Kuka oli Susan Sontag?

New Yorkin kulttuurielämässä 1900-luvun loppuvuosina Susan Sontag oli kaikkialla. Hänen novellinsa ilmestyivät vuonna New Yorker , hänen romaaninsa palkittiin National Book Award for Fiction -listalla, ja hänen kriittiset teoksensa ravistivat kulttuurimaailmaa ytimeen. Vielä nykyäänkin Sontagin tunnetuimpia teoksia Huomautuksia leiristä (1964), Tulkintaa vastaan (1966) ja Valokuvauksesta (1977) pidetään taideteorian avainteksteinä. Eristetystä akateemisesta alusta lähtien Sontag nousi yhdeksi tehokkaimmista kriittisistä äänistä.

Susan Sontag ja kirjallinen maailma, 1960-luku

Sontag opetti koko 1960-luvun, mutta hän ei tyytynyt elämään akateemikkoelämää. The 1960-luku hänellä oli liian monia uusia kukoistavia poliittisia ja kulttuurisia liikkeitä inspiroituakseen, ja Sontag halusi soveltaa oppimaansa älyllisiä oppeja hänen ympärillään olevien uudet, jännittävät visiot. Pohdittuaan kirjoitustaan ​​myöhemmin, Sontag sanoi: Yleensä ihmiset sanovat haluavansa tulla kirjailijaksi ilmaistakseen itseään tai siksi, että heillä on jotain sanottavaa. Minulle se oli tapa olla.

Ensimmäisen romaaninsa julkaisun jälkeen Hyväntekijä vuonna 1963 Sontag aloitti New Yorkin kustannusmaailmassa. Hänen läpimurtokirjoituksensa kulttuurikritiikistä oli Huomioita leiristä, julkaistiin Partisan Review -lehdessä vuonna 1964. Essee esiintyy luettelon muodossa, jossa Sontag tunnistaa leirikulttuurin keskeiset ominaisuudet, kuten sen estetismin. Sisään Huomautuksia leiristä Sontag tunnistaa leirin kelpoisuuden sellaisissa erilaisissa aiheissa kuin jugend, Tiffany Lamps, Swan Lake, Flash Gordon -sarjakuvat ja näyttelijä Mae West. Tämä asettaisi trendin Sontagin kritiikkiin, sillä hän kirjoitti usein ns matala kulttuuri yhtä usein kuin hän kirjoitti aiheesta korkea kulttuuri , jopa vertaamalla toisiaan.

Sontagin kritiikkityyliä kutsutaan jälkikritiikiksi, mikä tarkoittaa, että se irtautuu hallitsevasta ideologisesta kritiikistä, joka soveltaa tiettyjä linssejä taideteokseen, kuten pyrkimys purkaa freudilaista symbolismia maalauksessa tai marxilaista ideologiaa romaanissa. Sen sijaan Sontagin jälkikritiikki yrittää ymmärtää taideteoksen itsenäisenä kokemuksena. Hänen sosiaalinen piirinsä 1960-luvulla asetti hänet New Yorkin taidemaailman tähtien seuraan. Vuonna 1965 hän aloitti suhteen taidemaalari Jasper Johns , joka oli tuolloin vasta myrskyisestä erostaan ​​Robert Rauschenbergin kanssa. Vaikka heidän suhteensa oli lyhyt, se oli hedelmällistä aikaa sekä Sontagille että Johnsille heidän tutkiessaan korkean ja matalan kulttuurin suhteita taiteessa.

1960-luvun loppuun mennessä Sontag vastusti kiivaasti Vietnamin sotaa, eikä hän ollut yksin. Vuonna 1968 Yhdysvaltojen hallitus ehdotti 10 prosentin lisäveroa Vietnamin sodan tukemiseksi, ja New Yorkin kirjallisuuslehdet ilmoittivat nopeasti kieltäytyvänsä. 458 kirjoittajaa allekirjoitti tämän kieltäytymisen. Susan Sontagin allekirjoitus esiintyi hänen aikalaistensa, mukaan lukien James Baldwinin, Noam Chomskyn, Philip K. Dickin, Betty Friedanin, Allen Ginsbergin, Gloria Steinemin ja Kurt Vonnegutin rinnalla.

Vaikka Sontag julisti itsensä vasemmistolaiseksi henkilökohtaisessa elämässään, hän ei halunnut pitää taideteoksia vallankumouksellisina poliittisina lausuntoina. Hänen 1965 esseessään Tyylillä, hän huomautti, että taideteos ei voi puolustaa yhtään mitään ja se on luettava omien ansioidensa mukaan. Nämä jännitteet Sontagin poliittisen, henkilökohtaisen ja kriittisen minän välillä olivat jatkuvan kritiikin kohteena hänen poliittisemmilta kollegoilta.

Sontagin Decade of Celebrity, 1970-luku

1970-luku merkitsi uutta horisonttia Sontagin uralle, jolloin hän nousi julkkisintellektuelliksi. Naisten vapautusliike tarjosi naisille uuden foorumin, jossa he kritisoivat hallitsevaa patriarkaalista kulttuuria, ja Sontag käytti täyden hyödyn.

Vuonna 1971 hän osallistui keskusteluun feministiaktivistien ja kirjailija Norman Mailerin välillä. Q&A-osiossa hän tuomitsi julkisesti Mailerin kuvaukset naiskirjailijoista Lady kirjoittajat ja nainen kriitikot. Haastattelussa varten Vogue -lehdessä keskustelun jälkeen Sontag toisti kritiikkinsä entistä laajemmalle yleisölle korostaen seksuaalisen syrjinnän haitallisia vaikutuksia.

Vuodesta 1973 vuoteen 1977 Sontag julkaisi sarjan esseitä valokuvauksesta New Yorkin kirjojen arvostelu , joka kerättäisiin ja julkaistaan ​​nimellä Valokuvauksesta vuonna 1977.  Tämä teos mullisti valokuvakritiikin, ja Sontag käsittelee valokuvauksen historiaa voimamekanismina. Sontagin mukaan:

Opettaessaan meille uutta visuaalista koodia valokuvat muuttavat ja laajentavat käsitystämme siitä, mikä on katsomisen arvoista ja mitä meillä on oikeus tarkkailla. Ne ovat kielioppi ja, mikä vielä tärkeämpää, näkemisen etiikka. Lopuksi, valokuvausyrityksen mahtavin tulos on antaa meille tunne, että voimme pitää koko maailman päässämme – kuvien antologiana. .

Sontagille valokuvaus muutti suhdettamme maailmaan. Puhumme aiheesta ottaen valokuvan, ja valokuvaamalla saamme jonkinlaisen omistusoikeuden valokuvaamaan asiaan. Tämä uskomattoman merkittävä havainto on edelleen valokuvaustutkimuksen ytimessä, ja siihen viitataan usein siirtomaavallan jälkeinen kirjoitus visuaalisesta kulttuurista.

Sontagin legenda, 1980-luku

Sontag sai tuhoisan rintasyövän diagnoosin 1970-luvulla ja käytti suuren osan toipumisestaan Sairaus metaforana . Kirja lähestyy kriittisesti sairaiden ja vammaisten syyllistämistä. Sontag julkaisi kirjan vuonna 1978, vaikka hänellä ei ollut mitään mahdollisuutta tietää, kuinka merkittävää siitä tulee New Yorkin taidemaailmalle, joka oli umpikujassa uudesta taudista nimeltä AIDS.

Sontag julkaisi novellinsa Tapa, jolla elämme nyt The New Yorkerissa vuonna 1986. Tarinassa mies makaa sairaalasängyssä, oletettavasti AIDSiin. Lukija voi maalata muotokuvan miehestä ja hänen yhteisöstään hänen sängyn vieressä olevien ihmisten dialogin kautta. Sontag oli huolissaan sairaudesta koko 1980-luvun. Hänen kriittinen seurantansa Sairaus metaforana , oikeutettu AIDS ja sen vertauskuvat , julkaistiin vuonna 1989. Siinä hän pohdiskeli sitä, kuinka yhteiskunta rakensi aidsin narratiivia ja leimaa ja huomautti, että syöpä oli kerran häpeällinen sairaus, mutta AIDSista tuli sairaus, jonka nimeä piti kuiskata.

Samoihin aikoihin Sontag tapasi kuuluisan ja tuli romanttiseen suhteeseen valokuvaaja Annie Leibovitz . Kaksikko pysyi rakastavaisina Sontagin kuolemaan saakka vuonna 2004. Sontagin biseksuaalisuudesta oli huhuttu suurelta osin hänen elämänsä aikana, vaikka hänen muista suhteistaan ​​naisiin ei ollut tietoa. Leibovitz vahvisti suhteen Leibovitziin vasta Sontagin kuoleman jälkeen.

Sontagin viimeiset vuosikymmenet, 1990-luku ja 2000-luvun alku

Sontag julkaisi toisen romaaninsa Tulivuoren rakastaja vuonna 1992, mutta pian hänen huomionsa kiinnittyi toiseen tragediaan. Keväällä 1992 Bosniassa syttyi sotilaallinen konflikti. Edellisenä vuonna Neuvostoliiton hajoamisen jälkeiset jännitteet kiehuivat, ja 5. huhtikuuta Jugoslavian kansanarmeija saartoi Sarajevon kaupungin. Tämä yli kolme vuotta kestänyt konflikti jätti Bosnian kansalaiset irti ulkomaailmasta lukuun ottamatta muutamia ulkomaisia ​​toimittajia, jotka tulivat käsittelemään konfliktia. Kun Sontag saapui, hän toi suunnitelmat Samuel Beckettin näytelmän Waiting for Godot tuotantoon perustamisesta. Kuten piirityksen aikana Sarajevossa asunut Gordana Knezevic muisteli:

Kutsut levitettiin tiukasti suullisesti. Eräs ystäväni kertoi minulle ensi-illasta. Kello oli 14. 17. elokuuta 1993. Kun valot sammutettiin, minusta tuntui kuin olisin jossain teatterissa Broadwaylla tai Lontoon West Endissä. Kukaan yleisöstä ei pitänyt ääntä. Näiden kahden tunnin aikana Sarajevo tunsi olevansa osa sivistynyttä maailmaa; sitä ei hylätty. Esityksen lopussa Sarajevan näyttelijät saivat seisovia suosionosoituksia.

Esitys ei ollut vain helpotus sota-ajan elämän yksitoikkoisuudesta, vaan myös koskettava muistutus taiteen terapeuttisista ominaisuuksista. Esityksen jälkeen Sontagia tervehti lavalla Sarajevon pormestari Muhamed Kresevljakovic, joka julisti Sontagin Sarajevon kunniakansalaiseksi. 1990-luvun lopulla Sontag pystyi myös muistelemaan julkaisuuraansa tähän mennessä. Hän havaitsi, kuten monet hänen lukijansa nykyään huomaavat, että monet hänen varhaisista havainnoistaan ​​olivat ennakoitavissa kritiikin lisääntymisestä, joka määrittäisi suuren osan maustamme nykyään.

Vuonna 1996 jälkipuhe 30-vuotisjuhlille Tulkintaa ja muita esseitä vastaan , Sontag kirjoitti:

Olin – olen – moniarvoisen, monimuotoisen kulttuurin puolesta. Ei siis hierarkiaa? Varmasti on olemassa hierarkia. Jos minun pitäisi valita Ovien ja Dostojevskin välillä, valitsisin tietysti Dostojevskin. Mutta pitääkö minun valita?

Sontag säilytti jatkuvan kiinnostuksensa popkulttuurin, kirjallisen kulttuurin ja taiteellisen avantgarden sekoittamiseen koko elämänsä viimeisten vuosien ajan, mukaan lukien viimeinen romaani, Amerikassa , joka julkaistiin vuonna 2000. Vaikka romaani on historiallinen fiktio, joka fiktioi näyttelijä Helena Modjeskan nousun, se ottaa uuden näkemyksen amerikkalaiseen tähteyteen ja julkkiskulttuuriin.

Sontagin viimeiset vuodet saivat hänet sotkeutumaan kiistaan. New Yorker julkaistu Tiistai ja sen jälkeen” 24. syyskuuta 2001 jakaen monien New Yorkin kirjoittajien reaktiot 9/11:n tapahtumiin. Siinä Sontag pyysi:

Surrataan kaikin puolin yhdessä. Mutta älkäämme olko tyhmiä yhdessä. Muutama sirpale historiallista tietoisuutta saattaa auttaa meitä ymmärtämään, mitä on juuri tapahtunut ja mitä voi tapahtua edelleen. 'Maamme on vahva', meille sanotaan yhä uudelleen. Itse en pidä tätä täysin lohduttavana. Kuka epäilee, että Amerikka on vahva? Mutta sen ei tarvitse olla kaikki Amerikan.

Kenoviiva oli nopea ja leikkaava. Vasemmisto ja vasemmistolainen kritiikki amerikkalaisesta maineesta eivät olleet tervetulleita niin pian syyskuun 11. päivän tapahtumien jälkeen, mutta Sontag pysyi uskossaan. Sontagin haluttomuus osallistua vuoden 2001 lopulla syntyneeseen isänmaalliseen sodanlietsomiseen ei ehkä ole yllättävää, kun otetaan huomioon sota, jota hän näki 1990-luvulla.

Sota pysyi hänen mielessään, kunnes hänen viimeinen työnsä kutsui Mitä tulee muiden tuskaan (2004). Tämä oli laajennettu essee valokuvauksen voimasta sodan aikana. Kirja on mielenkiintoinen vastakohta Sontagin esittämille väitteille Valokuvauksesta. Sisään Valokuvauksesta , Sontag korosti kuvien voimaa. Sisään Mitä tulee muiden tuskaan, Sontag korostaa kuvien kyvyttömyyttä välittää sodan kauhuja niille, jotka eivät ole kokeneet sitä omakohtaisesti. Vaikka teosta kehuttiin kriittisesti, Sontag ei ​​elänyt tarpeeksi kauan nähdäkseen sen todellisen vaikutuksen. Sontag kuoli vuonna 2004 leukemian komplikaatioihin.

Susan Sontagin perintö: 2000-luku ja sen jälkeen

Susan Sontagin perintö on vakiintunut. Hänen tärkeimmät kritiikkiteoksensa, kuten Valokuvauksesta, Sairaus metaforana, Tyylistä , ja Huomautuksia leiristä määritelty jälkikritiikki. Kuten muutkin kuuluisat intellektuellit, Sontagin teoksia on kritisoitu. Jotkut ovat tunnistaneet hänet eräänlaisesta hipsteriasetelmasta. Nassim Nicholas Talebin 2018 kirjasta muut ovat löytäneet vikaa hänen kaupallisesta menestyksestään ja vasemmistolaisesta politiikasta Iho pelissä kritisoi Sontagin ideologista tekopyhyyttä asuessaan New Yorkin kartanossa samalla kun puhui vasemmistolaisia ​​puheenaiheita.

Hänen poikansa David työskentelee Sontagin lehtien julkaisemisen parissa. Ensimmäinen osa on ns Reborn: Early Diaries, 1947-1963 , kun taas toinen osa on nimeltään Kuten tietoisuus valjastetaan lihaan: päiväkirjat ja muistikirjat, 1964-1980 . Toinen Sontagin elämän viimeisiä vuosikymmeniä käsittelevä teos on edelleen työn alla. Kiinnostus Sontagia kohtaan nousi jyrkästi Metropolitan Museum of Artin 2019 alku- ja jälkimainingeissa Leiri: Muistiinpanoja muotiin näyttely, jossa käytettiin Sontagin näyttelyä Huomautuksia leiristä näyttelyn puitteiksi. Sontag on tehnyt hänestä 1900-luvun älyllisen titaanin, ja hänet todennäköisesti määrätään luokkahuoneisiin, tutkijat mainitsevat ja kriitikot viittaavat häneen tulevina vuosikymmeninä.