Tsavon ihmissyöjät lionit: synkkä ja outo tarina

Vaikka kolonisaatio oli laajalle levinnyt 1800-luvun lopulla, Afrikkaa pidettiin edelleen 'pimeänä maanosana'. Se oli kesyttämätön mysteerien ja pelon paikka, jonka useimmat eurooppalaiset ymmärsivät väärin. Rautatietyöntekijät, jotka osallistuivat Afrikan nykyaikaistamiseen ja nykyaikaisten kuljetusten tuomiseen alueelle, huomasivat pian, että oli syytä pelätä, sillä heidän yönsä kuluisivat kauhua kahden leijonan teoista, jotka pian saivat lempinimeltään The Ghost and The Darkness, jättäen jälkensä historiaan, kun he aloittivat järkyttävän tappomatkansa.

'Modernisoi' Tsavo

Tsavo, joka on nykyään maan suurin kansallispuisto, on Kenian maan alue Itä-Afrikassa. 1800-luvun lopulla Brittiläinen imperiumi hallitsi tätä aluetta ja työskenteli tuodakseen alueelle infrastruktuurin parantaakseen kauppaa ja vuorostaan ​​heidän tulojaan siirtokunnistaan. Vuonna 1898 oli käynnissä rautatiehanke yhdistä Ugandan, Kenian länsipuolisen maan ja Intian valtameren itään . Tämä parantaisi huomattavasti ihmisten ja tavaroiden liikkumista mantereen ja auttaa varmistamaan imperiumin otteen alueella . Projekti oli uskomattoman kallis, mutta jatkui siitä huolimatta. Sen onnistumiseen tarvittiin tuhansia työntekijöitä.

Keitä olivat työntekijät… ja myöhemmät uhrit?

Brittiläinen imperiumi kiellettiin orjuus 1800-luvun alussa . Tämä ei kuitenkaan muuttanut sitä tosiasiaa, että he tarvitsivat tuhansia työntekijöitä moniin keisarillisiin projekteihinsa. Tämän seurauksena monet siirtomaa- aiheita 'palkkattiin' alle orjuuden varjolla ja pakotettu pitkiin työaikoihin ulkomailla . Näiden ponnistelujen tuloksena tuhansia intialaisia ​​miehiä ja lopulta naisia ​​tuotiin Afrikkaan 1800- ja 1900-luvulla työskentelemään. Monet eivät koskaan palanneet kotiin.

Nämä intialaiset miehet (heitä 19 000) muodostivat suurimman osan rautatieprojektin työntekijöistä, sekä muutama afrikkalainen ja brittiläinen uudisasukkaat, jotka täydensivät työvoimaa. Nämä miehet työskentelivät pitkiä päiviä ja yleensä huonoissa olosuhteissa. Ruoka-annokset olivat huonot, keripukki oli yleistä. Miehet nukkuivat teltoissa. Brittiläiset työntekijät olivat yleensä johtajia ja valvojia, ja heillä oli mahdollisuus saada parempaa ruokaa ja suojaa . Tämän seurauksena leijonien hyökkäykset putosivat rodun mukaan. Vuodesta 1898 alkaen miehet alkoivat kadota teltoistaan ​​öisin, usein ilman melua.

Kutsutaan ratsuväki

Saman vuoden maaliskuussa everstiluutnantti John Henry Patterson saapui Tsavoon. Rakennusinsinööri, jolla on ansiokas ura Britannian armeijassa , Patterson oli paikalla varmistamassa rakennusprojektin onnistumista, mutta hän joutui pian uuteen tavoitteen metsästykseen työntekijöiden kanssa pakenevia ohjaajia. Tarinat katoavista miehistä alkoivat ylittää Pattersonin työpöydän pian hänen saapumisensa jälkeen ja pian sen jälkeen, kun pedot havaittiin. Pian selvitettiin, että kaksi karjatonta urosleijonaa oli vastuussa kuolemista. Joskus näytti siltä, ​​että työntekijä tapettiin joka ilta. Koska työntekijöiden teltat olivat heikko esto leijonan hampaita ja kynsiä vastaan, ryhdyttiin joihinkin toimenpiteisiin hyökkäysten pysäyttämiseksi. Työntekijät hoitivat koko yön kokkoa ja loivat piikkiaitoja nimeltä bomas , mutta nämä eivät juurikaan estäneet hyökkääjiä. Jonkin verran työntekijät pakenivat ja työt rautateillä pysähtyivät kokonaan joissain kohdissa. Työntekijöiden ja rautatieyhtiön painostuksesta Patterson päätti lähteä metsästämään.

Ainutlaatuinen biologia

Ne, jotka lukevat hyökkäyksistä valtamerten ja maanosien yli (ja vielä tänäkin päivänä), ovat saattaneet olla hämmentyneitä lukiessaan urosleijonasta ilman niiden tavaramerkkiharjaa. Tsavon alueen leijonien ilmasto on kuitenkin kuivempi kuin tyypillinen afrikkalainen Serengetin leijona. Se on kuumempi ja kuivempi, ja harja lisäisi tarpeetonta painetta leijonan jokapäiväiseen taisteluun selviytyäkseen. He menettäisivät vettä ja energiaa yrittäessään pysyä viileinä. Ilman sitä he säästyvät jätteeltä ja voivat keskittää resurssinsa muualle. Tsavo-leijonat asuvat myös pienemmät ylpeydet kuin heidän Serengetin kollegansa, yksi uros noin 10 naaraasta kohti. Nämä kaksi ihmissyöjää olivat todennäköisesti kaksi yksinäistä urosta, joilla ei ollut ylpeyttä.

Metsästäjällä

Vaikka Patterson tunnettiin taitavana metsästäjänä ja sillä oli maine tiikerin tappajana Intiassa, hän oli myös jota ei pidetä ampujana millään tavalla . Yritykset saada leijonat ansaan käyttämällä vuohia ja aaseja syöttinä epäonnistuivat, ja he näyttivät pitävän parempana ihmissaalista jatkaessaan työntekijöiden poimimista. Joskus hyökkäykset tapahtuivat pysähdy hetkeksi ja jatka sitten uudelleen . Patterson antoi rikollisille lempinimiä, jotka eivät vain lisänneet heidän mysteeriään, vaan myös ilmensivät varkautta, jota he käyttivät aterioidensa poistamiseen: Aave ja Pimeys.

Tappoharrastuksen loppu

Patterson aloitti petojen metsästyksen käyttämällä erilaisia ​​syöttejä ja istumalla leirin yläpuolella puustossa sekä turvallisuuden että paremman näkökulman vuoksi. Eräänä joulukuun iltana Patterson sai vihdoin puhtaan laukauksen yhdelle leijonasta. Ammuttuaan kahdesti hän onnistui lähettämään sen. Toinen leijona kuitenkin pakeni eikä loukkaantunut. Kuollut leijona mittasi yhdeksän jalkaa, kahdeksan tuumaa nenästä hännän kärkeen ja seisoi kolme jalkaa yhdeksän olkapäällä Pattersonin mukaan. Vaikka sen painoa ei tiedetä, sen sanotaan vaatineen kahdeksan miestä kantamaan leijonaa. Lopulta se nyljettiin ja iho näkyi. Uutisten levitessä Patterson vastaanotti onnittelusähkeitä ympäri maailmaa. Hän kuitenkin tiesi, että työ ei ollut valmis.

Kesti kaksikymmentä päivää päästä kiinni toiseen leijonaan. Tänä aikana hän palasi rautatieleirille useita kertoja, vaikka hän oli ainoa uhrit olivat vuohia . Eräänä yönä vahtiessaan puussa Patterson huomasi häntä vainoavan leijonan ja onnistui saamaan neljä laukausta pois. Hän oli melko varma, että ainakin kaksi osui leijonaan, mutta se karkasi joka tapauksessa. Patterson seurasi aseenkantajansa Mahinan ja alkuperäisen jäljittäjänsä kanssa leijonan jälkiä jättämää verijälkeä. He löytäisivät hänet läheltä leiriä ja ampuisivat paljon lisää luoteja. Latattuaan vielä ainakin kahdesti, leijona lopulta antautui putoamalla noin viiden metrin päähän Pattersonista hänen omien kertomustensa mukaan. Tämä leijona oli hieman pidempi ja pitempi kuin hänen vastineensa.

Patterson halusi muuttaa kahden leijonan nahat matoiksi. Myös heidän kallonsa säilyivät. Vuonna 1924 hän vieraili Chicago Field Museum piti puheen ja suostutteli myymään jäännökset museolle. Nahat taksidermioitiin edustamaan leijonia sellaisilta kuin ne olivat näyttäneet elämässä, vaikka ne olivat hieman pienempiä matonvalmistusprosessin seurauksena tapahtuneen kutistumisen vuoksi. Taksidermioituja jalustoja ja kalloja voi katsella Chicagossa vielä tänäkin päivänä. Heidän asuinpaikkansa museossa on myös mahdollistanut leijonien tutkimisen lisää ja yleisön oppimisen lisää heidän verenhimoisen käytöksensä mahdollisista syistä.

Miksi tulla ihmissyöjiksi?

Kysymys, johon kaikki halusivat vastauksen, oli, miksi nämä leijonat kääntyivät ihmisten puoleen tärkeimpänä ravinnonlähteenä. Vaikka maailma ei ehkä koskaan tiedä varmasti, mikä aiheutti hyökkäykset, useat todennäköiset tekijät vaikuttivat niiden alkamiseen. Vuosisatoja ennen hyökkäyksiä arabikaravaanit, joiden pääkauppa oli orjuutettujen ihmisten keskuudessa, matkusti Tsavon läpi matkalla satamiin, kuten Mombasaan . Näillä matkoilla kuolleisuus oli usein korkea huonojen olosuhteiden ja trooppisten sairauksien vuoksi. Kuolleet tai kuolevat jätettiin makaamaan, mikä teki helpon aterian paikallisille leijonille. On mahdollista, että leijonan sukupolvet oppivat, että ihmiset olivat maukkaan aterian lähde. Tutkimukset ovat osoittaneet sen ihmisen saalistaminen on opittua käytöstä jotka voidaan siirtää muille leijonille. Lisäksi hyökkäyksiä edeltävänä vuonna oli esiintynyt laaja karjaruttoepidemia, joka tarttui useisiin sorkka- ja kavioeläimiin, mukaan lukien kotikarja ja luonnonvaraiset piisonit, jotka muodostavat hyvän osan tyypillisestä leijonaruokavaliosta.

Tämän seurauksena näille leijonille oli vähemmän ruokavaihtoehtoja. Kolmas vaikuttava tekijä saattoi olla kahden leijonan hampaisto. Myöhemmät kallotutkimukset osoittivat sen ainakin yhdellä leijonista oli hammassairaus ja katkenneet hampaat, vaikka rikkoutuminen saattoi johtua Pattersonin ampumisesta. Jos hänen hampaansa olivat kuitenkin katkenneet aiemmin, metsästys saattoi olla hänelle haaste, joka on saanut hänet ja hänen seuralaisensa etsimään helppoa saalista.

Median vimma

Maailma oli innokas onnittelemaan everstiluutnantti Pattersonia hänen menestyksestään. Rautatiehanke oli jälleen käynnissä, ja miehet olivat valmiita palaamaan töihin. Patterson hyödynsi tätä menestystä julkaisemalla omaelämäkerrallisen romaanin metsästyksestään vuonna 1907, nimeltään Tsavon ihmissyöjät. Kirja on käynyt läpi useita painoksia, ja se löytyy vielä tänäkin päivänä romaani- ja e-kirjamuodossa.

Hänen maineensa vakiintui ikuisesti, ja hän kirjoitti vielä useita kirjoja ja palveli ansioituneesti ensimmäinen maailmansota . Pattersonin kirja inspiroisi kolmea elokuvaa: Herra paholainen (1952), Kilimanjaron tappajat (1959), ja viimeksi The Ghost & The Darkness (1996). Vaikka kaikki nämä elokuvat ottavat taiteellisia vapauksia tarinan kanssa saadakseen entistä enemmän draamaa, ne perustuvat Pattersonin tarinaan.

Tsavo's Man Eaters tänään

Mikään muu leijona ei ole tehnyt yhtä vaikutusta kuin Tsavon leijonat vuonna 1898. Se ei kuitenkaan tarkoita, että ihmissyöjät olisivat olleet poissa Tsavon seudulta. Leijona ihmisen päälle Hyökkäyksiä ei pidetä epätavallisena Tsavon alueella , jopa nykyaikana. Aiemmin käsitellyillä tekijöillä ei ole mahdollisuutta vaikuttaa, vaan ihmiset tunkeutuvat leijonaalueelle enemmän kuin koskaan ennen. On tärkeää muistaa paitsi historiaa myös kunnioittaa luontoa, vaikka Afrikan 'mysteeri' on vähentynyt.