4 verisintä Yhdysvaltain sisällissotataistelua

Mikään taistelusuunnitelma ei koskaan selviä kosketuksesta viholliseen. Maan kampanjassaan kenraali US Grant suunnitteli tuhoavansa Konfederaation armeijan ja vangitsevansa Richmondin. Grantin vastustajan Robert E. Leen ylivoimaiset puolustustaidot viivästyttivät ja häiritsivät suunnitelmaa ja aiheuttivat tuhansia unionin uhreja. Unionin armeijan taistelusta Virginian erämaassa Pietarin piiritykseen asti noin 55 000 unionin sotilasta kuoli rintamahyökkäyksissä sisään kaivettuja konfederaatioita vastaan ​​sisällissodan taisteluissa.

Pahin verilöyly oli Spotsylvaniassa ja Cold Harborissa. Upein ja hulluin – ja typerin – oli kraaterilla Pietarin piirityksen aikana, missä unionin kaivosmiehet kaivoivat tunnelin ja räjäyttivät 6 000 kiloa ruutia Konfederaation aseman alla. Lopulta Confederates hävisi numeropelin. Vaikka unioni otti vastaan ​​enemmän uhreja, konfederaatiot eivät pystyneet vastaamaan pohjoisen resursseja työvoiman, laitteiden ja tarvikkeiden osalta. Tässä artikkelissa kerrotaan verisistä sisällissodan taisteluista ja niiden hirvittävistä 'teurastajalaskuista' molemmilla puolilla.

1. Marssi erämaahan (5.-7. toukokuuta 1864)

Joukkojen määrä sisällissodan taistelussa: 162 920

Uhrit: Unioni: 101 895, Konfederaatio: 61 025

Historioitsijat pitävät tämän taistelun lopputulosta epäselvänä.

Tulos: Raskaita uhreja mahdottomassa maastossa, mutta toisin kuin edeltäjänsä, Grant ei vetäytynyt. Hän jatkoi matkaansa etelään.

5. toukokuuta 1864 kenraali US Grant aloitti 'Overland-kampanjansa' valloittaakseen Richmondin ja lopettaakseen sisällissodan. Avaustaistelu käytiin villillä, viiniköynnösten ja pensaiden umpeutuneella alueella Keski-Virginiassa, joka tunnetaan yksinkertaisesti nimellä ' Erämaa .” Grantin omien sanojen mukaan 'tällä mantereella ei ole nähty epätoivoisempaa taistelua kuin 5. ja 6. toukokuuta.'

Epätoivo nousi taistelualueen läheltä. Grantin armeijalla oli numerot; noin 100 000 konfederaation 60 000 plus. Hänellä oli myös parempi tykistö. Nämä edut olivat molemmat ylimielisiä, kun Lee hyppäsi Yankeesin ennen kuin he pääsivät läpi. Lopulta molemmat armeijat joutuivat irrottautumaan. Grantin sanoin: '...se tosiasia, että (erämaan) ylitettiin turvallisesti, oli voitto.'

Erämaataistelu oli siis Grantin 'kulkuoikeus' hänen ensimmäisessä kohtauksessaan legendaarisen kenraalin Robert E. Leen ja hänen voittamattomalta näyttävän Pohjois-Virginian armeijansa kanssa. Lee saattoi olla loistava taktikko ja strategi, eikä Grant tosin ollut mikään nero. Mutta Grant tajusi ja piti hellittämättä kiinni siitä, minkä hän piti asian synkänä totuutena: Etelä häviäisi kulumissodan pohjoista vastaan.

2. Spotsylvanian sisällissodan taistelu (8.-21.5.1864)

Taistelun joukkojen määrä: 152 000

Uhrit: Unioni: 100 000, Konfederaatio: 52 000

Historioitsijat pitävät myös tämän taistelun lopputulosta epäselvänä

Tulos: Grant keräsi kuolleensa ja vetäytyi ja jatkoi itsepäistä marssiaan etelään.

Vain viisi päivää erämaan taistelun jälkeen Grant päätti jatkaa Overland-kampanjaansa sen sijaan, että olisi luovuttanut ja lähtenyt kotiin. Hänen uhrilukunsa (noin 2 000 päivässä) oli huikea, ja Lee oli aiheuttanut hänelle jonkinlaisen tappion erämaassa, mutta Grant määräsi alaisensa Meaden marssimaan Unionin armeijan kaakkoon kohti pientä risteyskaupunkia. Spotsylvania Oikeustalo.

Tuo konfederaation seisoo oli valmisteltujen 'töiden' takana - pinottuja puita, penkkejä, kaivajia - jotka Konfederaation osavaltiot pystyttivät nopeasti 'muulikengän' muotoiseen puolustuslinjaan. Unionilla oli jälleen lukuetu (noin 100 000 konfederaation 60 000:een). Grant valitsi myös rintaman hyökkäyksen hyvin juurtuneita puolustajia vastaan, joiden epäedullinen määrä vähäisemmässä määrin voitettiin heidän suojallaan.

Spotsylvaniassa käydyt taistelut keskittyivät konfederaatiolinjojen heikkoon kohtaan. Pohjoisen kaulan varrella oli paikka, joka muodosti luonnollisen kulman. Ensimmäisen taistelupäivän aikana tämä heikkous johti melkein konfederaation tappioon, kun unionin armeija valtasi ja vangitsi noin 2 000 konfederaation puolustajaa, jotka vain syrjäytettiin ja työnnettiin takaisin jälkivaikutusten järjestäytymättömän kaaoksen aikana.

Jälleen Grant tiesi, ja Leen on täytynyt myös ymmärtää, että niin paljon kuin unionin armeija vuoti verta Spotsylvaniassa, konfederaation verenvuoto oli paljon pahempaa, koska eteläinen työvoima oli juuri kuivunut. Leen on täytynyt myös nähdä loputtomat jenkkivaunut, jotka etenevät etelään Virginiaan, vieläkin näyttävämpänä merkkinä konfederaation tulevista kovista ajoista.

3. Cold Harborin taistelu (31. toukokuuta – 12. kesäkuuta 1864)

Taistelun joukkojen määrä: 170 000

Uhrit: Unioni: 108 000, Konfederaatio: 62 000

Historioitsijat arvioivat tämän taistelun tuloksen konfederaation voitoksi.

Tulos: Grant hylkäsi frontaalisen, ihmisaaltohyökkäyksen taktiikan.

Kylmä satama oli synkkä risteys Virginiassa Richmondista itään. Epätoivoinen läpimurto ja sodan lopettaminen, Kenraali Ulysses S. Grant määräsi turhan rintaman hyökkäyksen hyvin juurtuneita konfederaation linjoja vastaan, joka osoittautui vallitsemattomaksi. Grant sanoi vuosia myöhemmin:

'Olen aina pahoitellut sitä, että viimeinen hyökkäys Cold Harboriin tehtiin... Cold Harborissa ei saatu mitään etua kompensoida kärsimämme raskaat tappiot.'
alkaen U.S. Grantin henkilökohtaiset muistelmat .

Vakiintunut konfederaation puolustus Cold Harborissa vaati frontaalista hyökkäystä, joka lopulta johtaisi siihen, mitä taistelujargonissa kutsutaan 'enfiladingiksi'. Enfiladointi tarkoittaa hyökkäävän vihollisen ampumista yhdeltä puolelta.

Silminnäkijät arvioivat yli 7 000 unionin uhriksi taistelun ensimmäisen 20 minuutin aikana. Eräs konfederaatio kertoi, että kapinallisten puolustusta päin oleva avoin maa oli peitetty kahden ja kolmen syvältä kuolleista jenkeistä.

Cold Harborin tragedia oli, että Unionin kenraalien olisi pitänyt tietää paremmin. Grantin alainen George Meade johti hyökkäystä. Meaden kokemuksen puolustajana Gettysburgissa olisi pitänyt olla vihje. Gettysburgissa jenkkipalo niitti tuhansia Leen miehiä heidän kävellessä Cemetery Ridgen lihamyllyyn. Tuon kokemuksen olisi pitänyt saada Meade vakuuttuneeksi siitä, että hyökkääminen hyvin juurtunutta, raskaasti aseistettua vihollista vastaan ​​on turhaa.

4. Kraatterin sisällissodan taistelu (30. heinäkuuta 1864)

Taistelun joukkojen määrä: 5 289

Uhrit: Unioni: 3 798, Konfederaatio: 1 491

Historioitsijat arvioivat tämän taistelun tuloksen konfederaation voitoksi.

Tulos: Pietarin piiritys, VA alkoi tosissaan. Sota jatkui huhtikuuhun 1865 asti.

Kraatterin taistelun tiivisti parhaiten unionin komentava kenraali U. S. Grant, joka sanoi, että se oli 'surullisin tapaus, jonka olen koskaan nähnyt sodassa'. Yli 5000 kuolonuhrien kustannuksella molemmille osapuolille, päivän päätteeksi, unionin rohkealla suunnitelmalla räjäyttää reikä konfederaation linjoihin Pietarissa ei ollut saatu mitään aikaan.

Hämmästyttävässä 'jenkkien kekseliäisyyden' esityksessä Pennsylvanian kaivostyöntekijät kaivoivat tuuletetun 500 jalan kaivoksen, jonka päätykammio oli 20 jalkaa Konfederaation linjojen alapuolella. He pakasivat tähän päätykammioon noin 8 000 kiloa mustaa jauhetta.

Alkuperäinen suunnitelma oli saada hyökkäystä johtamaan erittäin motivoitunut mustien sotilaiden divisioona räjähdyksen jälkeen, mutta Grant pelkäsi abolitionistien raivoa raskaan tappion sattuessa ja korvasi valkoisten sotilaiden divisioonan. Sitä oljesta vetämällä valittua jaostoa johti epäpätevä alkoholisti, Prik. Gene. James Ledly .

Kaivostyöläiset räjäyttivät jauheen kello 4.45 aamulla 30. heinäkuuta 1864. Korvaava räjähdys, savu ja roskat pyyhkäisivät pois koko konfederaation rykmentin ja patterin. Ledlien divisioona ei tehnyt mitään melkein tuntiin, ilmeisesti hämmästyneenä räjähdyksen spektaakkelista ja melusta. Räjäytyksen tuloksena syntyi 170 jalkaa pitkä, 60 jalkaa leveä ja 30 jalkaa syvä kuilu – sillä välin prik. Kenraali Ledlie käpertyi komentosuojassaan satojen jaardien päähän tapahtumapaikalta humalassa.

Tappio alkoi, kun Ledlien kouluttamattomat ja huonosti johdetut miehet hyökkäsivät kraatteriin sen sijaan, että olisivat sen ympärillä. Kraatterin sisällä he olivat loukussa löysässä maaperässä eivätkä kyenneet kiipeämään ylös ja ulos mihinkään suuntaan.

Hämmästyneet konfederaatit kokoontuivat. He kouluttivat tykistöään ja teräampujiaan ja ampuivat lentolento toisensa jälkeen jyrsintään ja hämmentyivät unionin joukot. Kenraali Burnside, Ledlien esimies, pahensi sitten virhettä lähettämällä koko 9. joukkonsa, mukaan lukien Black-divisioonan, taisteluun. Tuloksena oli tiivistetty vyyhti miehiä, joilla ei ollut minnekään mennä ja jotka altistettiin tappavalle konfederaation tulelle. Murha kesti suurimman osan päivästä.

Lopulta konfederaation linjat pitivät kiinni, ja unioni keskeytti hyökkäyksen. Pietari kestäisi vielä kahdeksan kuukautta, kunnes konfederaatit eivät enää kestäisi laajentuvia unionin linjoja. Lee yrittäisi päästä eroon ja joutuisi lopulta pullotettua Appomattoxiin, jossa hän antautuisi. Kraatterin taistelu pysyisi kuitenkin luultavasti yhtenä pahimmista ideoista, joihin Grant on koskaan ostanut.

Erämaakampanjan jälkimainingit

Samaan aikaan kun Lee ja Grant ryöstivät sitä idässä, William T. Sherman aloitti marssinsa Georgian halki merelle. Uutiset Atlantan kaatumisesta 22. heinäkuuta 1864 oli kipeästi kaivattu lisä unionin moraalille. Poliittinen hinta korkeasta uhriluvusta ja pitkästä taistelusta olisi voinut maksaa Lincolnille toisen kauden .

Pietarin piiritys kesti, kunnes Lee hylkäsi kaupungin 25. maaliskuuta 1865. Hän luovutti Pohjois-Virginian armeijan kenraali Grantille klo. Appomattox 9. huhtikuuta 1865.

Lincolnin demokraattien vastustaja oli entinen unionin kenraali George McClellan. McClellan sai vain 22 äänestäjien ääntä. Jos McClellan olisi voittanut vaalit, hän olisi todennäköisesti tehnyt rauhan ja antanut unionin hajota. Kulttuuriero välillä Pohjoinen ja Etelä olisi jatkunut. Pohjoisen sisällissodan voittajakenraalit pelastivat unionin.