Koirat muinaisessa Egyptissä: Ihmisen parhaan ystävän varhaiset alkuperät

Kuten nykyajan kollegansa, koiria pidettiin muinaisessa Egyptissä 'ihmisen parhaina ystävinä'. Tämä ei ole yllättävää, sillä koira oli ensimmäinen kesytetty eläin, joka on elänyt ihmisen rinnalla n. 23 000 eaa. Muinaiset egyptiläiset tunnustivat heidän monipuolisen roolinsa, koska he käyttivät uskollista koiraa vahtikoirana, auttajana metsästyksen aikana tai lemmikkinä. Ihmisen ja koiran side ulottui tämän maailman ulkopuolelle tuonpuoleiseen. Muumioituneet koirat haudattiin omistajiensa kanssa tai joskus omiin arkkuihinsa. Lisäksi koirilla oli tärkeä paikka muinaisessa egyptiläisessä uskonnossa. Eläin yhdistettiin Anubisiin, kuoleman, muumioitumisen ja tuonpuoleisen jumalaan, joka kuvattiin yleensä koirana tai koirana koirana.

Koirat muinaisessa Egyptissä: Ensimmäiset Niilin laaksossa kesytetyt eläimet

Muinaisilla egyptiläisillä koirilla oli keskeinen rooli Niilin laakson sivilisaation kehityksessä. Egyptiläiset kesyttivät eläimiä, kuten nautakarjaa, lampaita, vuohia ja sikoja esidynastisella kaudella (n. 6000 – n. 3150 eaa.), mutta näyttää siltä, ​​että koira oli seuralainen muinaiset egyptiläiset jo ennen kuin Egypti oli olemassa. Koiran kesyttely tapahtui eri tavoin, eri paikoissa.

Jotkut koirat saapuivat Lähi-idästä, missä ne kesytettiin noin 10 000 eaa. Toiset seurasivat omistajiaan, jotka saapuivat Niilin laaksoon Pohjois-Afrikasta etsimään suotuisampia elinoloja. Saharan paimenet ja metsästäjät kuvasivat usein koiria kallion ulkonemilla, joita he käyttivät suojana. Muinaiset egyptiläiset kesyttivät myös šakaalin – afrikkalaisen suden – jakamalla ylimääräistä lihaa villieläinten kanssa, jotka vaelsivat varhaisten siirtokuntien laitamilla etsimään ruokaa.

Muinaisessa Egyptissä koirat on todistettu jo Naqada-kaudella haudoista, kirjoituksista ja seinämaalauksista saatujen fyysisten todisteiden perusteella. Ensimmäisten koirien luut on löydetty Merimdestä, joka on yksi varhaisimmista egyptiläisistä paikoista Länsi-Niilin suistossa. Yksi varhaisimmista esityksistä ihmisen ja hänen koirakumppaninsa välisestä läheisestä yhteydestä on peräisin keramiikkaastiasta esidynastista ajanjaksoa (n. 4000 eaa.), jossa ohjaaja ja neljä metsästyskoiraa, kukin omassa hihnassaan.

Kaksi sanaa monille roduille

Vaikka koirat on kuvattu monia egyptiläisiä taideteoksia , keramiikasta hautamaalauksiin ja patsaisiin, niiden rotua on vaikea erottaa. Ehkä tästä syystä muinaiset egyptiläiset käyttivät kahta sanaa kaikille kotieläiminä pidetyille koirille sen sijaan, että heillä olisi ollut tiettyjä rotujen nimiä: iwiw 'haukuvalle koiralle' ja näitä 'kuorittomalle koiralle' tai metsästyskoirille.

Visuaalisen näytön perusteella koiria muinaisessa Egyptissä oli seitsemän erilaista: basenji-, vinttikoira-, ibiza-, faarao-, saluki-, whippet- ja molossilainen. Jälkimmäiset olivat peräisin Kreikasta ja tunnettiin antiikin maailman sotakoirana. Muut olivat pohjoisafrikkalaisia ​​rotuja, enimmäkseen ketteriä ja siroja eläimiä, joita käytettiin metsästyskoirina sekä pien- että isoriistalle sekä vahtikoirina ja kotieläiminä. Lisäksi niin sanottuja pariakoiria, villihampaat ja sekarotuiset kulkukoirat, metsästetään usein asutuksen tai hautausmaan laitamilla.

Jumalalliset olennot: Anubiksen rakas

'Pariakoirat' matkustivat laumoissa ja hakivat ruokaa, jopa kaivaivat hautausmailla luita etsiessään. Ehkä juuri tästä syystä muinaiset egyptiläiset alkoivat haudata kuolleensa hautoihin ja esittelivät koirat uskontonsa periaatteisiin. Basenji, vinttikoira, ibizalainen ja sakaali inspiroivat kuvaa Anubiksesta, hautausmaiden ja hautojen suojelijasta. Anubista kuvataan ihmishahmona, jolla on koira/sakaalipää tai koira, ja se oli yksi tärkeimmistä jumalista kuolleiden. Anubis ohjasi vainajien sielut Osirikseen ja tuonpuoleiseen (jos he hyväksyivät 'tuomion', jota Anubis myös johti).

Kuten kissa, toinen suosittu eläin muinaisessa Egyptissä koiria pidettiin jumalallisina astioina – kuolevaisten ja jumalien välittäjinä. Anubiksen kulttikeskus, nimeltään Cynopolis ('Koiran kaupunki'), oli täynnä kulmahampaat, jotka vaelsivat vapaasti temppelissä ja kaduilla. Heidän kuolemansa jälkeen heidät uhrattiin saadakseen jumalan suosion. Mutta koska temppelikoirien kuolleisuus oli riittämätön, pappeus loi eräänlaisen pentumyllyn, jonka ainoa tarkoitus oli kasvattaa koiria rituaaliuhri Anubikselle . Vaikka meistä tämä saattaa tuntua sydämettömältä, muinaiset egyptiläiset uskoivat, että nämä koirat olivat menossa suoraan ylös tapaamaan Anubiksen ja lähtivät siten parempaan paikkaan.

Koira muinaisessa Egyptissä: suosikkikumppani

Muinaiset egyptiläiset uhrasivat rituaalisesti miljoonia koiria Anubiksen rauhoittamiseksi, mutta koiran luvattomasta tappamisesta seurasi ankarat rangaistukset. Lisäksi, jos koiralla oli kaulapanta ja se oli henkilön omistuksessa, sitä pidettiin kuolemantuomiona. Koska Anubis oli kuoleman jumala, rikoksentekijää kidutettiin jopa kuolemansa jälkeen. Kuten kissojen tapauksessa , perheen koiran poismeno aiheutti saman surun kuin ihmiselle, ja perheenjäsenet ajelivat kulmakarvojaan surrakseen poistunutta koiraa.

Muinaisessa Egyptissä koiria nimettiin aina ja niiden nimet kirjoitettiin niiden kauluksiin. Säilötyt nahkapannat ja kuvat freskoissa, steloissa ja kohokuvioissa sisältävät nimiä, jotka kuvastavat yksittäisten koirien ominaisuuksia, sekä rakkausehtoja ja värikuvauksia: Rohkea, Luotettava, Terve, Kaappaaja, Pohjoistuuli, Hyvä paimen, Antilooppi , Blacky ja jopa 'Hyödytön'. Sekä tavalliset ihmiset että aristokraatit jumaloivat koiria, mukaan lukien faaraot. Koira Abuwtiyuw (tai Abutiu), joka kuoli ennen vuotta 2280 eaa., oli kuninkaallinen vahtikoira, joka sai monimutkaisen seremoniallisen hautauksen vuonna Gizan nekropolis tuntemattoman faaraon käskystä.

Koiran rooli elämänsä aikana jatkui tuonpuoleisessa elämässä. Juuri tästä syystä muinaiset egyptiläiset muumioivat koirakumppaninsa ja hautasivat heidät omiin arkuihinsa, usein taidokkaasti koristeltuina. Itse asiassa muinaiset egyptiläiset rakastivat koiriaan. Lukuisat hautakohtaukset kuvaavat sekä lemmikki- että metsästyskoiria isäntänsä vieressä istumassa kärsivällisesti tuolien alla tai seuraamassa heitä metsästysmatkalla. Jopa roomalaisten jälkeen Egyptin liittäminen , koirat säilyttivät erityisen paikkansa 'ihmisen parhaina ystävinä' faraoiden maassa ja sen ulkopuolella pysyen uskollisesti rinnallamme.