Oliko Edith Wilson Yhdysvaltain ensimmäinen naispresidentti?

Edith Wilson, Presidentin vaimo ja presidentti Woodrow Wilsonin toinen vaimo, saavutti monia ensimmäisiä palkintoja ollessaan ensimmäinen nainen. Itse asiassa hän oli ensimmäinen ensimmäinen nainen, joka matkusti Eurooppaan poliittisessa ominaisuudessa. Hän otti monia rooleja avioliittonsa aikana Woodrow'n kanssa ja pysyi hänen kuolemansa jälkeen osana poliittista maailmaa osallistuen usein presidentin tapahtumiin.

Edith Wilson: Varhaiselämä ja koulutus

Edith, joka syntyi seitsemäntenä yhdestätoista lapsesta merkittävään perheeseen, oli usein hänen perheensä ohjaama ja rikastunut. Bollingin perhe oli yksi vanhimmista orjapitäjistä Virginian istutuseliittissä ennen vuotta Sisällissota . Bollingin perhe oli täynnä perhettä. Suuressa tilassa asui monia tätejä, serkkuja ja isovanhempia. Suurin osa siellä asuvista naisista oli menettänyt aviomiehensä sodan aikana ja leskiä, ​​jotka auttoivat hoitamaan perhettä ja kasvattamaan kartanolla asuneita lapsia.

Bollingit olivat vankkumattomia eteläisen konfederaation kannattajia ja ylpeitä perinnöstään. Edithille opetettiin nuoresta iästä lähtien sisällissodan jälkeistä etelän kerrontaa (kutsutaan myös nimellä Kadonnut syy ). Hänen perheensä tunsi olevansa täysin oikeutettu omistamaan orjuutettuja ihmisiä, koska he uskoivat olevansa tyytyväisiä eivätkä halunneet omaa vapauttaan.

Koska Edith oli tytär ja seitsemäs lapsi, hänellä oli vähän muodollista koulutusta nuorena. Toisin kuin hänen veljensä, isänpuoleinen isoäiti opetti hänelle perusopetuksen kotona. Selkärangan vamman vuoksi hänen isoäitinsä oli vuoteessa, ja Edithille annettiin tehtäväksi huolehtia hänestä sekä hänen 26 kanarialaisstaan. He auttoivat toisiaan, kun Edith opiskeli lukemista, kirjoittamista, matematiikan taitoja sekä englannin ja ranskan hybridiversiota. Hän juurrutti Edithiin myös taipumuksen tehdä nopeita päätöksiä ja omistaa vahvoja mielipiteitä. Teini-ikäisenä Edith sai käydä kahta eri loppukoulua. Kun hänen isänsä kuitenkin tajusi, että Edithille lisäkoulutus maksaisi hänelle, hän kiinnitti huomionsa sen sijaan hänen veljensä koulutuksen rahoittamiseen. Tämä vähäisyys jätti Edithille halun saada lisää tietoa ja innokkuutta jatkaa oppimista ja kehittymistä.

Avioliitot

Vuonna 1896 Edith tapasi kultasepän nimeltä Norman Galt vierailulla tapaamaan siskoaan Washington DC:ssä. He sopivat hyvin yhteen ja menivät naimisiin saman vuoden huhtikuussa, ja he asuivat DC:ssä 12 vuotta. Hän sai pojan vuonna 1903, joka eli vain muutaman päivän. Hänen syntymästään johtuneiden komplikaatioiden vuoksi hän ei voinut saada lisää lapsia. Pian sen jälkeen, vuonna 1908, Norman kuoli odottamatta jättäen hänet leskeksi nuorena. Hän käytti hänen tulojaan ja kiinteistövarojaan maksaakseen kaikki hänen velkansa ja kiersi sitten Euroopassa.

Edith palasi Yhdysvaltoihin vuonna 1915, missä hänet esiteltiin äskettäin leskeksi jääneelle presidentille Woodrow Wilsonille puhtaasti sattumalta. Ystävyys Wilsonin serkun kanssa, joka oli ohittanut emäntätehtävät Valkoisessa talossa vaimonsa Ellenin kuoltua, johti tähän odottamattomaan kohtaamiseen. Wilson ihastui Edithiin välittömästi, eikä häneltä kestänyt kauan kosia. Itse asiassa aikajana oli niin kapea, että huhut uskottomuudesta ja jopa murhista ympäröivät sekä Woodrow Wilsonia että Edith Galtia. Vaikka Edith hyväksyi ehdotuksen, hän vaati hääsuunnitelmien lykkäämistä, kunnes virallinen suruvuosi oli kulunut. Näin ollen pari vihittiin 8. joulukuuta 1915 Edithin kotona Washington DC:ssä pienessä, noin 40 hengen seremoniassa.

Rooli ensimmäisenä naisena

Edith otti roolinsa ensimmäisenä naisena erittäin vakavasti. Ensimmäisenä naisena ensimmäisen maailmansodan aikana hän yritti näyttää esimerkkiä Yhdysvaltain kansalaisille noudattamalla Federal Ratinging Effort Valkoisessa talossa. Hän laittoi lampaita Valkoisen talon nurmikolle laiduntamaan sen leikkaamisen sijaan. Hän jopa huutokaupattiin lampaanvillaa kerätäkseen rahaa Amerikan Punaiselle Ristille. Hänen matkansa Eurooppaan presidentti Wilsonin kanssa vieraillakseen joukkojen luona vuonna 1918 ja uudelleen vuonna 1919 allekirjoittaakseen Versaillesin sopimuksen auttoivat häntä rakastamaan Euroopan naiskuninkaallisia sekä vahvistamaan Amerikan asemaa maailmanvaltana, puhumattakaan ensimmäisen naisen asemasta kansainvälisesti. .

Ja silti yksi viipyvä ongelma oli Edithille jatkuva. Woodrow'n terveys ei ollut hyvä, ja hän ei juurikaan auttanut tätä ongelmaa. Hänen päättäväisyytensä ja pelkkä tahdonvoimansa työnsivät hänet hänen rajoihinsa, ja usein Edithin täytyi käsitellä seurauksia. Palattuaan Washington DC:hen sopimuksen allekirjoittamisen jälkeen hän aikoi kampanjoida Yhdysvaltojen senaatissa rauhansopimuksen ja rauhansopimuksen hyväksymisen puolesta. Kansainliitto liitto. (Liitto oli Kansainliiton peruskirja. Se allekirjoitettiin 28. kesäkuuta 1919 osana I Versaillesin sopimus ja tuli voimaan yhdessä muun sopimuksen kanssa 10. tammikuuta 1920.) Sen sijaan Woodrow sai pian Yhdysvaltoihin paluunsa jälkeen heikentävän halvauksen, eikä sopimusta eikä liittoa Yhdysvaltain senaatti vahvistaisi.

Presidentti vai ensimmäinen nainen?

Woodrow'n aivohalvauksen vuoksi hän ei kyennyt johtamaan maata niin kuin presidentin pitäisi. Edith yhdessä Woodrow'n lääkärin ja muutaman läheisen ystävän kanssa piilotti hänen sairautensa laajuuden amerikkalaisilta yleisöltä. Hän otti hoitaakseen monia rutiinitehtäviä ja yksityiskohtia presidentin toimeenpanotehtävistä. Lokakuusta 1919 maaliskuuhun 1921 hän toimi Woodrow'n taloudenhoitajana päättäen, kuka ja mikä oli tarpeeksi tärkeää vuoteen sidotun presidentin kanssa. Vaikka hän väitti, ettei hän koskaan tehnyt päätöstä hallitukseen tai julkisiin asioihin liittyen, vaikutus oli varmasti havaittavissa. Kaikessa tarkoituksessa hän täytti presidentin roolin sairaan miehensä poissa ollessa. Itse asiassa hänestä tuli ainoa viestintälinkki Woodrow'n ja hänen kabinettinsa välillä. Kaikki, mitä heillä oli hänelle – muistiot, kirjeenvaihto, kysymykset, pyynnöt jne. – meni hänen läpi ensin.

Vaikka vain muutamat valitut Wilsonien läheisistä tiesivät, kuinka vakava Woodrow'n tila oli, hänen poissaolonsa ja Edithin 'luottamustehtävä' rypistivät monia poliittisia höyheniä. Kuitenkin hänen muistelmissaan, joka julkaistiin vuonna 1939 ja jonka otsikko on osuvasti Minun muistelmani , hän oli painokas, että Woodrow'n lääkärit olivat kehottaneet häntä ottamaan hallintaansa hänen toipumisessaan.

Monet taloudenpidon taustalla olevista syistä johtuivat siitä, ettei vammaisuuden aikana ollut presidentin perintölinjaa koskevia lakeja. Vaikka useita presidenttejä oli murhattu tuolloin, yksikään ei ollut kyennyt hoitamaan tehtäviään sairauden tai vamman vuoksi. Vasta vuonna 1965 kongressi ehdotti kahdeskymmenesviidenttä muutosta, joka määrittäisi peräkkäisyyden siinä tapauksessa, että presidentti kuolee, eroaa tai ei pysty suorittamaan tehtäviään.

Vahvatahtoinen ja päättäväinen

Itse asiassa Edith vaati ulkoministeri Robert Lansingin erottamista kabinetista sen jälkeen, kun hän piti hallituksen kokouksia ilman Woodrowia tai Edithiä. Hän myös kieltäytyi Britannian suurlähettiläs Edward Graylta mahdollisuudesta vierailla Valkoisessa talossa ja presidentti Wilsonissa, ellei tämä irtisanonut avustajaa, joka oli esittänyt häntä halventavia kommentteja. Hän täytti paperit presidentin allekirjoittamista varten ja lisäsi usein ehdotuksia tai huomautuksia asiakirjoihin. Hänen pääsynsä turvaluokiteltuihin tietoihin, mukaan lukien salatut viestit, oli esteetön. Hän oli usein tietoinen arkaluonteisista ja luottamuksellisista valtion asioista.

Tämä herättää ajatuksia muista vahvoista naisista, jotka selvisivät päivittäin kaoottisessa poliittisessa maailmassa. Naiset, kuten Margaret Thatcher, kuningatar Elizabeth, Jeanette Rankin, Madeline Albright ja Francis Perkins. Häntä kutsuttiin usein 'salaiseksi presidentiksi' ja hänet pidettiin ensimmäisenä naisena, joka johti Yhdysvaltain hallitusta. Kuninkaallista lukuun ottamatta tämä oli todella harvinainen ja kiistanalainen tapahtuma tuolle ajalle. Ja vaikka hän ei käynnistänyt ohjelmia tai tehnyt suuria päätöksiä, hän piti kotkan silmällä miehensä toipumista ja työtaakkaa.

Woodrow'n ja Edith Wilsonin politiikan loppu

Wilson vietti suurimman osan presidenttikautensa viimeisestä vuodesta pohtien vanhoja muistoja vanhojen ystävien kanssa. Kun hänen toimikautensa päättyi vuonna 1921, Wilsonit jäivät eläkkeelle Washingtoniin rentoutumaan. Woodrow eläisi enää kolme vuotta, jolloin Edith jäi taas leskeksi. Hän eläisi paljon pidempään, vaikka hän osallistuisi ja ratsastaisi presidentti John F. Kennedyn avajaisparaatissa. Ja kohtalon oudossa käänteessä Edith kuoli 8. joulukuuta 1961 – samana kuukautena ja päivänä, jona hänen kuuluisa miehensä syntyi.

Monet tieteelliset ja akateemiset kirjoitukset viimeisten viidenkymmenen vuoden ajalta kuvaavat Edithin liian innokkaana ja ylittävän rajansa naisena, vaimona ja ensimmäisenä naisena. Silti, koska tilanteelle ei ollut ennakkotapausta, koska se syntyi melko nopeasti, hänen tulkintaansa roolista ei vastustettu julkisesti. Jos amerikkalaiset olisivat tienneet, kuinka työkyvytön presidentti Wilson oli, ei ole pitkä harppaus olettaa, että he olisivat kyseenalaistaneet hänen toimet, aivan kuten jotkut hallituksen jäsenet tekivät. Siitä huolimatta Edith loi polun naisille ja politiikalle, jota monet amerikkalaiset eivät tunne. Hänen päättäväisyytensä ja omistautumisensa oppimiseen nuoresta iästä lähtien antoi hänelle mahdollisuuden vaikuttaa aikuisena, kun hänen miehensä tarvitsi häntä eniten. Hänen pyrkimyksensä auttaa häntä toipumaan aivohalvauksesta samalla kun hän valvoo työtaakkaansa, ovat aivan ilmiömäisiä.