Mikä oli Nika Riot?
Nika Riot (tunnetaan myös nimellä Nika Revolt tai Nika Uprising) oli keskeinen tapahtuma, joka tapahtui Konstantinopolin kaupunki vuonna 532 jKr., Rooman keisari Justinianus I:n hallituskaudella. Mellakat alkoivat pääkaupungissa kasvavien poliittisten ja sosiaalisten jännitteiden vuoksi kahden tärkeimmän sirkusryhmittymän – Bluesin ja Vihreiden – välillä. Kuitenkin Justinianuksen väärinkäsittely ja ongelman vähättely johti täysimittaiseen kapinaan. Viiden päivän ajan Konstantinopoli syöksyi kaaokseen, kun taas suuri tulipalo tuhosi kaupunkia. Vasta keisarinna Theodoran väliintulon jälkeen Justinianus päätti toimia ja lähetti armeijan Hippodromille. Seurauksena oli Rooman historiassa ennennäkemätön verilöyly. Vaikka siviiliuhrit olivat valtavia, Justinianus käytti Nika Riots -järjestöä hyväkseen eliminoidakseen kilpailijansa, vahvistaakseen hallintoaan ja murskatakseen sirkusryhmittymien vallan lopullisesti.
Nika-mellakka alkoi Konstantinopolin hippodromilla
Nika Riot alkoi Hippodromilla Konstantinopolissa, Rooman valtakunnan pääkaupungissa (tunnetaan myös nimellä Bysantin valtakunta ). Kahden murhasta pidätetyn sirkusryhmän jäsenen epäonnistuneen teloituksen jälkeen sekä siniset että vihreät vetosivat keisari Justinianukseen armoa varten. Justinianus muutti tuomion vankeusrangaistukseen, mutta ei armahtanut syytettyä. Keisarilla oli kiireellisempiä asioita, kun hän neuvotteli rauhanehdoista Rooman vihollisen – Sassanian Persian – kanssa. Hän valmistautui myös suureen tapahtumaan - vaunut kilpailevat Hippodromilla. Seuraavana päivänä – 13. tammikuuta 532 jKr. – ihmiset kokoontuivat Hippodromille ja vetosivat vielä kerran keisarin puoleen, mutta tuloksetta.
Surullinen laulu sytytti kapinan
Justinianuksen kieltäytyminen hyväksymästä sirkusryhmän vaatimuksia johti hetkeen, joka oli ennennäkemätön Rooman valtakunnan historiassa. Kaksi ryhmittymää – siniset ja vihreät – jotka olivat jatkuvasti ristiriidassa keskenään, tekivät liiton, ja ihmiset alkoivat laulaa yhteen ääneen 'Nika' (kreikaksi 'voitto' tai 'valloitus'). Laulu, niin usein kuultu Hippodromi vaununkuljettajien tueksi suunnattiin nyt keisaria vastaan. Vihaisen väkijoukon edessä Justinian ja hänen seuransa vetäytyivät joukosta kathisma (keisarillinen laatikko) Suuren palatsin muurien takana. Keisarin pako rohkaisi väkijoukkoa, joka pian lähti Konstantinopolin kaduille.
Nika-mellakka tuhosi keisarillisen pääkaupungin
Vihainen väkijoukko hyökkäsi ensin päämaja – missä vankila sijaitsi – vankien vapauttaminen ja rakennuksen polttaminen maan tasalle. Seuraavana päivänä, 14. tammikuuta, Justinianus palasi Hippodromille yrittääkseen viime kädessä tehdä rauhan mellakoijien kanssa. Keisari jopa hyväksyi uudet vaatimukset ja erotti epäsuositut korkeat virkamiehet – The prefekti Johannes Kappadokialainen ja kvestori Tribonian. Mutta ilmeisesti tämä ei riittänyt, kuten Nika Riot jatkoi. Piirretty Suuressa palatsissa, Keisari Justinianus oli voimaton pysäyttämään kapinaa, kun väkijoukko riehui aiheuttaen laajaa tuhoa. Suuri tulipalo tuhosi pääkaupungin ja tuhosi maan tasalle jotkin sen majesteettisimmista rakennuksista, mukaan lukien senaattitalo ja Hagia Sofian kirkko. Keisari Theodosius .
Kapina muuttui kapinaksi
Vaikka Justinianus oli keisari, hän kohtasi voimakasta vastustusta aateliston, mukaan lukien Konstantinopolin senaatin, taholta. Hänen setänsä Justin ei ollut ensimmäinen keisarin valinta aristokraattiselle eliitille, joka piti parempana ei-sotilaallista valintaa. Sekä Justin että hänen perillisensä Justinian olivat alhaista alkuperää olevia miehiä, jotka saavuttivat korkeat arvot armeijassa. Se ei auttanut sitä Justinianus muutti lakia mennäkseen naimisiin pienisyntyisen näyttelijän Theodoran kanssa , josta tuli pian yksi Imperiumin vaikutusvaltaisimmista ihmisistä, vain miehensä jälkeen. Lisäksi rahoittaakseen sotilaallista kampanjaansa Justinian kohdistaa uuden veropolitiikan rikkaisiin.
Niinpä Nikan mellakoiden puhjettua aristokratian jäsenet käyttivät kaaosta hyväkseen kukistaakseen nousevan keisarin ja hänen vaimonsa. Heidän valintansa oli Hypatius, entisen keisarin Anastasiuksen veljenpoika. Hypatius ei halunnut ottaa diademia, mutta lopulta hyväksyi kunnian. Ei ole yllättävää, että kun Nika Riots päättyi, hän maksoi siitä päällään.
Keisarinna Theodora pelasti Justinianuksen valtaistuimen
Kykenemättä pysäyttämään Nika Riotia, josta oli tähän mennessä tullut täysimittainen kapina, Justinianus suunnitteli pakenevan pääkaupungista. Historioitsija Procopiuksen mukaan sillä hetkellä Keisarinna Theodora pelasti tilanteen, nuhteli miestään ja lausui mieleenpainuvia sanoja, että 'kuninkaallinen purppura tekee hienon hautaverhon'. 'Pakosuunnitelma' voi kuitenkin olla myös keisarin yritys etääntyä tulevasta verilöylystä. Tähän mennessä Traakian varuskunta oli saavuttanut Konstantinopoli ja odotti käskyn antamista.
Nikan mellakka päättyi verilöylyyn
Theodoran puhe rohkaisi keisaria, joka päätti jäädä pääkaupunkiin. 18. tammikuuta Justinian laittoi kenraali Belisarius ja Mundus johti joukkoja ja lähetti heidät Hippodromille käsittelemään mellakoita. Suuri vaunujen kilparata , josta Nika Riot alkoi, oli myös paikka, jossa kapina lopetettiin väkivaltaisesti. Sen jälkeen kun sotilaat sulkivat kaikki uloskäynnit ja saivat väkijoukon ansaan, seurasi mielivaltainen teurastus. Päivän loppuun mennessä noin 30 000 ihmistä makasi kuolleena. Justinianus käsitteli sitten johtajia, mukaan lukien hänen haastajansa Hypatius, joka asetettiin miekkaan.
Nika Riotin epäonnistumisen jälkeen sirkusryhmittymien voima murskattiin lopullisesti. Vihreät ja siniset säilyttivät vain seremoniallisen tehtävän. Asemansa turvassa Justinianus suuntasi nyt huomionsa pääkaupungin jälleenrakentamiseen ja unelmansa toteuttamiseen. Rooman lännen valloitus .