Zoroastrianismi ja persialainen mytologia: uskon perusta

Zoroastrianismi oli Achaemenid-Persian valtakunnan hallitseva usko. Profeetta Zoroasterin vuosisatoja aiemmin kehittämä persialainen uskonto levisi koko valtakuntaan. Zoroastrianismi, jolla on keskeinen usko korkeimpaan jumaluuteen Ahura Mazdaan, on ehkä ensimmäinen todellinen monoteistinen uskonto. Sen opetukset ja mytologia vaikuttivat voimakkaasti juutalais-kristilliseen perinteeseen jättäen tuhansia vuosia kestävän perinnön. Tässä on zoroastrismin alkuperä, keskeiset uskomukset, rituaalit ja vaikutus.
Zoroastrianismi on saanut alkunsa aikaisemmasta persialaisesta mytologiasta

Relief Ahura Mazdasta , c. 515 eaa., Persepolis
Zoroastrismista tuli Akhemenid-Persian valtakunnan pääuskonto, mutta sen alkuperä edeltää sitä noin viisi vuosisataa. Tällä aikaisemmalla persialaisella mytologialla on yhtäläisyyksiä vedalaisen perinteen kanssa, joka lopulta kehittyi hindulaisuuteen. Persialaiset itse olivat arjalaisia ihmisiä jotka muuttivat Iraniin muualta Aasiasta ja toivat mukanaan tämän nuoren uskomusjärjestelmän.
Ahura Mazda oli varmasti läsnä persialaisessa mytologiassa ennen zoroastrismin kehittymistä. Tässä polyteistisessä mytologiassa hänet nähtiin monitahoisten jumalien panteonin johtajana. Hän oli valon ja hyvän henkilöitymä, joka taisteli johtamia pahan voimia vastaan Angra Mainyu . Ihmiskunnan tarkoitus oli elää Ahura Mazdan opetusten mukaan ja samalla vastustaa Angra Mainyun kiusauksia.
Ahura Mazda loi sekä fyysisen että henkisen maailman. Hän teki tämän seitsemässä vaiheessa. Ensin oli taivas, sitten vesi ja maa. Sitten hän loi kasveja ja alkuhärän, kaiken eläinelämän lähteen. Sitten hän loi ensimmäisen ihmisparin ja lopulta hän loi tulen. Angra Mainyu murhasi monia Ahura Mazdan luomuksia. Mutta Ahura Mazda yksinkertaisesti käytti näitä takaiskuja luodakseen lisää elämää, ajatukseen, joka vaikutti moniin zoroastrian uskomuksiin.
Uskonnon perusti Profeetta Zoroaster

Kaveh Kazemin kuvitus Zarathustrasta , Getty Imagesin kautta
Pidätkö tästä artikkelista?
Tilaa ilmainen viikoittainen uutiskirjeemmeLiittyä seuraan!Ladataan...Liittyä seuraan!Ladataan...Tarkista postilaatikkosi aktivoidaksesi tilauksesi
Kiitos!Zoroastrismin kehitti tästä aikaisemmasta persialaisesta mytologiasta profeetta nimeltä Zarathustra , joka kreikkalaiset tunnetaan myös nimellä Zoroaster. Isänsä jalanjälkiä seuraten Zoroaster astui pappeuteen pienestä pitäen ja näyttää syntyneen suhteellisen varakkaaseen perheeseen. Kun hän oli noin kolmekymmentä, Zoroaster näki näyn suorittaessaan puhdistusrituaalia.
Joen toisella puolella Zoroaster näki hehkuvan olennon, joka viittasi hänelle. Olento kutsui itseään Vohu Manahiksi, mikä tarkoittaa hyvää mieltä. Hän johti Zoroasterin löytämään Ahura Mazdan ja hänen kuusi henkiolentojaan nimeltä Amesha Spentas. He kertoivat hänelle, että vanhat uskomukset olivat valheita ja että Ahura Mazda oli ainoa tosi Jumala. Zoroaster alkoi sitten levittää opetuksiaan ja kehittää niitä myöhempien visioiden kautta kysyen joka kerta lisäkysymyksiä Ahura Mazdalta.
Oppineiden keskuudessa käydään keskustelua siitä, milloin Zoroaster saarnasi opetuksiaan. Yksimielisyys on, että hän on vuodelta 1500-1000 eKr. Jotkut tutkijat kuitenkin uskovat, että Zoroaster oli nykyaikainen Kyros Suuri ; Achaemenid-imperiumin perustaja. Huolimatta hänen asemastaan profeettana, Zoroasteria itseään ei palvottu.
Zoroastrianismi palvoi Ahura Mazdaa ja muita henkiä

Pronssinen Mithrasin laatta, 2.-3. vuosisadat jKr, Metropolitan Museum of Art
Toisin kuin muinaisen persialaisen mytologian polyteistiset uskomukset, zoroastrianismi tunnustaa Ahura Mazdan yhdeksi tosi Jumalaksi. Tämän korkeimman olennon uskottiin olevan maailmankaikkeuden luoja. Hän oli kaikkivoipa, kaikkitietävä ja kaikkialla läsnä oleva. Ahura Mazda tunnetaan myös viisaana Herrana, ja se on kaiken oikeudenmukaisen ja hyvän henkilöitymä.
Kuten muinaisessa persialaisessa uskonnossa, Ahura Mazdaa vastusti Angra Mainyu, joka oli pahuuden ydin. Zoroastrialaiset uskoivat, että Ahura Mazda antoi ihmiskunnalle vapaan tahdon. Tämän kyvyn avulla he saattoivat valita joko Ahura Mazdan hyviä, puhtaita opetuksia tai valheen ja pahan polkua Angra Mainyun johdolla.
Muita muinaisia persialaisia jumalia, jotka olivat ympäröineet Ahura Mazdaa, tunnustettiin edelleen. Kuitenkin Zoroaster näki ne sen sijaan Ahura Mazdan - kuuden - eri puolien edustajina Amesha Spentas tai Pyhät Kuolemattomat. Nämä olennot personoivat käsitteitä, kuten Asha tai totuus, jotka olivat keskeisiä zoroastrismin uskomuksissa.
Hyvän ja pahan vastakkaiset voimat koostuivat myös ahuroista ja daevista. Nämä olivat henkiä, ja monet perustuivat vanhempiin persialaisiin jumaliin, kuten Mithra , josta tuli myöhemmin kreikkalais-roomalaisten kultien keskipiste.
Persian uskonnolla oli vahva suullinen perinne

Sivuja Pahlavi Videvdad (Venity) lakikirjasta , 1323, British Library
Kuten monet muinaiset uskonnot, zoroastrianismi oli ensisijaisesti suullinen perinne. Hymnejä ja rukouksia opetettiin pappeudelle ja välitettiin sukupolvelta toiselle. Zoroastrismin tärkein pyhä teksti on Avesta . Tämä on kokoelma hymnejä, nimeltään Yasna-Gathas, sekä rukouksia, joita joko papit tai tavalliset palvojat lausuvat. Nämä 17 kappaletta tulivat Zoroasterilta itseltään.
Jokainen yksittäinen Yasna on hymni, kun taas Gathat ovat laajempia ryhmiä, joihin jokainen Yasna kuuluu. Yasna tarkoittaa antaumusta. Näiden laulujen ohella Avesta jaettiin useisiin osiin, jotka kehittyivät ajan myötä. Yasnan mukana on 23 rukouksen kokoelma, jota kutsutaan Visperadiksi.
Yashtit olivat 21 hymniä, jotka oli omistettu tulen ja veden pyhille elementeille. Yashts oli myös omistettu tietyille Ahura Mazdan ilmentymille, joita palvoja yritti pyytää apua, kuten Mithra. Nämä henget perustuivat usein vanhempiin persialaisiin jumaliin.
Vendidad toimi persialaisen uskonnon moraalikoodina, määritteli rituaaleja ja toimi ohjeina siitä, miten tulisi elää. Tämä kattoi aiheita, kuten hautausriitit, sopiva sosiaalinen käyttäytyminen ja jopa henkilökohtainen hygienia.
Tämä rikas suullinen kulttuuri sai muodon perinteisiä tekstejä kun myöhemmät sukupolvet kirjoittivat sen muistiin.
Zoroastrian uskomukset ja käsitykset

Zoroastrian pappien vedos , 19thCentury, British Museum
Zoroastrianismi pyörii ajatuksen ympärillä elää hyvien ajatusten, hyvien sanojen ja hyvien tekojen kautta. Hyvän ja pahan dikotomia oli vahva kertomus. Ahura Mazdan järjestyksen ja puhtauden mukaan elämistä teoilla ja sanoilla pidettiin hyvänä elämänä. Ydinkäsitteet, kuten asha tai totuus, kohtasivat vastakohtansa, kuten druj tai valhe. Ihmisillä oli vapaa tahto valita tiensä.
Ahura Mazdan luomina ihmisten katsottiin pitävän hallussaan jotakin jumalallisen olemusta. Seuraamalla totuuden ja vanhurskauden polkua ihmiset voivat tulla lähemmäksi Ahura Mazdaa. Tätä varten ihmisiä kannustettiin olemaan rehellisiä ja totuudenmukaisia, hyväntahtoisia, myötätuntoisia ja maltillisia käyttäytymisensä ja ruokavalionsa suhteen.
Puhtaus oli myös vahva käsite zoroastrilaisessa uskossa. Ahura Mazdan luomia elementtejä, kuten vettä ja tulta, pidettiin puhtaina, eikä niitä saisi koskaan tahrata. Zoroastrialaiset näkivät luonnon olevan kunnioitettava ja kohdeltava rakkaudella. He näkivät paljon vaivaa ollakseen saastuttamatta jokia tai maaperää, varsinkin mitä tulee ruumiin käsittelyyn kuoleman jälkeen. Monet eläimet, erityisesti koirat, nähtiin pyhinä niiden roolin vuoksi hautajaisriiteissä.
Zoroastrian rituaalit ja tavat

Atashgahin tulitemppelin rauniot, n. 224-651 jKr, Isfahan, Iran
Yksilön tekojen ohella myös uskonnolliset jumalanpalvelukset ja rituaalit olivat avainasemassa Ahura Mazdan lähentymisessä. Puhtaat, pyhät tulen ja veden elementit olivat keskeisiä osia näissä Yasnas-palveluissa. Tämä termi soveltui sekä koko jumalanpalvelukseen että siihen kuuluviin yksittäisiin lauluihin.
Persian uskonnon keskukset olivat tulitemppelit, jotka olivat todennäköisesti laajalle levinneitä kaikkialla Akemenidi-imperiumissa. Esimerkkejä on on löydetty Lähi-idässä ja Vähässä-Aasiassa. Näissä temppeleissä tuli pidettiin aina palamassa, usein ulkona. Papit, jotka tunnetaan myös nimellä Magi, lausuivat rukouksia ja lauloivat virsiä. Myös uhrauksia uhrattiin, vaikka ne olivat pääasiassa lahjoja, kuten ruokaa tai arvokkaita esineitä ja talismaaneja. Eläinten uhraukset eivät olleet yleinen osa zoroastrismia, ja Zoroasterin kerrotaan itse paheksuvan niitä.
Nämä rituaalipalvelut suunniteltiin usein antamaan palvojille jatkuvaa voimaa pysyä puhtaina ja vastustaa Angra Mainyun ja hänen pahojen henkiensä kiusauksia. Ne tarjosivat myös mahdollisuuden yksilöille sitoutua uudelleen ashan polulle, mikä tarkoittaa totuutta ja järjestystä.
Hautajaisriitit ja kuolema zoroastrismissa

Zoroastrian Dakhma (hiljaisuuden torni) , Yazd, Iran, Encyclopedia Britannican kautta
Zoroastrianismi katsoi, että kaikilla yksilöillä oli sekä vapaa tahto että kuolematon sielu. Kuoleman jälkeen sielu tuomittiin tekojensa mukaan. Hyvien ajatusten, hyvien sanojen ja hyvien tekojen elämä näkisi sielun yhdistyvän Ahura Mazdan kanssa paratiisissa.
Mutta jos se olisi antanut periksi Angra Mainyun petollisille kiusauksille, sielu menisi helvettiin. Kuitenkin, koska Ahura Mazda oli hyväntahtoinen olento, kaikki sielut yhdistyivät hänen kanssaan viimeisen tuomion aikana riippumatta siitä, asuivatko he paratiisissa vai helvetissä.
Kun joku kuoli, hänen sielunsa uskottiin pysyvän lähellä ruumista kolme päivää. Tänä aikana ruumis puhdistettiin ja valmistettiin kuolemaa varten. Sitten tuotiin koira karkottamaan pahat henget tai daevat. Tämä suojelisi lähellä olevaa sielua, kun se oli tuomion kohteena.
Ruumis vietiin sitten hiljaisuuden torniin, joka oli tasainen, ulkoilmakivilava, joka tunnetaan myös nimellä Dakhmat . Ruumis jätettiin sitten korppikotkojen ja muiden petolintujen syötäväksi. Hautaamisen ja polttohautauksen katsottiin pilaavan maan ja tulen pyhiä elementtejä. Sen jälkeen luut asetettiin ossuaariin.
Zoroastrianismi ja Persian valtakunta

Darius I:n sinetin vahajälki, jossa on Ahura Mazdan symboli , 6-5thVuosisadalla eKr. British Museumin kautta
Zoroastrianismi, jolla on syvät juuret persialaiseen uskontoon, oli Kyros Suuren johtaman Akhemenidi-imperiumin hallitseva usko. hänen seuraajansa . Persialaisten valloitusten kautta zoroastrianismi levisi Mesopotamiaan ja Vähä-Aasiaan. On erittäin todennäköistä, että Persian kuninkaat, kuten Kyyros, Dareios I ja Xerxes I, olivat zarathustralaisuuden uskollisia seuraajia.
Huolimatta siitä, että persialaiset hallitsivat useita etnisiä vähemmistöjä, joilla oli oma uskontonsa, he eivät kuitenkaan pakottaneet zoroastrismia alamaisilleen. Muiden alkuperäisuskontojen sallittiin jäädä, erityisesti satrapioissa, kuten Egyptissä ja Babylonissa. Tämän suvaitsevaisuuden osoitti ensin Kyros, joka vapautti juutalaiset Babylonista ja antoi heidän rakentaa uudelleen Jerusalemin temppelin. Cyrus rakensi hallintonsa ashan eli totuuden ajatuksen ympärille, ja hänen suvaitsevaisuus muita uskontoja kohtaan on synonyymi zoroastrismin ydinopetusten kanssa.
Persian kuninkaat väittävät usein kirjoituksissaan, että Ahura Mazda antoi heille jumalallisen oikeuden hallita Akhemenidien valtakuntaa. Tämä pätee erityisesti Darius Suureen, joka mainitsee Ahura Mazdan Behistun-kirjoitus . Darius väittää, että daevat vaikuttivat kapinallisiin kilpailijoihin, jotka hän voitti liittymisensä jälkeen, ja siksi he vastustivat Ahura Mazdaa.
Zoroastrianismi on länsimaisen uskomuksen perusta

Aadamin luominen kirjoittanut Michelangelo , 1508-1512, Vatikaanin museoiden kautta
Zoroastrianin ydinkäytännöt ja uskomukset huomioon ottaen on helppo jäljittää, kuinka tämä persialainen uskonto vaikutti juutalais-kristilliseen perinteeseen. Zoroastrianismi edustaa ensimmäinen monoteistinen usko yhteen, korkeimpaan Jumalaan. Tämä ei ole vain sen suurin yhteys juutalaisuuteen ja kristinuskoon, vaan myös islamiin. Hyvän ja pahan kaksijakoisuus on myös keskeinen yhteinen osa näiden uskontojen välillä.
Raamatun käsitteet, kuten taivas ja helvetti, enkelit ja demonit, tuomiopäivä ja tempaus, saavat kaikki suoraan vaikutuksen zoroastrilaisuudesta. Aadamin ja Eevan kaltaisilla juutalaisilla ja kristityillä hahmoilla ei ole vain juuret zoroastrismissa, vaan myös sitä edeltäneessä muinaisessa persialaisessa mytologiassa. Arkkienkelit saattoivat olla peräisin Ahura Mazdan Amesha Spentasista – kuolemattomista henkiolennoista, jotka toteuttavat yhden kaikkivoivan Jumalan tahdon.
Tämä vaikutuspiste voidaan todennäköisesti jäljittää siihen aikaan, kun Kyyros Suuri vapautti juutalaiset Babylonin vankeudesta. Persian valloituksen ansiosta zoroastrilaiset käsitykset suodattuivat varhaiseen juutalaisuuteen. Kun Kyros antoi eloonjääneiden palata Jerusalemiin ja rakentaa uudelleen temppelinsä, he loivat heprealaisen Raamatun, mikä luultavasti sai vaikutteita zoroastrilaisista opetuksista.