Harriet Tubmanin tarina: Hänen kansansa Mooses

Harriet Tubman oli aiemmin orjuutettu nainen, joka pakeni ja auttoi monia muita pakenemaan orjuudesta. Hän oli yksi tunnetuimmista maanalaisella rautatiellä toimineista kapellimestareista. Hänen palvelustaan ​​jatkui sisällissodassa työskennellen partiolaisena ja vakoojana; vielä myöhemminkin hän välitti vähemmän onnellisista. Hän kannatti naisten äänioikeutta ja taisteli afrikkalaisten amerikkalaisten tasa-arvon puolesta, kunnes hän kuoli ja hänen elämäänsä leimaa hänen muiden palveleminen.

Harrietiksi tulossa

Harriet Tubman syntyi Araminta Harriet Ross. Hänen syntymänsä yksityiskohdat eivät ole tarkkoja, mutta hän syntyi todennäköisesti maaliskuussa 1822 Dorchesterin piirikunnassa, Marylandissa, osavaltion itärannikolla. Hänen äitinsä, Harriet 'Rit' Green, oli orjuutettu Mary Pattison Brodess, ja hänen isänsä, Ben Ross, orjuutti Anthony Thompson. Hänen vanhempiensa orjuuttajat menivät lopulta naimisiin, ja 'Minty', kuten hänen vanhempansa kutsuivat häntä, syntyi yhdeksi Rossin perheen yhdeksästä lapsesta. Kun hän varttui, Harrietin palkkasivat ne, jotka orjuuttivat hänet suorittamaan tehtäviä muille perheille. Tänä aikana hän oppi monia ulkoilutaitoja, mukaan lukien navigoinnin, mikä teki hänestä menestyvän maanalaisen rautatien kapellimestari.

Tubmanin varhainen elämä oli levotonta ja täynnä riitaa. Kolme hänen sisaruksistaan ​​myytiin, mikä hajotti perheen. Rit, Tubmanin äiti, teki kaikkensa pitääkseen perheensä koossa eikä koskaan enää antanut lastensa erottaa toisistaan. Vaikka hänen äitiään ja sisaruksiaan ei koskaan vapautettu, hänen isänsä sai vapautensa 45-vuotiaana, jolloin hänen entinen isänsä sai vapautensa hallita kuoli ja testasi Benille vapautensa. Hänen isänsä jäi kuitenkin samalle istutukselle työnjohtajana, koska hänellä ei ollut muita vaihtoehtoja.

Harriet kärsi paljon fyysistä väkivaltaa lapsuudessaan ja nuoruudessaan. Pahin kohtaaminen väkivallan kanssa tapahtui hänen ollessaan teini. Tubman lähetettiin asialle, ja kaupassa hän tapasi pellolta paenneen orjuutetun miehen. Hänen valvojansa yritti saada Harrietin hillitsemään miestä, ja kun tämä kieltäytyi, hän heitti häntä kahden kilon metallipainolla, joka löi häntä päähän ja aiheutti hänelle neurologisia ongelmia loppuelämänsä ajan. Tästä hyökkäyksestä hän kärsi kohtauksista, päänsäryistä, narkoleptisistä jaksoista ja voimakkaista transsista (jota hän piti uskonnollisina kokemuksina) loppuelämänsä ajan.

Vuonna 1844 Harriet tapasi ensimmäisen aviomiehensä, John Tubmanin, vapaan mustan miehen. Tällä hetkellä hän vaihtoi etu- ja sukunimensä Araminta Rossista Harriet Tubmaniksi, jota hän käyttäisi loppuelämänsä. Vuonna 1849 Harriet ja hänen kaksi veljeään pakenivat pohjoiseen Philadelphiaan omistajansa kuoleman ja hänen tulevan myynnin toiselle istutukselle. Kun jokaisesta henkilöstä oli lähetetty 100 dollarin palkkio, Harriet opasti vangitsemista pelänneet veljensä kotiin Marylandiin ennen paluutaan pohjoiseen. Hänen miehensä John kieltäytyi tulemasta Harrietin kanssa ja meni naimisiin toisen naisen kanssa vuonna 1851.

Maanalaisen rautatien kapellimestari

Harriet käytti Maanalainen rautatie , joka oli alkanut 1700-luvun lopulla, pakenemaan Philadelphiaan. Hän kuvaili helpotusta, kun hän ylitti Pennsylvaniaan: 'Kun huomasin, että olin ylittänyt tuon rajan, katsoin käsiäni nähdäkseni, olinko sama henkilö. Kaikella oli sellainen kunnia; aurinko tuli kuin kulta puiden ja peltojen läpi, ja tunsin olevani taivaassa.'

Kuinka euforinen vapauden tunne olikin, Harriet ei täyttynyt vapaudesta ilman niitä, joita hän rakasti. Siten hän aloitti vuonna 1850 työnsä paenneiden orjuutettujen ihmisten kuljettamiseksi pohjoiseen maanalaisen rautatien kautta. Hänen ensimmäinen matkansa oli pelastaa veljentytär Kessiah ja hänen perheensä. Ensimmäistä matkaa seurasi kaksitoista muuta.

William Still, joka tarjosi ”aseman” maanalaisen rautatien varrella Philadelphiassa ja johdatti itse noin 800 orjuutettua ihmistä Kanadaan, oli Harrietin ponnistelujen usein tarkkailija. Hänen kirjassaan Maanalainen rautatie , julkaistiin vuonna 1872, hän kirjoitti:

Harriet oli nainen, jolla ei ollut teeskentelyä; todellakin, tavallisempaa ihmiskunnan yksilöä tuskin löytyisi etelän onnellisimman näköisistä maanviljelijöistä. Rohkeuden, oveluuden ja välinpitämättömien ponnistelujen vuoksi pelastaakseen lähimmäisensä tekemällä henkilökohtaisia ​​vierailuja Marylandiin orjuutettujen keskuudessa, hän oli vailla vertaistaan.

Hän muisteli hänen menestystä maanalaisella rautatiellä ja ylisti häntä 'täysin vailla henkilökohtaista pelkoa'. Hänet tunnettiin näkymättömyystaitostaan: hän mahtui mukaan minne menikin. Hänen kykynsä naamioitua auttoi häntä menestymään niin hyvin.

Harriet pelasti suurimman osan perheestään ja ystävistään orjuudesta Marylandissa. Hän ei kuitenkaan koskaan uskaltanut muihin etelän osavaltioihin, eikä hän pelastanut yli 300 ihmistä , kuten legenda sanoo. Hänen matkansa Marylandiin auttoivat noin 70 ihmistä pakenemaan vapauteen. Harriet oli taitava merenkulkija ja luotti tähtiin, jokien suuntaan ja muihin maamerkkeihin ohjatakseen häntä ympäri maata. Kun vuoden 1850 pakolaisorjalaki hyväksyttiin, hän nosti tehtävänsä panoksia ja ohjasi maanalaisen rautatien Kanadaan. Kahdeksan palvelusvuotensa aikana hän totesi ylpeänä, ettei hän koskaan menettänyt yhtäkään 'matkustajaa' eikä 'ei koskaan antanut junaansa mennä pois raiteilta'. Hänen rohkeutensa johdattaa entisiä orjuutettuja ihmisiä vapauteen inspiroi sitoutumista ympärillään olevien palvelemiseen, ja tämä halu ei muuttunut sisällissodan puhjettua.

Unionin armeijan ammattimies

Tubmanilla oli kyky olla tehokas vakooja, ennen kuin hän edes aloitti työskentelyn Unionin armeijan kanssa Sisällissota . Hänen kokemuksensa kapellimestarina Underground Railroadissa varmisti, että hän pystyi navigoimaan tehokkaasti, järjestää salaisia ​​kokouksia ja muistaa tärkeitä tietoja. Nämä taidot menivät hänen mukanaan, kun hän raportoi unionin leirille vuonna 1862.

Tubman työskenteli ensin sairaanhoitajana ja kokina Unionissa huolehtien sotilaista ja siviileistä Etelä-Carolinasta. Monet hänen joukoistaan, joiden kanssa hän työskenteli, olivat paenneita orjuutettuja ihmisiä. Harriet kuitenkin huomasi, ettei hän voinut olla samassa hoidossa oleviin: siellä oli kielimuuri. Etelä-Carolinialaiset puhuivat enimmäkseen Gullah , kieli, jossa yhdistyvät Keski- ja Länsi-Afrikan kielet englantiin.

Harriet huomautti, että leirillä olevat ihmiset nauroivat hänelle, kun hän puhui, ja paheksuivat häntä siitä, että hän sai armeijasta annoksia, kun he tuskin kaavisivat ruokaa. Tilanteen korjaamiseksi Harriet alkoi myydä piirakoita ja juuriolutta sotilaille ja siviileille sekä hoitaa pesuhuonetta, jossa hän työllisti siviilityöntekijöitä.

Lopulta Harrietista tuli kenraalimajuri David Hunterin johdolla vakooja ja unionin tiedustelija Port Royalesta Etelä-Carolinasta. Hän keräsi tietoa konfederaation linjojen takaa naamioitumalla ja sekoittumalla orjuutettujen kansojen joukkoon. Hän keräsi konfederaation joukkojen liikkeitä ja tietoa huoltolinjoista.

Vuonna 1863 Harrietista tuli ensimmäinen nainen, joka suunnitteli ja toteutti sotilasoperaation Yhdysvaltain sisällissodan aikana, työskennellessään eversti James Montgomeryn ja 2. South Carolina Infantryn, vapaamiehistä koostuvan yrityksen kanssa. 22. kesäkuuta 1863 Harriet ja hänen toverinsa hyökkäsivät useisiin Combahee-joen istutuksiin. Unionin sotilaat keräsivät tarvikkeita ja tuhosivat konfederaation omaisuutta. Puuviljelmien hyökkäämisen lisäksi Harriet toi yli 750 orjuttua vapauteen.

Hyökkäyksen onnistuminen ja turvallinen kulku johtui osittain Tubmanin tiedoista miinojen sijoittamisesta Combahee-joelle. Hän oli ainoa nainen sisällissodassa, joka johti aseellista tutkimusmatkaa konfederaation alueelle. Konfederaation muistioissa myönnettiin, että jollakulla raidalla on täytynyt olla poikkeuksellista kokemusta ja taitoa joesta ja alueesta.

Harriet osallistui muihin hyökkäyksiin ja operaatioihin unionin armeijan kanssa, vaikka näistä myöhemmistä tehtävistä ei tiedetä paljon. Vuonna 1864 eräs sotilas kirjoitti, että hänen palvelunsa olivat välttämättömiä yhdelle kenraalille, ja huomautti, että hän sai enemmän tietoa vasta vapautetuilta ihmisiltä kuin kukaan muu hänen tuntemansa.

Harriet Tubmanin myöhempi elämä ja perintö

Sisällissodan jälkeen Harriet Tubman palasi kotiinsa Auburniin, New Yorkiin, jonka hän oli ostanut senaattori William H. Sewardilta vuonna 1859. Siellä hän asui lukuisten perheen ja läheisten ystävien kanssa. Rakkaidensa ympäröimänä Harriet otti vastaan ​​monia vähemmän onnekkaita mustia ihmisiä. Hän tarjosi kodin niille, joista yhteiskunta ei halunnut huolehtia: vanhuksille, sairaille ja hylätyille.

Vuonna 1869 Tubman meni naimisiin toisen kerran. Hänen miehensä Nelson Davis oli aiemmin orjuutettu unionin armeijan veteraani. Hän oli myös yli 20 vuotta Tubmanista nuorempi. Vuonna 1874 pari adoptoi tyttären nimeltä Gertie. Davisit asuivat mukavasti, mutta he eivät koskaan olleet varakkaita. Harriet käytti suuren osan ansaitsemistaan ​​rahoista muiden auttamiseen ja antoi vapaasti välittämättä itsestään.

Tubmanin ystävät ja kannattajat keräsivät varoja auttaakseen häntä taloudellisesti. Yksi kannattaja, Sarah H. Bradford, kirjoitti elämäkerran otsikolla Kohtauksia Harriet Tubmanin elämästä ja antoi kaiken voiton Harrietille ja hänen perheelleen. Harriet myös kampanjoi yli 30 vuotta oikeudestaan ​​saada eläkettä armeijan ajalta. Vasta miehensä kuolemaan vuonna 1888 hän sai 8 dollarin leskeneläkkeen, joka nostettiin sitten 20 dollariin vuonna 1895 tunnustuksena hänen palveluksestaan ​​maansa hyväksi.

Harriet oli intohimoinen monista humanitaarisista syistä sisällissodan jälkeen. Hän taisteli sairaiden tai vanhusten mustien oikeudenmukaisen kohtelun puolesta ja jopa lahjoitti osan omaisuudestaan ​​African Methodist Episcopal Zion -kirkolle, jonne he rakensivat kodin afrikkalaisamerikkalaisille vanhuksille. Vuonna 1908 Harriet Tubmanin ikäihmisten koti avasi paljon juhlia ja ylpeyttä itse Harrietin puolelta. Hän oli myös läheinen johtajien kanssa naisten äänioikeusliike , kuten Elizabeth Cady Stanton ja Susan B. Anthony, ja osallistuivat paikallisiin ja kansallisiin kokouksiin, joissa käsiteltiin naisten äänioikeutta.

Vuoteen 1911 mennessä Harriet Tubman muutti kiinteistönsä vanhustenhoitokotiin sen jälkeen, kun hänen tyttövuudessaan saamiensa vammojen oireet alkoivat pahentua. Hän kuoli keuhkokuumeeseen 10. maaliskuuta 1913 93-vuotiaana. Hänet haudattiin täydellä sotilaallisella kunnianosoituksella Auburniin New Yorkiin. Harriet Tubmanin viimeisinä hetkinä ystäviensä ja perheensä ympäröimänä Harriet Tubmanin viimeiset sanat sisälsivät hänen elämänsä tarkoituksen: 'Minä menen valmistamaan sinulle paikkaa.'