Homo Erectus: Menestynein ihminen?

Evoluutiossa on kyse selviytymisestä. Ympäristöönsä parhaiten sopeutuvat lajit selviävät pisimpään. Jos tätä mittaria käytetään evoluution menestyksen mittaamiseen, tulee selväksi, että Homo erectus on menestynein ihmislaji, joka on koskaan kävellyt maan päällä. Päinvastoin kuin oma lajimme, Homo sapiens, joka on ollut olemassa noin 300 000 vuotta (sinomaan suuri saavutus), Homo erectus eli 1,5 miljoonaa vuotta ennen kuin se kuoli sukupuuttoon.

Siten kaikista esi-isilajeistamme Homo erectus eli pisimpään. Mutta keitä nämä esi-isämme olivat? Mistä ne tulivat ja mikä teki niistä erityisiä?

Homo Erectuksen evoluutio

Homo erectuksen synty on kiistanalainen. On olemassa useita suuria teorioita siitä, missä ne kehittyivät ja kenestä ne kehittyivät. Yleisesti ollaan yhtä mieltä siitä, että Homo erectus on kehittynyt Kätevä mies , ensimmäinen laji, jota pidetään osana Homo suvun.

Eräs teoria on, että H. erectus kehittyi H. habilisista 2 miljoonaa vuotta sitten. Nämä kaksi lajia näyttivät kuitenkin eläneen samaan aikaan puoli miljoonaa vuotta. On ehdotettu, että H. erectus kehittyi yksinomaan geneettisesti eristetystä H. habilis -populaatiosta.

Keskustelua käydään myös siitä, missä H. erectus kehittyi. Yli 2 miljoonaa vuotta vanhoja yksilöitä on löydetty Etelä-Afrikasta ja Kiina – kaksi paikkaa, jotka ovat maantieteellisesti hyvin kaukana toisistaan. Massiivisen aikajänteen ja evoluutioprosessin vuoksi on olemassa monia ehdotettuja H. erectuksen alalajeja, jotka aiheuttavat paljon hämmennystä ja keskustelua siitä, mitkä fossiilit kuuluvat mihin, sekä tiettyjen fossiilien luokittelusta.

On myös erilaisia ​​nimeämiskäytäntöjä, jotka aiheuttavat sekaannusta. Esimerkki tästä on, että jotkut tutkijat kutsuvat koko lajia nimellä H. erectus, kun taas toiset käyttävät H. erectusta vain viittaamaan lajiin Aasiassa ja kutsuvat afrikkalaista varianttia nimellä Homo ergaster.

Uskotaan, että H. erectuksesta kehittyi toinen laji, jonka euraasialaisia ​​yksilöitä kutsutaan nimellä Mies Heidelbergistä ja afrikkalaisia ​​yksilöitä kutsutaan nimellä Homo rhodesiensis. homo neanderthalensis , Denisovalainen mies , ja Homo sapiens (me) kehittyi tästä lajista.

Miltä Homo Erectus näytti?

Homo erectus oli laajalle levinnyt Afrikassa ja Euraasiassa ja esiintyi yli 1,5 miljoonan vuoden ajan. Tämän seurauksena on olemassa monia alueellisia ja aikaperusteisia mukautuksia, jotka erottavat H. erectuksen eri ryhmät tai alalajit. Ne olivat hieman lyhyempiä ja kevyempiä kuin nykyihmiset, vaikka todisteet osoittavat, että ne voivat nousta yli 6 jalkaa korkeiksi. Ei näytä olevan paljon todisteita valtavasta erosta seksuaalinen dimorfismi . Kokoerot näyttävät olevan samanlaisia ​​kuin nykyajan ihmisillä.

Heillä oli näkyvää kulmakarvot ennuste (ulkonaiset suun piirteet) ja taaksepäin kallistuvat otsat; vaikka kaikissa näissä tapauksissa piirteet olivat vähemmän korostuneet kuin heidän biologiset esi-isänsä Homo habilis ja niitä edeltäneet australopitekiinit.

Niiden kallon kapasiteetti vaihteli valtavasti ajan myötä, noin 550 - 1250 kuutiosenttimetriä (nykyajan ihmisen aivojen kapasiteetti on noin 1 400 - 1 500 cc).

Heidän luurakenteensa oli hyvin samanlainen kuin nykyihmisellä ja ehdotti, että he liikkuivat suhteellisen samalla tavalla kuin me. Eräs omituinen ero on, että heidän kämmenensä oli käännetty hieman eteenpäin, toisin kuin meidän, jotka lepäävät rinnakkain ulkojalkojen kanssa ja päin. Kuten me, H. erectus oli taitava heittämään – evoluutioetu, joka auttoi saamaan sukumme ravintoketjun huipulle.

H. erectus oli ensimmäinen laji, joka muistutti meitä turkin puutteen suhteen. Heidän olemassaolonsa muutaman sadan tuhannen vuoden aikana on todennäköistä, että tämä oli sukumme aikana menetti turkkimme . Tämä oli toinen edullinen evolutionaarinen piirre, koska sen ansiosta elimistö pystyi käyttämään koko ihon pintaa hikoilemaan ja siten paljon tehokkaammin jäähtymään. Metsästyksen aikana turkkieläimet yksinkertaisesti ylikuumenivat ja väsyivät hitaampien, mutta paljon energiatehokkaampien H. erectus -petoeläinten jahtaaessaan niitä.

Millaista Homo Erectus -kulttuuri oli?

Niiden pitkän olemassaolon ja alalajien erilaisten sopeutumisten vuoksi ei ole olemassa yhtä kulttuuria, joka voisi määritellä näin suuren ja vaihtelevan lajin ja kaikki sen olemassa olevat ryhmät. On kuitenkin olemassa yksittäisiä esimerkkejä, joita voidaan käyttää kulttuurien määrittelemiseen Homo erectus -sateenvarjotermin sisällä.

Suurimmaksi osaksi näyttää olleen löysä työnjako, jossa urokset metsästivät riistaa ja tekivät vaarallisempia tehtäviä, kun taas naaraat viettivät aikaansa turvallisemman ruoan keräämiseen. Aivojen koon kasvun Homo habilisista H. erectukseen ja koko H. erectuksen olemassaolon ajan uskotaan yleensä johtuvan lisääntyneestä lihan kalorien saannista. Tämä kulki käsi kädessä suolen koon pienenemisen kanssa, koska pidempiä suolet eivät enää olleet välttämättömiä kasvirikkaan ruokavalion käsittelemiseksi.

Näiden hominidien kulttuuri liittyy myös suoraan teknologian tasoaan ja heidän käyttämänsä työkalut. Vaikka Homo habilis käytti ensimmäisenä kivityökaluja, ne olivat yksinkertaisia ​​litisiä hiutaleita ja niistä puuttui ominaisuuksia, joiden perusteella työkalut olisivat tunnistettavissa erilaisiin yksilöllisiin tarkoituksiin. H. erectus loi työkaluja erityisesti kaaviniksi, käsikirveiksi, silppureiksi, hakkureiksi ja vasaraksi.

Näistä työkaluista puuttui myöhempien hominidien luomien työkalujen monimutkaisuus, mutta ne edustavat ehdottomasti valtavaa harppausta evoluution kyvyssä. Ne osoittavat, että H. erectuksella oli ihmisen mielikuvituksen alku ja kyky kuvitella asioita etukäteen, piirre, joka lopulta johti taiteeseen heidän evolutionaarisissa jälkeläisissään . Kivityökalujensa monimutkaisuudesta huolimatta ei ole vielä saatu näyttöä siitä, että H. erectus olisi käyttänyt keihää.

Ehkä yksi tärkeimmistä tekijöistä H. erectus -kulttuurissa oli hallitun tulen käyttö. Kyky tuottaa tulta tarkoitti, että H. erectus pystyi pitämään villieläimet loitolla ja valmistaa heidän ruokansa . Kypsennetty liha oli terveellisempää ja paljon helpompi sulattaa. Alunperin tuli oli opportunistinen löytö, ja liekki pidettäisiin päällä mahdollisimman pitkään. Myöhemmin laji löysi tulen luomisen.

H. erectuksesta alkoi nuotion ympärillä istuvien ja tarinoita kertovien ihmisten pitkä historia, ja tällä käytännöllä oli valtava vaikutus sosiaalisten kykyjen kehitykseen ja mahdollisesti ihmisen puheen monimutkaisuuteen. On laajalti hyväksyttyä, että H. erectus kykeni jo ihmispuheen, aivan kuten me nykyään, mutta voidaan myös ehdottaa, että lisääntynyt sosiaalinen aktiivisuus (kuten nuotiolla istuminen) helpotti tarvetta monimutkaisten ajatusten välittämiseen kielellä. .

Todisteet H. erectus -taiteesta ovat hajanaisia ​​ja niistä käydään paljon keskustelua. On todisteita, jotka viittaavat siihen, että H. erectus on tehty tahallisesti geometriset merkit kuoressa joka juontaa juurensa puolen miljoonan vuoden takaa, ja on myös näyttöä punaisen okran käytöstä mahdollisesti koristeena.

Ensimmäinen inhimillinen myötätunto?

Tärkeä kulttuuria määrittelevä piirre on myötätunnon taso, johon yksilöt kykenevät ja kuinka he osoittavat sen. Tässä on täysin selvää, että H. erectus on oikein luokiteltu Homo-sukuun. Hyvin varhainen H. erectus -alalaji, joka tunnetaan nimellä Homo erectus georgicus, väittää arkeologisissa tiedoissa ensimmäiset kovat todisteet ihmisen myötätunnosta.

Vuonna 2002 vanhan yksilön hampaaton kallo löydettiin . Hammaspesät olivat sulautuneet takaisin kalloon, mikä osoitti, että henkilö oli menettänyt hampaansa monta vuotta ennen kuin he lopulta kuolivat. On ehdotettu, että ryhmä piti tästä henkilöstä huolta ja että hänen ruokansa pureskeltiin etukäteen.

Homo erectuksen ennätys päättyy noin 117 000 vuotta sitten, ja tämä on todennäköisesti silloin, kun viimeinen heistä kuoli sukupuuttoon ja laji kuoli sukupuuttoon. Homo sapiensin evoluution aikaan Homo erectus, joka kehittyi 1,5 miljoonaa vuotta aikaisemmin, vaelsi vielä maan päällä.

Teorian mukaan nuotion ympärillä istuminen muiden läsnäollessa synnytti evolutionaarisen halun sosiaaliseen vuorovaikutukseen ja rentoutumiseen, johon sisältyi rakkautemme kuulla tarinoita ja kuunnella muiden puheita. Tämä ja monet muut asiat, jotka tekevät meistä nykyään ihmisiä, olemme velkaa Homo erectukselle, joka aloitti evoluution polulla ja kehitti ominaisuuksia, joita myöhemmässä evoluutiossa parannettaisiin.

Pitkän olemassaolonsa aikana Homo erectus hallitsee suurta ajanjaksoa ihmisen evoluution arkeologisessa tallenteessa. Koko tämän ajan Homo erectus osoitti monia ihmisen ensikeräyksiä, jotka kehittyivät valtavaksi osaksi sitä, mikä määrittelee meidät lajiksi. Nämä asiat eivät olleet vain biologisia mukautuksia, vaan sosiaalisia ja kulttuurisia käytäntöjä, joita me nykyajan ihmisinä harjoitamme päivittäin.