Miksi Emmanuel Levinas kutsui etiikkaa 'ensimmäiseksi filosofiaksi'

Emmanuel Levinas on tietyssä mielessä eettinen filosofi, mutta hän hylkää olemassa olevan moraalifilosofian koko teoreettisen kehyksen ja näyttää toisinaan sulkevan pois mahdollisuuden harjoittaa filosofiaa kokonaan. Levinasta kiinnostava etiikka on etiikka, joka astuu esiin vain olemalla elossa maailmassa: kokemus toisen ihmisen kohtaamisesta kasvotusten ja tajuamisesta, että hän on toinen henkilö, jonka erottaa itsestä ylitsepääsemätön ymmärryskuilu. Levinasille tämä etiikka on filosofian peruskallio; se luonnehtii sekä filosofiaan yllyttävää traumaattista kohtaamista että mahdollisuutta paeta traumasta. Sellaisenaan Levinas julistaa, että etiikka metafysiikan sijaan on 'ensimmäinen filosofia'.

Aristoteles ja ensimmäinen filosofia

Aristoteles identifioi metafysiikan 'olennon olemisen tutkimukseksi' 'ensimmäiseksi filosofiaksi', mutta se on väite, joka herättää joitain määrittelyn peruskysymyksiä. Se, mitä Emmanuel Levinas kumoaa väittäessään etiikkaa ensimmäisenä filosofiana, on yksi lähes kaiken länsimaisen filosofian perusoletuksista: olemisen prioriteetti ajattelulle. Aristoteles haluaa asettaa olemisen filosofian peruskerrokseksi, perustasolle, jolle kaikki muut ajattelun aiheet rakentuvat. Yksi tärkeä seuraus tästä on, että filosofiasta, joka pohtii mitä on ja missä se on ja mitkä ovat maailmassa olemisen parametrit, tulee tärkein filosofian laji. Metafyysisiä kysymyksiä käsitellään yleisimpinä ja johdonmukaisimpina kysymyksinä, joita ajattelu voi käsitellä.

Ratkaisevaa on, että Aristoteles ei määrää vain aihetta vaan tutkimusmenetelmää: olemista on tutkittava olemisena. Metafysiikka on siis sekä menetelmänä että aiheena filosofian alue, jonka päällä kaikki muu on. Ensimmäinen filosofia käsittelee sitä, kuinka olennot ja aine syntyvät, kuinka ne käyttäytyvät ja mitkä periaatteet hallitsevat niiden olemassaoloa ja keskinäistä suhdetta. Jos on jotain muuta, joka voi väittää olevansa ensimmäinen filosofia, sillä Aristoteles , se on teologia tai ikuisten ja ei-fyysisten asioiden tutkiminen. Kaikki muu, mitä voimme tutkia tai ajatella, riippuu käsitteellisesti ensimmäisestä filosofiasta.

Vaikka on tuskin yksinkertaista sanoa, mitä tarkoittaa, että yksi filosofinen tieteenala istuu toisen päällä tai on vähemmän perustavanlaatuinen kuin se, voimme poimia kaksi tärkeää seuraamusta. Ensinnäkin, jos prioriteettihierarkia ja metafysiikka on huipulla, voimme odottaa filosofian näkevän projektinsa ja käytännön energiansa tuon tärkeimmän tutkimuksen ohjaamana ja ohjaamana: filosofin velvollisuus on silloin ennen kaikkea löytää ja selittää totuuksia olemisesta ja olennoista.

Toiseksi, jos muut filosofiset tieteenalat ovat metafysiikan huipulla ja ovat sen alaisia, voimme odottaa metafysiikan päätelmien, vallitsevan ajattelun muutosten ja sen kysymyksiä koskevat argumentit virtaavan suoraan kaikkiin muihin filosofisiin tieteenaloihin ja kysymyksiin. Jos lyhyesti sanottuna metafysiikka on ensinnäkin filosofiaa, niin kaikenlaisista filosofisista kysymyksistä kiinnostuneiden filosofien työ on sovittaa ajatuksensa yhteen olemisen totuuksien ja periaatteiden kanssa, eikä päinvastoin.

Yrittäessään vahvistaa etiikkaa ensimmäiseksi filosofiaksi, Levinas haluaa kääntää juuri tämän kaavan käänteiseksi ja tehdä metafysiikasta alisteiseksi ja toissijaiseksi etiikkaan ja kysymyksiimme nähden, miten meidän pitäisi toimia. Ensisijaiset velvollisuudet, jotka meillä on, niin filosofeilla kuin kaikilla muillakin, ovat eettisiä: velvollisuutta toimia tietyillä tavoilla, toisia kohtaan omien velvollisuuksien mukaan, eikä etsiä olemisen perustotuuksia.

René Descartes ja ego

Toinen kohde Levinas on epäilemättä mielessään yllättävällä väittellään, jonka mukaan etiikka on ensimmäinen filosofia Descartes , joka esiintyy yhä uudelleen Levinasissa metaforisena nyrkkeilysäkkinä. Jos Levinas vastustaa yhtä asiaa, se on karteesinen idea subjektiudesta: cogiton kelluva, ruumiillinen ego ilman menneisyyttä tai tulevaisuutta, aisteja tai keskustelukumppaneita.

Descartesin mietiskelyt ensimmäisestä filosofiasta (1641) menevät pidemmälle Aristoteles ymmärtäessään filosofian perusteet täysin eristetyiksi elämän ehdoista. Metafysiikka on eristetty teoreettisena harjoituksena, joka kohtelee kehoa ja muita ihmisiä yhtä lailla kyseenalaisena; ne on muotoiltu asioiksi, jotka voidaan ja pitäisi riisua pois oikeasta filosofian toiminnasta.

Levinas vastaa, ettei meidän pidä riisua pois niitä elämän olosuhteita, joita kohtaamme, kuten aina, kun teemme filosofiaa, joita emme voi. Karteesinen ensimmäinen filosofia luottaa subjektin toiveharhaan, 'minään', joka on täysin irrallinen mistään itsestään. Filosofian tekeminen tämänkaltaisia ​​aiheita silmällä pitäen on tarpeetonta, sikäli kuin se on harhaanjohtavaa hypoteettista, sellaista, joka yrittää välttää perustehtävän, joka on filosofian velvollisuus: pakenemassa tämä 'minän' traaginen ankkuroiminen itseen.

Vielä pahempaa, Descartes vetää pois kuvasta juuri sen kokemuksen, joka Levinasille on filosofian perusta ja joka väistämättä edeltää kaikkea teoreettista toimintaa, jollaista meditaatiot esittävät ensimmäisenä filosofiana. Se, että meidän ei pitäisi löytää filosofiaa karteesisesta egosta, ei ole vain asioiden saaminen oikein, se on oikein eettinen kysymys siitä, pitäisikö meidän lähestyä asioita tällä tavalla. Antautua mielikuvitukselle ruumiittomasta subjektista, jonka ei tarvitse ottaa vakavasti kohtaamiaan muita, on väistää velvollisuutemme niitä muita kohtaan, jotka ovat käsittämättömän suuria.

Levinasin etiikka antifilosofiana

Levinasin käsityksessä ensimmäisestä filosofiasta on antifilosofinen komponentti, sillä Levinasille perustavanlaatuinen eettinen kokemus on täysin esiteoreettinen – välitön, ylivoimainen vastuu, joka asettuu meille kauan ennen kuin voimme alkaa ajatella sitä filosofisesti.

Etiikka on ensinnäkin filosofiaa, mutta etiikka ei ole – aluksi – filosofiaa ollenkaan; se on eräänlaista herkkyyttä tai esiteoreettista intuitiota. Levinas näyttää toisinaan sanovan, että meidän pitäisi korvata kasvokkain kohtaamisen välitön, ääretön, esiteoreettinen etiikka tavanomaisen filosofisen etiikan sijasta, ja juuri tämä korvaaminen uhkaa jättää etiikan ei etiikan perustaksi, vaan sen täydellisenä tukoksena.

Antifilosofisessa ominaisuudessaan Levinasin etiikka vastustaa itsensä kaikkia teoreettisia tai 'perusteltuja' etiikkaa vastaan. Itse asiassa Levinasin etiikka vastustaa itsensä kaikkia teoreettisia tai filosofisia selityksiä etiikan perustasta, olipa kyse sitten hyveestä, hyödyllisyydestä tai erityisistä velvollisuuksista. Levinasille filosofia ja argumentointi eivät millään tavalla liity kokemuksesta eettisyyteen. Pikemminkin kokemus on välittömästi ja jo luonteeltaan eettinen, ja filosofia – hänen filosofiansa – toimii tästä eettisestä kokemuksesta kohti metafysiikan totaalista kieltämistä: olemisen pakoa.

Politiikka ja pragmatiikka: miksi sillä on väliä, että etiikka on ensimmäinen filosofia?

Väite, että etiikka on ensimmäinen filosofia, näyttää aluksi pelkältä tahdonilmaukselta Levinasin filosofialle, osoituksena siitä, että oleminen jää takapenkille velvollisuuksien suhteen. Yhtäältä väitteestä on vaikea löytää sisällöllistä sisältöä. Kuitenkin, kun otetaan huomioon Levinasin keskittymä eettinen kokemus ja sen elävä, esiteoreettinen vastakohta mille tahansa irtaantuneemmalle filosofialle, väite siitä, että etiikka – näin tulkittuna – tulee ennen metafysiikkaa, saa vahvemman merkityksen.

Sen tunnustaminen, että aloitamme vieraan toiseudesta ja suuntaamme kohti itseämme – olemisesta ja tosiasiasta pakenemista – ei tarkoita vain mielivaltaisen prioriteetin asettamista. Ensimmäiseksi filosofiaksi heitetty etiikka muotoilee metafysiikan uudelleen kierrettäväksi tutkimukseksi, johon filosofian ei pitäisi pyrkiä, vaan välttää.

Etiikka muodostaminen ensimmäiseksi filosofiaksi muuttaa myös filosofin käyttäytymistä. Jos otamme vakavasti Levinasin kuvauksen velvollisuudestamme Toista kohtaan, elämämme alkaa näyttää radikaalisti erilaiselta jopa ilman erityisiä eettisiä normeja. Koska mitään ei tarvitse saada pois tieltä, ennen kuin voimme olla varmoja eettisistä vastuistamme, ja koska ei ole mitään perustavanlaatuisempaa kuin etiikka, joka voisi muuttaa tai kääntää koko eettistä käsitystämme, ei ole syytä teoreettisiin huoleen tai epävarmuuteen. päästä eettisen elämän tielle, joka on täysin, jopa äärettömän, epäitsekäs.

Aristotelilainen usko ensisijaisuuteen metafysiikka Levinasilla on erottuva eettinen luonne, ei vain sikäli kuin se sijoittuu etiikan alapuolelle tieteenalana, vaan myös sikäli kuin se on eräänlaista egoismia, johon Toinen käskee meitä olemaan antautumatta. Uskomus, että metafysiikka on perustavanlaatuisin ajatuskerros osuu eräänlaiseen itseen ansaan, uskoon, että maailma on olemassa vain minua ja minua varten, jossa olen vapaa toimimaan subjektiivisen tahdon mukaan, vapaana eettisistä velvollisuuksistani Toista kohtaan. Tällä egoismilla on erityinen filosofinen luonne, ja Levinasin kritiikki sitä kohtaan on kritiikkiä karteesista subjektia kohtaan, mutta se on myös suoraviivaista eettistä ja poliittista kritiikkiä vallitsevalle ajattelutavallemme.

Jos filosofia ylipäänsä on sisäkkäin etiikan huipulla ja meillä kaikilla on esiteoreettinen etiikka tuntea äärimmäisen sitoutuneisuutta kohtaamiamme ihmisiä kohtaan, filosofia ei voida perustella heidän jatkuvaan eettisten vastuidensa kiertämiseen korkeampien huolenaiheiden vuoksi; Levinasille niitä ei yksinkertaisesti ole. Levinas jäljittää linjan hänen kritiikistään Descartes nykyajan länsimaisen liberalismin kritiikkiin, mutta hänen etiikkansa asettaa meille laajempia vaatimuksia. Olemisesta pakeneminen sisältää paluuta egoa edeltävään etiikkaan luopumalla kaikista kiintymyksistä, jotka Descartesille ovat ehdottoman tärkeitä ajattelulle. Palkinto tästä on, että pääsemme pakoon itseämme, mutta näyttää siltä, ​​että niin tehdessämme kaikesta filosofiaksi tunnistettavissa olevasta on luovuttava.