Etelä-Afrikan rajasota: Sitä pidetään Etelä-Afrikan 'Vietnamina'

Vuosikymmenten ajan, apartheid Etelä-Afrikka oli sotkeutunut veriseen konfliktiin, jonka monet pitivät välttämättömänä suojellakseen Etelä-Afrikan rasistisen järjestelmän koskemattomuutta. Se oli sota, joka levisi naapurimaihin ja loi konfliktien pyörteen, joka kiinnitti globaalien valtojen huomion ja avun, kun siitä tuli välityssota Yhdysvaltojen ja Neuvostoliiton välillä. Afrikan mantereen verisin konflikti toisen maailmansodan jälkeen koki taisteluita ja seurauksia, jotka muovaavat alueen uudelleen vuosikymmeniksi. Tämä sota tunnettiin monilla nimillä, mutta eteläafrikkalaisille se oli Etelä-Afrikan rajasota.

Taustaa Etelä-Afrikan rajasodasta

Etelä-Afrikan rajasodan alku oli suhteellisen matala-intensiteettinen ja ajoittainen. Jälkeen Ensimmäinen maailmansota , Saksan Lounais-Afrikan alue (nykyinen Namibia) luovutettiin Etelä-Afrikan hallintaan. Noin 1950-luvulta lähtien vapautustaistelut saivat vetoa Afrikan mantereella, ja monet maat alkoivat itsenäistyä siirtomaaherroistaan.

Lounais-Afrikka ei ollut poikkeus, ja itsenäistymishalua vauhditti Etelä-Afrikan apartheid-politiikka, joka hallitsi Lounais-Afrikan laajoja aavikoita ja savanneja. 1960-luvulla Lounais-Afrikan kansanjärjestö (SWAPO) aloitti väkivaltaisen vastarintatoiminnan, joka sai Etelä-Afrikan hallituksen vihan. Etelä-Afrikan puolustusvoimat (SADF) lähetettiin Lounais-Afrikkaan murtamaan SWAPO:n johtajuuden selkä ennen kuin se voisi mobilisoitua kansanliikkeeksi, joka pystyi heittämään koko alueen aseelliseen vastarintaan.

SWAPO alkoi kuitenkin toimia suuremmissa ryhmissä käyttämällä epäsymmetristä taktiikkaa ja soluttautumista siviiliväestöihin. Kun SWAPO oli käynnistänyt sotaa Etelä-Afrikan valtaa vastaan, SADF lisäsi sotilaallisia operaatioitaan SWAPO-kohteita vastaan. Sota kärjistyi nopeasti suureksi konfliktiksi, ja vuonna 1967 Etelä-Afrikan hallitus otti käyttöön asevelvollisuuden kaikille valkoisille miehille.

Geopoliittiset tekijät

Kylmän sodan politiikka oli tärkeä rooli Etelä-Afrikan hallituksen puolustuspolitiikan muotoilussa. Etelä-Afrikka uskoi, kuten Yhdysvallat, 'dominoefektiin': että jos yhdestä kansakunnasta tulee kommunistinen, se saisi myös naapurivaltioista kommunistisia. Kansakunnat, joita Etelä-Afrikka pelkäsi tässä suhteessa, olivat suoraan sen rajoilla: Lounais-Afrikka ja laajemmin Angola luoteisosassa ja Mosambik sen koillisrajalla.

Etelä-Afrikka näki itsensä myös tärkeänä osana länsiblokkia. Se oli maailman tärkein uraanin lähde, ja sen strateginen sijainti Afrikan kärjessä teki siitä tärkeän käyntisataman, jos Suezin kanava suljettaisiin. Jälkimmäinen tapahtui itse asiassa kuuden päivän sodan aikana.

Etelä-Afrikka oli lujasti länsiblokin puolella. Huolimatta apartheidin vastustuksesta Yhdysvallat tuki Etelä-Afrikan pyrkimyksiä pysäyttää kommunistiset liikkeet Etelä-Afrikassa. Heidän pelkonsa toteutuivat siinä, että Neuvostoliitto itse asiassa oli erittäin kiinnostunut kommunististen liikkeiden edistämisestä koko Afrikassa. Neuvostoliitto näki mantereen dekolonisoinnin täydellisenä tilaisuutena levittää ideologiaansa.

Neuvostoliitto tarjosi ideologista ja sotilaallista koulutusta, aseita ja rahoitusta SWAPO:lle. Länsihallitukset puolestaan ​​kieltäytyivät auttamasta SWAPOa sen pyrkimyksissä dekolonisoida ja tukivat hiljaisesti apartheid-hallintoa.

YK myönsi, että Etelä-Afrikan mandaattia Lounais-Afrikassa ei ollut täytetty (koska se ei ollut huolehtinut alueen ihmisistä), julisti Etelä-Afrikan miehitykselle laittoman ja ehdotti monikansallisia pakotteita maalle. Tämä pyrkimys toi myötätuntoaallon SWAPOa kohtaan, jolle annettiin tarkkailijan asema YK:ssa.

Levottomuuksista täysimittaiseen sotaan

Etelä-Afrikan tavoin Lounais-Afrikka jaettiin bantustaneiksi. Poliittiset levottomuudet Angolan rajalla sijaitsevassa Ovambollandissa olivat erityisen pahoja. Etelä-Afrikan poliisipartioita vastaan ​​käytettiin maamiinoja ja kotitekoisia räjähteitä, mikä aiheutti monia uhreja. Tämä korosti eteläafrikkalaisten tarvetta keksiä uudenlainen miinankestävä partioajoneuvo.

Vuosina 1971 ja 1972 massiiviset lakot Walvis Bayssä ja Windhoekissa lisäsivät jännitteitä, ja Ovambo-työntekijät kieltäytyivät hyväksymästä myönnytyksiä, mikä aiheutti laajaa vahinkoa ja omaisuuden tuhoa. Mellakat karkasivat hallinnasta, ja SADF ja portugalilaiset miliisit kuolivat hyökkäyksissä (Angola oli edelleen Portugalin siirtomaa). Vastauksena SADF käytti suurempia voimia ja onnistui yhteistyössä Portugalin miliisin kanssa pysäyttämään levottomuudet. Etelä-Afrikan hallitus syytti SWAPOa väkivallasta, ja vuonna 1973 levottomuudet nousivat uudelle tasolle.

Seuraavana vuonna Portugali ilmoitti suunnitelmastaan ​​antaa Angolalle itsenäisyys. Tämä oli suuri takaisku Etelä-Afrikan hallitukselle, koska se menettäisi portugalilaisten avun rajalla ja Angolasta tulisi edelleen ponnahduslauta SWAPO-operaatioille Lounais-Afrikkaan.

Eteläafrikkalaisten pelot olivat perusteltuja, ja kun portugalilaiset vetäytyivät, Angolassa syttyi sisällissota kolmen vallasta kilpailevan ryhmän välillä. Kansanliikkeellä Angolan vapauttamiseksi (MPLA) oli läheiset siteet Neuvostoliittoon ja se sai suuria määriä sotatarvikkeita, mikä auttoi heitä saamaan yliotteen lännen tukemaa, antikommunistista kilpailijaansa, National Union for the Total Independence. Angola (UNITA) ja Angolan kansallinen vapautusrintama (FNLA), joita autettiin Etelä-Afrikasta lähetetyillä aseilla.

Sen jälkeen kun selkkaukset uhkasivat Angolan Caluequen patoa, joka toimitti huomattavan määrän vettä ja sähköä Etelä-Afrikalle, Etelä-Afrikan hallituksella oli nyt sodan uhri käynnistää operaatiot Angolaan (operaatio Savannah). SADF käytettiin alun perin 'palkkasotureina' auttamaan kiusattuja UNITAa ja FNLA:ta ottamaan hallintaansa ennen itsenäistymisen määräaikaa 11. marraskuuta.

SADF:n menestys oli niin suuri, että sotilaallista osallistumista oli mahdotonta kiistää virallisella tasolla. Sotilaallisia voittoja ei kuitenkaan voitu pitää ilman poliittista seurausta. Nyt kun maailmanyhteisö tunnusti SADF:n läsnäolon Angolassa, Yhdysvallat ja muut länsimaat joutuivat vaikeaan tilanteeseen, jossa heidän oli kieltäydyttävä auttamasta kommunistisia vastustavia liittolaisiaan. Etelä-Afrikan hallituksen oli tunnustettava Etelä-Afrikan rajasota viralliseksi konfliktiksi.

Angolaan lähetettyjen tuhansien kuubalaisten sotilaiden merkittävä kehitys (yhdessä Neuvostoliiton neuvonantajien kanssa) soitti hälytyskelloja. MPLA, uudella tuella, melkein pyyhki pois FNLA:n ja rikkoi UNITAn kyvyn suorittaa perinteisiä operaatioita. SADF kävi useita epäselviä taisteluita kuubalaisten kanssa, mutta oli selvää, että SADF:n olisi vetäydyttävä ja arvioitava tilanne uudelleen.

Sota kehittyy edelleen

Operaation Savannah epäonnistumisen ja poliittisen seurauksen jälkeen SADF käytti seuraavat muutamat vuodet taistelemalla SWAPOa Lounais-Afrikassa. Etelä-Afrikan rajasota muotoiltiin samalla tavalla kuin Vietnamin sota , jossa yksi, pitkälti konventionaalinen joukko, yritti lyödä useampaa vihollista sissitaktiikoilla. SADF pakotettiin ottamaan käyttöön epätavanomaisia ​​keinoja, kehittämään erikoisjoukkoja ja tiedusteluun havaitsematta Angolan alueella.

Sekä angolalaiset että SADF uskalsivat rajan yli iskeäkseen mahdollisuuksien kohteita. 4. toukokuuta 1978 SADF iski Cassingan kylään surmaten satoja ihmisiä. SADF väitti uhrien olevan kapinallisia, mutta MPLA väitti, että he olivat siviilejä. Oli totuus mikä tahansa, kansainvälinen yhteisö tuomitsi operaation, ja humanitaarista apua valui Angolaan. Etelä-Afrikan asian perustelu rajasodassa alkoi menettää vetovoimaa jopa sen kannattajien keskuudessa. Yhdysvallat tunsi painetta etääntyä apartheid-hallinnon auttamisesta sen pyrkimyksissä hillitä kommunistista kapinaa.

Tämä 'vähän intensiteetin' konflikti kuitenkin muuttui, kun sairas B.J. Vorster erosi pääministerin tehtävästä ja hänen seuraajakseen tuli haukkamainen P.W. Botha. Rajat ylittävät hyökkäykset yleistyivät molemmin puolin, ja SADF joutui mobilisoimaan reservinsä. Taisteluista ja hyökkäyksistä tuli täysiä taisteluita, kun SADF kosti syvälle Angolan alueelle. SADF:n eteneminen ja voitot MPLA:ta ja SWAPO:ta vastaan ​​nuorensivat lipuvaa UNITAa, ja Jonas Savimbi otti suuren osan alueesta, jonka menetti MPLA-hyökkäyksen aikana vuosikymmenellä.

Ymmärtääkseen räikeän modernisoinnin ja paremman koulutuksen tarpeen MPLA vahvisti puolustustaan ​​massiivisilla Neuvostoliiton aseiden toimituksella, mukaan lukien ajoneuvot ja lentokoneet. Siitä huolimatta Etelä-Afrikan suuri hyökkäys vuonna 1983 vahingoitti jälleen merkittävästi MPLA:ta, Kuubaa ja SWAPOa Angolassa. Tulos Etelä-Afrikan kotirintamalla ei kuitenkaan ollut iloinen. Kasvavien uhrilukujen ja kansainvälisen paineen keskellä Etelä-Afrikan väestö suhtautui kielteisesti sotilaallisten toimien tarpeeseen Angolassa. Lisäksi Angolassa käytetyn nykyaikaisen neuvostokaluston kasvava määrä oli heikentänyt luottamusta siihen, että SADF voisi säilyttää yliotteen Etelä-Afrikan rajasodassa.

Etelä-Afrikan ja Angolan välillä käytiin asevarustelukilpailu. Etelä-Afrikka ja Yhdysvallat aseistivat UNITAa, kun taas Neuvostoliitto piti MPLA:n ja Kuuban armeijan toimittamassa yhä kehittyneempiä laitteistoja. Etelä-Afrikka pakotettiin upottamaan miljardeja randeja uusiin hävittäjiin.

Cuito Cuanavalen taistelu

Elokuussa 1987 MPLA, joka oli täynnä Neuvostoliiton ajoneuvoja ja ilmavoimaa, aloitti valtavan hyökkäyksen poistaakseen UNITAn vastarinnan ja voittaakseen sodan lopullisesti. SADF tuli UNITAn apuun ja yritti pysäyttää hyökkäyksen. Tuloksena oli koko Etelä-Afrikan rajasodan huipentuma: Cuito Cuanavalen taistelu.

14. elokuuta 1987 ja 23. maaliskuuta 1988 välisenä aikana Angolan kaakkoisosassa käytiin sarja taisteluita, jotka yhdessä muodostivat suurimman tavanomaisen taistelutoiminnan Afrikan mantereella sitten Toinen maailmansota . SADF ja UNITA pitivät MPLA-hyökkäyksen kurissa aiheuttaen valtavia uhreja. MPLA kuitenkin onnistui järjestäytymään uudelleen ja pitämään kiinni SADF/UNITA-vastahyökkäystä vastaan. Molemmat osapuolet vaativat voittoa.

Kuubalaiset olivat puolestaan ​​koonneet 40 000 sotilasta ja marssivat etelään kohti Lounais-Afrikan rajaa ja uhkasivat hyökkäyksellä. Tuhannet paikalliset sotilaat kokoontuivat heidän asiansa eteen. Etelä-Afrikan ilmavoimat hidastivat etenemistä samalla kun hallitus kutsui 140 000 reserviläistä, mikä oli tuolloin täysin ennennäkemätön siirto, joka uhkasi viedä Etelä-Afrikan rajasodan vielä tuhoisampaan vaiheeseen.

Etelä-Afrikan rajasodan loppu

Kaikki osapuolet, jotka osallistuivat Etelä-Afrikan rajasotaan ja laajemmin Angolan sisällissotaan ja taisteluun Namibian (Etelä-Afrikan) itsenäisyydestä, olivat huolestuneita järkyttävästä eskalaatiosta. Eteläafrikkalaiset ymmärsivät kärsivänsä paljon suurempia tappioita, joista yleinen mielipide oli jo erittäin epäsuotuisa. He myös ymmärsivät, että kuubalaisten käyttämät uudemmat Neuvostoliiton suihkukoneet olivat ylittämässä ikääntyviä ilmavoimia. Kuubalaisille ihmishenkien menetys oli myös suuri huolenaihe, joka uhkasi Fidel Castron imagon ja Kuuban hallituksen vakautta.

Jo käynnissä olleet rauhanneuvottelut kiihtyivät ja päättivät konfliktin. Kuuban ja Etelä-Afrikan joukkojen vetämisestä Angolasta sovittiin, ja Lounais-Afrikan itsenäisyydelle luotiin tie.

Maaliskuussa 1990 Lounais-Afrikka (virallisesti nimeltään Namibia) itsenäistyi Etelä-Afrikasta, mikä merkitsi toista naulaa arkkuun apartheidille. Seuraavana vuonna Etelä-Afrikan rotuerottelupolitiikka kumottiin.

Angolan sisällissota kesti vuoteen 2002, jolloin UNITA-johtaja Jonas Savimbi kuoli ja järjestö hylkäsi sotilaallisen vastarinnan ja sopi sen sijaan vaaliratkaisuista.

Etelä-Afrikan rajasota ja siihen liittyvät konfliktit olivat verinen luku, joka leimaa eteläafrikkalaisten pelkoa sekä mustan enemmistön että kommunismin suhteen. Sitä on usein verrattu Vietnamin sotaan siinä mielessä, että teknisesti ylivoimainen armeija kamppaili saavuttaakseen kokonaisvoiton omistautunutta ja numeerisesti ylivoimaista armeijaa vastaan, joka turvautui sissitaktiikkaan.

Etelä-Afrikan mielipide sodasta oli erityisen kielteinen ja vain väheni vuosien kuluessa. Sodan väistämätön loppu heijastui väistämättömänä apartheidin loppu .