Gallant & Heroic: Etelä-Afrikan panos toiseen maailmansotaan

Etelä-Afrikan ponnistelut toisessa maailmansodassa yhdistetään usein brittiläisten siirtokuntien, dominioiden ja protektoraattien toimintaan, ja ne jäävät usein Australian, Uuden-Seelannin ja Kanadan ja jopa Intian (jonka panos oli huikea verrattuna) rikosten varjoon. sen saaman tunnustuksen kanssa).

Siitä huolimatta Etelä-Afrikka tarjosi sotatoimiin korvaamatonta apua, jota ei pidä unohtaa. Etelä-Afrikan toisen maailmansodan tarina on sinänsä mielenkiintoinen, suuren maineen arvoinen.

Pääsy toiseen maailmansotaan

Pidä silitysrauta kuumana – vapauden puolesta , Art Timesin kautta

Etelä-Afrikan liittyminen toiseen maailmansotaan oli monimutkainen asia, joka jakoi maan ideologisesti. Seurauksena on Toinen englantilais-buurien sota Etelä-Afrikassa englannin ja afrikaansin puhujien välillä vallitsi syvä ero, ja juuri näillä kahdella ryhmällä oli kaikki arvovaltainen valta. Alle neljä vuosikymmentä sitten Toinen maailmansota , Afrikaners oli joutunut kansanmurhan kohteeksi brittien käsissä. Siten monet afrikanterit suhtautuivat syvästi vihamielisyyteen kaikkea brittimielistä kohtaan.

Etelä-Afrikka oli Brittiläisen imperiumin valtakunta, joten sillä oli läheiset siteet Britanniaan. Kuitenkin Etelä-Afrikan pääministeri JBM Hertzog, joka Afrikaner-myönteisen ja brittivastaisen johtajana Kansallinen puolue (sama taho, joka jatkaa apartheidin perustamista), halusi pitää Etelä-Afrikan neutraalina. Kansallinen puolue hallitsi yhtenäishallituksessa Etelä-Afrikan puolueen kanssa, ja he edustivat yhdessä Yhdistynyttä puoluetta.

Pidätkö tästä artikkelista?

Tilaa ilmainen viikoittainen uutiskirjeemmeLiittyä seuraan!Ladataan...Liittyä seuraan!Ladataan...

Tarkista postilaatikkosi aktivoidaksesi tilauksesi

Kiitos!

Syyskuun 1. päivänä Saksa hyökkäsi Puolaan. Kaksi päivää myöhemmin Britannia julisti sodan Saksalle. Tämä sai aikaan kiivasta keskustelua Etelä-Afrikan parlamentissa. Se asetti vastakkain ne, jotka halusivat pysyä puolueettomina JBM Hertzogin johdolla, niitä vastaan, jotka halusivat osallistua sotaan Yhdistyneen kuningaskunnan puolella kenraali Jan Smutsin johtamana. Lopulta sotaa kannattava äänestys voitti, ja Smuts korvasi Hertzogin Yhdistyneen puolueen johtajana. Hertzog joutui eroamaan, minkä jälkeen Smuts otti pääministerin vaipan ja johti Etelä-Afrikan sotaan akselia vastaan. Kuten kaikki osallistuneet maat, toinen maailmansota koettelisi Etelä-Afrikan päättäväisyyttä, eikä vain taistelukentällä.

Afrikkalaiset teatterit

Winston Churchill ja Jan Smuts , The Churchill Projectin kautta, Hillsdale College

Etelä-Afrikka osallistui merkittävästi sekä Pohjois- että Itä-Afrikan kampanjoihin, jotka molemmat alkoivat 10. kesäkuuta 1940, varhain Toinen maailmansota ja vain viisi päivää Ranskan kukistumisen jälkeen. Itä-Afrikassa 27 000 eteläafrikkalaista sotilasta liittyi liittoutuneiden joukkoihin taistelemaan italialaisia ​​ja heidän liittolaisiaan vastaan. Tämän kampanjan aikana Etelä-Afrikan ilmavoimat osallistuivat merkittävästi ja suorittivat liittoutuneiden ensimmäisen pommituksen toisen maailmansodan aikana, päivä Mussolinin sodan julistuksen jälkeen.

Etelä-Afrikan ensimmäisestä taistelusta El Wakissa Gondarin taisteluun Etelä-Afrikan joukot osoittivat arvonsa tehokkaina ja sitkeinä sotilaina ja lentomiehinä koko kampanjan ajan, toimien usein etujoukkona liittoutuneiden ensimmäisessä kampanjavoitossa sodan aikana. Kampanjan nopeus ja tahti oli ennennäkemätön. Lopullinen voitto maksoi akselijoukoille 230 000 vangitun sotilaan ja 230 lentokoneen menetyksen.

Kun poistetaan Italian läsnäolo Itä-Afrikassa , Etelä-Afrikka pystyisi nyt tarjoamaan välttämättömiä tarvikkeita liittoutuneiden joukkoille Pohjois-Afrikassa. Huolimatta loistavasta suorituksesta kampanjan aikana Etelä-Afrikan joukot kohtaisivat kuitenkin vaikeampia tilanteita Pohjois-Afrikassa.

S.A.:n 1. jalkaväkiprikaatiryhmän yksiköt Itä-Afrikassa , ibiblio.org:n kautta

Itä-Afrikassa eteläafrikkalaiset olivat kohdanneet demoralisoituneen vihollisen, joka oli liittoutunut heimomiehiin, jotka eivät olleet kiinnostuneita sotasta ja jotka murtuivat ja pakenivat helposti. Pohjois-Afrikassa eteläafrikkalaiset kohtasivat kuitenkin paljon ankaramman, paremmin koulutetun ja tehokkaamman vihollisen saksalaisessa Afrika Korpsissa, jota johti taitava. Kenttämarsalkka Erwin Rommel.

Etelä-Afrikan joukkojen piti sopeutua ja saada lisäkoulutusta uusia olosuhteita varten. Kuljetusongelmien ja saksalaisten jatkuvan hyökkäyksen painavana Stukki Etelä-Afrikan joukot pakottivat brittiläisten operaatioiden viivästymisen, mikä johti erimielisyyteen eteläafrikkalaisten ja brittiläisten upseerien välillä.

Etelä-Afrikan joukot saapuvat Egyptiin menestyksekkään Itä-Afrikan kampanjansa jälkeen , News24:n kautta

Sidi Rezeghissä marraskuussa 1941 Etelä-Afrikan joukot kohtasivat ensimmäisen taistelunsa Pohjois-Afrikan autiomaassa. Epäonnistunut Britannian hyökkäys jätti lopulta 5. Etelä-Afrikan jalkaväkiprikaatin jumiin ja saksalaisten joukkojen ympäröimänä joka puolelta. Huolimatta sitkeästä vastustuksesta ja urheudesta, joka ansaitsi paljon kunnioitusta brittiläisiltä komentajilta, eteläafrikkalaiset olivat täysin hämmentyneitä. He aiheuttivat raskaita tappioita viholliselle ja tyrmäsivät huomattavan määrän tankkeja; kuitenkin 5800 taisteluun menneestä miehestä 2964 oli listattu kuolleiksi, haavoittuneiksi tai vangituiksi.

Tämä toiminta oli äärimmäisen katkera johdatus eteläafrikkalaisille taisteluihin Pohjois-Afrikassa, eikä se olisi viimeinen. Tappiosta huolimatta Etelä-Afrikan akselijoukkojen aiheuttamat vahingot olivat ratkaisevia äärimmäisen menestyksen saavuttamisessa liittoutuneille Pohjois-Afrikassa. Vt. kenraaliluutnantti Sir Charles Willoughby Moke Norrie huomautti, että eteläafrikkalainen uhraus johti taistelun käännekohtaan, mikä antoi liittoutuneille yliotteen Pohjois-Afrikassa tuolloin.

Operaatio oli lopulta onnistunut. Etelä-Afrikan joukot saavuttivat merkittäviä voittoja Saksan ja Italian joukkoja vastaan ​​Bardiassa ja Sollumissa, mikä johti Suezin kanavan akselin uhan neutralointiin, mikä oli strateginen edellytys menestykselle Pohjois-Afrikassa.

Saksalaiset panssarit putosivat Sidi-Rezeghissä , samilhistory.com-sivuston kautta

Vuoden 1942 puolivälissä käytiin Gazalan taistelu, jossa Rommel voitti vakaasti liittoutuneiden joukot. Brittiläinen 8. armeija ajettiin länteen, jolloin Tobruk jäi eristettyksi ja saksalaisten joukkojen ympäröimänä. Varuskunta koostui brittiläisistä ja eteläafrikkalaisista joukoista sekä pienestä intialaisten joukkojen määrästä, yhteensä noin 35 000 miestä. Alun perin tarkoitus oli evakuoida heidät, mutta sekalaiset signaalit ja epäselvät käskyt johtivat komentojen sekaisin. Ylin johto oli päättänyt olla puolustamatta tai evakuoimatta Tobrukin satamaa.

Brittiläinen korkea komento oli hylännyt eteläafrikkalaiset jälleen, ja liittoutuneiden joukot joutuivat antautumaan. Se oli Etelä-Afrikan merkittävin tappio toisessa maailmansodassa. Katastrofin jälkeen Britannian tuomioistuimen tutkinta antoi tuomion, jonka mukaan Tobrukin joukkojen komentaja, eteläafrikkalainen kenraalimajuri Hendrik Klopper ei ollut syyllinen. Tästä huolimatta tuomiosta jaettiin vain seitsemän kopiota, jolloin Hendrik Klopperin ja Etelä-Afrikan joukkojen maine tahraantui.

Marsalkka Erwin Rommel tarkastaa Etelä-Afrikan sotavankeja Tobrukin kaatumisen jälkeen , salegion.co.uk:n kautta

Kampanja Itä-Afrikassa oli täydellinen menestys, mikä vahvisti Etelä-Afrikan mobiilisodankäynnin opin. Kuitenkin Pohjois-Afrikassa Britannian komento oli käyttänyt surkeasti väärin Etelä-Afrikan voimavaroja useaan otteeseen jättäen Etelä-Afrikan joukot eristyksiin ja staattiseen puolustusasemaan.

Siitä huolimatta Etelä-Afrikan joukot jatkoivat taistelua ja saavuttivat paljon menestystä tulevina kuukausina, mikä osoitti taitonsa taisteluissa aina ensimmäiseen ja toiseen taisteluun saakka. El Alamein . Eteläafrikkalaiset päättivät palauttaa kunniansa, ja he taistelivat erityisen päättäväisesti aiheuttaen raskaita tappioita, mutta onnistuen saavuttamaan kaikki tavoitteensa. Erityisen tärkeää oli Miteiriya Ridgen valtaaminen, missä Etelä-Afrikan 1. ja 2. kenttäjoukkojen prikaatit kieltäytyivät murtumasta huolimatta siitä, että ne jäivät miinakentälle kuihtuvan konekivääritulen takia.

Paareiden kantajat työskentelivät ympäri vuorokauden, mukaan lukien Black Native Military Corpsin jäsenet, jotka kuljettivat valkoiset maanmiehensä kenttäsairaaloihin, kärsien prosessin aikana kuoleman ja vammoja. Heidän joukossaan oli Lucas Majozi, joka, vaikka hänellä oli itse luotihaavoja, jatkoi ihmishenkien pelastamista ja sai mitalin ansiokkaasta käytöksestä. Etelä-Afrikan apartheid-politiikan vuoksi mustat sotilaat eivät saaneet taistella rintamalla, eikä heille myönnetty tuliaseita.

Native Military Corpsin sotilaita , SkyNewsin kautta

Toukokuun 5. ja 6. marraskuuta välisenä aikana Etelä-Afrikan joukot osallistuivat myös Madagaskarin taisteluun, joka oli ensimmäinen liittoutuneiden operaatio, joka käytti meri-, maa- ja ilmavoimia toisen maailmansodan aikana. Ranskan kaatumisen jälkeen Madagaskar, joka oli osa Ranskan valtakuntaa, joutui Vichyn Ranskan hallituksen hallintaan ja myöhemmin akselin hallintaan. Eteläafrikkalaiset osallistuivat merkittävillä ilma- ja maavoimilla hyökkäykseen, joka oli menestys, mikä eväsi japanilaisilta mahdollisen jalansijan Intian valtamerellä.

Italia

Alkuvuodesta 1943, Pohjois-Afrikan kampanjan jälkeen, Etelä-Afrikan 1. divisioona muodostettiin uudelleen 6. panssaridivisioonaksi. Sen oli määrä osallistua liittoutuneiden ponnistelujen seuraavaan vaiheeseen toisessa maailmansodassa: Italian niemimaan hyökkäykseen.

Aluksi divisioona määrättiin osallistumaan pienimuotoisiin operaatioihin Palestiinassa, koska eteläafrikkalaiset sotilaat eivät olleet täysin toipuneet imagoaan brittiläisen komennon epäpätevyydestä, joka tahrasi heidän maineensa Tobrukissa. Tätä käskyä kuitenkin torjuttiin, ja maaliskuussa 1944 divisioona aloitti valmistelut Italian hyökkäykseen.

Eteläafrikkalaiset liittyivät ja taistelivat yhdessä brittiläisten ja muiden kansainyhteisön joukkojen, erityisesti uusiseelantilaisten, kanssa. Edistys oli tasaista ja vakaata. Rooman kaatumisen jälkeen eteläafrikkalaiset etenivät Tiber-jokea ylöspäin vaikuttavalla nopeudella (10 mailia päivässä). He valloittivat Orvieton, mutta kärsivät takaiskun, kun Kapkaupungin ylämaan asukkaat joutuivat väijytykseen yrittäessään vallata Chiusin. Tämän kuultuaan Jan Smuts meni suoraan Orvietoon keskustelemaan asiasta, sillä Etelä-Afrikan joukkojen antautuminen oli herkkä aihe.

Brittiläiset, amerikkalaiset ja eteläafrikkalaiset joukot pokaalin kanssa Monte Cassinon taistelun jälkeen , Salegion.org.uk:n kautta LIFE-lehden luvalla

Heinäkuussa 1944 Etelä-Afrikan 6. panssaridivisioona johti Firenzen hyökkäystä. Kun kaupunki oli joutunut liittoutuneiden joukkojen käsiin, heidän tekemä kova työ pantiin merkille ja divisioona vedettiin lepäämään, minkä jälkeen se siirrettiin Yhdysvaltain 5. armeijalle.

Etelä-Afrikan joukot taistelivat useita hankkeita pitkin goottilaista linjaa, ja keväthyökkäyksen aikana huhtikuussa 1945 he auttoivat johtamaan tietä viimeiselle hyökkäykselle saksalaisia ​​vastaan. Edistymisensä aikana Etelä-Afrikan joukot turvasivat kaikki tavoitteensa, osallistuivat raskaaseen taisteluun ja tuhosivat Saksan 65. jalkaväedivisioonan. amerikkalainen Kenraali Mark W. Clark huomautti, että 6. panssaridivisioona oli taisteluviisas asu, rohkea ja aggressiivinen vihollista vastaan. Hän lisäsi: Suhteellisen pienestä lukumäärästään huolimatta he eivät koskaan valittaneet tappioista. Ei tehnyt myöskään Smuts, joka teki selväksi, että Etelä-Afrikan unioni aikoi tehdä osansa sodassa – ja niin se varmasti tekikin.

Tänä aikana, usein kuudennen panssaridivisioonan mukana, oli valokuvaaja Constance Stuart Larrabee, ensimmäinen eteläafrikkalainen naissotakirjeenvaihtaja. Toisen maailmansodan aikana hän dokumentoi ankarat olosuhteet, joita sotilaat kohtasivat taistelussaan fasismia vastaan.

Constance Stuart Larrabee , samilitaryhistory.org:n kautta WWII Photo Journalin luvalla

Eteläafrikkalaiset RAF:ssa

Eteläafrikkalaiset eivät vain taistelleet omilla yksiköillään, vaan jotkut liittyivät kuninkaallisiin ilmavoimiin ja taistelivat Britannian puolesta taivaalla, joista monista tuli hävittäjäässiä. Heidän joukossaan oli Marmaduke Pat Pattle, joka, vaikka hänet ammuttiin alas ja tapettiin vuonna 1941, säilytti kunnian olla RAF:n paras ässä vielä toisen maailmansodan loppuun mennessä ja kaikkien läntisten liittoutuneiden joukossa eniten pisteitä tehnyt ässä. Hänellä oli 41 vahvistettua tappoa ilmassa, ja todellinen kokonaismäärä oli todennäköisesti lähempänä 60:tä.

Marmaduke Pat Pattle (vasemmalla) laivueadjutanttinsa George Rumseyn kanssa , warhistoryonline.comin kautta.

Toinen kuuluisa eteläafrikkalainen hävittäjäässä oli Adolf Sailor Malan, joka lensi RAF:iin ja saavutti mainetta kauden aikana. Britannian taistelu . Hän oli RAF No. 74 -lentueen johtaja ja hänellä oli 38 vahvistettua tappoa ilmassa. Toisen maailmansodan jälkeen hän palasi Etelä-Afrikkaan ja liittyi Torch Commando -ryhmään, joka on omistautunut taistelemaan ehdotettua apartheid-politiikkaa vastaan.

Adolf Sailor Malan , Kapkaupungin museon kautta

Upea ja arvokas panos toisessa maailmansodassa

Etelä-Afrikan joukot saavuttivat aikana sekä suuria voittoja että suuria takaiskuja Toinen maailmansota . He osoittautuivat kestäviksi valtavien vaikeuksien edessä ja voittivat tuhoisan hallinnon, epäluottamuksen ja panettelun, jotka uhkasivat vetää heidät pois etulinjasta. Vaikka Etelä-Afrikan panos oli pieni verrattuna moniin muihin maihin, se oli silti voimakas ja oli suuri voimavara liittoutuneiden asialle.