Miksi saksalaiset taistelivat Kreetan taistelussa?

20. toukokuuta 1941 Kreetan taistelu alkoi. Axis-joukot aloittivat massiivisen hyökkäyksen Kreikan suurimmalle saarelle ja käyttivät saksalaisia ​​laskuvarjojoukkoja ( laskuvarjomiehet ) ensimmäistä kertaa.

Tuhansia sotilaita tukemassa ilmavoimat ja Saksan laivasto yrittivät valloittaa saaren massiivisessa yhdistettyjen aseiden välähdyssodassa. Tällaisen yrityksen käynnistämisen tekniset seikat eivät olleet helppoja ratkaista, ja saksalaiset törmäsivät vakaviin ongelmiin, mukaan lukien paikallisen väestön odottamattoman ankara puolustus, joka tarttui kaikkiin tilaisuuksiin aiheuttaakseen tappioita Saksan joukoille.

Kreetan taistelu oli saksalaisille vaikeasti saavutettu voitto, jota he eivät koskaan unohtaisi.

Kreeta ennen Saksan hyökkäystä

Kun italialaiset hyökkäsivät Kreikkaan lokakuussa 1940, britit lähetettiin varustamaan Kreikan suurinta saarta, Kreeta. Tilanne palveli brittejä hyvin, sillä strateginen sijainti ja lukuisat satamat ympäri saarta antoivat briteille alustan uhata Saksan joukkoja itäisellä Välimerellä. vaikkakin Italian kampanja epäonnistui, saksalaiset hyökkäsivät Kreikkaan huhtikuussa 1941 ja onnistuivat ajamaan liittolaiset ulos. Suuri osa liittoutuneiden armeijasta oli vetäytynyt Kreetalle, mutta heidän oli pakko jättää suuri osa raskaasta kalustosta taakseen.

Saksan ylin komento oli valmis antamaan liittoutuneille Kreetan toistaiseksi, koska se ei aiheuttanut riittävän suurta vaaraa akselialueen kaakkoiskyljelle. Johto oli myös huolissaan suunnittelusta Neuvostoliiton hyökkäys , joka oli tärkeä prioriteetti. Hitler oli kuitenkin huolissaan Kreetan aiheuttamasta vaarasta polttoainetoimituksiin Romaniassa, ja Luftwaffe halusi saada takaisin arvovaltansa katastrofista, joka oli Britannian taistelu .

Ja niin päätettiin, että Kreeta hyökätään, ja operaatio Mercury suunniteltiin.

Luftwaffen suorittama pommikampanja onnistui pakottamaan kuninkaalliset ilmavoimat pois saarelta ja valmistamaan tietä hyökkäykselle, jota saksalaiset johtaisivat. laskuvarjomiehet .

Toukokuun 19. päivään mennessä, päivää ennen taistelun alkua, liittoutuneiden varuskunnassa oli noin 15 700 brittiä, 7 750 Uusiseelantilaiset , 6 500 australialaista ja 10 200 kreikkalaista – yhteensä hieman yli 40 000 sotilasta.

Saksalaisia ​​komensi kenraali Kurt Student, ilmavoimien käytön edelläkävijä, kun taas liittolaisia ​​komensi Uuden-Seelannin kenraaliluutnantti. Bernard Cyril Freyberg .

Hyökkäys alkaa

Britannian komennolle Kreetan hyökkäys ei tullut yllätyksenä. Tiedustelupalvelu oli kerännyt tarpeeksi tietoa vahvistaakseen, että saksalaiset valmistautuivat valloittamaan saaren, ja oli ilmeistä, että laskuvarjojoukkoja aiottiin käyttää massaksi.

Saksan puolella he aliarvioivat Ison-Britannian ja Kansainyhteisön joukkojen koon ja toivoivat, että voimakkaasti monarkistista vastustava kreetalainen väestö tervehtisi heitä vapauttajina. He olivat väärässä molemmissa tapauksissa.

20. toukokuuta 1941 hyökkäys alkoi. Hyppy pois kymmenistä Junkers Ju-52 kuljetuslentokoneita, laskuvarjomiehet laskeutui Malemen lentokentälle ja Hanian kaupunkiin. Se oli melkein täydellinen katastrofi saksalaisille. Kolme Uuden-Seelannin pataljoonaa puolusti lentokenttää, ja Kreikkalaiset joukot varustivat Haniaa. Saksalaiset kärsivät raskaita tappioita, mutta olivat riittävän hyvässä kunnossa säilyttääkseen yhteenkuuluvuuden ja taistelivat koko päivän.

Kreetalaiset siviilit olivat innokkaita liittymään taisteluun, ja monet tarttuivat kaikkeen, mitä he voivat käyttää aseina, mukaan lukien keppejä ja keittiöveitsiä. Kun saksalainen Fallschirmjäger laskeutui, monet saksalaiset menettivät henkensä vartioivien kreetalaisten siviilien vuoksi.

Toinen myöhemmin päivällä tehty hyökkäys kohdistui Rethymnoon ja Heraklioniin ja kohtasi samanlaista vastustusta. Aluetta puolustivat brittiläiset, australialaiset ja kreikkalaiset joukot, jotka osoittivat tiukkaa vastarintaa. Saksalaiset onnistuivat lävistämään liittoutuneiden puolustuksen ja valloittamaan Kreikan kasarmit ja sataman, mutta kreikkalaiset hyökkäsivät vastahyökkäykseen ja valtasivat molemmat alueet uudelleen.

Seuraavana päivänä, 21. toukokuuta, Heraklionia pommitettiin voimakkaasti, mutta liittolaiset kieltäytyivät antautumasta. Samana päivänä uudetseelantilaiset evakuoivat osan asemistaan ​​jättäen Hanian länsipuolella sijaitsevan Malemen lentokentän puolustamatta. Tämä johtui viestintäongelmista, koska saksalaiset onnistuivat katkaisemaan viestintälinjoja.

Koordinoinnin ja kommunikoinnin puute luonnehtisi Kreetan liittoutuneiden puolustusta, ja saksalaiset käyttivät nopeasti hyväkseen liittoutuneiden virhettä ja valloittivat lentokentän. Se oli kriittinen tavoite, ja saksalaiset pystyivät nyt vahvistamaan asemiaan saarella, mutta heidän oli silti luotava rantapää, jotta he pystyivät purkamaan ajoneuvoja.

Myöhemmin samana päivänä ja seuraavana aamuna liittoutuneet aloittivat vastahyökkäyksen valloittaakseen lentokentän takaisin, mutta epäonnistuivat. He onnistuivat kuitenkin estämään Malemen vahvistuksen meren kautta sinä yönä. Saksalainen kuljetusveneiden laivasto, jota suojelee italialainen torpedovene Susi, yritti laskeutua, mutta paljon suurempi liittoutuneiden laivasto pysäytti heidät. Saksan joukkojen noin 20 kuljetusveneestä vain kaksi pääsi rantaan, ja liittoutuneiden joukot joutuivat välittömästi maihinnousuun.

Seuraavana iltana Axis teki uuden yrityksen laskea hyökkäysjoukkoja Kreetalle. Voimakkaat liittoutuneiden laivastojoukot estivät heidät ja pakotettiin kääntymään takaisin savuverhon alla. Sukelluspommittajien jatkuvan hyökkäyksen alaisena liittoutuneet eivät kuitenkaan kyenneet painamaan hyökkäystä ja menettivät kaksi risteilijää ja yhden hävittäjän ponnisteluistaan. Myöskään saksalaiset eivät jääneet ilman tappioita. Kymmenen lentokonetta ammuttiin alas ja 16 vaurioitui, joista osa putosi maahan palatessaan tukikohtaan.

Saksalaiset saavat yliotteen

Seuraavien päivien aikana säälimättömät ilmahyökkäykset vaativat massiivisia uhreja liittoutuneiden merivoimille Kreetan ympärillä. Täydellisellä ilmaylivoimalla saksalaiset auttoivat myös joukkojaan maalla pommittamalla liittoutuneiden asemia. Monet 20. toukokuuta vangitut saksalaiset pääsivät pakoon ja liittyivät takaisin taistelutovereihinsa. Ilman mereltä saatuja vahvistuksia he olivat kuitenkin liian harvat pysymään asemissaan pitkään. Liittoutuneet tiesivät kuitenkin, että Saksan maihinnousu oli väistämätöntä. Liittoutujille kävi selväksi, että evakuointi oli paikallaan.

Toukokuun 28. päivänä saksalaiset onnistuivat saattamaan maihin tilapäisen ryhmän sotilaita, joihin kuului moottoripyöräpataljoona, panssarintorjuntayksikkö, tiedustelupataljoona, moottoroitu tykistöjoukko, insinöörejä ja kaksi panssarivaunua. Myöhemmin samana päivänä italialaiset laskeutuivat maihin 3000 sotilasta 13 kevyen panssarivaunun tukemana. Joukkojen kuljettamista Kreetan rannikolle ei vastustettu, koska kuninkaallinen laivasto oli jo kiireinen joukkojen evakuoinnissa.

Uusilla joukoilla vahvistetut akselijoukot työnsivät liittolaisia ​​tasaisesti etelään. Perääntyvät joukot olivat jatkuvan uhan alaisena, ja toiminnassa nähtiin monia urhoollisia tekoja. Yhdessä tapauksessa neljä miestä pidätti eteneviä saksalaisia, uhraten itsensä ja hankkien riittävästi aikaa aseettoman kolonninsa lopulle vetäytyä turvaan.

Evakuointi, antautuminen ja miehitys

Toukokuun 28. ja 1. kesäkuuta välisenä aikana noin 18 600 brittiläistä ja dominionin sotilasta oli evakuoitu, kun taas yli 12 000 oli edelleen saarella tuhansien kreikkalaisten sotilaiden kanssa, kun saksalaiset ottivat täyden hallintaansa 1. kesäkuuta. Jäljelle jääneet pakotettiin antautumaan. asemat piiritettiin.

Saksan voitto kentällä ei kuitenkaan lopettanut kauhua. Viisisataa brittiläistä ja kansainyhteisön sotilasta jäi selvittämättä ja pakeni kukkuloille, missä he liittyivät kreikkalaisten partisaaniyksiköiden kanssa. Vastarinta Saksan miehitystä vastaan ​​alkoi heti liittoutuneiden antautumisen jälkeen.

Saksan vastaus oli kovakätinen, ja Kreetalaisia ​​siviilejä teurastettiin , monet ovat kollektiivisen rangaistuksen uhreja. Hyökkäyksen päätyttyä kenraaliluutnantti Friedrich-Wilhelm Müller asetettiin akselin miehitysjoukkojen johtoon. Partisaanitoiminta ja kostotoimet jatkuivat, ja tuhansia kreetalaisia ​​teloitettiin. Müller tuli tunnetuksi 'Kreetan teurastajana', ja hänet asetettiin syytteeseen sodan jälkeen. Kreikan tuomioistuimet totesivat hänet syylliseksi sotarikoksiin ja tuomitsi hänet kuolemaan.

Jälkimmäiset

Hyökkäys oli menestys, mutta suhteellisen kallis. Uhrit olivat suunnilleen tasaisia ​​molemmilla puolilla, ja saksalaiset ja liittolaiset kärsivät molemmat noin 4000 kuolonuhria. Suhteellisesti nämä uhrit olivat kuitenkin lukuarvoltaan lähes merkityksettömiä, kun otetaan huomioon miljoonia sotilaita, jotka on lähetetty Operaatio Barbarossa – hyökkäys Neuvostoliittoon , muutaman kuukauden kuluttua.

Kreetan taistelu oli erityisen ankara ja julma tapaus. Molemmat osapuolet taistelivat kiivaasti. Uusiseelantilaiset (mukaan lukien a Maoripataljoona ) tuli erityisen tunnetuksi raivokkuudestaan ​​taistelussa taistelun seurauksena. Liittoutuneiden laivaston tappiot olivat erityisen pahoja. Yhdeksäntoista kuninkaallisen laivaston alusta upotettiin.

Saksalaisille oppitunnit olivat ankaria. Monet sotilaat teurastettiin ennen kuin he edes pääsivät maahan. Heidän toivomansa yllätyksen elementti ei ollut läsnä, ja sen seurauksena Hitler ei määrännyt enää laskuvarjojoukkoja sodan loppuun. The laskuvarjomiehet vietti lopun sodasta taistellen tavallisena jalkaväkenä. Myös lentokonetappiot olivat suuria. Luftwaffe menetti taistelun aikana 284 lentokonetta.

Liittoutuneet käyttivät kuitenkin laskuvarjojoukkoja tehokkaasti, ja huolimatta siitä, että saksalaiset olisivat voineet oppia ja mukauttaa taktiikkaansa saavuttaakseen samanlaisen menestyksen ilmavoimiensa kanssa, Hitlerin mieli oli päätetty.

Kreikkalaisille Kreetan taistelu on muistutus katkerista kamppailuista, joita kreetalaiset ovat kestäneet vuosisatojen aikana, ja suuremmassa mittakaavassa se havainnollistaa kreikkalaisten joustavuutta, joka on ollut olemassa tuhansia vuosia.