7 faktaa Malin valtakunnasta keskiaikaisessa Afrikassa

Kolmesta suuresta keskiaikaisesta Länsi-Afrikan osavaltiosta - Ghana, Mali ja Songhai - Malin valtakunta on valloittanut suosituimman mielikuvituksen. Mali kasvoi joistakin uskomattomista (mutta myös häiritsevistä) kaupan muodoista ja islamilaisen uskonnon vuorovaikutuksesta olemassa olevien länsiafrikkalaisten kulttuurikäytäntöjen kanssa. Toisin kuin nykyinen Mali, keskiaikainen valtakunta ulottui Atlantin valtamerestä Niger-jokeen. Myöhemmän Songhai-imperiumin takana se oli yksi esimodernin Afrikan historian suurimmista osavaltioista.

Jos Malin valtakunta oli niin tärkeä omana aikanaan, miten sen perintö vaikuttaa nykypäivään? Osoittautuu, että vaikka valtio itse romahti, Malin kulttuuri ei. Kaikkialla Länsi-Afrikan kansoilla malilaisen kulttuurin elementtejä on säilynyt ja sopeutunut muuttuviin olosuhteisiin.

Malin valtakunta oli moniuskonnoinen valtio

Malin valtakunnan alueet ulottuivat Sahelin länsiosan – suuren Afrikan alueen suoraan Saharan aavikon alapuolelle. Tällä alueella uskonnollista vaihtoa on tapahtunut kautta historian. Malin tapauksessa nämä vuorovaikutukset koskivat paikallisia etnisiä perinteitä ja islamin uskontoa.

Pohjois-Afrikan arabit olivat tuoneet jo 800-luvulla islam joihinkin Sahelin alueisiin. Joissakin osavaltioissa hallitsijoiden ja aatelisten perheet kääntyivät, mutta maaseutuväestö suurelta osin ei. Jotkut etniset ryhmät olivat myös vastaanottavaisempia pohjoisen saarnalle kuin toiset. Länsi-Afrikan täydellinen muuttuminen islamilaisen uskon linnakkeeksi kestäisi yli tuhat vuotta.

Sahelissa varhaisen islamin oli sopeuduttava olemassa olevat paikalliset uskomusjärjestelmät . Muslimi uskonnolliset miehet voivat kirjoittaa Koraanin säkeitä talismaaneihin ja amuletteihin – lisätä islamilaisen maalikerroksen jo olemassa olevan rakenteen päälle. Esimerkiksi Malin imperiumin hallitseva Keïta-klaani alkoi perustaa legitimiteettinsä muinaisen muslimiperustajan oletettuun saapumiseen Länsi-Afrikkaan. Usein suurista eroistaan ​​huolimatta islam ja paikalliset perinteet alkoivat rakentaa toisilleen Malin historiassa.

Kultakauppa hallitsi keskiaikaista Malin taloutta

Malin valtakunnan talous keskittyi erityisen arvokkaaseen luonnonvaraan: kultaan. Malin keisarit ( kesyttää ) hallitsi useita suuria kultakenttiä Länsi-Sahelissa. Tämän vuoksi kulta hallitsi trans-Saharan kauppaverkostoa Malin puolella. Arabivaltiot ja Euroopan valtiot olivat tuolloin alkaneet valmistaa kullasta kolikoita, joista osan on täytynyt tulla Malista.

Kauppa oli itse asiassa tärkein väline, joka helpotti islamin leviämistä Länsi-Afrikassa. Kauppiaat pohjoisesta ja idästä toivat uskonnon mukanaan ja käänsivät paikallisia. Tämä oli toisin kuin Saharan pohjoispuolella, jossa muslimiarmeijat levittivät uskoaan he valloittivat uusia alueita.

Malin taloudessa ei kuitenkaan ollut pimeää puoltaan. Orjuus, joka oli ollut olemassa pitkään Sahelin alueella, oli valtakunnan elämän todellisuutta. Orjakauppa muodosti toisen haaran Saharan laajuiseen verkostoon, joka toimitti Pohjois-Afrikan orjia vankeina. Ajan myötä orjuudesta kehittyi perinnöllinen asema osissa aluetta. Orjakastien jälkeläisten syrjintä on yhä olemassa nykyaikaisessa Malissa orjuuden lakkauttamisesta huolimatta.

Islam vauhditti alueellisen stipendin kehittämistä

Kun islam oli vakiinnuttanut asemansa Malin valtakunnassa, muslimitutkijat perustivat kouluja ja korkeakoulutuskeskuksia. Timbuktun kaltaisista kaupungeista tuli islamilaisen tieteen keskuksia. Madrasas (islamilaisissa kouluissa) ja kirjastoissa oli tuhansia käsikirjoituksia, jotka kattoivat laajan joukon aiheita, sekä uskonnollisia että maallisia. Malin hallitsijat jopa rahoittivat näitä instituutioita. Kuuluisin madrasas Timbuktussa olivat Sankoré, Sidi Yahya ja Djinguereber.

Islamilaisen stipendin tukeminen jatkui Malin taantuman jälkeen. Songhai-imperiumi, Askiya-dynastian aikana, oli kenties tuottelias käsikirjoitusten rahoittaja. Timbuktu menetti kuitenkin vähitellen keskeisen merkityksensä säännöllisistä herätyksistä huolimatta. 1600-luvulla kaupungin näkyvyys oli haalistunut kauan sitten. Vain muisto aikoinaan säädyttömän varakkaasta kaupungista jäi jäljelle.

Yksi Malin hallitsijoista on saattanut olla maailman rikkain mies

Jos olet kuullut vain yhden asian Malin valtakunnasta, se on luultavasti sen kuuluisimman johtajan nimi: Mansa Musa. Tämä Malin keisari oli kuuluisa nykyajan arabien ja eurooppalaisten kirjailijoiden keskuudessa valtavasta rikkaudestaan. Yksi kommentaattori, syyrialainen historioitsija Ibn Fadlallah al-Umari, kuvaili Musan pyhiinvaellusta Mekkaan 1324-26. Hän kiinnitti erityistä huomiota Mansa Musan pysäkkiin Kairossa, Egyptissä. Musan väitettiin luovuttaneen Kairossa niin paljon kultaa, että jalometallin paikallinen arvo romahti kahdeksitoista vuodeksi!

Onko tämä tarina totta? Ei varmaan kokonaan. Jotkut nykyaikaiset kirjailijat ovat leimanneet Mansa Musan historian rikkaimmaksi henkilöksi, mutta meillä ei ole keinoa mitata hänen tarkkaa varallisuuttaan. Todennäköistä on kuitenkin, että hän oli aikansa rikkain hallitsija. Hänen legendaarinen hajj kirjaimellisesti asetti hänet Euroopan ja islamilaisen maailman kartalle. Hän oli hyvin todennäköisesti 1400-luvun John D. Rockefeller.

Malilla ei ehkä ole ollut vain yhtä pääkaupunkia

Malin valtakunta on saattanut olla erittäin rikas Mansa Musan aikana, mutta yllättäen emme tiedä missä sen pääkaupunki oli. Historialliset lähteet kertovat eri paikoista. Marokkolainen matkustaja Ibn Battuta vieraili Malin pääkaupungissa, mutta hänkään ei tarjoa vankkaa sijaintia. Jos uskomme arabien kronikoita, pääkaupunki olisi voinut olla missä tahansa Länsi-Sahelin toisella puolella.

Tietyt kaupungit, kuten Timbuktu ja Gao Malissa ja Niani nykyaikaisessa Guineassa, tulivat ehdottomasti erityisen tunnetuiksi keskiajalla. Silti historioitsijat ja arkeologit eivät näytä olevan yhtä mieltä siitä, missä Malin valtakunnan valtakeskus oli. Olisiko se voinut muuttua sen perusteella, kuka oli Mansa kulloinkin? Vai onko arkeologilla vain ollut mahdollisuutta suorittaa kunnollisia kenttätöitä? Oli vastaus mikä tahansa, imperiumin pääkaupunki on edelleen tuntematon.

Malin arkkitehtuuri on edelleen käytössä

Osa Malin valtakunnan kestävimmistä perinnöistä on sen arkkitehtuurissa. Keskiaikaiset länsiafrikkalaiset arkkitehdit rakensivat suurelta osin savitiilistä, koska alueella oli pulaa saatavilla olevasta kivestä. Nykyään säilyneisiin savitiilirakenteisiin kuuluu erityisesti puupalkkeja niiden ulkopinnassa. Tämä mahdollistaa yhteisön vapaamuurarien kiivetä ylös vahvistaakseen rakennuksia uudella savitiilellä, mikä on tehtävä säännöllisesti.

Tunnetuimmat esimerkit Sahelin arkkitehtuurista Malin valtakunnasta ovat kaikki islamilainen toimielimiin. Näistä tärkein on Suuri moskeija Djenne , Malin eteläosissa. Rakennuksen nykyinen iteraatio on peräisin vuodelta 1907, mutta aineistojen mukaan rakennuksen aikaisemmat versiot ovat olleet olemassa jo vuosisatoja. Kolme madrasas Timbuktu - Sankoré, Sidi Yahya ja Djinguereber - rakennettiin myös tähän tyyliin. Islamilaisia ​​sahelilaisia ​​rakennuksia löytyy Senegalista ja Malista pohjoisesta etelään aina nykyaikaiseen Ghanaan ja Nigeriaan asti. Niiden materiaalit voivat olla hauraampia kuin kivi tai teräs, mutta ne ovat ilmeisesti säilyttäneet suuren kulttuurisen merkityksensä selviytyäkseen.

Tarinankertojat jatkavat Malin historian valtakunnan välittämistä

Ennen islamin leviämistä Sahelin ihmiset eivät tallentaneet historiaansa kirjallisesti. Sen sijaan he välittivät tarinoita suullisesti, sukupolvelta toiselle. Tämä suullinen perinne on edelleen vahva ja vallitseva Länsi-Afrikan maissa. Sen keskellä on kasti ihmisiä, jotka tunnetaan nimellä griots ( jaliw alkuperäiskansojen Mandé-kielillä). Heidän koko ammattinsa on kansansa kulttuuriperinnön säilyttäminen.

Jaliw niillä ei ole yhtä ainoaa tehtävää länsiafrikkalaisessa yhteiskunnassa. Varhaisesta lapsuudesta lähtien he harjoittelevat eri aloilla: musiikkia, suullista runoutta, esitystä ja yhteisön historiaa. Yleiset soittimet, joita soittavat jaliw sisältää harppumaisen koran ja balafonin, ksylofonin suuren serkun. A Anna minulle perii asemansa isältään. Nainen jaliw ovat harvinaisia ​​patriarkaalisissa sahelilaisissa yhteiskunnissa, vaikka jotkut, kuten brittiläis-gambialainen muusikko Sona Jobarteh , ovat saavuttaneet menestystä.

Jaliw ovat historiallisesti olleet endogaamisia; yhteiskunnalliset tabut estivät heitä avioitumasta yhteiskuntaluokkansa ulkopuolella. Tämä jatkuu jossain määrin nykymaailmassa. Keskiajalla jokaisella hallitsijalla oli henkilökohtainen Anna minulle , joka omaksui ja opetteli ulkoa kuninkaallisen sukuluettelon. Se oli tehtävä jaliw antaa neuvoja johtajilleen. Moderni jaliw tunnetaan kuitenkin enimmäkseen muusikkoina ja esiintyjinä.

Länsimaiselle yleisölle jaliw arvostetuin panos on ollut Sundiatan eepos . Tämä laaja eeppinen runo kertoo Malin valtakunnan legendaarisen perustamisen 1300-luvulla. Se on tarina hyvästä vs. pahasta, ystävyydestä, valloituksesta, sosiaalisesta velvollisuudesta ja vastoinkäymisten voitosta yhdessä. Djibril Tamsir Nianen alun perin vuonna 1960 julkaistu versio Sundiatasta on tunnetuin, mutta myös lukemattomia muita versioita on olemassa.

Suullisena perinteenä Sundiatan tarina on kehittynyt ajan mittaan esiintyjästä ja yleisöstä riippuen. Yksi Anna minulle saattaa sisältää pieniä yksityiskohtia tai viittauksia hänen omiin kokemuksiinsa. Silti erilaisia jaliw ovat puolustaneet Sundiata-tarinan perusperiaatteita yli seitsemänsadan vuoden ajan.