Sirkuksen historia: muinaisista juurista kiistanalaiseen sensaatioon

Kuvittele tämä: pikkukaupungissa 1800-luvun Amerikassa juna pysähtyy asemalla vihellessään savua jylisevällä höyrykoneella. Poistu laiturista akrobaatteja, veitsenheittimiä, leijonia ja norsuja, jotka kaikki ovat pukeutuneet värikkäisiin asuihin. Sirkus on saapunut! Kaupunki isännöi sirkusta hetken aikaa, ja sen esiintyjät ilahduttavat nuoria ja vanhoja ennen kuin pakkaavat tavaransa ja jatkavat matkaansa ympäri maata. Kaupunki jää taakse ikään kuin mitään ei olisi koskaan tapahtunut.

Tämä kohtaus oli tunnettu koko 1800-luvun, erityisesti Yhdysvalloissa. Sirkukset ovat menestyneet antiikin Rooman alkuperästä nykyaikaan. Tämän oudon instituution historia syntyi väkivallasta, ja matka oli pitkä päästäkseen nykypäivän eettisiin esityksiin.

Ennen sirkuksen historiaa: Antiikin Rooman sirkus Maximus

Muinaisessa Roomassa sanalla 'sirkus' oli hyvin erilainen merkitys kuin nykyään. Circus Maximus oli 'Rooman vanhin ja suurin julkinen tila', ja kun se saavutti suurimmat mitat 1. vuosisadalla, se saattoi sallia 250 000 ihmisen istua katsomoissaan. Vaikka se tunnettiinkin parhaiten kilparatana hevosvetoiset vaunukilpailuissa, se piti myös sotilaalliset kulkueet Rooman kisoihin joka syyskuu viidentoista päivän ajan , 'villieläinten metsästys, julkiset teloitukset ja gladiaattoritaistelut'. Yhdessä tällaisessa taistelussa pieni gladiaattoriarmeija taisteli kahtakymmentä norsua vastaan ​​samanaikaisesti.

Näin ollen ei ole vaikea nähdä, mistä inspiraatio moderniin sirkukseen tulee. Circus Maximus oli paikka, jossa eläimet ja ihmiset kohtasivat toistensa spektaakkelin ja yleisön viihdyttämisen vuoksi festivaalien aikana. Nämä ovat kuitenkin ainoat yhtäläisyydet antiikin Rooman sirkuksen ja modernin sirkuksen välillä, kuten tulemme näkemään.

Phillip Astley: Modernin sirkuksen isä

Philip Astley on modernin sirkuksen isä. Syntynyt vuonna 1742 v Newcastle-Under Lyme , Englannissa, Astley oli puusepän poika, joka ei seurannut hänen jalanjälkiä. 26-vuotiaana Astley perusti vaimonsa Pattyn kanssa Astley's Riding Schoolin Lontooseen, jossa he molemmat opettivat opiskelijoita ja tarjosivat hevosnäytöksiä. Muusikot esiintyivät elävää musiikkia näiden esitysten aikana. Esitys matkusti myös Pariisiin, missä Astleyt esittelivät muita esiintyjiä, 'kuten akrobaatteja, klovnin ja bändin'.

Mikä sai nämä hevosesitykset kestämään? Se oli heidän kykynsä viihdyttää kaikkia, ei vain aikuisia ja lapsia, vaan myös ihmisiä kaikista yhteiskuntaluokista. Philip Astleyn show toivotti tervetulleeksi ihmiset korkeasta yhteiskunnasta sekä alemman luokan ihmiset. Nämä hevosnäytökset olivat modernin sirkuksen edeltäjä ja ennustivat, mikä tekisi modernista sirkuksesta niin suositun. Se oli viihdettä massoille suurten sosiaalisten erojen aikana.

Kuninkaallinen amfiteatteri, joka tuolloin valaistu liekeillä kynttilöitä, paloi kolme kertaa, kun Astley johti esityksiä. Sen osti lopulta Andrew Ducrow, tunnetaan 'Britannian sirkushevosurheilun isä'.

Charles Dibdin: Mies, joka loi termin 'sirkus'

Vaikka Philip Astley on modernin sirkuksen isä, hän ei keksi termiä. Tämä kunnia kuuluu hänen aikalaisensa, Charles Dibdin . Charles Dibdin syntyi vuonna 1745 Southamptonissa Englannissa, ja hän uppoutui musiikin maailmaan nuorena. Dibdin lauloi kuorossa Winchesterin katedraalissa kolme vuotta vuoteen 1759 asti, ja lopulta hänestä tuli musiikin säveltäjä. Hän tuli a 'säveltäjä, muusikko, näytelmäkirjailija, kirjailija ja näyttelijä.'

Vuodesta 1782 ja seuraavien kahden vuoden ajan Charles Dibdinistä tuli kuninkaallisen sirkuksen johtaja. Tämä oli sanan 'sirkus' ensimmäinen moderni käyttö. Charles Dibdinin näyttelyssä, joka sijaitsee lähellä Philip Astleyn ratsastuskoulua, käytettiin myös hevosia, kuten Philip Astleyn kuninkaallisen amfiteatterin hevosia. Toinen mallinnettiin toisen mukaan, mutta vain yhtä miestä voidaan kutsua sanan 'sirkus' keksijäksi.

19 th Century: Kuinka muuttuva kulttuuri antoi sirkuksen menestyä

1700-luvun aikana , kaikki esitykset, jotka lopulta liittyisivät sirkukseen, matkustavista eläintarhoista hevosnäytöksiin akrobaattinäytteisiin, olivat jo olemassa. Eläimet matkustivat ympäri maata, ja hevosesitykset ja akrobaattinäytökset ilahduttivat yleisöä areenoilla. Mutta vasta kun nämä esitykset koottiin saman katon alle, syntyi moderni sirkus.

1800-luku oli yhteiskunnallisen mullistuksen aikaa, ei vain esityksissä vaan myös tekniikassa. Todellakin, teollinen vallankumous oli viimeinen ainesosa, joka tarvittiin luomaan kiertävä sirkus sen suosituimmassa muodossa. Nykyaikaisten junien voimanlähteenä toimineen höyrykoneen keksintö muutti kaiken. Teknologinen kehitys helpotti viestintää ja kuljetusta. Teollinen vallankumous antoi sirkuksen hypätä kaupungista toiseen. Työntekijät pakkasivat Big Teltan ja kaikki esiintyjät laatikoihin ja laatikoihin aloittaakseen kaiken alusta seuraavassa kaupungissa.

Ihmiset omistajista esiintyjiin ovat saattaneet luoda nämä spektaakkelit. Mutta ilman teknologiset edistysaskeleet 1800-luvun 1800-luvun sirkus sellaisena kuin sen tiedämme, ei olisi koskaan ollut niin suosittu kuin se oli kukoistusaikanaan.

Barnum & Bailey: Historian kuuluisin sirkus

Tunnetuin sirkus koko 1800-luvun Amerikassa oli Barnum and Bailey -show. Vaikka yksi sen perustajista, vuonna 1810 syntynyt Phineas Taylor Barnum, on heistä tunnetuin, sirkus ei olisi koskaan voinut nähdä päivänvaloa ilman hänen liikekumppaniaan, vuonna 1847 syntynyttä James Anthony Baileyä.

Jo ennen Baileyn syntymää Lapset oli jo viihdeteollisuuden hahmo kun hän osti hänen amerikkalaisen museonsa. 'Maapallon mahtavin show', sellaisena kuin sen tiedämme, sai jalansijansa vasta vuonna 1871, jolloin kaikki ainekset, jotka olivat tehneet klassisia sirkusesityksiä kummallisilla esityksillä ja eläintarhoilla, yhdistettiin yhteen. Bailey, joka kasvoi sirkuksissa lapsena, tuli osaksi toimintaa, kun hän yhdisti James E. Cooperin kanssa omistamansa sirkuksen, Cooper, Bailey & Company Circuksen, Barnum'sin sirkukseen vuonna 1881. Näin ollen Barnum ja Bailey Circus syntyi.

Kauan sen jälkeen, kun Barnum kuoli vuonna 1891 ja Bailey kuoli vuonna 1906, Greatest Show on maan päällä kukoisti seuraavat vuosikymmeniä. Ringling Brothers osti sen suurella neljäsataa tuhannen dollarin summalla Bailyn kuoleman jälkeen, ja se pysyi yhtenä aikansa huomattavimmista sirkuksista jopa 1900- ja 2000-luvuilla.

Freak Shows & A History of Ethics

Freak show oli suuri osa sirkuselämää 1800-luvulla. Otettiin näyttämölle jo ennen sirkusta, erityisesti P.T. Barnumin amerikkalaisessa museossa, he seurasivat häntä ympäri maata hänen matkustavan Barnumin ja Bailey Circuksen kanssa. Freak show oli tapa viihdyttää pilkkaamalla fyysisiä eroja sekä esiintyjien hyväksikäyttö ja häirintä iloisessa ja iloisessa ympäristössä. Tunnettuja 'friikkejä' olivat muun muassa kaksoset, vammaiset ja parraiset naiset.

Freak näyttää P.T. Barnumin sirkus meni rinnakkain eläintemppujen, akrobaattien ja hevosshown esiintyjien kanssa. Ne olivat osa pitkää länsimaista perinnettä hyödyntää näyttelyitä, kuten ihmisten eläintarhat yleismaailmallisissa näyttelyissä. Silti jotkut näistä 'friikki' esiintyjistä ansaitsivat mainetta ja omaisuutta näiden näyttelyiden kautta. Esimerkki olisi Charles Stratton, joka tunnetaan myös nimellä 'General Tom Thumb', joka oli esiintyjä, jolla oli kääpiöosa P.T. Barnumin sirkus.

Freak-showt pysyivät suosittuina Amerikassa 1940-luvulle asti, jolloin näiden näyttelyiden riistollinen luonne paljastui. Sitten ne kiellettiin kokonaan.

20 th Vuosisata: jatkuvuus ja lasku

1800-luvun loputtua sirkus säilyi suosittuna pitkälle uudelle vuosisadalle. Vaikka 1920-luvulla ilmaantui uusia viihteen muotoja, erityisesti elokuvateattereita, sirkusten täytyi vain keksiä itseään uudelleen ja hylätä vääriin tietoihin perustuvat esitykset vieraista kulttuureista ilmanäytösten ja muiden esitysten hyväksi. Suuri lama pysäytti 1920-luvun kiihkon. Tuolloin monet kääntyivät sirkuksen puoleen löytääkseen iloa ja onnea jokapäiväisessä elämässään. Silti sirkukset säilyivät toisen maailmansodan aikana lohduttava läsnäolo ihmisten elämässä 'kun rautatienäytökset kulkivat Puolustusvoimien kuljetusviraston alaisuudessa', ja sirkuksen omistajat neuvoivat yleisöään liittymään sotapyrkimyksiin.

Mutta kun 1950-luku vierähti, sirkus näki rappeutumisensa. Televisioista tuli normi amerikkalaisissa kotitalouksissa, ja se syrjäytti pian sirkuksen suosituimmaksi viihdemuodoksi. Pian vain kolmetoista sirkusta jäi jäljelle, ja kun yleisö väheni ja esiintyjät liittoutuivat, näyttelijät vähensivät toimintaansa myös Big Telttien viimeisiin päiviin asti, jolloin sisätilat korvasivat ne vuonna 1956.

Perinteisen sirkuksen kuolema (ja 2000-luvun sirkuksen syntymä)

Kuten Kylmä sota jakaa maailman, Kansalaisoikeusliike sai vetoa Amerikassa. Rasistisia esityksiä kritisoitiin yhä enemmän. Sirkus nähtiin sellaisena kuin se oli: viihdettä, jossa hyödynnettiin muiden kärsimystä aikana, jolloin se oli normalisoitunut. Kun eläinoikeusaktivismi syntyi 1970-luvulla, moderni sirkus oli menettänyt suurimman osan vetovoimastaan. 1980-luvun alkuun mennessä myös abableist-friikkinäytökset ja sivunäytökset purettiin.

Mutta kun moderni sirkus näki vakaan rappeutumisensa 1900-luvun jälkipuoliskolla, se teki lopulta sen, mitä se osasi parhaiten: sopeutui.

Sisään Baie-Saint-Paul, Quebec 1980-luvulla joukko esiintyjiä ilahdutti yleisöään 'jongleeraamalla, tanssimalla, hengittämällä tulta ja soittamalla musiikkia'. Näiden esiintyjien joukossa oli mies nimeltä Guy Laliberté. Lapsena Laliberté vietiin katsomaan Ringling Bros. ja Barnum & Bailey Circus (katso lisälukemista, Ian Halperin, s. 15), ja hän innostui sirkuksen historiasta, kun hän teki elämäkerran P.T. Barnum itse. Vuonna 1982 Laliberté osallistui muiden esiintyjien kanssa lomamessuille, jotka tunnetaan nimellä Baie-Saint-Paul Fête Foraine, ja tämä olisi hänen unelmansa alku: Cirque du Soleil, sirkus Québecin maaperälle.

Nykyään Cirque du Soleilista on tullut yksi tunnetuimmista Québec-yrityksistä maailmanlaajuisesti ja se on ilahduttanut yli viisitoista miljoonaa spektaakkelia tähän päivään asti. Big Tents -teltan alla, johon mahtuu kerralla satoja ihmisiä, akrobaatit ja esiintyjät pukeutuvat hienostuneisiin pukuihin ja ilahduttavat yleisöä ylellisillä esityksillä. Cirque du Soleil matkustaa ympäri maailmaa ja sillä on pysyvä asuinpaikka Las Vegasissa.

Vaikka Cirque du Soleilia ei voida kutsua sirkukseksi perinteisessä merkityksessä, sillä se on luopunut 1800-luvun sirkuksista, eläinshow'sta freak show'ihin ja sivunäytöksiin, se on säilyttänyt modernin sirkuksen ensisijaisen tavoitteen: viihdyttää yleisöä kaikista yhteiskuntaluokista ja kaikenikäisille, niin nuorille kuin vanhoillekin.

Katsaus sirkuksen historiaan

Sirkuksella oli pitkä matka muinaisen Rooman Circus Maximuksesta tänään Cirque du Soleiliin. Vaikka moderni sirkus on karistanut sitä 1800-luvulta lähtien vetäneet eettiset ongelmat, se on edelleen viihteen, kunnioituksen ja ilon paikka. Monet miehet ovat tasoittaneet tietä sirkukseen, Philip Astleysta Charles Dibdiniin, P. T. Barnumiin ja Guy Lalibertéen. Norsut, hevoset ja leijonat eivät ehkä enää viihdy sirkuksissa, mutta jäljelle jäävät esiintyjät, jotka ovat löytäneet ilon elämäntyöstään ja tuoneet sen suurelle yleisölle.

Lisälukemista:

Halpering, Ian. Guy Laliberté: Cirque du Soleilin luojan upea elämä: elämäkerta. Internet-arkisto, Montreal: Transit, 2009. Saatavilla verkossa:
https://archive.org/details/guylalibertefabu0000halp/page/14/mode/2up?q=barnum