Muinainen Rooma ja Niilin lähteen etsiminen

Pronssipää yli luonnollisen kokoisesta Augustuksen patsaasta, joka löydettiin Meroësta, 27-25 eaa., British Museum; freskofragmentilla Nilotic-maisemalla, n. 1-79 jKr. J. Paul Getty -museon kautta

1800-luvun puolivälissä eurooppalaiset tutkimusmatkailijat ja maantieteilijät olivat pakkomielle yhdestä asiasta: löytää Niilin lähde . Mutta he eivät olleet ainoita, jotka olivat pakkomielle tähän tehtävään. Kauan ennen kuin Henry Morton Stanley saavutti Victoriajärven rannoilla, myös muinainen Rooma yritti löytää mahtavan joen lähdettä.

Ei pitäisi tulla yllätyksenä, että Niilillä oli erityinen paikka muinaisten mielissä. Taiteesta ja uskonnosta talouteen ja sotilaallisiin voittoihin, mahtava joki löysi heijastuksensa Rooman yhteiskunnallisen ja poliittisen elämän kaikilla osa-alueilla. Keisari Neron alaisuudessa kaksi tutkimusmatkaa yritti löytää Niilin myyttisen lähteen. Vaikka nämä neronilaiset tutkimusmatkailijat eivät koskaan saavuttaneet tavoitettaan, heistä tuli ensimmäisiä eurooppalaisia, jotka uskaltautuivat syvälle päiväntasaajan Afrikkaan, jättäen meille yksityiskohtaisen kuvauksen matkastaan.

Muinainen Rooma ja Niilin lähde

Niloottinen mosaiikki, joka näyttää joen kulkua sen myyttisestä lähteestä Välimerelle , löydetty Fortuna Primigenian temppelistä Praenestessa, 2. vuosisadalla eaa., Museo Nazionale Prenestino, Palestrina

The Kreikkalainen historioitsija Herodotos kutsui Egyptiä tunnetusti Niilin lahjaksi. Ilman voimakasta jokea ja sen säännöllisiä tulvia, jotka jättivät jälkeensä uusia hedelmällisen mustalietteen kerroksia, ei olisi ollut muinaista egyptiläistä sivilisaatiota. Siksi ei ole yllättävää, että Niilistä tuli myyttinen asema ja siitä tuli Egyptin mytologian keskeinen elementti. Uudelleensyntymisen symbolina joella oli oma jumaluutensa, omistautuneita pappeja ja ylellisiä seremonioita (mukaan lukien kuuluisa Hymni Niilille ).

Yksi faaraon päätehtävistä oli varmistaa, että vuotuinen tulva etenee kitkattomasti. Kun roomalaiset ottivat vallan, egyptiläinen mytologia liitettiin jatkuvasti kasvavaan roomalaiseen panteoniin. Vielä tärkeämpää on, että Niilin lahjasta tuli Rooman valtakunnan leipäkori.

Pidätkö tästä artikkelista?

Tilaa ilmainen viikoittainen uutiskirjeemmeLiittyä seuraan!Ladataan...Liittyä seuraan!Ladataan...

Tarkista postilaatikkosi aktivoidaksesi tilauksesi

Kiitos!

Roomalaisten kiinnostus tätä eksoottista maata ja sen mahtavaa jokea kohtaan oli kuitenkin vähintään vuosisadalla ennen valloitusta. Jo toisella vuosisadalla eaa. Rooman eliitti kiintyi Välimeren rikkaimpiin alueisiin. Puolentoista vuosisadan ajan Rooman tasavallan voimakkaat hahmot tyytyivät vaikuttamaan Ptolemaiosten kuninkaiden politiikkaan kaukaa. Ensimmäisen triumviraatin romahtaminen ja kuolema Pompeius Suuri vuonna 48 eaa. merkitsi syvällistä muutosta. saapuminen Julius Caesar Egyptiin merkitsi Rooman suoraa osallistumista muinaisen alueen asioihin. Tämä sekaantuminen huipentui Rooman Egyptin liittämiseen vuonna 30 eaa.

Niilin personifikaatio, joka oli kerran esillä Rooman Iseum Campensessa hänen kumppaninsa Tiberin kanssa , n. 1. vuosisadalla eaa., Vatikaanin museot, Rooma

Kun Octavianus (pian Augustus) juhli rikkaiden valtaamista maakunnassa Rooman voiton myötä Niilin personifikaatio oli yksi kulkueen keskeisistä elementeistä. Katsojille se toimi selkeänä todisteena roomalaisten ylivoimasta, visuaalisena esityksenä laajentuvasta valtakunnasta. Voittoparaati tarjosi ikkunan antiikin Rooman hallinnassa olevaan valtavaan maailmaan, ja Niilin patsaan mukana oli eksoottisia eläimiä, ihmisiä ja valtava määrä saaliista.

The populus nauttivat näistä huolellisesti suunnitelluista voimannäytöksistä ja saivat vilauksen syrjäiseen maakuntaan, jossa useimmat heistä eivät koskaan vieraisi. Rooman eliitti reagoi tähän uuteen valloitukseen sisustamalla ylelliset kartanansa ja palatsinsa Egyptiä edustavilla aiheilla, mikä synnytti niin sanotun niloottisen taiteen. Tämä erityinen taidetyyli tuli suosituksi ensimmäisellä vuosisadalla ja toi eksoottisen kotimaiseen ympäristöön. Niloottinen taide puhui Rooman keisarillisesta vallasta, joka oli kesyttänyt villin ja oudon maan, ja sen mahtavasta lahjoja antavasta joesta.

Imperiumin eteläisin raja

Aleksandriassa lyöty kuparikolikko, jossa vasemmalla keisari Neron rintakuva ja oikealla Niiliä symboloiva virtahevon kuva , n. 54-68 jKr., British Museum

Keisarin aikaan Musta (54-68 jKr.) tuli valtaan, Egypti oli ollut erottamaton osa valtakuntaa lähes vuosisadan. Useimmille roomalaisille se oli edelleen eksoottinen maa, ja rikkaiden ja voimakkaiden huviloista ja haudoista löytyneet Niloottiset maisemat tukivat kuvaa kaukaisesta ja salaperäisestä maakunnasta. Mutta muinainen Rooma halusi aina enemmän, laajentaa Egyptin ulkopuolelle ja löytää Niilin lähteen.

Jo vuonna 25 eaa. kreikkalainen maantieteilijä Strabo ja Egyptin roomalainen kuvernööri Aelius Gallus seurasivat hellenististen tutkimusmatkailijoiden jalanjälkiä ja matkustivat ylösjokea pitkin Ensimmäinen kaihi . Vuonna 33 roomalaiset menivät vielä pidemmälle. Tai niin väittää Pselchisistä löytynyt kirjoitus, jossa mainitaan sotilas, joka teki kartan alueesta. Noihin aikoihin suuri Dakan temppeli sai muurinsa, mikä merkitsi Rooman vallan eteläisintä kohtaa.

Pselchisin linnoitus oli kuitenkin vain eristetty etuvartio, jossa oli varuskunta. Emme ole varmoja, oliko se edes jatkuvasti miehitetty. Varsinainen eteläisin raja Rooman imperiumi oli vaikuttava linnoitus Syenessä (nykyinen Aswan). Täällä perittiin tietulleja ja tullia kaikista Niilin varrella kulkevista veneistä sekä etelään että pohjoiseen. Tänne Rooma sijoitti yhden legioonansa sotilaita (todennäköisimmin III Cyrenaicasta) tehtäväkseen vartioida rajaa. Tätä tehtävää ei aina ollut helppo suorittaa, ja useammin kuin kerran alue valloitti eteläisten hyökkääjien ryöstönä.

Pronssipää yli-elämänkokoisesta Augustuksen patsaasta, joka löydettiin Meroësta , 27–25 eaa., British Museum

Yksi tällainen hyökkäys tapahtui vuonna 24 eaa., kun kushilaiset joukot ryöstivät alueen ja toivat Meroëlle takaisin Augustuksen eloa suuremman pronssisen pään. Vastauksena roomalaiset legioonat hyökkäsivät Kushien alueelle ja valtasivat takaisin monia ryöstettyjä patsaita. Konflikti on tallennettu Augustuksen kirjaan Saavutukset , monumentaalinen kaiverrus keisarin elämästä ja saavutuksista, asennettu kaikkiin Imperiumin suuriin kaupunkeihin hänen kuolemansa jälkeen. Roomalaiset eivät kuitenkaan koskaan saavuttaneet Meroëa, jossa suuri patsaan pää haudattiin temppelin portaiden alle, ennen kuin se kaivettiin esiin vuonna 1910. Augustuksen johtaman rangaistusmatkan jälkeen vihollisuudet loppuivat, kun Kushista tuli Rooman asiakasvaltio ja kauppa syntyi. kahden vallan välillä. Roomalaiset eivät kuitenkaan matkustaneet Pselkisiä pidemmälle ennen Neron hallitusta.

Niilin lähteen etsintä

Roomalaisen Egyptin ja Nubian kartta, jossa näkyy Niili viidenteen kaihiin ja Kushien pääkaupunki Meroë, Wikimedia Commons

Kun Nero nousi valtaistuimelle, Rooman Egyptin etelärajalla oli rauhan aikaa. Tämä näytti täydelliseltä tilaisuudelta järjestää retkikunta tuntemattomaan. Neron tarkat motiivit ovat epäselviä. Retkikunta olisi voinut olla alustava kysely täysimittaiselle eteläiselle kampanjalle. Tai se saattoi johtua tieteellisestä uteliaisuudesta. Molemmissa tapauksissa retkikunnan täytyi purjehtia etelään, ylös lahjojajokea pitkin löytääkseen Niilin lähteen. Emme tiedä miehistön kokoa tai kokoonpanoa. Emme myöskään ole varmoja, oliko yksi vai kaksi erillistä tutkimusmatkaa. Molemmat lähteemme, Plinius vanhin ja Seneca , anna meille hieman erilaista tietoa hankkeen etenemisestä. Jos tutkimusmatkoja todellakin oli kaksi, ensimmäinen toteutettiin noin vuonna 62 ja toinen viisi vuotta myöhemmin.

Emme tiedä retkikunnan johtajien nimiä. Tiedämme kuitenkin heidän joukkonsa. Retkikuntaa johti kaksi sadanpäämiestä Pretorian vartija tribüünin komentamana. Tämä valinta ei ole yllättävää, sillä kaarti koostui keisarin luotettavimmista miehistä, jotka voitiin valita ja neuvoa salassa. Heillä oli myös tarvittava kokemus, ja he pystyivät neuvottelemaan Niili-matkalla kohtaamien hallitsijoiden kanssa. Olisi loogista olettaa, että liian monet ihmiset eivät lähteneet tälle vaaralliselle matkalle. Loppujen lopuksi pienempi joukko helpotti logistiikkaa, kuljetuksia ja varmisti tehtävän salaisuuden. Karttojen sijaan roomalaiset luottivat jo olemassa oleviin reitit perustuu erilaisten etelästä kreikkalais-roomalaisten tutkimusmatkailijoiden ja matkailijoiden keräämiin tietoihin. Matkansa aikana neronilaiset tutkimusmatkailijat tallensivat reitit ja esittelivät ne palattuaan Roomaan suullisten raporttien kanssa.

Kuva Plinius vanhemmasta , 1584, British Museumin kautta

Plinius on säilyttänyt tämän raportin tärkeät yksityiskohdat kirjassaan Luonnonhistoria , kun taas täydellisin kuvaus tulee Senecasta. Tiedämme, että Seneca kiehtoi Niiliä, jonka hän mainitsi monta kertaa teoksissaan. Senecan vetovoima Afrikan suureen jokeen saattoi osittain saada inspiraationsa hänen stoaisesta filosofiastaan. Sen lisäksi, että filosofi oli viettänyt osan nuoruudestaan ​​Egyptissä, hän käytti tätä aikaa alueen tutkimiseen. Seneca näytteli näkyvää roolia Neron hovissa, ja hänestä tuli se on harmaa lima , ja hän saattoi jopa olla matkan alullepanija.

Niilin lahjat

Freskon fragmentti Nilotic maisema , n. 1-79 jKr. J. Paul Getty -museon kautta

Lähteet eivät mainitse matkan alkuosaa, joka olisi johtanut neronilaiset tutkimusmatkailijat Rooman rajan yli alueen, jossa Imperiumilla oli jonkin verran vaikutusvaltaa. Olisi perusteltua olettaa, että sadanmiehet käyttivät jokea, mikä olisi ollut helpoin ja tehokkain tapa matkustaa alueella. He ylittäisivät rajan Syenessä, ohittivat Philaen, ennen kuin he lähtivät keisarilliselta alueelta. Philaen saaret olivat tuolloin an tärkeä pyhäkkö Egyptissä , mutta ne olivat myös kaupallinen keskus, paikka vaihtaa erilaisia ​​tavaroita roomalaisesta Egyptistä ja kaukaisesta etelästä. Mikä tärkeämpää, se oli myös keskus, josta sai tietoa ja josta löytyi alueen tunteva opas. Saavuttuaan Pselkisiin pienen roomalaisen varuskuntansa kanssa, retkikunta joutui matkustamaan maata pitkin Premnisiin, koska tämä Niilin osa oli vaikeaa ja vaarallista navigoida.

Relief (Campana-levy) Nilotic-maisemalla , 1. vuosisadalla eaa. – 1. vuosisadalla jKr., Vatikaanin museot

Premnisissä retkikunta nousi veneisiin, jotka veivät heidät etelämmäksi. Tämä alue oli nimellisen Rooman hallinnan ulkopuolella, mutta Augustanin kampanjan jälkeen Kushin kuningaskunnasta tuli Rooman asiakasvaltio ja liittolainen. Siten Neronin tutkimusmatkailijat saattoivat luottaa paikalliseen apuun, tarvikkeisiin, veteen ja lisätietoihin päästäkseen lähemmäksi Niilin lähdettä. Lisäksi paikallisten heimojen edustajien kanssa voitaisiin tehdä diplomaattisia sopimuksia. Matkan tämän osan aikana sadanmiehet alkoivat tallentaa matkaansa yksityiskohtaisemmin .

He kuvasivat paikallista eläimistöä, mukaan lukien sirot krokotiilit ja jättiläisvirtahepot, Niilin vaarallisimmat eläimet. He näkivät myös Kushin mahtavan valtakunnan rappeutumisen, kun he havaitsivat, kuinka vanhat kaupungit heikkenivät ja erämaa otti vallan. Tämä rappeutuminen saattoi johtua yli sata vuotta sitten tehdystä Rooman rankaisevasta tutkimusmatkasta. Se saattoi johtua myös alueen aavikoitumisesta. Siirtyessään etelään matkustajat vierailivat pienessä Napatan kaupungissa, joka oli aikoinaan ollut Kushien pääkaupunki ennen sen roomalaisten ryöstämistä.

Tähän mennessä roomalaiset kohtasivat tuntematon maa , jossa aavikko väistyy vähitellen ennen vehreää maata. Veneestä miehistö näki papukaijoja ja apinoita: paviaaneja, joita Plinius kutsuu cynocephali , ja sfinga , pienet apinat. Nykyään voimme tunnistaa lajin, mutta roomalaisella kaudella nuo ihmis- tai koirapäiset olennot saapuivat nopeasti eksoottinen bestiaari . Loppujen lopuksi sitä aluetta, jonka kautta pretorianit kulkivat, pidettiin kaukana heidän sivilisaationsa reunasta. Roomalaiset kutsuivat sitä Etiopiaksi (jota ei pidä sekoittaa nykyiseen Etiopian osavaltioon), palaneiden kasvojen maaksi – koko Egyptin eteläpuolella oleva asuttu maa.

Kaukoetelä

Pyramidin rauniot muinaisessa Meroën kaupungissa , Sudan, Britannican kautta

Ennen kuin he lähestyivät Meroën saarta, neronilaisilla tutkimusmatkailijoilla oli mahdollisuus nähdä joitain Afrikan suurimmista eläimistä, mukaan lukien norsuja ja sarvikuonoja. Modernin Khartumin pohjoispuolella sijaitseva Meroë oli uusi pääkaupunki Kushiten valtakunta . Nykyään muinainen Meroë jakaa kohtalon, joka oli kohdannut aavikon hiekkaan hautaaman Napatan. Ensimmäisellä vuosisadalla tämä oli kuitenkin alueen suurin kaupunki, joka oli täynnä monumentaalista arkkitehtuuria, johon kuuluivat kuuluisat pyramidihaudat. Kushin kuningaskunta oli muinainen valtio, joka oli kohdannut hyökkääjien aaltoja faaraoiden armeijoista roomalaisten legioonoihin. Meroë oli kuitenkin paikka, johon roomalaiset eivät olleet koskaan päässeet ennen Neronin tutkimusmatkailijoiden saapumista.

Meroëssa retkikunnan tilit erosivat. Pliniusin mukaan pretorianit tapasivat kuningattaren nimeltä Candice. Tässä näemme roomalaisen retkikunnan ja kushilaisen hovin välisen viestinnän/käännöksen katkeamisen. Candice ei ole nimi, vaan titteli, kreikkalainen sana Kandakelle tai Kentakelle. Näin kushilaiset kutsuivat kuningattareitaan. Nainen, jonka Neronian tutkimusmatkailijat tapasivat, oli todennäköisesti Kandake Amanikhatashan, joka hallitsi noin vuosina 62-85 jKr. Hän säilytti läheiset suhteet Roomaan, ja hänen tiedetään lähettäneen Kushite-ratsuväkeä auttamaan Titus ensimmäisen juutalaisten ja roomalaisten sodan aikana 70 jKr. Seneca mainitsi, että pretorianit tapasivat sen sijaan Kushin kuninkaan. Kushite-monarkki neuvoi roomalaisia ​​useista eteläisistä hallitsijoista, joita he saattoivat kohdata matkallaan sisämaahan, kun he suuntasivat lähemmäs Niilin lähdettä.

Reliefi Meroën kuningattaren hautauskappelin etelämuurista , 2. vuosisadalla eaa., British Museum

Kun pretoriaanit lähtivät Meroësta jatkaen ylösjokea, maisema muuttui jälleen. Villit metsät, joissa oli vähän ihmisiä, korvasivat viherpellot. Saavuttuaan modernin Karthoumin alueelle, tutkijat löysivät paikan, jossa Niili hajosi kahtia, kun taas vesi muutti väriä ruskeasta tummansiniseksi. He eivät tienneet sitä silloin, mutta nyt tiedämme, että tutkijat löysivät Sinisen Niilin, joka virtaa Etiopian ylängöiltä. Sen sijaan sotilaat päättivät jatkaa alas Valkoista Niiliä, joka vei heidät Etelä-Sudaniin. Tässä vaiheessa heistä tuli ensimmäisiä eurooppalaisia, jotka tunkeutuivat näin kauas etelään Afrikkaan. Roomalaisille tämä oli ihmeiden maa, jossa asuivat fantastisia olentoja – pieniä pygmeitä, eläimiä ilman korvia tai neljäsilmäisiä, ihmisiä, joita hallitsivat koiranherrat, ja palaneen kasvot miehiä. Jopa maisema näytti muualta. Vuoret hehkuivat punaisena kuin ne olisi syttynyt tuleen.

Löytääkö Niilin lähde?

Sudd Ugandassa , Line.comin kautta

Kun he etenivät etelämmäksi kohti Niilijoen lähdettä, alue, jonka läpi tutkimusmatkailijat matkustivat, muuttui yhä kosteammaksi, suoisemmaksi ja vihreämmäksi. Lopulta rohkeat pretorianit saavuttivat ylipääsemättömän esteen: laajan soisen alueen, jota oli vaikea ylittää. Tämä on alue, joka tunnetaan nykyään nimellä Sudd, suuri suo Etelä-Sudanissa.

Sudd tarkoittaa sopivasti 'estettä'. Tämä paksun kasvillisuuden este pysäytti roomalaisten retkikunnan päiväntasaajan Afrikkaan. Roomalaiset eivät olleet ainoita, jotka eivät onnistuneet ohittamaan Suddia. Jopa kun eurooppalaiset tutkimusmatkailijat saavuttivat Victoriajärven 1800-luvun puolivälissä, he välttelivät aluetta ja saavuttivat suuren järven idästä. Senecalta on kuitenkin jäänyt mielenkiintoinen tieto. Nerolle toimitetussa raportissaan Tutkijat kuvailivat korkeaa vesiputousta – kaksi kalliota, joista laskeutui valtava määrä joen vettä – jonka jotkut tutkijat ovat tunnistaneet Murchison Fallsiksi (tunnetaan myös nimellä Kabalega), joka sijaitsee Ugandassa.

Murchison Falls, Uganda, kuva Rodd Waddington , Flickr-palvelun kautta

Jos tämä on totta, se tarkoittaisi, että roomalaiset tulivat hyvin lähelle Niilin lähdettä, kuten Murchisonin putoukset sijaitsee paikassa, jossa Victoria-järvestä tuleva Valkoinen Niili syöksyy Albert-järveen. Mitä kauimpana roomalaiset tutkimusmatkailijat saavuttivatkin, heidän palattuaan Roomaan retkikunta julistettiin suureksi menestykseksi. Neron kuolema kuitenkin esti kaikki lisätehtävät tai mahdolliset kampanjat etelässä. Hänen seuraajansa eivät jakaneet Neron tutkimushalua, ja Niilin lähde oli lähes kahden vuosituhannen ajan poissa Euroopan ulottuvilta. Kesti 1800-luvun puoliväliin asti, ennen kuin Niilin lähde paljastaa viimeisen salaisuutensa, ensin Speken ja Burtonin kanssa vuonna 1858 ja sitten Stanleyn kanssa vuonna 1875, jotka katselivat sanattomasti Victoria Fallsin vesiä. Lopulta eurooppalaiset olivat löytäneet paikan, josta kaikki alkaa, paikan, josta mahtava Niili tuo lahjansa Egyptiin.