Kullattu aika Amerikassa: kukoistava liiketoiminta ja lakkaamaton epätasa-arvo

Yhdysvaltain sisällissodan (1861-65) jälkeen voittajalla pohjoisella oli voimakas teollisuustalous sodanajan kulujen vuoksi. Valtion tukia jatkettiin lännen asettautumistavoitteella, mikä johti rautatien rakentamisen nousuun. 1860-luvun lopun ja 1890-luvun välillä maahanmuutto Etelä- ja Itä-Euroopasta tarjosi halpaa työvoimaa Amerikan kasvaville tehtaille. Euroopasta tulevan siirtolaisen työvoiman ja lännen luonnonvarojen ruokkimana Koillis-kaupungit teollistuivat nopeasti. Kulta-aika näki suuria teollisia ja teknologisia innovaatioita, jotka keräsivät valtavaa vaurautta kasvavalle kapitalistiluokalle, mutta työväenluokka kärsi kaupunkien slummeista, alhaisista palkoista ja työturvallisuuden puutteesta. Tässä on katsaus nopeatempoiseen aikakauteen, joka rakensi ensimmäiset pilvenpiirtäjät.

Setting Stage: teollinen vallankumous

Massateollistuminen, joka pyyhkäisi Koillis-Yhdysvaltoja kultakaudella (1860-luvun lopulla-1890-luvulla), juontaa juurensa teollinen vallankumous joka alkoi Britanniassa 1750-luvulla. Kourallinen keksintöjä mahdollisti vallankumouksellisen muutoksen tavassa, jolla tavarat tuotettiin ja käytettiin: raudan tuotanto, höyrykone ja hiilen käyttö puun sijaan mahdollistivat rautateiden, kanavien ja tehtaiden luomisen, jotka voisivat käyttää höyryä. vesipyörien sijaan.

1790-luvulla pian Amerikan vallankumouksen jälkeen , teollinen vallankumous tuli Yhdysvaltoihin, kun Samuel Slater perusti puuvillatehtaan Massachusettsissa käyttämällä uutta Britannian teknologiaa. Runsaan veden tarpeen vuoksi teollistuminen rajoittui usein koilliseen. 1830-luvulle mennessä monet kaupungit olivat tulleet tunnetuiksi tehtaistaan ​​ja palkkatyö korvasi maataloustyön . Pohjoisen teollistuminen, toisin kuin agraarinen etelä, johti siihen, että etelä hukkui suhteellisen helposti Yhdysvaltain sisällissota (1861-65) . Kun vihollisuudet puhkesivat vuonna 1861, pohjoisella oli hallussaan suurin osa maan tehtaista, rautateistä ja aseetuotannosta.

Yhdysvaltain sisällissota vahvistaa pohjoista teollisuutta

Teollisuustuotannon edut maataloustuotantoon nähden olivat helposti nähtävissä vuoden aikana Yhdysvaltain sisällissota . Pohjoisessa oli paljon enemmän väestöä ja vain 40 prosenttia siitä työskenteli maataloudessa, joten siellä oli teollisuustuotantoa monta kertaa suurempi kuin etelässä. Yhdysvaltain hallitus, joka tunnetaan nimellä Unioni, tuki aktiivisesti teollistumista sodan aikana, ja talous laajeni. Sotilasmenot hyödyttivät monia teollisuudenaloja, erityisesti rautateitä, nahkateollisuutta ja tekstiiliteollisuutta. Sodan loppuun mennessä nämä teollisuudenalat olivat erittäin tuottavia ja voisi tuottaa valtavan tuotannon, mikä vähentää yksikkökustannuksia.

Sodan aikana unioni hyväksyi useita lakeja, jotka hyödyttivät teollista tuotantoa, mukaan lukien rautatietuet. Kun liittovaltion hallitusta hallitsee kokonaan republikaanipuolue, teollisuuslakeja voitiin hyväksyä ilman vastustusta. Pohjoisen teollisuus kasvoi vahvasti sekä tukien että suojaa ulkomaista kilpailua vastaan . Valtavat liittovaltion menot loivat rahoitusmarkkinat osakkeille ja joukkovelkakirjoille, mikä pian sen jälkeen vahvistaisi yksityisen sektorin investointeja teollisuuteen. Vuoteen 1865 mennessä pohjoinen oli hyvällä tiellä kohti teollista maailmanvaltaa.

Kulta-aika alkaa: Transcontinental Railroad

Vuonna 1862, sisällissodan aikana, kongressi hyväksynyt lakia rakentaa mannertenvälinen rautatie, joka yhdistää länsirannikolla sijaitsevan Kalifornian uuden osavaltion teollistuneeseen pohjoiseen. Sodan päätyttyä hallituksen huomio voitiin kääntää tähän monumentaaliseen suunnittelu- ja kansakunnan (uudelleen)rakennustehtävään. Sekä lännestä että idästä työskennellyt rautatie valmistui toukokuussa 1869, ja seremoniallinen kultainen rautatien piikki ajettiin maahan. Lisäksi 16 000–48 000 dollaria tukimailia kohden liittovaltion hallitus myönsi kahdelle rautatieyhtiölle – Central Pacific ja Union Pacific – maa-avustuksia, jotka voitiin myöhemmin myydä.

Transcontinental Railroadin valmistuminen toi puomin läntinen asutus , joka sai myöhemmin aikaan maatalouden ja luonnonvarojen nousukauden. mukaan lukien lihakarja – jotka lähetettiin takaisin itään. Maataloustuotanto Yhdysvalloissa lisääntynyt nopeasti sisällissodan jälkeen, mikä oli hyvä kuluttajille, mutta päätyi vahingoittamaan maanviljelijöitä, koska ylitarjonta laski sadon hintoja. Elämä lännessä oli kovaa, mutta sen tuottava tuotanto auttoi ruokkimaan idän kasvavia kaupunkeja ja tehtaita.

Maahanmuutto kulta-ajan aikana

Sisällissodan jälkeen maahanmuutto Yhdysvaltoihin siirtyi pääasiassa Pohjois-Euroopasta Etelä- ja Itä-Eurooppaan . Nämä uudet maahanmuuttajat erosivat enemmän alkuperäisistä valkoisista amerikkalaisista kuin aiemmat maahanmuuttajien sukupolvet, mikä lisäsi vihamielisyyttä. Nativistit vastustivat heitä kulttuurisesti, sosiaalisesti ja rodullisesti ala-arvoisina, samoin kuin työpaikkojen varastamista syntyperäisiltä amerikkalaisilta. The korotettu korko maahanmuutto aiheutti myös monien syntyperäisten kansalaisten vihan, varsinkin kun ruuhkaiset kaupungit kokivat lisääntyneitä ongelmia, kuten rikollisuutta ja saastumista.

Huolimatta lisääntyneestä nativismista, maahanmuutto ei lannistanut kullan aikakauden aikana halvan työvoiman tarjonnan vuoksi. Maahanmuuttajat saapuivat suuriin rannikkokaupunkeihin ja saattoivat nopeasti ottaa tehdastyöpaikkoja. Suurin osa maahanmuuttajista työskenteli vaikeissa olosuhteissa alhaisilla palkoilla ja heillä oli vain vähän keinoja, jos pomot ja vuokranantajat olivat väkivaltaisia ​​tai korruptoituneita. Euroopassa monet maahanmuuttajat olivat kuulleet, että Amerikan nopea kasvu ja länteen suuntautuva laajentuminen tekivät siitä valtavan maan. taloudellinen mahdollisuus . Saapuessaan monet kuitenkin huomasivat, että tilanne ei ollut niin antelias. Siitä huolimatta miljoonat maahanmuuttajat löysivät nopeasti (kovan) työn ja alkoivat rakentaa elämää uudessa maassa.

Maahanmuutto ja poliittiset koneet

Kulta-ajan maahanmuuton aiheuttama kaupunkien nopea kasvu johti valtaviin paineisiin infrastruktuuriin ja julkisiin palveluihin. Poliittiset koneistot käyttivät näitä paineita hyväkseen voittaakseen ääniä valituilta väestöryhmiltä kaupunkialueilla. Tämän aikakauden aikana suojelijajärjestelmä oli hallitseva, mikä tarkoittaa, että valituilla virkamiehillä oli suhteellisen vapaat kädet antaa valtion työpaikkoja ja sopimuksia kenelle halusivat. Hallitsemalla valtion työpaikkoja ja valtion palveluja poliittiset koneistot voisivat vaatia äänestäjiltä uskollisuutta. Vaikka tämä järjestelmä auttoi joitain vaikeuksissa olevia maahanmuuttajia saamaan valtion palveluja, se oli laajalti korruptoitunut ja verotuksellisesti tuhlaava.

Äänestäjäpetokset olivat yleisiä myös kultakaudella, ja poliittiset koneet käyttivät sitä vaalivoiton varmistamiseksi. Miehet naamioituivat useaan otteeseen äänestämään haluttua ehdokasta, eikä itse ääntenlaskentaa juurikaan tarkasteltu. Salainen äänestys, joka on nykyään yleinen kaikkialla Yhdysvalloissa, oli harvinaisuus 1800-luvun lopulla, jolloin paikalliset poliittiset pomot näkivät, ylittivätkö äänestäjät puoluerajoja. Ne, jotka jäävät kiinni äänestämästä poliittista koneistoa, joka tunnetaan myös nimellä puoluekoneisto, voivat joutua estetyksi hallituksen tehtävistä tai jopa evätä valtion palvelut.

laissez-faire Talous ja lapsityö

Suurin osa Yhdysvaltoihin kultakauden aikana tulleista maahanmuuttajista oli köyhiä. Vaikka siellä oli julkisia kouluja, pakollisia läsnäololakeja niitä ei pantu täytäntöön ja pannaan täytäntöön vasta 1930-luvulla. Monilla köyhillä perheillä ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin saada lapset työskentelemään tehtaissa, tehtaissa tai jopa hiilikaivoksissa saadakseen toimeentulonsa. Lapsityövoima oli yleistä; lapsityöntekijöille maksettiin vähemmän kuin aikuisille, ja heillä oli vain vähän tai ei ollenkaan turvallisuusmääräyksiä.

Lapsityövoima oli yleistä kultakaudella, ja siihen vaikuttivat osittain mm maatiloilla työskentelevien lasten perinne . Koneiden yksinkertaisuuden ansioksi nähtiin lasten kyky käyttää tehdaskoneita, vaikka lapset loukkaantuivat usein sellaisissa töissä. Lapsityövoiman kriitikot kuitenkin nousivat äänekkäämmin aikakauden edetessä, ja jotkut vertasivat lapsityövoimaa orjuuteen. Vaikka monet uudistajat vastustivat lapsityövoimaa, vallitseva näkemys, jonka mukaan hallituksen tulisi välttää yritystä säännellä yrityksiä, mukaan lukien työllisyyskäytännöt, oli syvälle juurtunut. Anna sen olla taloustiede (ranskaksi 'jättää rauhaan') rajoittaisi poliittista tahtoa lapsityövoiman rajoittamiseen asti New Deal .

laissez-faire Taloustiede ja monopolit

Suuryritysten nopea kasvu kullan aikakaudella yhdistettynä poliittisten koneiden nousuun ja yhä kalliimpiin poliittisiin kampanjoihin. Ei ole yllättävää, että aikakausi tuli tunnetuksi suuryritysten poliittinen tuki mukaan lukien monopolit, jotka hallitsivat kokonaisia ​​toimialoja. Tuolloin ei ollut kilpailunvastaisia ​​rajoituksia, jotka estivät yhtä yritystä hallitsemasta kokonaista toimialaa ja nostamasta kuluttajien hintoja. Ensimmäiset megavarakkaat teollisuusyritykset tulivat tunnetuiksi korruptoituneiden sopimusten avulla kilpailijoiden upottamiseen ja kaupan hallintaan.

Ensimmäinen kaupan monopolisointia rajoittava laki, vuoden 1890 Sherman Antitrust Act, kielsi kaikki sopimukset, jotka rajoittivat kauppaa osavaltioiden välillä. Lakiin kuitenkin alun perin totuttiin rajoittaa ammattiliittojen toimintaa monopolien sijaan! Tämä piti voimakkaat monopolit, jotka tunnetaan myös nimellä trustit, hallitsevina useilla teollisuudenaloilla, mukaan lukien teräs-, öljy- ja rautatiet. Aina kun pieniä kilpailijoita ilmaantui, olemassa olevat monopolit ostivat ne usein suoraan, koska monopolit pystyivät ostaa kaikki osakkeet .

Uskonpuhdistajien nousu

Onneksi monet ihmiset suhtautuivat myötätuntoisesti köyhien maahanmuuttajien, lapsityöläisten ja kaupunkien slummeihin juuttuneiden ahdinkoon. Kulta-ajan aikana syntyi järjestöjä auttamaan apua tarvitsevia, ja monen tyyppiset uudistajat pyrkivät saamaan aikaan myönteistä yhteiskunnallista muutosta. Vuonna 1889 Jane Addams aloitti asutustaloliikkeen Hull-Housen kanssa Chicagossa. Se tarjosi sosiaalipalveluja paikallisille asukkaille, tyypillisesti maahanmuuttajille, mukaan lukien oikeusapua, lastenhoitoa ja työharjoittelua.

Sanomalehtien leviäminen auttoi uudistajia paljastamaan aikakauden sosiaaliset ja infrastruktuurin vaikeudet. Valokuvaajat ja toimittajat tunnetaan nimellä muckrakers osoitti yleisölle, mitä todella tapahtuu monilla toimialoilla ja tungosta vuokrataloissa, mikä johti vaatimuksiin valtion puuttumisesta. Monet keski- ja ylemmissä luokissa näkivät köyhien avustamisen moraalisena hyveenä… ja myös keinona siihen vähentää rikollisuutta ja sosiaalisten levottomuuksien mahdollisuus. Kun keskiluokan taloudellinen tilanne parani aikakauden aikana, ei ollut siedettävää tietää, että niin monet asuivat kurjuudessa.

Ryöstöparoneista filantrooppeihin

Eräs merkittävistä uudistajista kulta-ajan loppupuolella oli hyväntekeväisyysjärjestöjä ja voittoa tavoittelemattomia järjestöjä tukevia hyväntekeväisyysjärjestöjä tai varakkaita lahjoittajia. Useat bisnesmagneetit, joita oli kritisoitu monopolistina ja ryöstöparonit heistä tuli hyväntekeväisyyden antelias kannattaja. Terästycoon Andrew Carnegie tuli kuuluisaksi hänen Rikkauden evankeliumi , jossa hän totesi, että varakkaiden moraalinen velvollisuus on auttaa vähemmän onnekkaita. Carnegie sekä John D. Rockefeller, J.P. Morgan ja Henry Ford saivat kiitosta hyväntekeväisyydestään, mutta joskus häntä kritisoitiin hänen liikekäytännöistään.

Monilla uudistajilla ja filantroopeilla oli näkemyksiä, jotka olisivat nykyään kiistanalaisia, kuten usko eugeniikka , Sosiaalidarwinismi , ja klassismia . He halusivat auttaa köyhiä ja yhteiskuntaa yleensä, mutta eivät välttämättä kaikkia. Usein oletettiin myös, että varakkaat hyväntekijät olivat pätevämpiä päättämään, kuinka ihmisten tulisi elää elämäänsä, mikä usein herätti vihamielisyyttä varakkaiden uudistajien ja alemman luokan maahanmuuttajien välillä. Maahanmuuttajien ja köyhyydessä elävien odotettiin usein omaksuvan ja omaksuvan ylempien luokkien kulttuuriset normit ja arvot.

Muuttuvat aikakaudet: Virkamiesuudistus

Toisin kuin joillakin historian aikakausilla, kullatulla aikakaudella ei ollut selkeää loppua. Monet sen elementeistä säilyivät vuosikymmeniä 1900-luvulle, kuten jotkut poliittiset koneistot, jotkut superrikkaat teollisuusmiehet ja monet nativistiset ja klassistiset näkemykset. Kuitenkin yksi kipinä, joka aloitti kansakunnan siirtymisen seuraavaan progressiiviseen aikakauteen, oli virkamieskunnan uudistus. Vuonna 1881 tyytymätön liittovaltion työnhakija Charles Guiteau murhasi suositun Yhdysvaltain presidentin James Garfieldin, joka oli odottanut hänelle annettavaa virkaa nykyisen suojelusjärjestelmän mukaisesti.

Salamurhasta järkyttyneenä tuen turvotus työnsi läpi Pendletonin laki vuodelta 1883 , joka perusti virkamieskunnan varmistamaan, että jotkin liittovaltion hallituksen työpaikat täytettiin ansioiden sijasta suojeluksessa. Ajan myötä syntyi moderni julkishallinnon järjestelmä, jossa valtion työpaikat täytettiin työntekijöillä, joiden oli kilpailtava tehtävistä käyttämällä taitoja ja kokemusta poliittisten yhteyksien sijaan. Ammattimaisen byrokratian luominen valtion virastoille auttoi kaatamaan poliittisia koneita. Myöhemmät lait vahvistivat jakoa valtion työntekijöiden ja puoluepolitiikan välillä Hatch Act 1939 estää liittovaltion varoja saavia valtion työntekijöitä käyttäytymästä puolueellisella tavalla.

Muuttuvat aikakaudet: Yleisö haluaa hallituksen määräyksiä

Lopulta kriittinen massa julkista tukea hallituksen puuttumiseen laissez-faire talous syntyi. Kirja vuodelta 1906 Viidakko Upton Sinclairin kirjoittama kauhistutti yleisön paljastuksella lihapakkausteollisuudesta. Vaikka Sinclair oli yrittänyt auttaa teollisuuden hyväksikäytettyjä työntekijöitä, yleisö oli enemmän raivoissaan ruoan epähygieenisistä olosuhteista. Kongressi hyväksyi Pure Food and Drug Act , joka luo Food and Drug Administrationin (FDA) varmistamaan Amerikan elintarviketeollisuuden puhtauden ja terveyden.

Vuonna 1911 Yhdysvaltain korkein oikeus käänsi lopulta Sherman Antitrust Actin suurimman monopolin: John D. Rockefellerin monopolin. Normaali öljy . Samana vuonna se myös hajosi American Tobacco . Monopolien aikakausi oli virallisesti ohi, ja uudistuksia hyväksyttiin työntekijöiden terveyden, turvallisuuden ja korvausten auttamiseksi. Vaikka aikakausi laissez-faire konservatismi palasi 1920-luvulla, 1930-luvun suuri lama toi pysyvän yhteiskunnallisen muutoksen New Deal -uudistajien kanssa. Nykyään kaikilla kansalaisilla on paremmat terveys-, turvallisuus- ja palkkasuojat kuin kullattuina aikoina.