Lentävät afrikkalaiset: Paluu kotiin afrikkalaisamerikkalaisen kansanperinneissä

Slaves Waiting for Sale, Richmond, Virginia, kirjoittanut Eyre Crowe, c. 1853-1860 Encyclopedia Virginian kautta; The Went So High, Way Over Slavery Land, kirjoittaja Constanza Knight, akvarelli, kautta Constanzaknight.com

Kukapa ei haluaisi lentää? Linnut lentävät, lepakot jopasarjakuvan hahmojalentää koko ajan. Mikä estää ihmisiä tekemästä samaa? Kyse on todellakin biologiasta. Kehoamme ei vain ole rakennettu orgaanista lentoa varten. Mutta jos on jotain, mitä ihmislaji on oppinut, se on se, kuinka käyttää mielikuvitustamme. Mielikuvitus on siis avain ihmisten nousuun taivaalle.

Kaikki kulttuurit kertovat tarinoita, jotka vääristävät todellisuuden rajoja. Lento on yksi tällainen trooppinen. Yksi esimerkki lennosta kansanperinteessä on legenda Lentävät afrikkalaiset . Mustien Pohjois-Amerikan ja Karibian kulttuureista löydetyt tarinat lentävistä afrikkalaisista toimivat helpotuksena orjuudessa pidetyille mustille ihmisille. Nämä tarinat antoivat orjuutetuille ihmisille jotain arvokasta, johon uskoa, sekä tässä elämässä että tuonpuoleisessa elämässä.

Mistä lentävä afrikkalainen legenda tuli?

Trans-Atlantic Slave Trade -kartta Crispus Attucks -museon kautta

Tarina lentävistä afrikkalaisista juontaa juurensa Pohjois-Amerikan orjuuden aikaan. 1400- ja 1800-luvuilla miljoonia afrikkalaisia ​​kuljetettiin Atlantin valtameren yli Euroopan Amerikan siirtomaille. Nämä orjuutetut ihmiset olivat peräisin lukuisista alueellisista ja etnisistä ryhmistä, jotka kutsuivat Länsi-Afrikan rannikkoa kotipaikaksi. Afrikkalaiset kokivat synkkiä olosuhteita eurooppalaisilla orja-aluksilla, ja vankeja oli ahdettu yhteen kansien alle. Kuolleisuusluvut olivat korkeat.

Kun tutkijat alkoivat tutkia afrikkalaista diasporaa 1900-luvun puolivälissä, monet epäilivät, että afrikkalaiset kulttuurit ja tarinat olisivat voineet selviytyä vaarallisesta keskiväylästä. Eurooppalaiset orjat olisivat tehneet kaikkensa murtaakseen vankiensa hengen. Historioitsijat ovat kuitenkin 1970-luvulta lähtien osoittaneet, että afrikkalaiset onnistuivat säilyttämään joitakin kotikulttuurinsa elementtejä Amerikassa. Tarinoita heidän kotimaistaan ​​muokattiin ajan myötä sopimaan niihin yhteyksiin, joihin orjuutetut ihmiset nyt joutuivat. Uudet uskonnot, kuten esim. Voodoo ja Santería, joka on myös kehitetty Euroopan yhteydessä Kristinusko ja afrikkalaiset hengelliset perinteet .

Orjuutetut afrikkalaiset leikkaamassa sokeriruokoa Antiguassa, n. 1823 National Museums Liverpoolin kautta

Pidätkö tästä artikkelista?

Tilaa ilmainen viikoittainen uutiskirjeemmeLiittyä seuraan!Ladataan...Liittyä seuraan!Ladataan...

Tarkista postilaatikkosi aktivoidaksesi tilauksesi

Kiitos!

Riippumatta siitä, minne afrikkalaiset päätyivät Amerikkaan, orjuus oli julma, masentava hallinto. Selvä työ, pitkät työpäivät sekä fyysinen ja henkinen väkivalta olivat orjuuttamisen perustekijöitä. Orjanhaltijat voisivat myös erottaa orjuutetut afrikkalaiset perheistään rikkomusten vuoksi. Patriarkaalisissa siirtomaayhteiskunnissa orjuutettujen naisten kohtelu poikkesivat muodoltaan miehistä. Selviytyäkseen traagisista koettelemuksistaan ​​orjuutetut afrikkalaiset ja heidän jälkeläisensä turvautuivat usein uskontoon ja kansantarinoihin saadakseen lohtua. Nämä tarinat tarjosivat arvokkaita elämänopetuksia ja puhuivat kertojiensa ja yleisönsä toiveista ja unelmista. Täältä syntyi legenda lentävistä afrikkalaisista.

Mielenkiintoista on, että historioitsijat ja uskonnontutkijat eivät ole päässeet yksimielisyyteen siitä, mikä tietty afrikkalainen kulttuuri vaikutti eniten lentävien afrikkalaisten tarinoihin. Jotkut aikaisemmat kirjoittajat ehdottivat alkuperää igboetnisestä ryhmästä nykyaikaisesta Nigeriasta yksi uusi historioitsija on puolustanut enemmän kristinuskoa, Keskiafrikkalainen alkuperä. Tällä keskustelulla ei kuitenkaan olisi ollut merkitystä ihmisille, jotka todella kuulivat tarinoita lentävistä afrikkalaisista. He olisivat olleet enemmän huolissaan legendojen kohottavista viesteistä kuin heidän erityisestä etnisestä alkuperästään.

Igbo Landing: Heräsikö legenda henkiin?

Coastal Georgia Marsh (ilmakuva), 2014, Moonlit Roadin kautta

Yhdysvaltain Georgian osavaltion kaakkoisrannikolla sijaitsee St. Simons Island, soinen paikka, jolla on pitkä historia. Täältä löydät pieniä koteja ja eri alkuperää olevia historiallisia maamerkkejä. Ehkä tärkeintä on, että tämä pieni saari saattoi olla paikka, jossa legenda lentävistä afrikkalaisista heräsi henkiin. Nämä tarinat siirtyivät pitkälle 1930-luvulle, ja ne ovat osa Georgian gullah- tai geechee-ihmisten ainutlaatuista kansanperinnettä.

Gullah/Geechee-ihmiset ovat ainutlaatuisia afroamerikkalaisten yhteisöjen joukossa sekä kielen että sosiaalisten tapojen suhteen. Heidän kielensä, joka tunnetaan myös nimellä geechee, on kreolikieli, joka yhdistää englannin kielen sanoihin ja ilmaisuihin useista Länsi-Afrikan kielistä. Monet historioitsijat ja antropologit uskovat, että maantieteellinen etäisyys Manner-Amerikan istutuksista antoi Gullah-kulttuurille mahdollisuuden säilyttää alkuperäisiä afrikkalaisia ​​tapoja selvemmin. Yleisesti tunnustettuja gullah/geechee-kulttuurikäytäntöjä ovat korin kudonta ja suullinen välittäminen. lauluja ja tarinoita vanhemmista sukupolvista heidän seuraajilleen.

Kartta Sea Islands -alueesta Telfair Museumsin kautta, Savannah, Georgia

Lentävien afrikkalaisten legenda saattoi toteutua toukokuussa 1803 Gullah/Geechee-maassa. New Georgia Encyclopedian mukaan , orjamiehet, jotka olivat yhteydessä merkittäviin istutusomistajiin Thomas Spaldingiin ja John Couperiin, kuljettivat igbovankeja veneellä, joka oli matkalla St. Simonsiin. Matkan aikana orjat kapinoivat ja heittivät vangitsejansa yli laidan. Saavuttuaan rantaan Igbot päättivät kuitenkin kävellä takaisin suohon ja hukkuivat. He mieluummin kuolisivat vapaita ihmisiä kuin jatkaisivat elämäänsä irtaimen orjuudessa.

St. Simonsin tapauksesta ei ole säilynyt monia kirjallisia kertomuksia. Yksi, jonka sävelsi istutusvalvoja nimeltä Roswell King, ilmaisi turhautumisensa igbojen toimintaa kohtaan. King ja muut orjat näkivät igbojen toiminnan aiheuttavan tarpeettomia ongelmia heidän liiketoiminnalleen. Orjat olivat irtautuneet paitsi fyysisistä siteistään myös sen ajan hallitsevista instituutioista - sekä sosiopoliittisista että psykologisista. Sairaalisella tavalla he olivat todella vapaita.

Gullahin rumpuesitys, Charleston County, Etelä-Carolina, North Carolina Sea Grant Coastwatchin ja North Carolina State Universityn kautta

Näiden uhmakkaiden miesten tarina kesti selvästi heidän kuolemansa. 1930-luvun lopulla Yhdysvaltain hallituksen Works Progress Administration perusti Federal Writers Project . Tähän pyrkimykseen värvättyjen tutkijoiden joukossa oli folkloristeja, jotka menivät tutkimaan gullah/geechee-kansan suullisia perinteitä.

Heidän motiivinsa kokoelmansa julkaisemiseen, otsikolla Rummut ja varjot , on kiistanalainen. Jotkut tutkijoista ovat saattaneet vain yrittää julkaista eksoottisten tarinoiden kirjan valkoisille amerikkalaisille lukijoille. Toiset olivat todennäköisesti aidosti kiinnostuneita ihmisistä ja aiheista, joita he kronikoivat. Siitä huolimatta, Rummut ja varjot on edelleen kriittinen selostus Gullah/Geechee-kansantarinoista. Tämä sisältää legendan lentävistä afrikkalaisista.

On kuitenkin tärkeää huomata, että tarinat afrikkalaisten noususta taivaalle eivät rajoitu Pohjois-Amerikan mantereelle. Kuten oma globaali kirjallisuutemme osoittaa, muillakin mailla, joissa on runsaasti mustia, on omat versionsa tästä tarinasta. Tätä silmällä pitäen siirrymme Lentävien afrikkalaisten vaikutukseen nykykirjallisuuden teoksiin.

Lentävä afrikkalainen tarina fiktiossa

Toni Morrison, valokuva Jack Mitchell, Biography.comin kautta

Tarina lentävistä afrikkalaisista soveltuu luonnollisesti kirjallisuuteen, koska sen juuret ovat kansanperinteessä. Legenda on inspiroinut useita kuuluisia kirjailijoita, sekä klassikoita että nykyaikaisia. Ehkä merkittävin on Toni Morrisonin kirja vuodelta 1977 Salomon laulu . Useita hahmoja on kuvattu lennossa läpi kirjan. Päähenkilö Macon Milkman Deadin isoisoisän, orjuutetun miehen nimeltä Solomon, kerrotaan jättäneen poikansa Amerikkaan ennen kuin lensi Atlantin yli Afrikkaan. Milkman itse lentää myös romaanin lopussa, kun hän kohtaa entisen ystävänsä Guitar. Sisään Salomon laulu , lento toimii sekä paeta ongelmista että vastustaa elämän epäoikeudenmukaisia ​​olosuhteita.

Uudempi romaani, joka sisältää legendan Lentävistä afrikkalaisista, on jamaikalaisen runoilijan Kei Millerin 2016 kirja. Augustown . Jamaikalle vuonna 1982 sijoittuva romaani toimii modernin Karibian ongelmien mikrokosmosena. Sen taustalla on historiallinen hahmo Alexander Bedward, saarnaaja, joka väitti seuraajilleen osaavansa lentää. Britannian siirtomaaviranomaiset pidättivät lopulta oikean Bedwardin, eikä hän koskaan lentänyt. Miller's Bedward kuitenkin todella lähtee lentoon. Kirjoittajan kansallisuudesta riippumatta Lentävät afrikkalaiset ovat jättäneet erottuvan kirjallisen vaikutuksen nykymaailmaan.

Legenda modernissa taiteessa

He menivät niin korkealle, Way Over Slavery Land, kirjoittanut Constanza Knight, akvarelli, kautta Constanzaknight.com

Flying Africans -legenda on merkittävän roolinsa lisäksi kirjallisuudessa vakiinnuttanut paikkansa myös modernissa taiteessa. 2000-luvulla on nähty taiteilijoiden räjähdysmäinen määrä pyrkivät kuvaamaan mustaa kokemusta luovilla uusilla tavoilla. Jotkut aiheet keskittyvät tiettyihin ihmisiin, kun taas toiset toimivat sosiaalisina kommentteina sellaisista asioista kuin rotusuhteet tai seksuaalisuus. Toiset muotoilevat uudelleen vanhoja kulttuurin niittejä tai jaksoja mustan historiasta.

Pohjois-Carolinassa asuva taiteilija Constanza Knight esittelee suurta osaa töistään Virginia Commonwealth Universityssä Richmondissa, VA. Kaksitoista akvarellimaalausta kuvaa tarinaa lentävistä afrikkalaisista. Ne kertovat orjuutettujen ihmisten tarinan asteittain heidän sieppauksestaan ​​pakenemiseen, kaukana orjuudesta. Ruskeiden, punaisten, mustien, sinisten ja violettien sekoituksissa afrikkalaiset orjat uurastuvat, kunnes jotkut alkavat puhua aika on tullut. Yksi kerrallaan he saavat takaisin kykynsä lentää ja kohoavat kohti vapautta. Knight sisältää verkkosivuillaan myös otteen tarinasta Virginia Hamiltonin lastenkirjasta, jonka otsikko on Ihmiset voisivat lentää . Hänen vesivärinsä kuvaavat samanaikaisesti epätoivon ja toivon kohtauksia, jotka osoittavat orjuudessa olevien ja heidän jälkeläistensä sitkeyttä.

Lentävien afrikkalaisten perintö: Hengellinen mukavuus ja vastus

Orjien kapinan johtaja Nat Turner ja seuralaiset, kuvitus Stock Montagesta, National Geographicin kautta

Lentävien afrikkalaisten legenda on kiehtova jakso afrikkalaisen diasporan historiasta. Pohjois-Amerikasta ja Karibiasta löytyvä tarina on inspiroinut ihmisiä ajassa ja paikassa. Se on tarina kestävyydestä musertavien vastoinkäymisten edessä – tarina, jonka alkuperällä on vähemmän merkitystä kuin sen sisällöllä. Ihminen ei ehkä todellakaan osaa lentää, mutta ajatus lennosta on voimakas vapauden symboli. Neljän vuosisadan ajan orjuutettujen mustien sukupolvien kohdalla legenda lentävistä afrikkalaisista sai puoliksi uskonnollisen aseman. Moderneja taideteoksia ja kirjallisuus on sille suuren velkaa.