C.S. Lewis: Kirjoittaja ja vastahakoinen käännynnäinen

C.S. Lewis Narnian tarinat on ilahduttanut nuoria ja vanhoja lukijoita julkaisustaan ​​lähtien The Leijona, noita ja vaatekaappi vuonna 1950, ja nämä kirjat muodostavat edelleen Lewisin kirjallisen perinnön kulmakiven. Poissa lasten kaunokirjailijan elämästään hän oli kuitenkin myös keskiaikaisen kirjallisuuden tutkija ja sotilas ensimmäisen maailmansodan aikana. Hän kamppaili myös oman henkilökohtaisen suhteensa kanssa teismiin ennen kääntymistään kristinuskoon vuonna 1929. Sen jälkeen hän oli myös sitoutunut jakamaan uskonnollisia vakaumuksiaan kirjoittamalla, lähettämällä ja puhumalla julkisesti. Täällä tutkimme joitain C.S. Lewisin poikkeuksellisen elämän monista puolista.

C.S. Lewisin varhainen elämä: opintoja Irlannissa ja Englannissa

Clive Staples Lewis syntyi 29. marraskuuta 1898 Belfastissa, 23 vuotta ennen Irlannin jakoa, varakkaaseen protestanttiseen keskiluokkaiseen perheeseen. Äitinsä puolelta hän polveutui piispa Hugh Hamiltonista, ja hänen äitinsä isoisänsä oli Thomas Hamilton, Irlannin kirkon pappi, joka kastoi Lewisin lapsen 29. tammikuuta 1899 Pyhän Markuksen kirkossa Dundelassa.

Vaikka hänet kastettiin Cliveksi, hän tuli tunnetuksi nimellä Jack koko elämänsä ajan, kun hänen lapsuuden koiransa Jackie tappoi autossa. Lewis, joka oli tuolloin vain neljävuotias, kieltäytyi käyttämästä muuta nimeä, vaikka hänet taivutettiin kutsumaan itseään Jackiksi mieluummin kuin pienemmäksi Jackieksi.

Ennen yliopistouraansa Lewisin koulutus oli jossain määrin haitallista. Hänet koulutettiin kotona yksityisopettajilla yhdeksän vuoden ikään asti, jolloin hänen äitinsä kuoli syöpään ja isä lähetti hänet Wynyard Schooliin Watfordissa, Hertfordshiressä Englannissa. Hänen kirjassaan Yllättynyt Joysta (1955), Lewis kirjoitti kulttuurisokista, jonka hän koki lapsena muuttaessaan Englantiin, ja varhaisesta inhotuksestaan ​​englantilaisia ​​aksentteja ja maisemia kohtaan. Tämä kokemus antoi hänelle tunteen irlantilaisuudestaan, joka oli kenties joidenkin mielestä ristiriidassa hänen kasvatuksensa Ulsterin protestantismin kanssa. Siitä huolimatta hän oli kiinnostunut iirin kielestä, irlantilaisesta mytologiasta ja kelttiläisestä herätyksestä, ja hänellä oli erityinen kiintymys iirin runouteen. W.B. Yeats .

Lewis ei kuitenkaan viettänyt kauaa Hertfordshiressä, koska koulu suljettiin melko pian hänen saapumisensa jälkeen. Hän oli sitten kirjoilla Campbell Collegeen kotimaassaan Belfastissa muutaman kuukauden ajan ennen kuin hän palasi Englantiin voidakseen osallistua Cherbourg House Preparatory Schooliin. Täällä hän menetti kristillisen uskonsa 15-vuotiaana. Vuonna 1913 hän muutti Malvern Collegeen ennen kuin jatkoi opintojaan kotona yksityisopettajan johdolla. Vuonna 1916 Lewis voitti stipendin opiskellakseen University Collegessa Oxfordissa.

Varhainen miehyys: Oxfordin yliopisto ja ensimmäinen maailmansota

Lewis valmistui Oxfordin yliopistoon vuonna 1917, vaikka pian sen jälkeen hän ilmoittautui liittymään upseerien koulutusryhmään. Muutamassa kuukaudessa hänet lähetettiin Ranskaan, ja hän saapui rintaman etulinjaan Summa yhdeksännentoista syntymäpäivänään.

Sodan aikana Lewis tapasi ja ystävystyi Edward Courtenay Francis 'Paddy' Mooren kanssa, ja kaksi nuorta miestä lupasivat kumpikin tukea toisen perhettä, jos he kuolevat taistelussa. Kun Moore kuoli vuonna 1918, Lewis piti sanansa ja tuki Mooren äitiä Janiea ja sisarta Maureenia. Kun Lewis ja Janie tapasivat, hän oli 45-vuotias hänen 18-vuotiaana. Siitä huolimatta he asuivat yhdessä (Lewisin vanhemman veljen Warrenin kanssa), kunnes Janielle kehittyi dementia ja hänet siirrettiin hoitokotiin. Täällä Lewis vieraili hänen luonaan joka päivä hänen kuolemaansa saakka vuonna 1951.

Heidän suhteensa tarkka luonne on edelleen epäselvä. Vaikka jotkut ovat spekuloineet, että heidän suhteensa oli seksuaalinen tai romanttinen, Janie oli naimisissa (vaikkakin erossa) Courtenay Edward Mooren, lastensa isän, kanssa, ja Lewis kutsui Janieta 'äidiksi' (hän ​​oli menettänyt omansa lapsena). Siitä huolimatta nämä kaksi olivat epäilemättä hyvin läheisiä.

Sodan päätyttyä Lewis demobilisoitiin vuonna 1918 ja palasi Oxfordiin. Hän valmistui vuonna 1922 Firsts in Honor Moderations (muinainen kreikkalainen ja latinalainen kirjallisuus) ja Greats (filosofia ja antiikin historia) ja vuotta myöhemmin toisella Firsts englannin kielellä. Hän jäi yliopistoon valmistumisen jälkeen, ja vuonna 1924 hänet palkattiin filosofian opettajaksi vanhaan yliopistoonsa. Vuotta myöhemmin Lewisista tuli englanninkielisen kirjallisuuden stipendiaatti ja tutori Magdalen Collegessa Oxfordissa, jossa hän toimi vuoteen 1954 asti.

Lewisin akateemiset kiinnostuksen kohteet liittyivät myöhemmän Englannin keskiajan kirjallisuuteen, keskittyen erityisesti ajanjakson allegoriseen perinteeseen. Hänen tutkimuksensa vuodelta 1936 Rakkauden allegoria Esimerkiksi julkaisusta on tullut merkittävä kirjallisuuskritiikin teos, jota siteerataan edelleen usein. Tässä tutkimuksessa Lewis tutki sen yhteiskehitystä 'kohteliaan rakkauden' perinne sekä myöhäisen keskiajan ja varhaismodernin aikakauden allegorinen kirjallinen perinne.

Return to the Fold: Kääntyminen kristinuskoon

Lewis tapasi Oxfordin yliopistossa 11. toukokuuta 1926 J.R.R. Tolkien , josta tuli Lewisin tärkeä läheinen ystävä ja kirjallinen uskottu. Heidän kestävä ystävyytensä ei kuitenkaan alkanut erityisen suotuisasti. Kirjoittaminen sisään Hätkähdytti Joy , Lewis muisteli, että: ”Ensimmäisen kerran tullessani maailmaan minua oli (epäsuorasti) varoitettu, että en koskaan luota paavista, ja kun tulin ensimmäisen kerran englannin tiedekuntaan, en koskaan luota filologiin. Tolkien oli molemmat.' Heidän ensimmäisessä tapaamisessaan Lewis kuitenkin päätteli, että 'hänessä ei ollut mitään haittaa: tarvitsee vain haisun tai pari'.

Yhdessä he muodostivat osan Oxfordin yliopiston kirjallisesta keskusteluryhmästä Inklings, joka perustettiin pääasiassa siksi, että jäsenet voisivat lukea ääneen keskeneräisiä teoksiaan ja saada palautetta. Lewis ja Tolkien ei kuitenkaan keskustellut vain kirjallisista asioista, sillä Tolkien ja Hugo Dyson (toinen Inklingsin jäsen) auttoivat kääntämään Lewisin kristinuskoon vuonna 1929. Tolkien, sitoutunut katolinen, oli hieman tyrmistynyt siitä, että Lewisin kääntyminen ateismiin palautti hänet hänen anglikaaniset juurensa.

Kääntymisensä jälkeen Lewisista tuli maallikko saarnaaja, ja vuosina 1941–1943 hän esiintyi BBC:n uskonnollisissa lähetyksissä. Viikonloppuisin kesäloman aikana hän puhui myös RAF-asemilla kristinuskosta toisen maailmansodan aikana ja toimi samalla vapaaehtoisena Oxfordin kotikaartin jäsenenä. Tammikuussa 1942 hänet nimitettiin myös Oxford Socratic Clubin ensimmäiseksi presidentiksi, joka oli omistettu uskonnolliselle ja älylliselle keskustelulle, erityisesti kristinuskoon.

Lewis löysi äskettäin uudelleen kristillinen usko kertoi myös hänen luovasta kirjoittamisestaan, hänen vähemmän tunnetusta 1933 romaanistaan Pilgrim's Regress to Teippikirjaimet vuodelta 1942, epistolaarinen kristillinen anteeksiantava romaani, joka on kirjoitettu paholaisten näkökulmasta ja jonka hän omisti Tolkienille. Se on ehkä The Narnian kronikat josta Lewis tunnetaan kuitenkin parhaiten, ja tässä hän yhdistää kristillisiä teemoja ja symboliikkaa brittiläiseen ja irlantilaiseen kansanperinteeseen sekä Antiikin Kreikan ja Rooman mytologia .

Poistuminen Oxfordista ja ilon löytäminen

1950-luvulla Lewisin henkilökohtaisessa elämässä tapahtui suuri muutos, alkaen Janie Mooren kuolemasta, jonka kanssa Lewis oli asunut avoliitossa 33 vuotta. Vuonna 1954 Lewis valittiin keskiajan ja renessanssin kirjallisuuden puheenjohtajaksi Magdalene Collegessa, Cambridgessa. Tähän mennessä hän oli ollut Oxfordissa vuosikymmeniä, ja hän palasi kaupunkiin (jossa hän piti kotia) usein jopa Cambridgen nimityksensä jälkeen kuolemaansa asti.

Janien kuoleman jälkeen vuonna 1951 Lewis aloitti kirjeenvaihdon Joy Davidman Greshamin kanssa, yhdysvaltalaisen kirjailijan kanssa, joka oli juutalaista perintöä ja entinen ateisti ja kommunisti, mutta jakoi kristillisen uskonsa. Kaksikko solmi siviiliavioliiton vuonna 1956, jotta hän ja hänen kaksi poikaansa, David ja Douglas (jonka hän jakoi edellisen aviomiehensä, väkivaltaisen amerikkalaisen kirjailijan William L. Greshamin kanssa), voisivat jatkaa asumista Englannissa. Heidän avioliittonsa oli alusta asti ollut henkinen suhde, ja heidän avioliittonsa oli pikemminkin käytännöllinen kuin romantiikkakysymys.

Sen jälkeen kun Joylla diagnosoitiin terminaalinen luusyöpä, hän ja Lewis lähentyivät. Tämän seurauksena pastori Peter Bide suoritti kristillisen vihkimispalveluksen heille kahdelle Joyn sängyssä Churchill Hospitalissa 21. maaliskuuta 1957. Jonkin aikaa hänen syöpänsä parantui, ja pari vietti onnellista vaikkakin lyhyttä yhteistä avioelämää. Joyn syöpä kuitenkin palasi vuonna 1960, ja hän kuoli myöhemmin samana vuonna 13. heinäkuuta 1960.

Joyn kuolema kertoi hänen kirjalleen Suru havaittu , joka julkaistiin vuonna 1961. Koska Lewis ei halunnut julkistaa omaa hyvin henkilökohtaista surukokemustaan, hän julkaisi kirjan salanimellä N.W. Virkailija. Hän jatkoi Joyn kahden pojan kasvattamista tämän kuoleman jälkeen.

Lewis itse oli kuitenkin huonossa kunnossa tällä hetkellä. Kesäkuussa 1961 hän sairastui munuaistulehdukseen, joka johti verenmyrkytykseen. Vuonna 1963 hän sai sydänkohtauksen 15. heinäkuuta ja vaipui koomaan ja heräsi seuraavana päivänä noin klo 14. Hänet irtisanottiin, vaikka hän oli edelleen hyvin heikko, joten hän erosi tehtävästään Cambridgen yliopistossa peläten, ettei hän enää pystyisi hoitamaan siellä ammatillisia tehtäviään. Saman vuoden marraskuussa hänellä diagnosoitiin loppuvaiheen munuaisten vajaatoiminta, joka romahti makuuhuoneeseensa 22. marraskuuta 1963 ja kuoli pian sen jälkeen. Hän oli 64-vuotias.

Uutiset C.S. Lewisin kuolemasta jäivät varjoonsa John F. Kennedyn salamurha . Mutta niille, jotka tunsivat Lewisin henkilökohtaisesti, menetys tuntui syvästi. Kun Tolkien kerrottiin vanhan ystävänsä poismenosta, Tolkien kirjoitti tyttärelleen: 'Toistaiseksi olen tuntenut olevani vanha puu, joka menettää kaikki lehdet yksi kerrallaan: tämä tuntuu kirveen iskulta juurien lähellä.'

Samoin Owen Barfield, Lewisin oikeudellinen neuvonantaja, edunvalvoja, Inkling-toveri ja ystävä yli neljänkymmenen vuoden ajan, huomautti Lewisista, että 'oli hän mikä tahansa, ja kuten tiedätte, hän oli paljon asioita, CS Lewis oli minulle, ennen kaikkea ehdottoman unohtumaton ystävä.'

Lewis oli myös suuri menetys akateemiselle maailmalle. Valmistuttuaan Oxfordin yliopistosta kolminkertaisesti hän teki lähtemättömän vaikutuksen keskiajan kirjallisuuden tutkimukseen, ja hänen stipendiään arvostetaan ja lainataan edelleen tähän päivään asti. Lisäksi hänen kaunokirjallisuuttaan ovat rakastaneet joukko faneja, sekä nuoria että vanhoja, sen julkaisemisesta lähtien. Tästä viimeisestä syystä Lewisin maine kestää tähän päivään asti ja että vuonna 2013, hänen kuolemansa 50-vuotispäivänä, omistettiin hänelle muistomerkki Runoilijan kulmassa Westminster Abbeyssa.