Katafraktit: Muinaisen maailman panssaroidut ratsumiehet

Antiikista korkeaan keskiaikaan asti taistelukentällä hallitsi eliittiratsasturit olivat panssaroitu katafrakti. Kun sekä hevonen että ratsastaja oli koteloitu mittakaavassa, katafrata käytti tyypillisesti pitkää konttia tai keihää. Taistelukentällä niitä käytettiin ensisijaisesti murtautumaan vastakkaisten raskaan ratsuväen ja jalkaväen kokoonpanojen läpi. Useimmat antiikin ja keskiajan kansat ja imperiumit käyttivät katafrakteja jossain vaiheessa. On jopa arveltu, että raskaasti panssaroitu katafrakti vaikutti tai ehkä jopa inspiroi keskiaikaisen Länsi-Euroopan ritareita.

Mitä katafrata tarkoittaa?

Termi 'katafrakti' on epätavallinen termi, jota monet nykyään pitäisivät tuntemattomana. Sana on kreikkalaista alkuperää ja koostuu kahdesta kreikkalaisesta juurisanasta κατά ja φρακτός, jotka tarkoittaa peitetty tai suojattu. Yhdessä ne muodostavat κατάφρακτος, jonka tulkitaan tarkoittavan täysin panssaroitua tai kaikilta puolilta suljettua. Huolimatta termin kreikkalaisesta alkuperästä, sen ensimmäinen tunnettu esiintyminen on latinalaisessa tekstissä Lucius Cornelius Sisenna, roomalainen historioitsija ja valtiomies 1. vuosisadalla jKr. Latinalaisissa teksteissä termi tavataan yleisimmin latinaistetussa muodossaan, cataphractarii. Tarkkuuden vuoksi on kuitenkin huomattava, että katafrakti näyttää olleen hevonen ja ratsastaja, jotka on koteloitu mittakaavassa.

Jotkut raskaasti panssaroidut ratsuväen miehiä ei suojattu mittakaavassa, vaan sisäpuolella postia , jolla oli erillinen termi. Näitä sotilaita kutsuttiin clibanariiksi. Tämä postin pukeutunutta ratsastajaa osoittava latinalainen termi näyttää olevan johdettu kreikan sanasta klibanophoroi, joka tarkoittaa leiriuunia tai uunia. Tämä oli todennäköisesti inspiraationa tavasta, jolla sekä hevonen että ratsastaja kuumenivat nopeasti panssarinsa alla. Termi on myös alustavasti yhdistetty useisiin vanhan persian sanoihin, mutta vielä ei ole tarpeeksi todisteita lopullisen johtopäätöksen tekemiseksi. On myös huomattava, että ei ole selvää, että nämä termit tarkoittaisivat kahta täysin erilaista ratsuväen tyyppiä. Molempia termejä käytetään jossain määrin vaihtokelpoisina, vaikka Länsi-Rooman valtakunta suosi cataphractariita ja Itä-Rooman valtakunta ja myöhempi Bysantin valtakunta käyttivät molempia termejä. Todennäköisesti kyse oli paikallisesta kielellisestä mieltymyksestä.

Iranin alkuperä

Katafratin kehittäminen vaati sekä edistyksellisiä metallintyöstötekniikoita että valikoivan jalostuksen ja karjanhoidon kehittämistä. Sekä hevosen että ratsastajan kotelointi mittakaavassa vaati paljon metallityöskentelyä, sillä se ei ollut yksinkertainen tehtävä. Samalla hevosten piti olla vahvoja ja kestäviä. Ilman valikoivaa jalostusta hevosilla ei olisi lihasvoimaa, joka tarvitaan kantamaan valtavaa ratsastaja- ja panssaritaakkaa taisteluun. Iranin tasangon uskotaan yleisesti olevan paikka, jossa näiden tekijöiden yhdistelmä mahdollisti katafraktien kehittymisen.

Meedialaiset ja persialaiset kasvattivat muinaisen maailman tunnetuimpia hevosia, kuuluisia nisalaisia. Nämä suuret, voimakkaat hevoset auttoivat varmistamaan, että ratsuväestä tuli meedialaisten ja persialaisten perusarmeija. Nämä kansat eivät kuitenkaan luottaneet vain jouseen, vaan ne yhtä usein hyökkäsivät lähitaisteluihin vihollisen jalkaväen ja ratsuväen kanssa. Näin ollen niiden arvokkaiden kiinnikkeiden suojelemisen merkitys kasvoi. Ajan myötä iranilaiset ryhtyivät lisätoimiin suojellakseen ratsujaan ja koteloivat vähitellen hevosen ja ratsastajan entistä enemmän panssareita. Prosessi, joka oli mahdollisesti seurausta konfliktista Muinaisen Lähi-idän voimakkaan uusassyrialaisen imperiumin kanssa. Nämä varhaiset katafraktit vaikuttivat osaltaan Akhemenidien valtakunta , joka auttoi levittämään katafraktikonseptia yhä kauemmas.

Katafrattien laitteet ja taktiikka

Katafraktit olivat lähes yleisesti verhoiltuja jonkinlaisella mittakaavassa, joka tarjosi sekä voimaa että joustavuutta. Täysi katafraktipanssarisarja hevoselle voisi koostua noin 1 300 vaa'asta, jotka painavat noin 40 kg tai 88 naulaa. Panssari oli yleensä jaettu osiin, ei yksi suuri pala, jotta jokainen pala voisi liikkua itsenäisesti. Tämä antoi hevoselle suuremman liikeradan ja mahdollisti panssarin asettua tiukasti paikalleen. Ratsastaja oli myös täysin panssaroitu, vaikka heidän panssarinsa saattoi koostua mittakaavasta, postista, lamellisesta tai näiden kolmen yhdistelmästä. Katafratan ensisijainen käsivarsi oli massiivinen keihäs, jonka käyttämiseen tarvittiin kaksi kättä. Apuaseita voivat olla miekka, nuija tai jousi.

Taktisesti katafraktit olivat tehokkaimpia, kun ne olivat osa yhdistettyä asevoimaa. Katafratin panssari ja keihä antoivat heille mahdollisuuden antaa tuhoisia panoksia, mutta heillä oli rajallinen kestävyys. Panssarin paino kulutti sekä hevosta että ratsastajaa, joten uupumus ja ylikuumeneminen olivat ongelma. Tämän seurauksena tehokas tulituki oli kriittinen katafraktien käyttöönoton kannalta. Ensin vihollinen kulutettiin ja kiinnitettiin paikoilleen ohjuksilla, minkä vuoksi katafrakteissa oli myös jousi. Tämän ansiosta katafraktit pystyivät myös asettumaan parhaan mahdollisen lähestymistavan mukaisesti panoksensa antaessaan. Katafraktit hyökkäsivät sisään ja hajottaisivat vihollismuodostelman, jotta kevyemmät panssaroidut joukot voisivat jahtaa ja metsästää niitä.

Katafraktit leviävät

Katafraktikonsepti levisi nopeasti Keski-Aasian eri iranilaisten kansojen keskuudessa. Konflikti assyrialaisten kanssa toi ajatuksen todennäköisesti muinaiseen Lähi-itään, vaikka jotkut ovatkin spekuloineet, että assyrialaiset kehittivät sen itse torjuakseen iranilaisia ​​jousiampujia. Kauppareitit toivat sen sijaan katafratin kauemmaksi itään ja länteen. Arkeologiset todisteet viittaavat siihen, että 6. vuosisadalla eaa. Saka, Massagetae ja Dahae kokeilivat katafrakteja. Mustanmeren ympärillä katafrakteja alkoi ilmestyä 400-luvulla, mahdollisesti sarmatien työntämisen seurauksena skyytit. Katafratan kehitys Länsi-Euraasiassa on kuitenkin epäselvä.

Tärkein vektori katafratin leviämiselle oli tietysti Akhemenidien valtakunta. Akemenidien armeijat olivat niin voimakkaita ja niin menestyneitä, että he eivät voineet olla vaikuttamatta kaikkiin niihin, joiden kanssa he olivat tekemisissä. Tämä koski erityisesti ratsuväen sodankäyntiä, jossa he olivat hallitsevinta. Juuri Joonian kapinan ja Kreikan ja Persian sotien aikana 500-luvulla eaa. länsi tutustui katafrattiin. Mielenkiintoista on, että tämä on myös mahdollisesti ensimmäinen kerta, kun raskas ratsuväki tuotiin myös länteen. On myös syytä huomata, että tämän ajanjakson katafraktit olivat todennäköisesti huonommin panssaroituja kuin myöhempien ajanjaksojen katafraktit. Ajan myötä katafratin kokonaisuus kasvoi koteloimaan enemmän hevosta ja ratsastajaa.

Antiikin klassiset katafraktit

Aikana hellenistinen aikakausi , katafraktien käyttö levisi entisestään ja niistä alkoi tulla raskaammin panssaroituja. Etenkin seleukidit ja parthalaiset käyttivät laajasti katafrakteja armeijassaan. Tänä aikana roomalaiset saivat myös tuskallisen johdatuksensa katafrattiin. Katafraktit eivät kuitenkaan pystyneet pysäyttämään roomalaisia ​​legiooneja, jotka käyttivät parempaa koulutustaan, kurinalaisuutta ja taktiikkaansa voittaakseen heidät. Altistuminen katafrakteille Lähi-idässä ja Tonavan rajalla sai roomalaiset luomaan omia yksiköitään joskus valtakunnan aikana. Hadrianus (117-138 jKr.). Alun perin apuyksikkönä ne tunnettiin nimellä ala I Gallorum et Pannoniorum catafractata. Kolmannella vuosisadalla jKr. katafraktit olivat olennainen osa Rooman armeijaa, joka palveli jopa Britanniassa.

Katafrakteja käyttivät myös tänä aikana useat iranilaiset kansat Lähi-idässä ja Euraasian aroilla. Molemmissa partiolainen ja Sassanian Imperiumit, sotilaseliitti olivat katafrakteja, jotka aiheuttivat lukuisia tappioita kreikkalais-roomalaisille vastustajilleen. Se, että roomalaiset pystyivät taistelemaan niin monia sotia parthialaisia ​​ja sassanilaisia ​​vastaan ​​valloittamatta heitä, on osoitus heidän katafraktiensa tehokkuudesta. Kilpailu näiden suurten imperiumien välillä johti todennäköisesti siihen, että niiden katafraktit tulivat yhä raskaammin panssaroituneiksi, kun he etsivät etua toisiinsa nähden.

Katafraktit Kiinassa

Katafrakti ilmestyi myös Kiinaan, vaikka se tapahtui vasta kolmen kuningaskunnan kaudella (220-280 jKr.). Sitä ennen on todisteita ratsuväen ja heidän jalustaan ​​koteloituista nahkapanssariin, mutta nämä eivät olleet todellisia katafrakteja. Katafraktit yleistyivät Kiinassa kuitenkin vasta 400-luvulla jKr., jolloin Sisä-Mongolian Xianbei-heimojen painostus johti niiden hyväksymiseen. Lukuisat hautaussinetit, sotilaalliset hahmot, seinämaalaukset ja reliefit todistavat katafraktien jatkuvasta merkityksestä Jin-dynastian (266-420 jKr), pohjoisen ja eteläisen dynastian (420-589 jKr.) sekä Sui-dynastian (581-618 jKr.) aikana. . Aikana Tang-dynastia (618-907 jKr.) hevospanssarin tuotantoa valvoi hallitus, ja yksityisten kansalaisten hallussapito oli laitonta.

Kiinaa rajaavien nomadivaltakuntien joukossa katafraktit olivat myös suosittuja – erityisesti Liaon, Länsi-Xian ja Jinin keskuudessa. Song-dynastia (960-1279 jKr.) kamppaili kehittääkseen omia katafraktiaan tämän uhan torjumiseksi. He eivät kuitenkaan menestyneet ilman sopivaa siitoseläintä tai maata hevosten kasvattamiseen. Kun Kublai Khan lopulta valloitti Songin, Mongolien Yuan-dynastia (1271-1368 jKr.) näyttää hylänneen katafratan. Myöhemmin kiinalainen ratsuväki ei koskaan saavuttanut samaa panssaritasoa kuin aikaisemmat katafraktit. Muut Itä-Aasian kulttuurit käyttivät katafrakteja sekä kuten Gokturk Khaganates ja tiibetiläiset, jotka käyttivät katafrakteja suuren osan historiastaan.

Keskiaikaiset katafraktit

Keskiajalla katafrakteja käytettiin edelleen Bysantin valtakunta ja se muodosti paljon pelätyn sotilasjoukon. Klassinen katafrakti kuitenkin katosi joskus 600-luvulla, ja vasta Leo VI:n hallituskaudella (886-912 jKr.) ne ilmestyivät uudelleen. Bysantin katafraktit olivat edeltäjäänsä kevyemmin panssaroituja ja etenivät ravissa kaatumaan vihollistensa yli sen sijaan, että olisivat hyökänneet kotiin. Katafraktit hylättiin ja otettiin uudelleen käyttöön Bysantin historian ajan, kun imperiumin omaisuus kasvoi ja heikkeni. Peräkkäiset keisarit tuhosivat ja rakensivat uudelleen Bysantin armeijaa kerta toisensa jälkeen niin, että erilaisia ​​katafraktityylejä otettiin käyttöön ja hylättiin.

Bysantin vaikutus naapureihinsa, erityisesti bulgaareihin, slaaveihin, avaareihin, liettualaisiin, alaaneihin ja kasaareihin, varmisti, että katafrakteja ilmestyi eri aikoina Itä-Eurooppaan. Alueen aateliset pyrkivät jäljittelemään bysanttilaisia ​​tyylejä. 1400-luvulle mennessä Länsi-Euroopan metallityöstö muuttui yhä hienostuneemmaksi, ja Bysantin tyylit putosivat suosiosta. Vaaka, posti ja lamellihaarniska eivät enää osoittautuneet parhaaksi saatavilla olevaksi suojaksi. Samaan aikaan bysanttilaiset eivät enää taloudellisesti kyenneet varustamaan joukkojaan parhaalla saatavilla olevalla panssarilla. Kun Konstantinopoli joutui ottomaanien haltuun 29. toukokuuta 1453, myös viimeiset bysanttilaiset katafraktit tuhoutuivat.

Katafraktien perintö

Konstantinopolin kukistuessa viimeinen katafrakteja käyttänyt suurvalta oli poissa. Tämä ei kuitenkaan tarkoita, etteikö raskaasti panssaroituja ratsuväen miehiä olisi enää totutettu käymään sotaa, sillä sellaiset ratsumiehet jatkaisivat taistelua vuosisatojen ajan. Teknologinen kehitys ja uudet sodantavat olivat enemmän kuin mikään muu tehnyt katafratin vanhentuneeksi. Katafratin rooli taistelukentällä oli edelleen välttämätön, mutta nyt uusia yksiköitä palkattiin täyttämään rooli. Nykyään panssarivaunu, raskaan panssarin ja suuren kanuuna, inspiroi usein vertaamaan vanhoja katafrakteja.

Vuosisatojen ajan katafraktit hallitsivat Euroopan, Aasian ja Afrikan taistelukenttiä. Heillä oli johtava rooli sekä suurten imperiumien luomisessa että niiden tuhoamisessa. Ne olivat aikanaan ehkä teknologisesti kehittynein asejärjestelmä taistelukentällä. Sellaisenaan ne toimivat myös inspiraationa lukuisille taideteoksille, ja niihin viitataan muinaisen maailman kirjallisissa teoksissa. Kaikesta merkityksestään huolimatta katafraktihaarniskista on säilynyt vain muutama esimerkki, mikä tekee jokaisesta korvaamattoman aarteen.