Eastern Air Linesin lento 401: yksi historian pahimmista onnettomuuksista?

Ilmailun historia on täynnä lukemattomia onnettomuuksia, katastrofeja ja ihmishenkien menetyksiä. Monet tapaukset ovat seurausta tahallisesta terrorismista, kuten Lockerby, 9/11 tai Iran Air Flight 655:n alasampuminen USS Vincennesin toimesta. Monet muut tapaukset ovat onnettomuuksia haastavissa olosuhteissa tai ihmisestä riippumattomista tekijöistä, kuten huonosta säästä tai mekaanisesta viasta. Jotkut tapaukset ovat kuitenkin vain puhdasta huolimattomuutta, joka johtuu olosuhteiden täydellisestä tietämättömyydestä. Kohtalo Eastern Air Lines Lento 401 oli yksi jälkimmäisistä.

Viisikymmentä vuotta sitten, 29. joulukuuta 1972, Yhdysvallat kärsi yhden lentohistoriansa pahimmista katastrofeista. Eastern Air Linesin lento 401, joka lensi New York JFK:sta Miamiin, oli a Lockheed L-1011 TriStar, suhteellisen uusi lentokonemalli, joka oli otettu tuotantoon vain neljä vuotta aiemmin. Tämä on tarina lennosta, onnettomuudesta ja aavemaisista jälkivaikutuksista.

Eastern Air Linesin lento 401: Virheet järjestelmissä

Lentokonekanta numero 310 oli yksi tusinasta Eastern Air Linesille vuonna 1972 toimitetusta L-1011:stä, ja se oli joukon paras, sillä sillä oli vähemmän ongelmia kuin sen sisarlentokoneilla. Siitä huolimatta tuotantoon liittyvät tahrat vaivasivat lentokoneiden sarjaa.

Lockheedin omistama Rolls Royce, joka toimitti näiden lentokoneiden moottorin, meni konkurssiin tämän lentokonesarjan tuotannon aikana. Taloudellinen omaisuus sai hankkeen sekaisin, ja järjestelmään tuli monia pieniä vikoja. Mikään näistä vioista ei ollut vakava, mutta koneet tarvitsisivat jatkuvaa huoltoa niiden korjaamiseksi. Eastern Air Linesin lennon 401 vika oli, kuten muutkin, pieni häiriö, mutta sen olemassaolon yhdistelmä miehistön jäsenten pakkomielle olisi katalysaattori seuraavalle katastrofille.

Miehistö ja matkustajat

Kapteeni Robert Albin (Bob) Loft johti lentoa. Hän oli 55-vuotias. Kapteeni Loftilla oli 32 vuoden kokemus Eastern Airlinesissa työskentelystä, ja hänellä oli lentouransa aikana kertynyt 29 700 lentotuntia. Hänen ohjaamomiehistöön kuuluivat ylipäällikkö Albert John “Bert” Stockstill, 39, ja lentoinsinööri Donald Louis “Don” Repo, 51, jotka molemmat olivat kirjautuneet L-1011:een huomattavia tunteja verrattuna siihen, että se oli uusi lisä laivastoon. Insinööri Angelo Donadeo, yrityksen työntekijä, oli virallisesti poissa, mutta seurasi miehistöä.

Adrianne Hamilton oli vanhempi lentoemäntä. Hän oli 27-vuotias, Texasista, ja hän oli vanhempi emäntä, joka vastasi kymmenen naisen lentoemännän miehistöstä. Kaikki yhdessä he suunnittelivat pääsevänsä Eastern Air Linesin lennolle 401. Heidän saapuva lentonsa viivästyi, ja laskeutuessaan heillä oli vain 26 minuuttia ehtiä lennolle, joka joillekin heistä jäisi viimeiseksi.

163 matkustajasta jokaisella oli oma tarinansa. Evelyn de Salazaar johti taidegalleriaa Manhattan . Hänen kanssaan matkusti hänen jatkuva kumppaninsa, Tina-niminen villakoira.

Gustavo ja Xiomara Casado lensivät Miamiin tapaamaan sukulaisiaan. Heidän kanssaan oli heidän kahden kuukauden ikäinen tyttövauva Christina.

Kuubalaissyntyinen Lilly Infantino oli uuden aviomiehensä Ronaldin kanssa ja matkusti Miamiin viettämään uutta vuotta Lillyn perheen kanssa. He olivat menneet naimisiin alle kolme viikkoa aikaisemmin.

Jerrold Solomon, 24, oli nuori liikemies, joka lensi Miamiin tyttöystävänsä ja entisen korkeakoulukaverinsa luona.

Osallistuttuaan Modern Language Association -konferenssiin New Yorkissa Joseph Popson oli palaamassa Floridaan. Hän saisi Ph.D. pian englanniksi.

Lennon nousun jälkeen Edward Ulrich, 44, kosi Sandra Burtia, 32. Hän suostui. Hän oli entinen yliopistojalkapalloilija, joka oli kupariyhtiön myyjä, ja hän oli sihteeri pankissa.

Lento

Eastern Air Linesin lennon 401 nousussa 29. joulukuuta 1972 kello 21.20 EST ei ollut mitään ihmeellistä. Kaikki sujui hyvin lähes koko lennon ajan. Heidän edellään oli lähes koko matkan National Airlinesin lento 607, a DC-10 , joka kärsi laskutelineongelmista lähestyessään Miami – Ehkä ennuste siitä, mitä oli tulossa.

Klo 23.32 Eastern Air Linesin lento 401 aloitti lähestymisen. Teline putosi, mutta nokkatelineen valo ei syttynyt. Jos vika olisi ollut varsinaisessa laskutelineessä, se olisi voitu laskea käsin, mutta ohjaamomiehistö kierrätti laskutelineen toistaen menettelyn. Valo ei vieläkään syttynyt. Loft soitti tornille radiolla, ja lento muutti kurssinsa Evergladesin yllä pitämiseen, kunnes ongelma voitiin ratkaista.

Ohjaamomiehistö pyöritteli valaisinta yrittäen paikantaa paneelin, jonka kautta se voidaan tarkistaa ja vaihtaa. Lopulta löytäessään sijainnin heillä oli vaikeuksia ymmärtää prosessia ja he asettivat vaihtopolttimo väärällä tavalla. Sitten he ymmärsivät virheensä ja yrittivät korjata sen.

Lopulta kapteeni Loft suuttui siitä, mitä he tiesivät pieneksi ongelmaksi, ja määräsi laskutelineen fyysistä tarkastusta. Loft lähetti Repon alas nenäkartioon tarkistamaan, mutta oli liian pimeää nähdäkseen mitään. Parvi kumartui auttamaan.

Kukaan ei tajunnut, että he olivat lyöneet autopilotin pois päältä ja menettäneensä korkeutta.

Kolari

Torni yritti ottaa yhteyttä koneeseen. 'Itä, ah, 401, ah, olen hukannut sinut, ah, siellä tutkassa, transponderisi. Mikä on korkeutesi nyt? Eastern 401, Miami.'

Ei ollut vastausta.

Muutaman hetken seisomisen jälkeen torni vastaanotti radioviestin. 'Ah, Miami Tower, tämä on National 611, näimme juuri suuren räjähdyksen, näyttää siltä kuin se olisi lännessä. En tiedä mitä se tarkoittaa, mutta ajattelin, että sinun pitäisi tietää.'

Vasen siipi osui ensin veteen ja muu kone seurasi perässä. Lentokone liukui suoveden ja sahanruohon poikki kolmanneksen mailin ja hajosi kulkiessaan.

Kolarissa kuoli 101 ihmistä ja 75 selvisi hengissä. Kaikilla selviytyneillä oli oma tarinansa kerrottavanaan. Lentokoneen takaosassa sijaitsevan Beverly Raposan näkyvyys sulki huoltokonsolin ja vaatekaapin. Hän muistaa, että häntä täristettiin ympäriinsä kuin räsynukkea ja hän näki liekkipallon lähellä koneen etuosaa.

Adrianne Hamilton koneen edessä tunsi nenän pyörivän rajusti oikealle ennen kuin kaikki pimeni. Hän muisti haisi polttoainetta ja oli huolissaan tulesta.

Istuimella 14E istuva matkustaja muistelee hetken ajateltuaan, että kyseessä oli normaali lasku, ennen kuin tajusi, että koko hänen rivinsä edessä oleva kone oli poissa.

Gustavo Casado istui vaimonsa vieressä heidän kahden kuukauden ikäisen tyttärensä sylissä. Iskussa heidän vauvansa lensi eteenpäin ja katosi hylkyyn. Pariskunta etsi roskia 20 minuuttia törmäyksen jälkeen ja löysi hänet ihmeellisesti kiertyneen johtojen ja holkkien sekaan.

Jerrold Solomon selvisi. Hän muisti ottaneensa turvavyön pois ja kävelleensä suolla hämmentyneenä. Joseph Popson heräsi vesialtaassa vaikeuksien hengittämiseen. Moottori oli edelleen käynnissä, ja sen pauhina kuuroi hänet hetkeksi, kun hän heräsi sen vieressä. Kuten monet muutkin matkustajat, osa hänen vaatteistaan ​​oli revitty pois kolarissa.

Ron Infantino selvisi onnettomuudesta, mutta valitettavasti vastapariskuntaan Lilly Infantino hukkui. Evelyn de Salazaarin ruumis löydettiin edelleen istuimeltaan, joka oli irronnut ja laskeutunut 50 metrin päähän ohjaamosta. Hänen villakoiralaisensa Tina selvisi. Ed Ulrich ja hänen morsiamensa Sandra Burt selvisivät molemmat hengissä kolarista.

Selviytyneiden onneksi apu oli matkalla. Robert Marquis ja Ray Dickinson olivat kalassa perhoveneellä, kun he huomasivat onnettomuuden. He ryhtyivät välittömästi toimiin ja kuljettivat eloonjääneet turvaan. Marquis sai palovammoja koko kehoonsa vuotaneesta lentopolttoaineesta, kun hän pelasti ihmisiä yksitellen, kunnes lisää apua saattoi saapua helikopterien muodossa.

Kahdeksan kymmenestä ohjaamomiehistöstä selvisi hengissä, kun taas ohjaamomiehistöstä vain Angelo Donadeo selvisi.

Eastern Air Linesin lennon 401 jälkimainingit

Viralliset raportit päättelivät, että lentäjän virhe oli syynä onnettomuuteen. Huhut levisivät, että Eastern Air Linesin lennon 401 pelastettuja osia käytettiin muissa koneissa tankkaamaan tarinoita haamuista . Ihmiset ilmoittivat nähdä Don Repo ja Bob Loft istuvat muilla L-1011-koneilla . Näiden raporttien aihetta käsitteleviä kirjoja ja dokumentteja julkaistiin. Eastern Air Lines harkitsi jopa oikeustoimia, mutta raportit loppuivat lopulta.

Eastern Air Linesin lennon 401 onnettomuuden seurauksena otettiin käyttöön protokollat ​​ja turvatoimenpiteet ohjaamomiehistön häiriötekijöiden välttämiseksi. Monilla lentoyhtiöillä on nyt miehistön resurssien hallinta kurssit, jotka on suunniteltu tekemään ongelmien ratkaisemisesta ohjaamoissa virtaviivaisempaa, tehokkaampaa ja paljon turvallisempaa.

Eastern Air Linesin lento 401 on jäänyt historiaan yhtenä surullisen kuuluisimmista lentokoneen törmäyksiä historiassa. Ja vaikka uhrit maksoivat inhimillisistä virheistä henkensä, heidän kuolemansa seurauksena lentoyhtiöt kehittivät lisää protokollia pitääkseen lentonsa turvallisina.