Kuka oli Walt Whitman?
Walt Whitman oli 19-vuotias th vuosisadan kirjailija, runoilija ja yksi vaikuttavimmista hahmoista Amerikkalainen kirjallinen kulttuuri . Hänen työlleen on ominaista intohimo elämään, rakkauteen ja kansakuntaansa kohtaan, ja hän kirjoitti runoutensa siinä toivossa, että se auttaisi lukijoita kohtaamaan oman elämänsä samanlaisella kiitollisuuden ja innostuksen tunteella. Alla oleva yhteenveto hänen elämänsä tärkeimmistä tapahtumista ja saavutuksista vain raapaisee hänen perintönsä pintaa.
Aikainen elämä
Walt Whitman syntyi 31. toukokuuta st , 1819, Huntingtonissa, New Yorkissa. Hänen molemmat vanhempansa olivat varhaisten Long Islandin uudisasukkaiden jälkeläisiä, mutta Whitman varttui Brooklynissa sen jälkeen, kun hänen perheensä muutti sinne vuonna 1823. Hän vietti vain muutaman vuoden koulussa ennen kuin hän lopetti koulunsa keskittyäkseen työhön ja perheensä elättämiseen. Työskentely tulostimena eri Brooklynin sanomalehdissä antoi hänelle ensimmäisen laillisen altistumisen kirjoittamiseen, ja teini-ikäisenä hän jäi kaupunkiin tätä työtä varten perheensä palattua Long Islandille.
Hänen oli kuitenkin pakko palata Long Islandille sen jälkeen, kun vuoden 1835 suuri tulipalo tuhosi Brooklynin ja sanomalehtiteollisuuden. Ei kestänyt kauan, kun hän palaisi painoalalle ja julkaisi oman viikkolehden Long Islander Vuonna 1838 editoi, painaa ja toimitti kopioita itse.
Varhainen aikuisuus ja Ruohon lehdet
Alle vuosi sen aloittamisen jälkeen Whitman myi sanomalehtiliiketoimintansa. Seuraavan kahdenkymmenen vuoden ajan hän ryhtyi kirjoittamaan ja toimittamaan eri sanomalehtiä New Yorkissa. Whitman kirjoitti aluksi enimmäkseen proosaa, mutta tänä aikana hän alkoi vähitellen kokeilla runoutta enemmän. Hän pohti enemmän tämän runouden taustalla olevaa tarkoitusta ja omaa henkilökohtaista ja älyllistä kasvuaan työnsä perustelemiseksi.
Vuonna 1855 Whitman julkaisi itse Ruohon lehdet , kahdentoista nimettömän runon kokoelma ja esipuhe. Hän ei myöskään laittanut nimeään kirjaan, ja sen ainoa viittaus häneen oli etusivun kuva hänestä työläisvaatteissa. Noin 800 painetusta kopiosta hyvin harva myyty, ja Whitman päätyi luovuttamaan suurimman osan ilmaiseksi. Se ei kuitenkaan estänyt häntä, ja vuotta myöhemmin hän julkaisi toisen painoksen, jossa oli kaksikymmentä uutta runoa.
Esittelemällä lukijoille hänen kuvansa hänen nimensä sijaan oli yritys luoda läheisempi yhteys heihin. Hän oli ylpeä siitä, että hän oli tavallisen ihmisen runoilija, jota ei rajoita yhteiskunnallinen kerrostuminen, joka esittelee hänen maailmankuvansa autuuden ja elinvoimaisuuden paitsi realistisena, myös yleisesti saavutettavana. Ensimmäinen painos sisälsi joitain hänen syvimmistä ja suosituimmista runoistaan, kuten 'Song of Myself', pitkä tutkimus kauneudesta, joka on läsnä kaikkialla jokapäiväisessä elämässä, ja hänen omasta riemuistaan, joka tulee upottamalla itsensä maailman syleilyyn. Tämän runon ytimeen on haudattu ytimekäs itsekuvaus, joka heijastaa ääntä kaiken hänen runoutensa takana:
' Olen ruumiin runoilija,
Ja minä olen sielun runoilija.'
Muita huomionarvoisia runoja ovat 'Lapsi lähti', kertomus hänen omasta ihailustaan ja vetovoimaisuutensa luontoa kohtaan hänen nuoruudessaan, ja 'I Sing the Body Electric', kumouksellisempi tutkimus miehen ja naisen muodon kauneudesta. .
Amerikan sisällissodan dokumentointi
Joulukuussa 1862, yli vuosi sen alkamisen jälkeen Amerikan sisällissota Walt Whitmanille kerrottiin, että hänen veljensä George oli haavoittunut Fredericksburgin taistelussa, ja hän matkusti välittömästi sodan rintamalle Virginiaan. Nähtyään, että hänen veljensä oli toipumassa, hän päätti jäädä Washington D.C.:hen, työskennellä sairaanhoitajana ja hoitaa haavoittuneita sotilaita Armory Squaren sairaalassa. Hänen sodan aikana pitämänsä päiväkirjat julkaistiin lopulta nimellä Muistiot sodan aikana , ja hän julkaisi alun perin runonsa tästä ajasta kokoelmana nimeltä Drum-Taps .
Aikana Jälleenrakentamisen aikakausi sodan jälkeen Whitman turhautui kansakuntaansa, kun se alkoi laiminlyödä ihanteita, joille se perustettiin. Vuonna 1871 hän julkaisi Demokraattiset näkymät , tyrmäävä kommentti amerikkalaisesta kulttuurista ja kirjallisuuden roolista demokraattisen yhteiskunnan ja yksilön oikeuksien säilyttämisessä.
Myöhemmässä elämässä
Vuonna 1873 Whitman sai aivohalvauksen ja muutti Camdeniin, New Jerseyyn, asumaan veljensä Georgen kanssa. Huonosta terveydestään huolimatta hän jatkoi kirjoittamista, ja muutamassa vuodessa hän oli toipunut tarpeeksi matkustaakseen ja luennoikseen. Se ei kuitenkaan poistaisi häntä omasta kuolevaisuudestaan, ja hänen runoutensa heijasteli hänen omaa ikääntymistään: hänen ruumiinsa ja mielensä heikkenemistä ja emotionaalisesti käsittelevää kuolemaa.
Walt Whitman kuoli 26. maaliskuuta th , 1892. Ennen kuolemaansa hän oli koonnut an omaelämäkerrallinen kokoelma proosaa, Esimerkkipäivät , ja viimeinen 'kuolemansänky' painos Ruohon lehdet sisältää yli 300 runoa. Häntä on sittemmin pidetty modernin amerikkalaisen runouden isänä, ja harvat kirjailijat voivat taistella työnsä kanssa Whitmanin humanismin, isänmaallisuuden ja ihmettelyn äänellä.