J.R.R. Tolkien: Fantasian rakas isä

J.R.R. Tolkien on ehkä tunnetuin kirjoittamisesta Hobitti ja hänen Taru sormusten herrasta trilogia. Näin tehdessään hän loi fantastisen maailman, jossa on vertaansa vailla olevia yksityiskohtia ja monimutkaisuutta, ja joka houkuttelee edelleen legiootioita lukijoita. Mutta tämä oli vain yksi hänen monista rooleistaan ​​hänen pitkän ja kiehtovan elämänsä aikana. Sen lisäksi, että olen filologi ja tutkija, Tolkien oli myös sotilas ensimmäisen maailmansodan aikana, harras katolilainen, rakastava aviomies ja neljän lapsen isä sekä uskollinen ystävä.

J.R.R. Tolkienin varhaiset vuodet

John Ronald Reuel Tolkien syntyi 3. tammikuuta 1892 Bloemfonteinissa, joka tunnettiin silloin nimellä Orange Free State Etelä-Afrikassa . Tolkien vietti lapsuutensa Etelä-Afrikassa, kunnes hän, hänen äitinsä ja hänen nuorempi veljensä Hilary, lähtivät Englantiin tapaamaan perhettään kolmevuotiaana. Vaikka hänen isänsä oli tarkoitus liittyä heidän kolmen joukkoon myöhemmin, hän kuoli reumakuumeeseen Bloemfonteinissa jättäen perheensä ilman tuloja.

Siksi he asettuivat Englantiin ja muuttivat Tolkienin isovanhempien luo Kings Heathiin Birminghamiin. Birmingham – ja Englannin Midlands yleisemmin – vaikuttaisivat hänen fiktioonsa selvästi. Hänen tätillään oli esimerkiksi maatila nimeltä Bag End, nimi, joka ilmestyi myöhemmin uudelleen Tolkienin kirjoituksiin.

Tolkienin perhe ei kuitenkaan viipynyt liian kauan hänen äitinsä isovanhempien kotona. Vuonna 1900 hänen äitinsä kääntyi katolilaisuuteen, ja hänen vanhempansa, jotka olivat hartaita baptisteja, katkaisivat siteet häneen ja hänen lapsiinsa. Hän opiskeli King Edward's Schoolia Birminghamissa ennen siirtymistään St Philip's Schooliin, roomalaiskatoliseen laitokseen, ennen kuin hän jatkoi opintojaan King Edward'sissa säätiön stipendillä vuonna 1903. Vuotta myöhemmin hänen äitinsä kuitenkin kuoli diabeettiseen ketoasidoosiin vain 34-vuotiaana. jättäen kaksi poikaansa isä Francis Xavier Morganin holhoukseen varmistaakseen, että heidät kasvatettaisiin katolisen uskon mukaisesti hänen kuolemansa jälkeen.

Toinen Tolkienin lapsuuden näkökohta, joka vaikutti hänen myöhempään kiinnostukseensa ja vuorostaan ​​hänen kirjoittamiseensa, oli hänen johdatus konstruoituihin kieliin hänen serkkunsa Mary ja Marjorie Incledonin ansiosta, jotka keksivät oman kielensä nimeltä Animalis. Tolkien keksi myös oman kielensä (Newbosh) ja oppi esperantoa. Sitoutunut kielitieteilijä, hän erikoistui yliopistossa englannin filologiaan ja otti erikoisaineenaan vanhannorjan. Hän työskenteli myös Oxford English Dictionary -sanakirjassa jonkin aikaa tutkien ensisijaisesti germaanista alkuperää olevien sanojen historiaa ja etymologiaa. Juuri hänen filologinen koulutuksensa sekä hänen lapsuuden innostuksensa konstruoituihin kieliin inspiroivat Tolkienia keksimään kieliä myöhemmille fantastisten kaunokirjallisille teoksilleen.

Henkilökohtaisemmin sanottuna 16-vuotiaan Tolkienin ja hänen tulevan vaimonsa Edith Mary Brattin tapaaminen vaikutti merkittävästi hänen elämäänsä. Tuolloin Tolkienin laillinen holhooja-isä Morgan ei kuitenkaan hyväksynyt ottelua: sekä Tolkien että Edith olivat hyvin nuoria, vaikka Edith oli kahdesta kolme vuotta vanhempi ja Edith oli protestantti. Siksi hän kielsi Tolkienia ottamasta yhteyttä Edithiin ja kommunikoimasta hänen kanssaan hänen 21. syntymäpäiväänsä saakka, jolloin Tolkien kirjoitti hänelle asianmukaisesti ja pyysi häntä naimisiin hänen kanssaan.

Vastauksessaan Edith paljasti, että hän oli epätoivoinen todennäköisyydestä, että hän ja Tolkien voisivat mennä naimisiin, kihlautuneensa toisen miehen kanssa, koulukaverinsa veljen kanssa. Vietettyään päivän yhdessä 8. tammikuuta 1913 hän kuitenkin katkaisi kihlauksen ja kääntyi katolilaisuuteen Tolkienin pyynnöstä. Pariskunta vihittiin 22. maaliskuuta 1916 St. Mary Immaculate Catholic Churchissa, Warwickissa, ja heillä oli neljä yhteistä lasta pitkän ja onnellisen avioliiton aikana.

Varhainen miesikä: opiskelija, sotilas, tutkija

Tolkien liittyy ehkä läheisimmin Oxfordiin, jossa hän meni ensimmäisen kerran opiskelijana vuonna 1911 opiskelemaan Exeter Collegeen. Hän oli alun perin ilmoittautunut opiskelemaan klassikoita, mutta vuonna 1913 hän siirtyi englannin kieleen ja kirjallisuuteen ja valmistui vuonna 1915 ensimmäisen luokan arvosanoin.

Yliopistossa ollessaan alkoi ensimmäinen maailmansota. Sen sijaan, että olisi ilmoittautunut heti sodan julistamisen jälkeen (kuten monet hänen sukulaisensa odottivat häneltä), Tolkien lykkäsi värväystä, kunnes hän oli suorittanut tutkintonsa. Valmistuttuaan vuonna 1915 hänestä tuli 15. heinäkuuta tilapäinen toiseksi luutnantti Lancashire Fusiliersissa ja hän harjoitteli 13. (reservi)pataljoonassa. Tänä aikana hän inhosi voimakasta sotilasarvoa olevia kohtaan. Hän tunsi suurempaa sukulaisuutta komennossaan oleviin työväenluokan sotilaisiin ja oli turhautunut siihen, että sotilaallinen protokolla kielsi ristikkäiset ystävyyssuhteet.

Hänen sotilasuransa sisälsi myös mm Sommen taistelu . Hyökkääessään Regina Trenchiä Tolkien sai juoksuhautakuumeen ja hänet hylättiin Englantiin 8. marraskuuta 1916. Vaikka hänet lopulta pidettiin sopimattomana yleispalvelukseen, hän aloitti toipumisen aikana työskentelyn The Kadonneiden tarinoiden kirja , alkaen Gondolinin kaatuminen . Heinäkuun 16. päivänä 1919 hänet erotettiin virallisesti palveluksesta ja hänelle myönnettiin tilapäinen työkyvyttömyyseläke ennen kuin hän erosi virallisesti armeijasta vuonna 1920.

Vuonna 1920 Tolkien sai myös työpaikan englannin kielen lukijana Leedsin yliopistossa, jossa hänestä tuli akateemisen henkilökunnan nuorin jäsen. Täällä hän kirjoitti Keski englantilainen Sanasto ja lopullinen tieteellinen painos Sir Gawain ja Vihreä ritari rinnalla E.V. Gordon ja käännetty Sir Gawain, helmi, ja Sir Orpheus .

Paluu Oxfordiin

Vuonna 1925 Tolkien palasi Oxfordiin Rawlinsonin ja Bosworthin anglosaksisen kielen professorina apurahalla Pembroke Collegessa. Täällä ollessaan hän kirjoitti Hobitti ja kaksi ensimmäistä osaa Taru sormusten herrasta : Sormuksen veljeskunta ja Kaksi tornia . Vuosi Oxfordiin saapumisen jälkeen hän sai myös päätökseen vanhan englannin eeppisen runon kääntämisen Beowulf , vaikka sitä ei julkaistu vuoteen 2014 asti, kauan hänen kuolemansa jälkeen.

Vaikka hän ei ehtinyt nähdä runon käännöksensä ilmestymistä, hänen stipendiensä auttoi muuttamaan ympäröivää älyllistä keskustelua. Beowulf . Vuonna 1936 Tolkien piti luentonsa ' Beowulf : Hirviöt ja kriitikot. Vaikka Tolkien oli ensisijaisesti filologi pikemminkin kuin kirjallisuudentutkija ja kriitikko, tämä luento ennusti uutta aikakautta tekstin tutkimisessa korostamalla sen runollista voimaa sen kielellisten etujen edelle.

Vuonna 1945 Tolkien muutti Merton Collegeen ja aloitti tehtävänsä Mertonin englannin kielen ja kirjallisuuden professorina. Täällä hän lopetti kirjoittamisen Taru sormusten herrasta trilogian vuonna 1948, ja hän pysyi Merton Collegessa eläkkeelle jäämiseensä vuonna 1959.

Oxfordissa Tolkienista tuli myös osa Inklingsia, epävirallista kirjallisuuden harrastajaryhmää, johon kuuluivat C.S. Lewis, Lord David Cecil ja Hugo Dyson, jotka kaikki kokoontuivat keskustelemaan kirjallisuudesta 1930-luvun alusta 1949. Inklingsin oli tarkoitus antaa jäsenilleen mahdollisuus lukea ääneen omia keskeneräisiä töitään ja saada siten palautetta kollegoiltaan. Tolkien luki varhaiset luonnokset Taru sormusten herrasta näiden tapaamisten aikana (kirjallisuudentutkija Hugo Dysonin inhoamana), jotka pidettiin joko Lewisin huoneissa Magdalene Collegessa joka torstai tai paikallisen The Eagle and Child -pubin (tunnetaan paikallisesti nimellä The Bird and Baby) melko epämuodollisemmassa ympäristössä. ) keskipäivällä tiistaisin lukukauden aikana.

Later Years & J.R.R. Tolkienin perintö

Kun Tolkien jäi eläkkeelle 73-vuotiaana akateemisista tehtävistään Oxfordin yliopistossa vuonna 1959, hän oli rikas ja kuuluisa kirjailija. Hänen fantastisen kaunokirjallisuuden teoksensa olivat saaneet hänelle kansainvälistä suosiota, ja hän muutti Edithin kanssa Bournemouthiin välttääkseen joidenkin hänen innokkaiden fanien huomion. Vaikka Edith nautti uudesta rikkaudesta ja asemasta, jonka se toi hänelle Bournemouthissa (jossa tuolloin brittiyhteiskunnan ylemmät ryhmät kävivät), Tolkien kaipasi Oxfordin yhteiskuntaa ja Inklingeja erityisesti. Kun C.S. Lewis kuoli vuonna 1963, Tolkien kirjoitti tyttärelleen: 'Toistaiseksi olen tuntenut olevani vanha puu, joka menettää kaikki lehdet yksi kerrallaan: tämä tuntuu kirveen iskulta juurien lähellä.' Tolkien onnistui kuitenkin pitämään itsensä kiireisenä akateemisten ja henkisten projektien parissa, toimien konsulttina ja kääntäjänä Jerusalemin Raamattu .

Jos Tolkien koki Lewisin kuoleman 'kirvesiskuna lähellä juuria', hänen elämänsä järkytti vielä enemmän Edithin kuolemaa vuonna 1971 82-vuotiaana. Hänen kuolemansa jälkeen Tolkien palasi jälleen Oxfordiin, jossa hänelle myönnettiin huoneet. Merton Collegessa.

Vuosi Edithin kuoleman jälkeen hänestä tehtiin Brittiläisen imperiumin ritarikunnan komentaja osana vuoden 1972 uudenvuoden kunniaa, ja hänelle myönnettiin ritarikunnan tunnus seremoniassa Buckinghamin palatsissa 28. maaliskuuta. Samana vuonna hän sai myös kirjallisuuden kunniatohtorin arvon vanhalta alma materilta ja työnantajaltaan Oxfordin yliopistolta.

J.R.R. Tolkien menehtyi 2. syyskuuta 1973 verenvuotohaavaan ja rintatulehdukseen. Hän oli 81-vuotias. Hänet haudattiin Edithin rinnalle Wolvercoten hautausmaalle Oxfordissa. Heidän nimiensä ohella heidän haudoissaan on merkinnät 'Lúthien' ja 'Beren' - viittaus kahteen hahmoon Tolkienin Keski-Maalta. Lúthien on kuolematon tonttuneito, kun taas Beren on kuolevainen mies. Heidän kuolematon rakkautensa toisiaan kohtaan saa heidät ryhtymään eeppisiin seikkailuihin ja Lúthienin tekemään äärimmäisen uhrauksen luopuessaan kuolemattomuudestaan, jotta hänen ei tarvitse elää ilman rakastamaansa miestä. Hänen oma rakkautensa vaimoaan oli inspiroinut häntä luomaan tämän tarinan, ja siten merkitsemällä heidän hautaan Tolkien teki viimeisen rakkauden eleen vaimolleen jopa kuoleman jälkeen.

J.R.R. Tolkien eli pitkän ja kiehtovan elämän – ei vähiten siksi, että hän eli poikkeuksellisia aikoja palvellessaan toiseksi luutnanttina Britannian armeijassa ensimmäisen maailmansodan aikana. Se on hänen työtään kirjailijana sodan jälkeen, kun hän oli kuitenkin palannut siviilielämään, josta hän on nykyään tunnetuin. Hänen fantastista fiktiota lukevat ja rakastavat edelleen miljoonat fanit ympäri maailmaa. Hän antoi myös merkittävän panoksen akateemisen maailmaan filologina ja (joskus) kirjallisuuskriitikkona Oxfordin yliopistossa.

Ammatillisen elämänsä ohella Tolkien oli kuitenkin syvästi uskova mies, uskollinen ystävä, omistautunut aviomies ja rakastava isä, joka kirjoitti lapsilleen kirjeitä joulupukista ja keksi tarinoita Keski-Maasta, jotka synnyttivät Hobitti ja Taru sormusten herrasta . Aivan kuten hän pystyi luomaan kuvitteellisen maailman, jossa oli ylivoimaisia ​​yksityiskohtia ja monimutkaisuutta, Tolkien itse eli rikasta ja täyttä elämää.