Kuinka Erwin Rommel ansaitsi lempinimen 'Desert Fox'?

Pitkän ja maineikkaan sotilasuran ansiosta ei ole epäilystäkään siitä, että marsalkka Erwin Rommel, lempinimeltään 'Aavikon kettu', oli erittäin näkyvä ja vaikutusvaltainen sotilasmieli Saksan historiassa. Kysymys jää kuitenkin, onko tämä myyttinen asema täysin perusteltu vai onko miehellä todellisuudessa ollut vaikeuksia elää hänelle luodun sankarillisen kuvan mukaisesti. Aloittaen uransa 1900-luvun alussa, Rommel alkoi näyttää dynaamista ja energistä komentoaan Ensimmäinen maailmansota . Jopa aselevon jälkeen hän jatkoi Saksan palvelemista Weimarin hallitus ja myöhempi natsihallinto , jopa tulla hyviksi ystäviksi Hitlerin kanssa. Poliittisesti naiivina pidetty Rommel oli kuitenkin hyvin arvostettu ympärillään olevien sotilaiden ja jopa niiden, joita vastaan ​​hän taisteli, keskuudessa, ja hän ansaitsi lempinimen liittoutuneiden joukkojen toimesta Pohjois-Afrikan hiekoilla.

Erwin Rommelin varhainen palvelu

Ottaen huomioon kuinka näkyvästi Preussin militarismi Saksan historiaan ja sotilaalliseen arvostukseen vaikuttavia tekijöitä, on melko ironista, että sen kuuluisin ja kuuluisin komentaja ei itse asiassa ollut Preussista. Erwin Rommel syntyi ylemmän keskiluokan vanhemmille Saksan osavaltiossa, joka tunnetaan nimellä Württembergin kuningaskunta, vuonna 1891. Hänen isänsä Erwin Rommel Senior oli luutnantti Saksan tykistössä. Seuraten hänen jalanjälkiä 18-vuotiaana Rommel ilmoittautui ennen kuin meni upseerikadettikouluun ja valmistui vain kaksi vuotta ennen ensimmäisen maailmansodan puhkeamista.

Hän näki taistelun lähes välittömästi ja ryhtyi tappelemaan ranskalaisten sotilaiden kanssa lähellä Verdunia kesällä 1914 ennen kuin sota oli juuttunut juoksusodan kauhut . Jo nuorena upseerina Rommel näyttäisi pystyvän ohjaamaan sodankäyntiä yhdessä raskaiden hyökkäyksien kanssa vihollislinjojen läpi lyömiseen, taktiikkaan, jota hän piti ja jota hän usein käytti pitkän uransa aikana. Hänen onneksi Rommel lähti Ranskasta ennen kuin taistelut olivat jumissa. Hänet ylennettiin ja hänet siirrettiin taistelemaan romanialaisia ​​vastaan ​​idässä, missä hänet siirrettiin äskettäin muodostettuun vuorikiipeilijäjoukkoon.

Sodan kahden viimeisenä vuonna Rommel ja hänen yksikkönsä näkivät laajaa taistelua sekä Romaniassa että jatkuvasti verisessä edestakaisissa, jotka tunnetaan nimellä Isonzo edessä , jossa raskaita taisteluita liikkuisi vuoristoisella alppialueella Koillis-Italiassa pitkin Isonzo-jokea, joka on kuuluisa yhdestätoista suuresta taistelusta, joita siellä käytiin.

Tänä aikana Rommel ansaitsi rohkean, joskin jokseenkin tottelemattoman upseerin maineen, joka soluttautumisen ja liikkuvuuden äärimmäisyyksiin tunkeutui syvälle vihollislinjoihin, usein suoraan käskyjä vastaan, sivuuttaakseen ja pettääkseen vihollisensa antautumaan. Huolimatta käskyjen vastaisesta toiminnasta Rommelia rangaistiin harvoin, koska Saksan armeija kannusti usein kenttäupseeria aloitteeseen. Ottaen huomioon, että hän vangitsi noin kaksikymmentätuhatta italialaista sotilasta, joilla oli vain muutama sata omaa kahden taistelun aikana, oli vaikea kiistää tuloksia. Sodan loppuun mennessä Rommel oli jälleen ylennetty ja ansainnut Saksan korkeimman mitalin Ansioiden puolesta .

Interwar & Rise to Prominence

Aselevon ja sodan päättymisen jälkeen vuoden 1918 lopulla Rommel palasi Saksa on lähes sodassa itsensä kanssa . Sodan romahtamisen, mukaan lukien monarkian luopuminen, ja sotaa ja hallitusta vastaan ​​nousevien kommunististen tunteiden lisääntymisen välillä Saksa havaitsi olevansa vallankumouksen partaalla. Tapahtui useita paikallisia kapinoita, joista enimmäkseen kommunistit olivat tyytymättömiä sekä sodan että hyvitysten aiheuttamiin taloudellisiin vaikeuksiin.

Rommel, joka pysyi armeijassa, lähetettiin usein tukahduttamaan nämä kapinat, minkä hän teki rauhanomaisesti ja diplomaattisesti. Vuonna 1934 natsipuolue otti hallintaansa Saksan politiikan ja sitä kautta sen armeijan, mikä oli ensimmäinen kerta, kun Rommel tapasi puolueen diktatorisen hallitsijan Adolf Hitlerin. Hitler ihastui pian Rommelin maineeseen ja nimittäisi hänet yhä tärkeämpiin tehtäviin, mukaan lukien oman henkilökohtaisen saattajapataljoonan komento.

Omalta osaltaan näytti siltä, ​​että Rommel, kuten monet muutkin, ihastuisi karismaan, josta natsijohtaja oli niin kuuluisa. Vaikka Rommel ei koskaan kuulunut natsipuolueeseen eikä kannattanut natsiihanteita, oli selvää, että hän oli ihastunut ja Fuhrerin valloittama. Ehkä molemmat löysivät jotain yhtäläisyyksiä toisissaan, sillä sekä Rommel että Hitler olivat ulkopuolisia perinteisesti preussilaisessa poliittisessa ja sotilaallisessa maisemassa. Samoin he näyttivät jakavan aidon ystävyyden ja kiinnostuksen insinöörityötä kohtaan.

Rommelin ajatukset Hitleristä ja natsipuolueesta ovat jatkuvan keskustelun aihe historioitsijoiden keskuudessa. Yleinen tulkinta on kuitenkin, että vaikka Rommel oli sotilaallisesti loistava, hän oli uskomattoman naiivi politiikan alalla ja yritti erotella tai jättää huomioimatta tällaiset asiat aina kun mahdollista. Vaikka hän ei suhtautuisi siihen ystävällisesti antisemitististä tai muuten loukkaavaa käytöstä hänen ympärillään tai alaisuudessaan komentoketjussa, hän ei juurikaan pysäyttäisi tai tunnustaisi ympärillään olevia kasvavia suuntauksia. Lopulta näyttää siltä, ​​​​että Rommel ei todellakaan noudattanut natsien dogmaa, vaikka hänen olisi mahdotonta saavuttaa myyttistä asemaansa ilman Hitlerin henkilökohtaista suosiota.

Becoming the Desert Fox: Rommelin nousu valtaan

Vihollisuuksien puhjettua vuonna 1939 Rommel nousi ensin Hitlerin henkilökohtaisen rykmentin komentajaksi ja seurasi füüreriä tämän tarkasteltaessa sotaa vuonna 1939. Puola , tulevat usein melko lähellä etulinjoja. Tänä aikana Rommel oli erittäin kiinnostunut Saksan armeijan uusimmista haaroista: panssarivaunudivisioonoista, joita käytettiin ensimmäistä kertaa massakäyttöön.

Huolimatta hänen palvelushistoriastaan, Saksan armeijassa oli tuolloin vain pieni määrä panssarivaunu- (tai panssari) divisioonaa, ja monet vanhemmat upseerit oli määrä ottaa nämä tehtävät ensin. Hänen ystävyytensä Hitlerin kanssa osoittautuisi hänelle suureksi hyödyksi täällä, koska nepotismi on usein diktatuurien tapa. Hitlerin ja joidenkin muiden 'ulkopuolisten' tai ei-preussilaisten armeijan jäsenten tukemana Rommelille annettaisiin äskettäin muodostetun komennon 7. panssaridivisioona . Vaikka Rommel oli aina palvellut jalkaväen parissa, hän suosi erittäin liikkuvaa sodankäyntimuotoa, joka perustui nopeaan liikkeeseen, yllätykseen ja sijoittumiseen, joissa kaikissa Saksan panssaridivisioonat olivat erinomaisia.

Vaikka termi salama sota ja sen alkuperästä on kiistelty, ei ole epäilystäkään siitä, että nopeita mobiiliiskuja Ranskassa johti usein Rommel, ja ne perustuivat hänen ensimmäisessä maailmansodassa kehittämäänsä soluttautumistaktiikkaan.

Rommel sopeutui innokkaasti uuteen asemaansa ja osallistui välittömästi liikkeisiin ja koulutukseen ennen Ranskan hyökkäystä vuonna 1940. Panssaritaktiikka näytti soveltuvan uudelle divisioonan komentajalle ja hän toimi usein rintamalla joukkojensa kanssa, klo. kertaa jopa itse osallistumalla taisteluihin. Viime kädessä Ranskan taistelu osoittautuisi valtavaksi menestykseksi, ja Rommel ansaitsi melkoisen maineen. Tällä nopealla ja ratkaisevalla voitolla Ranskassa Rommel oli sekä hiljentänyt vastustajansa Saksan korkeassa johtokunnassa että rakentanut vaikuttavan maineen saksalaiselle propagandalle aseistettavaksi. Vaikka hänen menestyksensä Ranskan pelloilla, joissa Saksa oli pysähtynyt niin pitkään ensimmäisessä maailmansodassa, oli vaikuttava, Rommel ansaitsi Pohjois-Afrikan kuivilla hiekoilla kuuluisan nimimerkkinsä, jolla hänet usein tunnetaan: aavikkokettu. .

Desert Fox

Kesäkuussa 1940 Italia julisti sodan liittoutuneille ja hyökkäsi pian sen jälkeen Italian miehittämästä Libyasta Egyptiin. Siitä seuraisi italialaisten nöyryyttävä tappio, jossa heidän koko hyökkäävä joukkonsa vangittiin tai tuhoutuisi huolimatta siitä, että heillä on lähes viisi vastaan ​​yksi etu miehissä sekä yli kaksi kertaa enemmän panssaroituja ajoneuvoja ja noin neljätoista kertaa enemmän tykistöä. .

Alueen täydellisen ja täydellisen romahtamisen estämiseksi Rommel lähetettiin osoitteeseen Pohjois-Afrikka alkuvuodesta 1941 saksalaisen Afrika Korpsin johtajana. Vaikka Rommel oli teknisesti alisteinen italialaiselle komentajalle, ei ollut epäilystäkään siitä, kuka todellisuudessa oli vastuussa, sillä Rommel teki nopeasti aloitteen kentällä jättäen huomiotta hänen alkuperäiset käskynsä pitää linja yksinkertaisesti ja pakottaa liittolaiset vetäytymään kokonaan. Sitä seuraisi sarja kauaskantoisia edestakaisin taisteluita, jotka ulottuvat käytännössä koko Afrikan pohjoisrannikolle vain seuraavan kolmen vuoden ajan. Tänä aikana Rommel ansaitsi lempinimen 'Aavikkokettu' ovelasta ja taktisesta älykkyydestään.

Vaikka Hitler todellakin panosti tarpeeksi Pohjois-Afrikkaan lähettääkseen yhden suosikkikenraalistansa, ei ollut epäilystäkään siitä, että hänen painopisteensä oli lähes kokonaan Venäjällä. Kanssa Operaatio Barbarossa , Pohjois-Afrikan akselijoukot havaitsivat olevansa toissijaisia, ja suurin osa tarvikkeista, panssarista ja työvoimasta lähetettiin taistelemaan Venäjälle.

Tähän liittyi krooninen polttoainepula, sillä yhtään Libyan polttoainevarastoja ei ollut vielä löydetty. Lisäksi italialaiset eivät pystyneet turvaamaan Välimerta, mikä tarkoitti sitä, että Axis-laivaliikenne oli jatkuvassa liittoutuneiden lentokoneiden ja hyökkäyksissä uhattuna. Kohtaavat ylivoimaisia ​​etuja panssarivaunuissa, lentokoneissa ja työvoimassa ja joutuvat kohtaamaan moitteetonta sotilaallista mieltä Bernard Montgomery , vuorovesi kääntyisi vihdoin Toinen El Alameinin taistelu . Kun tilanne Pohjois-Afrikassa näytti yhä toivottomammalta, Hitler muistutti Rommelin Afrikasta vuonna 1943.

Vaikka Rommelin ura ei ollut kaukana ohi, aavikkoketun ja füürerin välille alkoi ilmaantua erimielisyyksiä, mikä johti yhä suurempiin erimielisyyksiin. Tähän mennessä Rommelista oli tullut legenda ei vain Saksassa vaan myös liittoutuneiden kansojen keskuudessa. 'Aavikon kettu' oli harvinainen esimerkki komentajasta, jota sekä ystävä että vihollinen kunnioittivat ja jota pidettiin miehenä, joka on omistautunut ja ammattimainen ympärillään oleville sotilaille. Vaikka Rommelin rohkein teko sodassa oli vielä edessä, juuri hänen Pohjois-Afrikassa viettämänsä aika ansaitsi hänelle lempinimen, jolla hänet muistettaisiin ikuisesti.