Lohikäärmeitä eri kulttuureista ja mytologioista: Here Be Dragons!

Myyttinen matelijapeto, lohikäärme on esiintynyt useissa kulttuureissa kautta historian ja ympäri maailmaa, ja jokainen kulttuuri tulkitsee lohikäärmettä omalla ainutlaatuisella tavallaan ja omien yhteiskunnallisten huolenaiheidensa ja ahdistustensa mukaisesti. Klassisen kreikkalais-roomalaisen antiikin hirviömäisten käärmeiden, pohjoiseurooppalaisten legendojen, kristillisen keskiaikaisen Länsi-Euroopan demonisten lohikäärmeiden sekä Kiinan ja Japanin kaikkivoimien lohikäärmeiden joukossa tutkimme täällä lohikäärmeitä ja kulttuureja ympäröiviä myyttejä. josta he tulivat.

Muinaiset kreikkalais-roomalaiset lohikäärmeet

Muinaisessa kreikassa sana 'lohikäärme' voi tarkoittaa myös käärmettä tai käärmettä. Lukemattomien myyttien mukaan nämä käärmeet ovat kuitenkin selvästi suuria ja niillä on yliluonnollisia voimia. Näin ollen lohikäärmeen voittaminen tarkoittaa sankarillisen – ja jopa lähes jumalallisen – asemansa puolustamista, kuten Hesiodoksen mukaan Teogonia , jopa Zeus itse taisteli Typhonia vastaan, hirviötä vastaan, jolla oli sata käärmepäätä ja joka hengitti tulta todellisen lohikäärmeen tapaan.

Herakles (tai roomalaisessa myytissä Herkules) oli Zeuksen ja kuolevaisen naisen Alkmenen poika. Heidän liittonsa raivostutti Zeuksen vaimon Heran, joka vaivasi Heraklesta tilapäisesti hulluudella, jonka aikana hän tappoi vaimonsa ja heidän lapsensa. Hyväksyäkseen tämän Apollo antoi Herakleksen tehtäväksi suorittaa kaksitoista vaivalloista tehtävää Eurystheokselle, Mykeneen kuninkaalle.

Näihin töihin kuului Lernan Hydran tappaminen, kuten Apollodorus Ateenalainen Kreikan mytologian kirjasto . Jopa suuri sankari, kuten Herakles, tarvitsi kuitenkin veljenpoikansa Iolauksen apua voittaakseen tämän lohikäärmeen, sillä aina kun Herakles löi yhtä Hydran päistä, sen tilalle nousi kaksi muuta. Iolausin avulla hän poltti mailan haavat niin, ettei muita päitä voinut ilmestyä, ja katkaisi sitten Hydran yhden kuolemattoman pään kukistaen sen.

Kreikkalainen sankari Jason tunnetaan parhaiten nimellä Medean petollinen aviomies ja sankari, joka voitti Golden Fleecen. Voittaessaan Golden Fleecen hänen täytyi kuitenkin todistaa sankarillisuutensa Colchian Dragonia, suurta käärmettä, joka vartioi sitä. Joissakin myytin versioissa hän tappaa lohikäärmeen; toisissa Medea huumaa lohikäärmettä, ja yllä kuvatussa punahahmoisessa kylix-kohtauksessa lohikäärme nielee hänet ensin ja sitten purkaa hänet jumalatar Athenen avulla.

Hänen Metamorfoosit , roomalainen runoilija Ovidius kirjoittaa myös lohikäärmeen osuudesta Keski-Kreikan Theban perustamismyytissä. Kadmus, foinikialainen mies, tuli Kreikkaan etsimään sisartaan Europaa, jonka Zeus oli siepannut. Saatuaan Delphin oraakkelin käskyn seurata lehmää selvittääkseen, minne hänen pitäisi perustaa kaupunki, lehmä pysähtyi lohikäärmeen vartioimalle lähteelle, koska se oli pyhä Aresille (Mars).

Cadmus tappoi lohikäärmeen keihällään ja kylvi Athenen neuvosta lohikäärmeen hampaat kuin siemeniä. Näistä soturit nousivat maasta ja taistelivat keskenään, kunnes vain viisi jäi seisomaan. Nämä viisi kutsuivat sitten aselepoa (Ateenan kehotuksesta) ja perustivat Kadmuksen kanssa Theban kaupungin.

Ares oli kuitenkin edelleen raivoissaan Cadmuksen tappaessa lohikäärmevartijansa ja muutti myöhemmin vaimonsa käärmeiksi kostolla.

Sen lisäksi, että roomalaiset olivat sankarillisten legendojen kamaa, he myös kirjoittivat lohikäärmeistä luonnoneläiminä. Hänen kirjoittaessaan luonnonhistoria , Plinius vanhin esimerkiksi kirjoittaa lohikäärmeistä elefantteja koskevan artikkelinsa ohella. Syynä tähän oli Pliniusin mukaan se, että lohikäärmeet ja norsut olivat molemmat kotoisin Intiasta ja olivat toistensa kuolevaisia ​​vihollisia.

Plinius väittää myös, että norsuilla on kylmää verta, mikä houkuttelee lohikäärmettä, joka (on niin valtava) voi helposti kuolettaa norsun. Kuitenkin tehdessään niin, kuollut norsu putoaa aina takaisin lohikäärmeen päälle Pliniusin mukaan murskaamalla lohikäärmeen kuoliaaksi.

Wyrms Pohjois-Euroopan legendassa

'Wyrm' on vanhan englanninkielinen sana lohikäärmeelle ja on sekä etymologiltaan että ulkonäöltään samanlainen kuin vanhannorjalainen käärme (valtava käärme). Vanhan englannin välillä on samanlainen yhtäläisyys Draca ja vanha norja Lohikäärme , joka oli siivekäs ja joissakin tapauksissa myös jalkoja. Yhteistä oli kuitenkin se, että ne eivät hengittäneet tulta, kuten olemme nyt odottaneet lohikäärmeiltä, ​​vaan niiden hengitys oli hapanta ja myrkyllistä.

Muinaisen kreikkalais-roomalaisen mytologian tapaan tällaisten petojen tappaminen oli sankaruuden merkki muinaisissa germaanisissa myyteissä. Ja kuten Zeus tappoi Typhonin, niin myös Thor hyökkäsi Jörmungandria, maailmankäärmettä tai Midgard-käärmettä vastaan, vaikka Snorri Sturlusonin mukaan isku ei ollut kohtalokas.

Muinaisnorjalaisen mytologian arkkityyppinen lohikäärmetappaja on Sigurd, joka tappoi lohikäärme Fáfnirin. Mukaan Völsunga saaga , Sigurdin kasvatti Reginn-niminen kääpiö. Reginnillä oli Fáfnir-niminen veli, joka vartioi suurta aarrevarastoa ja oli alunperin ollut jättiläinen, mutta ahneutensa vuoksi muutettu lohikäärmeeksi – metamorfinen alkuperätarina, joka on epätyypillinen useimmille lohikäärmeille muinaisnorjalaisessa mytologiassa. Reginn kertoo tämän Sigurdille ja jopa takoo hänelle miekan auttaakseen häntä Fáfnirin tappamisessa. Sigurd suorittaa tehtävänsä kaivamalla kuopan ja odottamalla, kunnes Fáfnir tulee veteen juomaan. Sitten, kun lohikäärme asettuu kuopan päälle, Sigurd puukottaa Fáfniria kohtalokkaasti.

Kuten Fáfnir, lohikäärme vanhan englannin runossa Beowulf vartioi aarretta. Runon samanniminen sankari on kuitenkin jo vanha, kun hän taistelee lohikäärmettä vastaan, ja häntä avustaa Herakleen tavoin soturi Wiglaf. Kun Beowulf ja Wiglaf kukistavat lohikäärmeen, Beowulf kuolee haavoihinsa.

Lohikäärmeet keskiajalla Euroopassa

Beowulf todistaa kulttuurinen muutos sankarillisesta pakanuudesta (josta runo on peräisin) kristinuskoon . Ja aivan kuten lohikäärme oli synkkä vihollinen sankarillisessa pakanakirjallisuudessa, niin myös se oli huono merkki keskiaikaisessa kristillisessä mielikuvituksessa, joka usein ennakoi onnettomuutta ja merkitsi itse paholaista. Esimerkiksi Hrabanus Maurus kirjoittaa omassa Universumista ( Noin Kaikki ), että lohikäärme voidaan ymmärtää allegorisena hahmona, joka merkitsee paholaista tai hänen kätyriään.

Kuitenkin Tournain apotti Hermanissa Siunatun Marian Laonin ihmeistä , lohikäärme esitetään Jumalan vitsauksena, joka jakoi kostooikeutta sen jälkeen, kun lähellä Winchesteriä sijaitsevan kirkon diakoni tyrmäsi Laonin katedraalin kanonin, joka kiersi katedraalin jäänteitä ympäri Etelä-Englannissa katedraalin palamisen jälkeen. Hermanin mukaan lohikäärme lähetettiin tuhoamaan kaanonin kirkkoa säästäen samalla kanonille vieraanvaraisuutta tarjonneiden koteja.

Geoffrey of Monmouth'sissa Britannian kuninkaiden historia , hän sisältää Merlinin profetian, jossa kaksi lohikäärmettä (yksi punainen, toinen valkoinen) on luettava allegorisesti. Merlin kertoo kuningas Vortigernille, että valkoisen lohikäärmeen voitto punaisesta merkitsee Vortigernin valtakunnan loppua, kun Saksit hyökkäsivät Britanniaan .

Vaikka Geoffrey of Monmouth oli itse pappi, tämä maallinen keskiaikainen lohikäärmetarina viestii kiinnostusta lohikäärmetarinoihin keskittyen Arthurin tuomioistuin , jossa ritarit tekevät urhoollisia tekoja kukistamalla lohikäärmeitä 1200-luvulta lähtien. Esimerkiksi Chrétien de Troyes mainitsee tarinassaan Yvainista (Ritar Pyöreä pöytä ), että ritarilla on seuralainen leijona nähtyään leijonan ja lohikäärmeen välisen taistelun. Yvain asettui leijonan puolelle lohikäärmeen 'pahuuden' vuoksi, ja yhdessä he voittivat lohikäärmeen.

Katse itään: kiinalaiset ja japanilaiset lohikäärmeet

Kiinan lohikäärme (kutsutaan nimellä pitkä , pitkä , tai keuhko pinyinissä) liittyy onneen, koska toisin kuin sen länsimainen vastine, sen uskottiin lahjoittavan aarteita sen sijaan, että se kerää sitä. Lisäksi alla Ming-dynastia (1368-1644), tutkijat ylistivät lohikäärmeiden luiden lääkinnällisiä ominaisuuksia – vaikka nämä olivatkin todennäköisesti dinosaurusten luita.

Siitä huolimatta uskottiin, että jotta lohikäärmeen luita voitaisiin käyttää oikein lääkkeenä, pitäisi tietää lohikäärmeen mieltymykset ja inhoamiset. Niinpä yrttitieteilijä Li Shizhen hyödynsi lääketieteellisen viisauden kokoelmassaan nykyaikaisia ​​uskomuksia lohikäärmeiden luiden lääkinnällisistä ominaisuuksista ja laati näin erittäin yksityiskohtaisen muotokuvan kiinalaisesta lohikäärmeestä. Hän väitti, että lohikäärme on syntynyt munasta, rakastaa jadea, mutta pelkää rautaa, nauttii pääskysistä ja voi polttaa jopa vettä tulisella hengityksellään.

Koska lohikäärmeitä kunnioitettiin voimakkaina olentoina, jotka hallitsevat sellaisia ​​ilmiöitä kuin sade ja taifuuni Han-ajasta Qing-dynastiaan, Kiinan keisarit olivat läheisessä yhteydessä lohikäärmeisiin, ja jotkut keisarit jopa väittivät olevansa jumalallisen lohikäärmeen inkarnaatioita.

Sitä vastoin sisään Muinaisten asioiden muistiinpanot ( Kojiki ), varhaisin säilynyt japanilainen teksti, Ō No Yasumaro kehräsi kansallista alkuperää koskevan tarinan, jolla pyrittiin laillistamaan kuninkaallisen perheen hallitseva asema jäljittämällä heidän esi-isänsä kamiin, mukaan lukien Susanoo-no-Mikoto, joka tappoi Yamata no Orochin, kahdeksan. -päinen lohikäärme.

Itä- ja Kaakkois-Aasiassa lohikäärme on voimakas myyttinen hahmo, jolla on erilaisia ​​merkityksiä eri kulttuureissa. Vaikka tämän artikkelin esimerkit eivät suinkaan ole tyhjentäviä, ne kuitenkin todistavat kestävän kiehtovuuden lähteen, jonka lohikäärme on tarjonnut kulttuureille ympäri maailmaa ja kautta historian. Lohikäärme hallitsee ainutlaatuisesti ihmisen mielikuvitusta, eikä se osoita laantumisen merkkejä.