Isandlwanan taistelut ja Rorke's Drift

12. tammikuuta 1879 Brittiläinen imperiumi hyökkäsi suhteellisen pieneen zulu-valtakuntaan Etelä-Afrikassa ja aloitti Anglo-zulu sota . Britit olivat varusteltuja ja hyvin aseistettuja, valmiita nopeaan sotaan rautakauden kansaa vastaan, joka oli aseistautunut keihäillä, mailoilla ja nahkasuojilla. Vain kymmenen päivää myöhemmin hyökkäys oli pilalla. Iso-Britannia oli kärsinyt kaikkien aikojen suurimman tappionsa alkuperäisasukkaita vastaan, ja yli 1 300 brittisotilasta makasi kuolleena ruumiinsa paistaessa Afrikan kuumassa auringossa.

Muutamaa tuntia myöhemmin voittaja Zulus marssi pieneen varuskuntaan lähetysasemalla, ja täällä britit lunastivat kunniansa. Nämä kaksi toimintaa olivat Isandlwanan ja Rorke's Driftin taistelut.

Isandlwanan teurastus

Isandlwanan taistelu Kirjailija: Charles Edwin Fripp Lontoon National Army Museumin kautta

20. tammikuuta mennessä suurin brittiläinen työntyi sisään Zulumaa olivat ylittäneet Buffalojoen ja olivat pitkälle zulun alueelle. Lordi Chelmsford , joka komensi koko armeijaa, päätti leiriytyä suuren kukkulan juurelle nimeltä Isandlwana . Ison-Britannian sotilasdoktriinista huolimatta Chelmsford ei ottanut aikaa käskeäkseen puolustuksia pystyttääkseen. Britit eivät juurikaan pitäneet zulu-sotureiden kykyjä ja olivat vaarallisen liiallisia omaan sotilaalliseen voimaansa.

Kun brittiläinen leiri oli perustettu, Chelmsford lähetti kaksi Natal Native Contingentin pataljoonaa tutkimaan ympäröivää aluetta ja paikantamaan Zulu-armeijan. Tapahtui muutamia yhteenottoja zulusotureiden kanssa, joiden Chelmsford uskoi olevan Zulu-armeijan etujoukko. Hän päätti jakaa armeijan ottamalla suurimman osan komennostaan ​​ja lähti leiristä löytääkseen zulun pääarmeijan ja houkutellakseen sen taisteluun. Hänelle ei tullut mieleen, että zulut, jotka Natalin syntyperäinen joukko oli kohdannut, olivat käänteentekevä voima.

Pidätkö tästä artikkelista?

Tilaa ilmainen viikoittainen uutiskirjeemmeLiittyä seuraan!Ladataan...Liittyä seuraan!Ladataan...

Tarkista postilaatikkosi aktivoidaksesi tilauksesi

Kiitos!

Isandlwanan leiriä vartioimaan jäi 600 punatakkijalkaväkeä, 700 Natalin alkuperäiskontingentin miestä ja noin 70 kuninkaallisen tykistön miestä sekä heidän kaksi tykistökappalettaan. Yhteensä Chelmsford oli jättänyt leiriä vartioimaan noin 1300 erilaatuista sotilasta. Everstiluutnantti Henry Burmester Pulleine jätettiin johtamaan joukkoja siellä.

Isandlwana-kukkula, 2019, kuva tekijän kautta

Kello 7.00 alkaen alkoi virrata raportteja siitä, että leirin ympärillä oli havaittu zuluryhmiä, mutta britit eivät olleet varmoja siitä, aikoivatko he hyökätä. Klo 10.30 Natal Native Contingentin 500 miehen joukot ja eversti Anthony Durnfordin komennossa oleva rakettipatteri saapuivat Rorke's Driftistä vahvistamaan Isandlwanaa, mikä nosti puolustajan kokonaismäärän hieman yli 1 800 mieheen. Samaan aikaan Chelmsfordin joukot olivat täysin ohittaneet zulun pääarmeijan, joka oli nyt valmis hyökkäämään Isandlwanaan. Brittipartiolaiset löysivät Zulun pääarmeijan noin kello 11.00. Lähes 20 000 zulusoturia istui laaksossa täydellisessä hiljaisuudessa. Kun Zulu-armeija havaittiin, se hyppäsi toimintaan ja aloitti hyökkäyksen.

Pulleinin näkökulmasta hän näki zulun keskustan ja oikean kyljen ilmestyvän perinteisessä härän sarvimuodostelmassa, jota zulut käyttivät vihollistensa ylittämiseen ja ohittamiseen. Pullein määräsi punatakkiyhtiöt eteenpäin ja levittäytymään jonoon, kun taas Durnfordin miehet vetäytyivät kuivaan vesisänkyyn. Alkuperäisjoukoilla oli vain noin yksi kivääri kymmentä miestä kohden, ja he olivat vanhoja suonlataajia. Ymmärtäessään ahdinkonsa vakavuuden monet heistä pakenivat kentältä, ja Durnfordin rakettipatteri ylitettiin.

Isandlwanan jälleennäyttelijät 125 vuotta myöhemmin , AFP/Getty Imagesin kautta CNN:n kautta

Kurinoidut brittisotilaat pitivät linjaansa tuntikausia, kaataen kivääritulen voimakkaista Martini-Henrystään zulujen riveihin, mikä sai zulun hyökkäyksen pysähtymään. Durnfordin miehet alkoivat kuitenkin murtautua ja pakenemaan paljastaen brittiläisen oikean kyljen. Kun oikea kylki paljastui, britit putosivat takaisin leiriin kurinalaisessa taistelussa, mutta numerot olivat heitä vastaan. Kun pimennys pimensi taistelukenttää, britit huomasivat olevansa sarjassa eristettyjä taskuja, jotka taistelivat epätoivoisesti peräkkäin, ammukset loppuivat, pistin keihää vastaan.

Britit ja jäljellä olevat alkuperäisjoukot taistelivat viimeiseen asti. Iltapäivän puoliväliin mennessä Isandlwanan taistelu oli ohi. Yli 1 300 brittiläistä ja syntyperäistä sotilasta makasi kuolleena, mukaan lukien heidän komentajansa Pullein ja Durnford.

Rorke's Driftin taistelu

Kartta Rorke's Driftin lähetysasemasta , britishbattles.com-sivuston kautta

Tammikuun 22. päivän puolenpäivän aikoihin kaksi eloonjäänyttä saapui Rorke's Driftille kertomassa siitä, mitä Isandlwanassa oli tapahtunut. Kuultuaan uutisen Rorke's Driftin komentajat, Luutnantti John Chard ja Luutnantti Gonville Bromhead , yhdessä vt. apulaiskomissaari James Daltonin kanssa pitivät kokouksen päättääkseen, mihin toimiin ryhdytään. Päätettiin, että jos he yrittäisivät paeta, heidän pylväänsä joutuisivat ulos. Heidän paras mahdollisuutensa selviytyä merkitsi jäämistä ja Rorke's Driftin lähetysaseman puolustamista.

Varuskunta ryhtyi välittömästi vahvistamaan asemaansa ja pystyttämään jauhosäkkejä sisältäviä seiniä sisältäen kolme päärakennusta, jotka muodostivat aseman. Seinistä leikattiin porsaanreiät ja ovet barrikadoitiin huonekaluilla. Valmistelujen aikana Isandlwanasta vetäytyneen Natal Native Horsen 100 jäsentä saapui paikalle ja auttoi puolustuksen valmistelussa.

Klo 16.00 zulut olivat saapuneet, yhteensä noin 4000, komentajana prinssi Dabulamanzi kaMpande, velipuoli. Kuningas Cetshwayo . Taistelu alkoi klo 16.20. Natalin syntyperäinen Hevonen ratsasti hetken ja osallistuivat zulujen hyökkäyksen etujoukkoon, mutta ammusten loppuessa ja Isandlwanasta vetäytymiseen väsyneinä he päättivät lähteä Rorke's Driftistä. Nähdessään tämän muut Rorken ajelehtimaan sijoitetut alkuperäisjoukot päättivät paeta. Tämän jälkeen 140 brittiarmeijan vakituista virkamiestä, 11 siirtomaajoukkoja ja neljä siviiliä jäivät puolustamaan asemaa zulun hyökkäystä vastaan. Kun 39 näistä puolustajista oli sairaalassa potilaina, tilanne muuttui kauheaksi painajaiseksi.

Mpanden prinssi Dabulamanzi , Swimming World -lehden kautta

Noin 600 zulua lähestyi etelämuuria. Britit avasivat tulen, mutta eivät pystyneet estämään zuluja etenemästä. Zulut kiersivät aseman ja asettuivat myös pohjoisseinään, kun taas ne, joilla oli vanhoja musketteja ja kivääreitä, jotka vietiin Isandlwanasta edellisenä päivänä, alkoivat ampua brittipuolustajia kohti. Toinen zulu-joukko hyökkäsi sairaalan luoteeseen. Nyt lähes kokonaan ympäröity, raju käsikäden taistelu alkoi, kun zulut yrittivät syrjäyttää brittejä heidän puolustusasemistaan. Puolustuksen korkeus vaikeutti kuitenkin zuluja. He kyyristyivät ja odottivat tilaisuuksia tarttua kivääreihin, kun he tönäisivät puolustusta. He myös puukottivat aukkojen läpi ja käyttivät toisiaan holvikseen ateriapussien yli.

Still elokuvasta Zulu , 1964, Lincoln Centerin elokuvan kautta

Pohjoinen muuria puolustavia brittejä häirittiin jatkuvasti Zulu-tulituksessa, ja viisi brittiläisistä kuolemista tapahtui siellä. Klo 18.00 mennessä Chard tajusi, että pohjoisseinää ei voitu pitää kiinni, ja hän käski miehiään vetäytymään takaisin pystytettyjen keksilaatikoiden toiseen puolustusasentoon. Sairaala oli nyt paljastunut ja vaarassa joutua ylittämään. Rakennus sytytettiin tuleen, ja Zulus murtautui seinien läpi. Kovia taisteluita seurasi huoneesta huoneeseen, kun britit evakuoivat rakennuksen murtautuen jokaisen huoneen seinien läpi ja taistelemalla niitä tappaa yrittäviä zuluja vastaan. Taistelun jälkeen viisi miestä sai Victoria-ristit teoistaan ​​sairaalan evakuoinnissa.

Sairaalan ulkopuolella taistelut jatkuivat raivokkaasti, kun britit työnnettiin takaisin yhä pienempiin puolustusasemiin aseman sisällä. Yön tullessa palava sairaala valaisi aseman. Noin puoleenyöhön mennessä uupuneet zulut rauhoittivat hyökkäystensä julmuutta, ja osittaisia ​​hyökkäyksiä tehtiin kello 4:00 asti, joita vastustettiin helposti. Kun zulut lopulta vetäytyivät, britit joutuivat pitämään hallussaan vain varaston ympärillä olevaa aluetta.

Rorke's Driftin puolustus Kirjailija: Alphonse de Neuville , The Washington Examinerin kautta

Aamunkoitteessa hyökkäys oli vihdoin ohi. Suuri zulujoukko ilmestyi kukkulalle, josta oli näköala asemalle, mutta he kääntyivät ja lähtivät Rorke's Driftistä. He olivat havainneet Chelmsfordin hätäpylvään lähestyvän.

Taistelun jälkeen 351 zulua oli vahvistettu kuolleen, ja arvellaan, että 500 muuta haavoittunutta murhattiin. Isandlwanan tappion jälkeen Chelmsfordin avustuskolonni ei ollut kiinnostunut hoitamaan haavoittuneita zuluja tai ottamaan vankeja. Britannian puolella 17 miestä menetti henkensä ja 15 haavoittui. Victoria-ristejä jaettiin yksitoista. Tämä on suurin määrä Victoria-ristejä, jotka on myönnetty yhdelle rykmentille yhdestä toiminnasta.

Isandlwanan taistelujen jälkimainingit ja Rorke's Drift

Zulun muistomerkki Rorke’s Driftissä, 2019, kuva tekijän kautta

Vaikka Isandlwanan taistelu oli täydellinen katastrofi, joka pakotti britit ryhmittymään uudelleen ja järjestämään toisen hyökkäyksen, Rorke's Driftin toiminta oli erittäin hyödyllistä kompensoimaan tuhoisaa hyökkäystä brittiläisten mielissä. Isandlwanan taistelu sai myös britit kunnioittamaan vastustajaansa erittäin kykenevänä vastustajana. Isandlwanan jälkeen otettiin käyttöön uusia taktiikoita, joilla varmistetaan brittiläisten sotilaiden suurin tehokkuus Zulu-impejä ja -taktiikoita vastaan. Huolimatta lopullisesta voitostaan ​​zuluista, lordi Chelmsford oli määrännyt hyökkäyksen ilman heidän suostumusta Britannian hallitus , ja hänet muistettaisiin miehenä, joka oli vastuussa Britannian tuhoisimmasta tappiosta alkuperäiskansojen käsissä. Hän ei enää koskaan saisi komentoa.

Hautakivi Rorke’s Driftissä, 2019, kuva tekijän kautta

Vaikka Isandlwanan taistelu on zulukulttuurin ylpeyden lähde, sama pätee Rorken ajelehtimiseen ja sen vaikutukseen brittiläiseen kulttuuriin. Molemmat taistelut ovat inspiroineet lukemattomia uudelleenesitystä, ja molemmista taisteluista on tehty hittielokuvia, joissa Isandlwanan taistelu on kuvattu elokuvassa. Zulu Dawn (1979) , pääosissa Burt Lancaster ja Peter O’Toole. Battle of Rorke's Drift on edustettuna elokuvassa Zulu (1964) , pääosissa Stanley Baker ja Michael Caine.

Molemmilla paikoilla on muistomerkkejä, kuten pronssimonumentteja, hautoja ja kuoppia, ja jokaisella paikalla on oma konfliktille omistettu museo.