4 perustajaisää, jotka allekirjoittivat itsenäisyysjulistuksen

Amerikan vallankumous paljasti monia määrätietoisia ja omistautuneita siirtokuntia, jotka olivat valmiita auttamaan siirtomaita irtautumaan Britanniasta. Sotilaista poliitikkoihin ja vaikutusvaltaisiin kaunotareihin – ei ollut pulaa kolonisteista, jotka olivat valmiita uhraamaan henkensä saadakseen vapauden kuningas Georgen tyranniasta Isossa-Britanniassa. Tässä on neljä muuta vähemmän tunnettua perustajaisää, jotka allekirjoittivat itsenäisyysjulistuksen.

1. Francis Hopkinson – New Jersey

Hopkinson syntyi lontoolaiselle tuomarille nimeltä Thomas Hopkinson ja hänen vaimolleen Marylle, joka oli kotoisin Philadelphiasta. Francis oli älykäs ja taiteellinen nuori mies, ja hän valmistui ensimmäisenä Philadelphian akatemiasta vuonna 1757 20-vuotiaana. Hopkinsonin taiteelliset kyvyt olivat runsaat, ja hän kukoisti taiteessa nuorena. Hän oli muusikko, säveltäjä, kirjailija, runoilija, taiteilija ja keksijä – jopa oppinut soittamaan cembaloa 17-vuotiaana. Hän opiskeli taidetta kuuluisan brittiläis-amerikkalaisen taiteilijan Benjamin Westin johdolla, ja John Adams kuvaili häntä lahjakkaaksi maalariksi.

Isänsä menettämisen jälkeen teini-iässä Francis alkoi pitää Benjamin Franklinia, läheistä perheen ystävää, mentorina ja roolimallina. Ja vaikka Francis olisi voinut tehdä menestyksekkään uran kruununpalveluksessa, Franklin vakuutti hänet toisin. Sen sijaan hän liittyi Patriot-asiaan 1770-luvun puolivälissä ja sen seurauksena hänet valittiin toiseen mannerkongressiin New Jerseyn edustajana kesäkuussa 1776. Hän palveli mannerten merikomiteassa ennen kuin hän lähti kongressista Manner-laivaston johtajaksi. . Tänä aikana hänet valittiin myös New Jerseyn suuren sinetin suunnittelijaksi. Vuonna 1778 hänet nimitettiin vastaperustetun Yhdysvaltain lainarahastonhoitajaksi sekä Pennsylvanian Admiralty Courtin tuomariksi. Pian tämän jälkeen hän auttoi ratifioimaan Pennsylvanian perustuslain, ja presidentti Washington nimitti hänet Pennsylvanian itäisen piirin ensimmäiseksi liittovaltion tuomariksi vuonna 1789. Pian tämän jälkeen Hopkinson valittiin neuvonantajaksi liittovaltion toisessa komiteassa. Yhdysvaltain suuri sinetti .

Hopkinsonin työskennellessä konsulttina Yhdysvaltain toisessa Great Seal Commiteessa keväällä 1780, Manner Admiralty Board hyväksyi hänen niille suunnittelemansa sinetin, minkä jälkeen Hopkinson kirjoitti lautakunnalle kirjeen, jossa haettiin korvausta lippujen ja sinettien suunnittelusta mm. muut palvelut. Hänen pyytämänsä maksu: neljännestynnyri eli noin 28 gallonaa 'julkista viiniä' (katso lisälukemista: Smith, 2022).

Lopulta Francis Hopkinson laskutti kongressia kolme lisäkertaa lipusta vuonna 1780, jota hän kutsui Yhdysvaltain laivaston lipuksi. Tässä lipussa oli enemmän punaisia ​​raitoja näkyvyyden vuoksi, ja siitä tuli suosituin kansallinen lippu historioitsija Earl P. Williams Jr.:n mukaan, joka kirjoitti väitöskirjansa ja lopulta elämäkertansa Francis Hopkinsonista.

Useimmat eivät kuitenkaan tiedä hänen roolistaan ​​Yhdysvaltain lipun luomisessa, koska monet hänen historiallisista papereistaan ​​ovat piilossa Kongressin kirjaston kirjoissa ja asiakirjoissa. Kun Williams Jr. löysi ne vuonna 1917, hän kirjoitti elämäkerran Hopkinsonista; kopioita kuitenkin tehtiin vähän, joten hänen roolinsa jäi suurelta osin tuntemattomaksi useimmille amerikkalaisille. Hänen viidennen lapsenlapsentyttärensä Sarah Jenkins Smithin, Marylandissa sijaitsevan Amerikan vallankumouksen tytäryhdistyksen jäsenen, ansiosta suuri osa tiedoista pystyttiin hakemaan ja jakamaan.

2. Philip Livingston – New York

Philip syntyi hyvin toimeentulevaan perheeseen Albanysta ja valmistui Yalesta vuonna 1737, jolloin hänestä tuli kauppias. Vuonna 1754 hän osallistui siirtomaakongressiin Albanyssa ja auttoi järjestämään New Yorkin julkisen kirjaston. Tänä aikana hän oli myös yksi Kings Collegen perustajista, josta tuli lopulta Columbia University. Hän oli innokas korkea-asteen koulutuksen edistäjä.

Pian tämän jälkeen Livingston valittiin New Yorkin edustajainhuoneeseen. Philip kasvoi edelleen tärkeäksi poliittiseksi hahmoksi, joka edusti New Yorkia Stamp Act -kongressi 1765 , Amerikan vallankumouksen edeltäjä. Kun New York perusti kapinallishallituksen vuonna 1775, Livingstonista tuli maakunnan konventin presidentti ja edustaja Mannerkongressissa. Hän kannatti voimakkaasti eroamista Britanniasta ja jatkoi aktiivisesti pyrkimyksiä rahoittaa ja kerätä joukkoja vapaussotaa varten.

Philip, joka tunnetaan nimellä 'Philip the Signer', oli yksi kolmesta Livingstonista, jotka palvelivat Continental Congressin jäseninä. Vaikka Philip oli ainoa allekirjoittanut Itsenäisyysjulistus , hänen veljensä William, asianajaja ja tuleva New Jerseyn ensimmäinen kuvernööri, ja hänen ensimmäinen serkkunsa Robert R. Livingston, josta tuli myöhemmin New Yorkin liittokansleri, olivat molemmat aktiivisia osallistujia Continental Congressin istunnoissa.

Vallankumouksen aikana Philipin nuorin poika Henry Philip Livingston palveli kapteenina George Washingtonin kaartissa. Hän pysyi jatkuvana avustajana Continental Congressissa jopa julistuksen allekirjoittamisen jälkeen ja palveli samanaikaisesti New Yorkin osavaltion senaatissa vuonna 1777. Philip kuoli vuotta myöhemmin ennen vallankumouksen valmistumista. Näin ollen hän ei koskaan voinut nähdä työnsä hedelmiä itsenäisyystaistelussa.

3. George Wythe – Virginia

George Wythe oli akateemikko ja tutkija, jonka koulutti leskiäiti, joka teki nimensä William & Maryn Collegen professorina. Wythe tunnettiin elinikäisestä hyveen tavoittelusta, joka piti hallitustaan, erityisesti oikeusjärjestelmää ja sen sisällä työskenteleviä, korkeita moraalistandardeja. Hän opiskeli Valaistuksen filosofia , jossa korostetaan järkeä ja individualismia. Koulussa Wythe opetti kreikkaa, latinaa, matematiikkaa, kirjallisuutta ja luonnontieteitä. Hänet tunnetaan Thomas Jeffersonin lainopillisena mentorina, mutta hän myös opetti ja mentoroi tulevaa korkeimman oikeuden päätuomaria John Marshallia ja tulevaa presidenttiä James Monroeta.

Vuonna 1748 Wythe läpäisi baarin ja hänet valittiin Virginia House of Burgesssiin, minkä jälkeen hänet nimitettiin oikeusministeriksi. Hän auttoi luomaan Virginian osavaltion perustuslain ja istui komiteassa Thomas Jeffersonin ja Edmund Pendletonin kanssa tarkistaakseen ja kodifioidakseen Virginian lakeja. Tänä aikana hän suunnitteli myös Virginian virallisen sinetin, The College of William & Maryn toisen virallisen sinetin sekä Virginian High Court Chanceryn sinetin.

Wythe osallistui ensimmäiseen Continental Congressiin vuonna 1775 ja liittyi virgiiniläisten Thomas Jeffersonin, Richard Henry Leen, Benjamin Harrison , Thomas Nelson Jr., Francis Lightfoot Lee ja Carter Braxton virallisena edustajana. Hänet valittiin myös perustuslaillisen valmistelukunnan edustajaksi, mutta hänen oli erotettava tehtävästään vaimonsa sairauden vuoksi. Koko poliittisen ja akateemisen uransa ajan hän vastusti julkisesti ja yksityisesti orjuutta, vaativat orjuutettujen ihmisten vapautumista .

Outoa kyllä, Wythe kuoli vuonna 1806 hänen kanssaan matkustaneen isoveljenpoikansa George Wythe Sweeneyn ilmeiseen myrkkyyn. Uskotaan, että hän ja hänen kotitaloushenkilökuntansa myrkytettiin heidän juomaansa kahviin pannetulla arseenilla. Sweeney joutuisi oikeuden eteen murhasta sekä shekin väärentämisestä sen jälkeen, kun hänet pyydettiin lunastamaan väärennettyjä shekkejä George Wythen tileiltä. Silti hänet vapautettiin murhasta, hänen tuomionsa väärennyksestä kumottiin ja hänet vapautettiin vapaana miehenä. Hän pakeni Tennesseeseen, jossa hän kohtasi enemmän lainvastaisuuksia ennen kuin hän katosi kokonaan. George Wythe sai kuitenkin viimeisen sanan, koska hänen uusi testamenttinsa jätti Sweeneyn perimättä.

4. William Ellery – Rhode Island

William Ellery oli älykäs lapsi. Alun perin korkeasti koulutetun isänsä kotiopetuksena hän opiskeli Harvard Collegessa ja valmistui 15-vuotiaana. Hän aloitti työt kauppiaana, tullin kerääjänä ja sitten Rhode Islandin yleiskokouksen virkailijana ennen kuin aloitti lakimiehen vuonna 1770. aktiivinen Rhode Islandin luvussa Sons of Liberty , jossa todetaan: 'Torien (Englannin kannattajien) hallitsema, kun vapauden pojat saattavat hallita sinua, on halventavaa.'

Samuel Wardin äkillisen kuoleman vuoksi Rhode Islandin edustajissa vapautui paikka. Ellery valittiin nopeasti tähän rooliin ja nimitettiin merikomiteaan monien muiden ohella, osallistuen myöhemmin myös ulkosuhdekomiteaan. Toimiessaan edustajana Continental Congressissa hän toimi myös Rhode Islandin korkeimman oikeuden tuomarina.

Valitettavasti Ellerylle hänen osallistumisensa vallankumoukselliseen tarkoitukseen maksoi hänelle melkoisen määrän rahaa. Kun britit valloittivat Newportin vuonna 1778, he etsivät Elleryn kotia ja polttivat sen maan tasalle. Tämä tapaus on muistutus siitä, mitä monet Yhdysvaltojen perustajista uhrasivat taistelussa itsenäisyydestä.

Kuten monet hänen kollegansa Mannerkongressin edustajat, Ellery vastusti jyrkästi orjuutta ja kannatti orjuuden poistamista. Vallankumouksen jälkeen hänet nimitettiin Rhode Islandin Newportin sataman ensimmäiseksi tullin kerääjäksi ja hän palveli siellä kuolemaansa asti vuonna 1820 92-vuotiaana. Kun hän kuoli vuonna 1820, hän oli vain yksi kolmesta allekirjoittajasta, jotka asuivat heidän kanssaan. 90-luku. (John Adams ja Charles Carroll Carrolltonista olivat kaksi muuta allekirjoittajaa). Hän oli elänyt kauemmin kuin kaksi vaimoa, synnyttänyt 19 lasta ja palvellut viiden eri presidentin alaisuudessa velvollisuudentuntoisena virkamiehenä.

Lisälukemista:

Smith, S. J. (2022, heinä/elokuu). American Spirit -lehti. Stars and Stripes -suunnittelija. Francis Hopkinsonin unohdettu perintö , s. 46-48.