseen. Sen sijaan hän on suurelta osin inspiroitunut muiden, ennen kaikkea Aristoteleen työstä Kasveista ja Theofrastoksen eri teoksia.

Plinius keskustelee myös kasvien merkityksestä eri ihmisille ympäri maailmaa. Tämä sisältää mielenkiintoisen osion mistelin käytöstä Gallian ja Britannian druidit . Hän sanoo, että se oli druideille pyhin kasvi, joka myös käytti sitä hedelmällisyyden lääkkeenä ja myrkyn vastalääkkeenä. Hän päättää lähes filosofisen lausunnon: ' Niin suuri taikauskon voima on useimpien kansojen keskuudessa suhteellisen merkityksettömien asioiden suhteen .”

Plinius vanhin lääketieteestä ja taikuudesta

Suuri osa Plinius vanhemman lääketiedettä koskevasta diskurssista (kirjat 28 ja 29) liittyy hänen näkemyksiinsä lääkäreistä, lääketieteen harjoittajista. Hänen mielipiteensä lääkäreistä on parhaimmillaan skeptinen ja pahimmillaan halveksiva. Pliniusin aikaiset lääkärit eivät olleet säänneltyjä ammattilaisia, eivätkä monet olleet käyneet läpi vuosien tarpeellista koulutusta. He olivat usein kreikkalaisia ​​ja joskus entisiä orjia, jotka asettuivat ihmisiksi, jotka voisivat auttaa sairaita. Muinaisen Rooman kaltaisessa taikauskoisessa yhteiskunnassa nämä miehet saattoivat löytää runsaasti työtä.

Plinius on erityisen halveksinut joidenkin lääkäreiden valtavia palkkoja. Hän sanoo, että eräs Charmis-niminen lääkäri veloitti 200 000 sestertian, noin 100 000 Yhdysvaltain dollarin, käyttöönottomaksun. Toinen kritiikki koskee potilailleen määräämiä hoitoja. Näitä olivat kylmiä kylpyjä, myrkyllisiä sekoituksia ja vaarallista paastoamista. Plinius päättää tämän osion seuraavalla lausunnolla: ' Ei ole suurempaa syytä moraalin rappeutumiseen kuin lääketiede .”

On mielenkiintoista, että Pliniusin taikuutta käsittelevä osio (Kirja 30) on lääketieteen osan vieressä. Hänelle aiheet olivat hyvin samankaltaisia. Hänen taikuutta käsittelevän osuutensa painopiste on Magi. Kuten lääketieteen lääkäreidenkin kohdalla, hän kiusaa näitä taikuuden välittäjiä: ' Olen usein näyttänyt tietäjien valheet sellaisina kuin ne ovat .”

Maagit tulivat Persiasta ja käyttivät taikuutta, astrologiaa ja filosofiaa opetuksissaan. Plinius on syvästi epäluuloinen maagista. Hän kertoo Magus Tiridatesista, jotka kerran vierailivat keisari Neron luona. Tiridates ilmeisesti kieltäytyi matkustamasta Roomaan meritse, koska ' Tiedaat pitävät syntinä sylkeä mereen tai saastuttaa sen luontoa millä tahansa muulla ihmistoiminnalla .” Tiridates ilmeisesti käynnisti Neron maagien taikajuhliin, mutta hän ei lopulta kyennyt opettamaan hänelle taikuutta. taika- . Plinius pidättäytyy diplomaattisesti spekuloimasta, miksi näin oli.

Plinius vanhin jalokivistä a nd Art

Kirjassa 37 Plinius Vanhin antaa ihanan kuvauksen jalokivien kauneudesta: ' hyvin monille ihmisille yksi jalokivi voi tarjota vertaansa vailla olevan ja täydellisen näkymän luontoon .” Hän antaa myös esimerkkejä jalokiviin liitettyjen ylellisyyden tasoista. Suuri kenraali Pompeius ilmeisesti juhli yhtä monista sotilaallisista voitoistaan ​​tilaamalla shakkilaudan. Lauta oli neljä jalkaa pitkä ja yhden jalan leveä, ja kaikki sen palaset tehtiin kaiverretuista jalokivistä.

Pliniusin käsitys joidenkin jalokivien muodostumisesta on kyseenalainen. Esimerkiksi vuorikristallea kuvataan ' kovassa kylmässä kovettunut .” Hänen kuvaus kauniista turmaliinikivestä, väriltään vaaleanpunainen ja vihreä, on sen ensimmäinen kirjattu maininta historiassa. Mitä tulee timantteihin, Plinius sanoo, että vain kuninkaat tunsivat ne. Hän mainitsee kuusi erilaista timanttia, mukaan lukien intialainen oktaedrinen timantti, joka voi olla hasselpähkinän kokoinen.

On mielenkiintoista, että Plinius sisältää taidetutkimuksen (Kirja 35). Luonnonhistoria . Hän näyttää pitävän sitä eräänlaisena tieteenä eikä pelkästään luovana pyrkimyksenä. Pliniusin taidediskurssi tarjoaa meille kiehtovan käsityksen aikakauden trendeistä. Omakuvaa kuvataan epämuodikkaaksi. Ilmeisesti ihmiset mieluummin koristelivat talonsa vanhoilla muotokuvilla, joskus perheistä, mutta myös täysin tuntemattomista, kuten kuuluisista urheilijoista.

Plinius ylistää varhaista roomalaista seinämaalaus , ja hän kertoo muinaisesta Fabius Pictorin perheestä, jotka olivat kuuluisia maalareita. Keisari Augustus oli ilmeisesti suuri seinämaalausten ihailija. Hän tilasi foorumille maalauksen sodan ja voiton jumalista ja yhden leijonan selässä istuvan Nemeasta. senaatti . Nämä historialliset yksityiskohdat ovat korvaamattomia. Augustuksen seinämaalaukset ovat poissa, mutta Plinius vanhemman ansiosta tiedämme niiden olemassaolosta ja paikasta, jossa ne olivat esillä yli 2000 vuotta sitten.

Plinius vanhemman perintö Luonnonhistoria

Plinius Vanhin Luonnonhistoria on tärkeä paikka länsimaisessa kirjallisuuden historiassa. Se oli suurten ja monipuolisen tiedon levittämisen väline, ja se toimi mallina tietosanakirjallisille teoksille seuraavina vuosisatoina. The Luonnonhistoria sisältää myös yhden varhaisimmista säilyneistä esimerkeistä sisällysluettelosta. Tämä navigointityökalu olisi ollut erittäin hyödyllinen klassiselle tutkijalle, joka etsii teosta, joka ulottui useiden kääröjen poikki, toisin kuin numeroidut sivut.

Bede, 700-luvulla elänyt munkki ja tutkija, näki suuria ansioita Plinius vanhemman työssä. Hän muokkasi ja kopioi tekstit, joihin hänellä oli pääsy, ja hänen työnsä johti siihen Luonnonhistoria on tullut erittäin suosituksi läpi keskiajan. Se oli myös yksi varhaisimmista kirjoista, jotka painettiin 1400-luvulla painokoneen kynnyksellä. Tänään, Luonnonhistoria on edelleen korvaamaton muinainen tietolähde, erityisesti koskien yksityiskohtia esineistä, taideteoksesta ja arkkitehtuurista, joita ei enää ole olemassa.